中午时分，九城以南5公里。
牧良与戊林、乙方快速商量好了三套方案，根据不同的时间段与情况变化，约定好汇合的地点，成败在此一举。
戊林留下食物与水，与乙方分头返回九城，各自准备去了。
蒸腾的沙海，中午温度最高，已经接近人体的极限，最是考验一个人的耐力。
有了来九城的3天锻炼，牧良的适应能力更强，顶头一个草帽，在炎炎烈日下迈步向南，以最经济的速度前进。
九城现在的情况，已经对他十分不利，生死危险随时会发生，万事必须小心谨慎，眼下只能寄望这两人一切顺利，不要给自己添麻烦。
边走边吃边喝，直到下午3点，牧良站在了离九城35公里的沙丘上，这里是驼队南归的最直线距离，属于必经之地。
选择了一个最高的沙坡，牧良靠在背光的东面缓坡，用钢叉撩开最热的表面沙粒，挖了一个小沙坑，取下藤篓洒了一把驱虫粉，摆了个舒服的姿势，好好地养足精神，准备迎接新的较量。
就在他落脚的时候，九城的4支巡逻队分别从东西城门出发，从东西南北4个方向展开，两人一组进行地毯式搜索，准备将30公里范围内找个遍。
城内，全城大搜查无果后，禁足令已经解除，悬赏令继续有效，愿意协助外出搜寻的居民，给予一定的补助，但必须按时回来，否则视为同伙。
三大帮会首脑很清楚，人如果不在城内，估计已经逃远了，不可能还呆在附近任凭缉拿，这么做不过是走走形式，给自己一个台阶，给大家一个交代罢了。
下午5点，九城东门。
一队约20人的琅塬帝国走私驼队，带着6匹沙驼，经过门卫的核验后，绕着石壁外围往南进发。
这支驼队走后约半小时，一个背着大藤篓的矮瘦中年人，经东门登记后，往东行了一小段距离，即刻转向南边，一路小跑追赶驼队。
这人，正是甲流，打算趁乱逃离九城。
甲流走了约10分钟，一队3人匆忙来到西门，做完协助追捕的登记，快速往南边行进。
又过了十几分钟，有2人从东门出发，同样以协助的名义，身负弓弩刀剑，一路往南跑动。如果牧良在此，一定认识其中一人，他就是同来九城的林狐。
南边石壁上的某个岗哨，乙方正举着望远筒观察情况，甲流与两组人的一举一动，全被他看在眼里。
大约一刻钟，准备停当的乙方，带领一名多年跟随的手下，出东门往南追查。
戊林同步跟出，不远不近地吊在后面，他经常独自出城，门卫也习惯了，根本没当回事。
此刻，4支巡逻大队前往各个方向的小组人马，已经搜索到了30公里位置，有人还前进了一些距离，结果当然是一无所获。
对于这些混迹黑道的老手来说，他们心里非常清楚这是徒劳无功的举动，对方既然敢做，定是准备充足，此刻说不定已经远在一百多公里外了，哪里还能追得上，所以一到指定地点，就骂骂咧咧地返回了。
追向南边的巡逻队，有一组人前突了3公里路，站在沙丘上张望时，差点就发现了躺在沙坑中的牧良。
下午6点多，当南边的巡逻队返回一半路程时，正好碰上南下的琅塬帝国走私驼队，一一检查后没发现非常年轻之人，也就放过了。
在驼队里，穿戴护卫衣着的甲流，没有引起巡逻队的关注，即使有人认识他，也不会拿他怎么样，毕竟进出自由是九城的招牌，上面没吩咐的事情，做过了反而适得其反，引来杀身之祸。
同样，跟随驼队两侧一公里左右的两组人，打着协助抓人的口号，顺当地交错而过，也没引起任何人怀疑。
后面远远跟随的乙方，巡逻队以为他在执行任务，行礼还来不及，更不敢出言盘问了。
至于戊林，一向冷漠孤傲不群，巡逻队员们不会自讨没趣，无故盘查，两个方向的人马就此分开，越离越远。
下午7点，残阳如血，暮色昏沉，风沙乱舞。
两个方向的人马互望无影，已经拉开了足够长的距离。
当驼队行进至30公里时，前后左右4个方向，都有人开始展开行动。
驼队前方，牧良一等指针指向7点位置，开始收拾行囊隐蔽回赶。驼队两侧，两组人迅速向驼队靠拢，准备采取行动。驼队后方，乙方按照计划，与戊林汇合一块，悄悄地跟在后面，保持一定的距离，借助日月交替的昏暗，打算当一回黄雀。
整个驼队一无所知，沿着既定的路线，契而不舍地前行。
7点20分左右，右侧的3人，从一个独立的小沙坡上冒出，三把弓弩张开，箭指刚到沙坡脚下的驼队。
“你们想干什么？文道不在驼队里，巡逻队先前已经检查过了。”驼队中间走出一名魁梧壮汉，见不是巡逻队员，立马怒气冲冲叫道。
“坎贝亚，沙漠之虎，我们无意得罪你，我们只要一个来自北边的人。”3人组为首之人高声道。
“笑话，这些都是跟随我的护卫队员，没有你们要找的人。”坎贝亚见对方只有3人，根本没有让步的意思。
“沙漠之虎，我必须带走这个人，你有什么条件，可以开出来。”
“你是九城人，应该很清楚道上规矩，干我们这一行如果不讲信用，今后谁还会找我们做生意，你这是断我们的财路。”
“天下没有做不了的生意，既然都是买卖，不妨开个价，总有成交的时候。”
“哈哈，说得好，天下生意谁都能做，那我就开个价，5000金币怎么样？拿钱交人。”
“沙漠之虎，这不是做买卖的诚意，此人不过一小卒子，怎能与帮会首脑相提并论。这样吧，我们3人将身上所有的金币全掏出来，应该可以换一个与你们不相干的外人，希望你能成全。”
“说得好轻巧，如果你们身上分文没有，我岂非白送一个人给你们，在我坎贝亚这里想要空手套白狼，没门！”
“那倒不会，我3人倾尽所有，除了武器外，约有价值2000金币钱物，这已经是最大诚意了，请给我们一个处理家务事的机会。”
“2000金币，应该是九城的价格吧，你让我带回帝国，不就只剩下200金币了，当我是傻瓜吗？”
“这里离九城不远，如果你要现钱的话，我可以马上派人返回九城变现，最多3个小时，还请行个方便。”
“哈哈，当我坎贝亚是什么人，可以让人随便使唤吗。既然你已经出价了，别说我没给机会，拿出2000金币，或者令我满意的物资，这笔买卖就成交，否则就请回吧，我还要赶路。”
两方的谈话，看似唇枪舌剑，但听在甲流耳中，无异于惊涛骇浪，紧张得冷汗直流，人在生死线上不停摇摆，仿佛在度一场生死轮回。
在双方的眼里，他已经被当成了物品讨价还价，一旦成交他将无处可逃。
听了坎贝亚的最后通牒，3人组沉默了，为首之人咬牙，一副豁出去的架势，“坎贝亚，我敬重你是条汉子，可我们3人签了死契，带不走此人，只能拼个鱼死网破。”
“哈哈，就凭你们3个，也敢威胁我沙漠之虎，有弓弩又怎么样，想要找死的话，我成全你们。”
经过一番试探，坎贝亚确认对方只有3人，居然还敢嚣张地让他交人，顿时来了火气，一挥手让护卫队员们立刻散开，借助沙驼的身体掩护，准备来个冲锋，拼着伤亡一二个人，也要干掉这3个可恶的家伙。
双方剑拔弩张之际，驼队左后侧的沙坡上，冒出了两个人影，正是林狐2人组，同样是两把弓弩箭，对准了藏在沙驼侧边的护卫队员。
“坎贝亚，我劝你还是拿钱走人，置身事外的好。”林狐大声劝道。
坎贝亚正待发动攻击，没料到后方杀出个程咬金，明显也是针对自己而来，在手无远程武器、两边受敌的形势下，如果强行出击，就算干掉两组人马，也会损失惨重，举起的手臂一时不敢再挥出去。
3人组已经打算拼死一搏，谁知真的有人助阵，当下缩回了张满的弓弦。
为首之人瞧瞧对面一个陌生，一个似曾见过，没时间去猜测对方身份，抓住机会高声道：“坎贝亚，钱我照给不误，你只要点个头，我们双方交情还在，今后九城相见，不至于势成水火。”
沙漠之虎岂是浪得虚名，本身实力不俗，虽然情势稍微不利，可手下占据人数优势，真正拼杀丝毫不畏惧两方，必须给个台阶，才有谈判的余地。
果然，听到右侧3人语气保持尊敬，坎贝亚沉默了一会，示意手下加强戒备，转向驼队中间的甲流道：“甲先生，并非我不讲信用，现在的局面你也看到了，我不可能拿全部手下的性命，来保住你一个人。”
言下之意，非常明了，承诺是有限度的，性命攸关之际，当以自身利益为重。
甲流原本以为脱离了生死线，没想到斜刺里杀出帮手，让他一下子跌进了冰窖，陷入了绝境。
他当然不会坐以待毙，总要垂死挣扎一下，“坎队长，帝国沙漠之虎的威风，岂能被5个毛贼吓倒，我甲流愿意挡住后面2人，让癸家皇朝的劫匪，不敢小觑琅塬帝国的血性勇士。”
甲流不愧江湖人精，清楚求饶只会死得更快，眼下只能激发双方矛盾，拿自己当挡箭牌，去创造一线生机。