阎应元，历史上他的官阶并不高，不过是江阴一名典史。
但他并非江阴人，而是出自北直隶顺天府通县，通州人士。
崇祯十四年他受命南下担任江阴典史。
直至三十八岁殉国时仍是典史。
阎应元无功名，甚至连院试的门槛都没迈过。
他身量壮阔，力大过人，凭一身武勇得了京仓大使的位置，负责料理粮仓。
如今的大明因科举而震动朝野，但与阎应元并无关系。
前些日子，锦衣卫押解公文途经他乡，竟到他家借宿。
饭后，那名锦衣卫与他闲聊几句，忽然劝他参加武举。
大明的科举制度向来先文后武，两者相隔一两月，但崇祯下令文武并举同开。
临走时，那锦衣卫竟硬塞下十两银子给他做盘缠。
又给了一封所谓到京城可照应一二的信件。
“你若不去，大明必少一员猛将。”
阎应元不信。
他不信自己会成为驰骋沙场的将军。
但鬼使神差，却还是踏上了去往京城的道路。
当他安顿在朝廷为举子准备的住所时，那名锦衣卫这才松了一口气。
将“此人已到”的消息飞快传回皇宫。
他是真怕这小子不来。
指挥使说得很明白，这是陛下亲下的旨意。
阎应元若不来，他也别回来了。
……
“臣，徐光启请罪，万死！”
双鬓斑白的徐光启跪伏在地，声音颤抖。
崇祯对王承恩一摆手。
“赐座。”
徐光启六十五岁。
这位老臣因信奉天主教遭受种种非议。
但他从西洋传教士那里学来的却远比旁人想象的多。
他译出了《几何原本》前六卷。
编写出了《农政全书》，同时修订了《崇祯历书》。
更重要的是，他酷爱火器铸造。
与他的学生孙元化不同，他不仅喜欢造炮，更喜欢在战场上亲自操炮。
他的知识面之所以如此宽泛，从农业到数学，从火器到历法，只因两个字……太闲。
他在翰林院的工作就是抄书、改错字。
后来调到礼部、鸿胪寺，也不过是整理外文典籍。
正因为闲，又常与洋人打交道，才越发沉迷西方器物。
“徐光启，抬起头来。”
徐光启忐忑抬头，崇祯定定看着他，缓缓开口。
“若有一天，大明船坚炮利，远征西洋。
发现那里地广人稀、物产丰盈、军力孱弱。
你会怎么做？”
徐光启愣住，半晌才低声吐出两个字。
“征服。”
这不是他本心，但却是最现实的答案。
“若反过来呢？”
徐光启脸色骤变，胸膛剧烈起伏。
“臣……明白了。”
崇祯之所以敲打他，是因为这老小子此时正迷恋天主教。
被他们宣传的什么博爱、和平，深信不疑。
崇祯让他明白，这些不过是弱者自我安慰的幻梦。
若有一天西洋舰队横渡大海，见大明地广人丰却虚弱无力。
那一刻，一切慈悲与信仰都是幌子。
八国联军、火烧圆明园、鸦片、赔款、割地……
那些后世的种种屈辱，皆因两个字。
弱！
富！
弱而富，就是原罪。
“朕准备重开王恭厂，将军器局与兵仗局从工部与内府剥离。
统一并入王恭厂，由你统筹，专责火器铸造与研发。”
军器局属工部，主造火铳、火炮。
兵仗局属内府，打造三眼神铳、弗朗机等精细器械。
王恭厂则是生产火药的地方。
王恭厂之所以关闭，全因天启大爆炸所致。
那场灾难死伤两万余人，且大部分为工匠。
整个大明军工体系分属不同衙门，各自分拨银粮，管理更是一团浆糊。
克扣成风，贪腐严重。
运往前线的炮弹里，哑弹比例更是惊人。
贪腐已将大明变成了一头外强中干的纸老虎。
后世批评孙承宗只守不攻，殊不知他最清楚大明底子有多薄。
若无魏忠贤掌控内府时提供的无掺假炮弹，宁锦大捷根本不会出现。
魏忠贤说过一句最实在的话。
“奴虽残缺，但奴知家国大义。
哪些钱能拿，哪些钱不能碰，奴分得清。”
一个阉人都明白的道理，后世那些所谓将军却不懂？
哎！可悲可叹！
“臣愿肝脑涂地！”
徐光启叩首。
崇祯递给他一叠纸张。
“大明火炮弊端极多，射程近、装填慢，大将军炮更是沉重易炸膛。
你需从火药入手，使其威力更大、射程更远。”
崇祯懂火炮的理论，但终究只是纸上谈兵，具体实现还得靠真正懂行的人。
另一份图纸，他已给了一旁的孙元化。
那是……迫击炮。
大明的火炮，在明末几乎成了定时炸弹。
炸膛并非偶发，而是常态。
最根本的原因只有两个，材料不过关，工艺跟不上。
炮管内部粗糙，光洁度几乎为零。
尺寸精度全凭工匠的眼力，受压不均便成了家常便饭。
至于那沉重到离谱的炮座，看似稳固，实则只是为了勉强抵住后坐力。
可就算如此，炮座震裂的事情依旧屡见不鲜。
当然，这是和后世工业标准对比的结果。
单论现在的科技水平，大明的军工还是制霸这个时代的。
但对明军来说，这些缺陷就是每天要赌命面对的现实。
火炮所用的弹种也远未成熟。
实心弹（铁球、石球）专打城墙。
散弹以铁砂铅丸喷射杀敌。
威力最大的开花弹也不过是薄皮铸铁、青铜壳加火药加引信。
而所谓的火箭弹更像是烟花竹筒，大多被军队当成照明物使用。
因此，想让大明的火器体系脱胎换骨，崇祯心里非常清楚，关键点只有两个。
火药配比与金属提纯。
光靠生铁和青铜，连最粗陋的掷弹筒都造不出来，更别说后世的迫击炮。
作为穿越者，他知道无数现代的冶金方法。
但他明白，那些技术放在大明完全无法实现。
唯一能依靠的是已有的水力锻铁技术。
只是动力太弱。
于是，王恭厂的新址被他直接定在密云。
那是北京外最重要的边关重镇。
也是瀑布落差二百余米最多之地。
理论他能给，至于如何将瀑布之力转成强大动能，那就得靠他们了。
孙元化今年四十六岁，是典型的技术狂人。
在接过崇祯写满提纯模型的纸张后，他当场就在东暖阁的地上盘腿坐下。
开始推算。
王承恩被吓得张大了嘴。
而另一个疯子，毕懋康更夸张。
他原本要到崇祯八年才改良出燧发枪，如今却被崇祯提前给拉来了。
他接过图纸后整个人直接扑倒在地，盯着图纸上每道线条，越看越发狂。
因为崇祯给他的，不只是燧发枪结构。
还有撞针、枪机与早期子弹的雏形。
这相当于让一个还在摆弄火绳枪的人，看到了整整两百年后的武器理念。
毕懋康揪着自己的头发喃喃自语，像是中了魔怔。
徐光启在一旁调配火药比例。
孙元化紧盯金属提纯原理。
毕懋康沉入未来的枪械世界。
只有王徵，看上去最冷静。
但也只是看上去。
崇祯让跟着天启干木匠活的小太监，照他画的图纸打造出一座简易蒸汽机模型。
模型虽粗糙，却仍能以蒸汽驱动铁制小风车不停旋转。
王徵先看模型，再看手中的图纸，忽然从布包里掏出一艘小舟模型。
他盯着蒸汽机与小舟看了一遍又一遍。
“原来如此……原来如此……”
然后，他也疯了。
崇祯心里一动，果然。
一直有野史说，王徵打造过“火船自去”，也叫自行舟，是真的。
而那艘能靠蒸汽航行的船，极可能在大明覆灭后，在满清禁火器政策下彻底被抹除。
他妈的满狗害我华夏不浅。
竟还有人恬不知耻的已满清后裔自傲！！！
东暖阁里炉火渐旺，几个技术狂人沉浸在自己的世界里，完全忘记了寒冷、饥饿与时间。
崇祯没有打扰他们，只让王承恩添了几盆炭火，自己退了出去。
自穿越以来，他从未有一天敢真正停下。
如今明末的科技猛人悉数被他提前唤醒。
又有足够的银钱与资源交给他们支配。
也许，几个人能让大明军工强到无法想象的程度。
大明正在被他硬生生推向一条从未有人踏过的道路。
他回头望了一眼辽东方向。
你们……再无踏入中原半步的可能。
崇祯阻止了王承恩准备轿辇，迈步朝午门外走去。
“陪朕去明堂瞧瞧。”