马车驶入京城地界，速度明显慢了下来。
城门外，百官出城十里相迎，旌旗招展，仪仗森严。
“恭迎苏大人回京！”
“苏大人一路辛苦！”
山呼海啸般的恭维声，与江南百姓那发自肺腑的嘶吼，听起来，竟有几分相似。
苏云坐在车内，没有掀开车帘。
他只是通过车窗的缝隙，看着外面那些熟悉又陌生的面孔。
还是那些人，还是那些笑脸。
但他们躬下的腰，弧度比从前更大了。
他们眼中的敬畏，却淡了。
取而代之的，是一种疏离，一种审视，一种藏在笑意深处的戒备。
这京城，确实变天了。
苏云的马车，在一众官员的簇拥下，缓缓驶入首辅府。
李公公在府门口下了车，对着苏云行了个礼，那张堆满褶子的脸上，笑容可掬。
“苏大人，陛下说了，您舟车劳顿，准您休沐三日，三日后再上朝。”
“有劳公公。”苏云客气地点头。
“咱家还要回宫复命，就不多叨扰了。”李公公转身离去，步履匆匆。
苏云看着他的背影，知道这三天的“休沐”，不是恩典。
是给他时间，去消化这京城的新气象。
也是给京城的这满朝文武，三天时间，来磨快他们的刀。
三日后。
金銮殿。
晨光透过雕花窗棂，在光洁如镜的金砖上，投下斑驳的光影。
百官分列两侧，鸦雀无声。
苏云身着一品首辅的紫金麒麟朝服，站在百官之首，闭目养神。
他回京的消息，早已传遍了每一个角落。
这三天，首辅府门庭若市，拜帖堆积如山。
他一份未看，一人未见。
“宣，苏云，觐见——”
随着太监的一声高唱，苏云睁开眼，缓步走入殿中。
他刚站定，还未开口。
一个声音，便迫不及待地，响了起来。
“臣，御史大夫张柬，有本奏！”
张柬从队列中走出，手持象牙笏板，对着龙椅上的女帝，重重一拜。
他抬起头，目光却像两把淬了火的锥子，直直地刺向苏云。
“臣，弹劾太子太傅、经略司总督苏云！”
张柬的声音，在寂静的大殿里，回荡不休。
“其一，苏云在江南，擅设‘大周皇家钱庄’，以高息揽储，名为为国聚财，实为将江南财富，尽收于一人之手！此乃与民争利，乱我大周百年金融之根基！”
“其二，苏云在江南，私组‘江南总商会’，以雷霆手段，强令江南商户入会，名为整合商路，实为结党营私，自成一体！此乃割据一方，动我大周士族之国本！”
“其三，苏云在江南，名为推行新政，实则以小恩小惠，收拢民心！离京之日，万民跪送，高呼‘万岁’！此乃僭越之举，其心可诛！”
张柬每说一条，声音便高亢一分。
说到最后，他猛地转身，用笏板，直指苏云。
“苏云手握江南财权、民心，俨然已是江南之王！请陛下，明正典刑，以儆效尤！”
话音落下，整个金銮殿，落针可闻。
数十名御史台的官员，齐齐出列，跪倒在地。
“请陛下，严惩苏云！”
“请陛下，为天下正视听！”
所有人的目光，都聚焦在了苏云的身上。
他们等着看他辩解，看他暴怒，看他惊慌失措。
然而，苏云，什么表情都没有。
他只是静静地听着，仿佛张柬弹劾的，是另一个不相干的人。
直到所有的声音，都平息下去。
他才缓缓抬起眼皮，看了一眼脸色涨红，兀自喘着粗气的张柬。
然后，他转向龙椅，躬身一拜。
“臣，有本奏。”
他的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
满朝文武，都愣住了。
他，不辩解吗？
只见，苏云缓缓从宽大的袖袍之中，取出了一本厚厚的，用明黄色绸缎包裹的账册。
他双手将账册高高举过头顶。
“臣离京两月，奉陛下之命，督办江南事务。”
“此行，幸不辱命。”
苏云的声音，陡然拔高。
“江南织造总办沈万，联合江南八大家族，勾结‘观星者’余孽，私吞税款，走私违禁，意图谋反。现已尽数伏法。”
“臣，从其家族库房之中，查抄没收，田产、商铺、古玩、字画，折合白银，共计两千三百万两！”
轰！
这个数字，如同一道惊雷，在金銮殿上，炸响。
两千三百万两！
户部一年的税收，才多少？
满朝文武，全都懵了。
张柬那张涨红的脸，瞬间，变得有些发白。
苏云没有停。
他继续说道。
“臣，整合江南商路，成立‘江南总商会’，推行新税制。据户部派驻江南官员初步估算，新税制推行之后，仅江南一地每年可为国库增收八百万两白银！”
他顿了顿，目光，扫过那些惊得下巴都快掉下来的官员。
“这笔钱足以支撑北境三十万大军三年用度，绰绰有余。”
整个大殿，死一般的寂静。
之前那些跪地弹劾的御史们，一个个，都傻了。
他们准备了满肚子的仁义道德，祖宗规矩。
却被苏云，用这串冰冷、但又无比实在的数字，砸得，晕头转向。
苏云的目光，最后，落在了张柬的身上。
他嘴角微微上扬。
“臣，不知何为江南王。”
“只知，为陛下守财，为大周续命。”
他看着张柬，一字一顿地问道。
“不知张大人，为大周，做了什么？”
“噗——”
张柬再也忍不住，一口老血，直接喷了出来。
他指着苏云，身体摇摇欲坠，一个字，也说不出来。
苏云不再看他。
他捧着账册，再次，面向龙椅。
“臣，请陛下，御览。”
所有人的目光，都汇聚到了那张高高在上的，龙椅之上。
女帝，沉默着。
她的脸上，看不出喜怒。
那双凤眸，只是静静地看着下方，那个身姿笔挺的年轻人。
许久。
久到殿中的官员们，连呼吸，都觉得困难。
女帝的声音，才缓缓响起。
“苏爱卿，平定江南，功在社稷。朕心，甚慰。”
“赏，黄金万两，锦缎千匹。”
群臣，松了一口气。
看来，是功过相抵了。
然而，女帝的话，还没有说完。
她话锋一转。
“经略司，为国操劳日久，苏爱卿，也该歇歇了。”
“朕意，晋苏云为太子太傅，加少师衔，位列一品，辅佐皇太女学业。即日起，不必再兼理经略司事务。”
这道旨意一出，满朝哗然！
太子太傅！
这是何等尊贵的官职！
可同时，也是一个，彻彻底底的，闲职！
没有任何实权！
这是，明升暗降！
苏云在江南，一手建立起来的，那个权力滔天的“经略司”，就这么，被轻飘飘的一句话，给收回去了。
苏云的心中，一片雪亮。
他知道，万民跪送的场面，那两千多万两的白银，不是他的护身符。
是催他交出权力的，催命符。
这朝堂，欢迎功臣，欢迎能臣。
但它，不欢迎神。
他慢慢地，跪了下去。
将头，重重地，叩在冰冷的地砖之上。
“臣，领旨谢恩。”
他的声音，平静无波。
当他抬起头时，正好，迎上了龙椅上，女帝投来的目光。
那是一种，既满意，又带着一丝警惕和疏离的，复杂目光。