李裹儿立在灯下，红发披散，像燃烧的火焰。
灯火在她苍白的脸颊上跳跃，映出锁骨下缠裹的白布，和那素色衣襟上已转为暗褐的血迹。
顾铭看着她，一时无言。
那红发太过突兀，褪去了“韩惜春”那层温婉的伪装。
此刻站在他面前的，才是真正的李裹儿——红莲教的南教圣女。
“我这头发，自小便是如此。”
“师父之所以收我，也是看重这一点。”
李裹儿的声音很轻，在寂静的夜里却清晰可闻。
“教里人说，这是神选的印记，可我知道，这只是巧合罢了。”
“如果是神选，那为何父母会被饿死？”
她抬手，指尖轻轻拂过一缕发梢，随即又放了下去。
“这些年，只要一进城，我就戴着假发藏着它。”
她抬起眼，看向顾铭。
“现在，总算能做回自己了。”
顾铭沉默片刻，点了点头：
“红色很好，不必藏。”
李裹儿微微一怔，唇角弯起一个弧度，最终她转过身，动作有些迟缓地拾起地上的假发。
仔细地重新绾起，将那惊心动魄的红再次掩于墨色之下。
“我们何时再联络？”
她的声音恢复了之前的平静，却多了几分郑重。
顾铭思索片刻，开口答道：
“每月的初二和二十二的午时正刻见一次。”
“地点在城西大慈寺后山，那里有一片桃林，林中有一座废弃的樵夫木屋，罕有人至。”
“一切小心，你身份特殊，行动务必隐秘。”
“我明白。”
李裹儿应下。
她走到门边，手搭在门栓上，停顿了一下：
“顾大人，保重。”
说完，她拉开门，身影迅速没入门外浓重的夜色里。
脚步声轻而快，很快便消失了，仿佛从未出现过。
顾铭在门边站了一会儿，直到夜风的凉意穿透单薄的官袍。
他转身，目光落在书房中央。
齐九的尸体还躺在那里，姿态扭曲，身下那滩血迹已蔓延得更大，在青砖上蔓延出狰狞的痕迹。
那双眼睛仍睁着，空洞地瞪着房梁，残留着死前的惊怒与不甘。
空气中弥漫着浓重的血腥气。
顾铭皱了皱眉，走到窗边，将窗户推开半扇。
清冷的夜风灌入，稍稍驱散了室内的浊气。
苏婉晴和柳惊鹊都有孕在身，受不得惊吓。
府中还有阿音、柳惊鹊、齐棠她们，更不能让她们卷入这种血腥事端。
必须立刻处理干净。
他走到大门口，唤来在院外值守的禁军。
“去请黄飞虎过来，莫要惊动旁人。”
禁军领命，快步离去。
不过一盏茶的功夫，黄飞虎便跟着几名禁军匆匆赶来。
他显然是从睡梦中被叫起，罩甲只是匆匆披着。
但眼神清明，毫无惺忪之态。
“大人。”
他刚踏入书房门槛，话便噎在了喉中。
目光如电，瞬间扫过地上齐九的尸体，又掠过顾铭手臂上草草包扎的伤处。
以及地上、书案旁溅落的血迹。
他的脸色骤然绷紧，右手下意识按上了腰间的刀柄。
“大人！您受伤了？这是……”
“无妨，皮肉伤。”
顾铭抬手止住他的追问，语气冷静。
“此人便是红莲教北教主，齐九。今夜潜入府中行刺，已被我击毙。”
黄飞虎倒吸一口凉气，目光再次落到齐九尸体上，充满了震惊与后怕。
北教主！竟潜入了顾府行刺！
“是属下失职！护卫不周，请大人重罚！”
他单膝跪下，语气沉痛。
“起来。此事与你无关，此人行事诡谲，防不胜防。”
顾铭让他起身，指向地上的尸体。
“当务之急，是处理干净。你带几个兄弟，将尸体运走，送到京城衙门的监牢里。”
黄飞虎立刻应道：
“大人放心，属下省得。”
顾铭点头，继续说道：
“还有，书房需要彻底清理，所有血迹、打斗痕迹，全部抹去。”
“破损的物件，连夜更换，天亮之前，这里要恢复原样，像什么都没发生过。”
“是！”
黄飞虎环视书房，心中已有计较。
“此事需绝对保密，不得让任何人知晓，尤其是几位夫人。”
“另外再安排一辆马车，我要出一趟门。”
顾铭又叮嘱了一句。
“属下明白。”
黄飞虎肃然应诺。
顾铭不再逗留。他最后看了一眼齐九的尸体，转身离开了书房。
手臂上的伤口仍在隐隐作痛，缠着的布条已被血渗透。
他需要重新包扎，也需要换下这身染血的衣服。
更重要的是，他需要去见一下解熹。
齐九被他格杀，这么大的事情，如果运作得当。
说不定能比修编大典的功劳还大。
走出顾府时，夜色已至最深。
街上空无一人，青篷马车已候在侧门。
顾铭上了车，车厢内黑暗而安静。
他靠在厢壁上，闭上眼，疲累如潮水般涌上。
并非身体的劳累，而是心神。
一夜之间，擒韩举人，杀齐九，放走李裹儿，未来还需收编红莲余众……
桩桩件件，都牵涉重大，一步行差踏错，便是万劫不复。
尤其是李裹儿。
他冒险放她走，是一步险棋，也是一步不得不走的棋。
红莲教在京畿的残余势力，如同一把散布的沙子，若无人收拢约束，一旦失控，后果不堪设想。
李裹儿是南教圣女，身份足够，又有心转圜，是唯一可能稳住局面的人选。
只是，她真能约束住那些亡命之徒吗？
顾铭心中并无十足把握。
但事已至此，唯有向前。
马车在寂静的街道上行驶，车轮碾过青石板，发出规律的辘辘声。
约莫一刻钟后后，停了下来。
“大人，到了。”
禁军低声道。
顾铭睁开眼，掀开车帘，敲响了解府的大门。
片刻，门悄无声息地开了一条缝。
门房看清是顾铭，立刻将门拉开。
“顾大人，请进。我立刻去通传老爷。”
顾铭点点头，闪身入内。
很快，老管家亲自来接引他，带着他穿过回廊来到解熹的书房外。
老管家在门外躬身：
“老爷，顾大人到了。”
“进来。”
里面传来解熹沉稳的声音，听不出丝毫睡意。