刘狗剩虽然心里发憷，但终究是比周游子胆子大一些。
那雄鹿虽然挣扎得厉害，但绊索依旧牢固，没有丝毫松动的痕迹。
并且，他注意到，雄鹿急于逃脱，似乎并没有发现他们藏身的位置。
思索片刻，心中的恐惧逐渐被贪欲所取代，这可是一头雄鹿啊，成与不成，机会就在眼前！
他双手在脸上搓了一把，低声喝道：“慌什么！瞧你那点儿出息！”
说罢，他深吸一口气，缓缓从灌木丛身后站起身，双眼死死盯着那头奋力挣扎的雄鹿。
若是这雄鹿没有被绊索困住，就算给他弓箭也打不中。
可现在，固定的靶子摆在眼前，只要长了眼睛的，就不可能失手。
他一把从周游子手中夺过梭镖，高高举起，尖锐的铁矛头在日光下泛着寒芒。
刘狗剩一脸谨慎，小心寻找着能够将雄鹿一击必杀的角度。
随后他腰部下沉，用尽浑身劲力，将那梭镖投掷出去。
嗖！
铁矛头划破空气，发出尖锐的呼啸声，径直射向雄鹿的脖颈。
然而，就在那梭镖即将命中的瞬间，奋力挣扎的雄鹿猛地一甩头。
砰！
梭镖砸在了那对巨大的犄角之上，随后猛地弹开。
与此同时，类似布帛断裂的声音突然炸开。
那浸过桐油的麻绳绊索终究无法承受雄鹿的爆发，应声而断。
麻绳断裂的瞬间，雄鹿眼中便激起了汹涌的野性。
那一双鹿眼之中充满了血丝与暴戾，死死锁定着前方的刘狗剩。
“狗剩哥，小心！”周游子的声音惊恐到变调。
刘狗剩脸色剧变，最后的记忆便是视线中那一对狰狞鹿角不断放大，紧接着就是眼前一黑。
上午，沈砚带着郑秉文与几名工匠，来到了青石塘村附近的一处土窑。
“东家，离村子最近的就是这处土窑。”郑秉文指了指前方。
沈砚看去，还未开口，一道粗犷的声音就从身后传来。
“这窑是我赵长林的，你们是谁？来做什么？”
一个皮肤黢黑的壮汉气势汹汹地走上前来，身后还跟着两个青壮，看上去像是这土窑的主人。
郑秉文连忙上前解释，“赵兄弟是吧，我东家是青石塘村人，想借你这窑一用。”
“借窑？”赵长林目光怀疑地看向沈砚，“方圆十里就我这一口土窑，烧坏了你赔得起吗？”
身后两个青壮也跟着附和。
“就是，你们这些人看着也不像烧窑的啊。”
“万一把窑烧坏了，到时候拿啥来赔？”
沈砚取出一袋铜钱，拿在手里掂了掂，清脆的声音顿时令赵长林眼神清澈起来。
“闲话少说，这里有三百个铜板，借你这土窑用上一天，可行？”
赵长林眼睛一亮，但仍嘴硬道：“才三百文，若是把我这窑烧坏了都不够赔的。”
郑秉文适时在旁说道：“东家，看来这处土窑并不稳固，到时候烧坏了窑是小，烧坏了您那材料，可就麻烦了。”
“也是。”沈砚出言配合道：“谁家窑主人张嘴闭嘴说自己窑烧坏了，八成是这土窑年久失修，用不了多久了。”
两人这么一合计，不再提借窑的事，转身就要走。
这一下赵长林可着急了。
那可是三百文钱啊！
他怎能甘心就这么眼睁睁地错过？
“留步！这位兄弟请留步！”
赵长林连忙凑上前来解释道：“兄弟，有话好说，我这窑可耐用着呢！”
“这么说吧，方圆十里，就没有比它更新、更好的窑。”
沈砚一摆手，“我也不跟你废话，二百文一天，你借不借？”
赵长林更急了，“刚才不是说三百文吗？”
“你也说了那是刚才，刚才我出了价你不同意，就不是那个价了。”
“二百文一天，借是不借？不借我就去乡治问问。”
赵长林听罢，后悔得肠子都青了。
本来是想涨价的，怎料一句话下去硬生生给自己减了一百文。
“借！”
赵长林一咬牙，痛心疾首，“二百文就二百文，但是得先交钱。”
沈砚二话不说，直接将一整袋铜钱抛了过去。
“接着，今天这东西要是烧成了，以后你这土窑我就包了。”
赵长林听得兴高采烈，连忙带着几人往窑洞里走去。
处理好原料之后，第一窑点火。
炭火在窑内熊熊燃烧，郑秉文紧盯着火候，额角渗出细汗。
按照沈砚那张方子，青石需要在窑内高温煅烧两个时辰。
“加碳！加大火势！”
郑秉文大声指挥，生怕一个不慎导致前功尽弃。
两个时辰后，窑火渐熄。
当窑门开启时，映入眼帘的是一堆焦黑硬块。
“东家，这......”郑秉文有些拿不定主意。
“火候过了，再试。”沈砚面不改色道。
第二窑，郑秉文更加谨慎，亲自守在窑前加碳控火。
然而这一次却因火候不足而失败。
连烧两窑，四个时辰的等待与失败，让工匠们心生挫败。
沈砚看了看天色，已经是黄昏时分。
“先吃饭，歇一会儿再试一次。”
饭后，郑秉文与几名工匠再次站在了窑前。
这一次，他精准控制着炭火的添加量，同时还仔细观察窑内的火焰颜色变化。
在他的操控之下，窑内始终保持着恰到好处的温度。
很快，两个时辰过去。
沈砚打开第三窑，一股异样的气味飘出，灰白色的熟料呈现在眼前。
他夹出一块，往地上一摔。
砰！
物料应声碎裂，断面呈现出细腻的质地。
“成了！”
看着那熟悉的材料，沈砚眼中顿时迸发出一抹狂喜。
郑秉文听到这话，心中总算是长舒一口气，露出一副如释重负的神态。
其余几个工匠纷纷探头看来，对那灰白色的物料充满好奇。
赵长林也走了过来，脸上满是新奇，“咦，老赵我烧了十几年窑，可从没见过您这物料。”
沈砚没有说话，眼中满是狂喜。
这东西，可是能改变整个时代的产物！
他转过身，看向郑秉文及其身后的两名工匠。
“郑师傅，从明天开始，你们三人就负责烧制水泥，越多越好。”