大祖在洞里踱了两步，忽然停下，神色郑重地看向林羽："林小友，老夫有个不情之请。"
林羽心里咯噔一下，面上不动声色："前辈请讲。"
"小友这等手段，窝在东域做个散修，实在屈才。"大祖捋着胡须，语气诚恳，"你若愿意加入周家，老夫愿以客卿长老之位相聘。地位与族中嫡系长老等同，一切资源、典籍、丹药，皆可随意支取。"
二祖和三祖对视一眼，也都跟着点头附和。
"是啊，林小友！大哥向来不爱开口求人，今日能说出这话，足见诚意！"二祖拍着胸脯道，"你留下来，周家倾全族之力助你修行！"
林羽脸上挂着恰到好处的感激笑意，心里却忍不住冷笑连连。
请我留下？怕不是想把我焊死在祖地里当永久灵罐，天天给这果树浇灵力吧。
他拱手一礼，语气恭敬却带着几分坚持："前辈厚爱，晚辈感激不尽。只是晚辈闲散惯了，不喜拘束。若让晚辈整日待在宗门之中，怕是反而不自在。"
"况且，三位前辈请仔细看。"他顿了顿，看向那株碧髓玉果树，"神树根基已固，往后只需以温和灵力定期滋养即可，不再需要晚辈亲自出手。周家人才济济，这点小事应当不难对付。"
大祖沉默了片刻，浑浊的老眼盯着林羽，像是在掂量什么。
"当真不再考虑考虑？"他最后问了一句，语气比方才淡了几分。
林羽依旧笑着摇头，拱了拱手道："晚辈心意已决，还望前辈成全。"
大祖收回目光，负手转向神树，没有再说话。
二祖和三祖交换了一个眼神，一个皱着眉，一个抿紧了嘴，谁都没有再开口挽留。
洞府的气氛一时陷入了诡异。
林羽识趣地后退半步，拱手道："三位前辈若是没有别的吩咐，晚辈便先回去歇息了。明日一早，晚辈便收拾行装离开。"
"去吧。"大祖头也没回，只摆了摆手。
林羽转身朝洞外走去，脚步平稳，脊背挺直。
他走出洞府的瞬间，石门在他身后缓缓合拢。
"咔嚓"一声轻响，石门严丝合缝地关上。
林羽没有回头，但他能清晰地感觉到，三道目光透过石门的缝隙，正沉沉地落在他背上。
那目光里的热切已经冷了下来，取而代之的，是一种说不清道不明的寒意。
他脚步不停，继续往外走。
穿过甬道，走过回廊，他脸上的表情始终平静如常，嘴里还哼着不成调的小曲，甚至经过两个巡守弟子身边时还冲他们笑着点了点头。
等他进了东院，把院门一关，脸上的笑意才瞬间敛去。
"灵汐。"他在心里唤了一声。
"感应到了。"灵汐的声音沉了下来，"那三个老家伙，不对劲。"
林羽走到石桌前坐下，伸手给自己倒了杯凉茶，仰头一口灌下去："他们动了杀心。"
"嗯。"灵汐道，"招揽不成便动了杀心。"
林羽放下茶杯，长出一口气，"这周家，好一个东域大族。帮他们解决了万年难题，反要杀人灭口。得不到的，就得毁了，是吧？"
"你打算怎么办？"灵汐问。
林羽站起身，活动了一下手腕，骨节噼啪作响。
"跑。"
"跑？怎么跑？此处被阵法笼罩，外面还有三个化神老怪蹲着，你前脚跨出院门，后脚就能被他们拍成肉饼。"
林羽咧嘴一笑，"谁说我要自己跑了？不是还有周清雪吗？"
"你是想让周清雪将你带出去？"灵汐惊呼出声。
“没错。”林羽眼底闪过一丝狡黠的暗芒，语气笃定，“只要让她带上我的玉佩空间，量那三个老家伙搜遍全身也绝对想不到，他们费尽心机要抓的人，其实早就藏在她的随身物件里了。”
“不好说。”灵汐并不看好林羽的计划，语气里透着几分审慎：“那三个老家伙城府极深，周清雪未必不在他们的眼皮子底下。”
“见步行步吧，船到桥头自然直。”林羽倒是不显焦躁，话锋一转，目光落在她身上，“对了，南枝现在情况如何？”
“还好，我暂且温养它一段时日。”灵汐淡淡说道，“所以接下来，没什么要紧事别来扰我。”
“嗯，你忙你的，我也准备一下。”林羽点点头，识趣地没有再多问，神识沉入了体内小世界之中。
……
时间一晃而过。
周家祖地深处，那株冒名顶替的碧髓玉果树长势愈发喜人，枝叶舒展，温润浓郁的生机源源不断四散开来。
大祖、二祖、三祖整日守在洞府之内，轮番催动神识细细探查，一遍又一遍确认神树根基稳固，生机绵长，万年难题，真真切切被彻底解决。
三祖伸手轻抚翠绿枝干，长长叹了一口气：“整整万年，我们周家世代期盼，今日总算得偿所愿！”
二祖面色却没有多少喜色，眉头紧锁：“神树虽然稳住，但那个林长生终究是个隐患。此人手段莫测，阵道、生机法门深不可测，若是放他离开，将来一旦与周家为敌，后患无穷。”
大祖负手而立，浑浊目光落在玉果树上，眼底寒光一闪：“招揽不成，便不能放任他离开。等他今日前来最后一次查验神树，寻个由头，直接出手镇压。”
“大哥打算动手？”二祖眼前一亮。
“嗯。”大祖缓缓颔首，声音冷冽，“知晓周家最大秘密之人，岂能随意放走？等拿下此人，抽取他一身秘法，便可永绝后患。”
三祖沉默片刻，低声劝道：“那林长生刚刚助我周家脱困，此刻动手，未免落得恩将仇报的名头。”
“虚名何足挂齿。”大祖冷冷一笑，“只要神树长存，周家屹立东域，旁人的闲话，又有什么用处？事不宜迟，静待他上门便是。”