市府招待所的危机虽已解除，但谢文渊心头的巨石并未落下。敌特分子近乎疯狂的连环计策，以及那个至今仍隐匿在暗处的“烛龙”，像一片浓重的阴云，笼罩在初生的新上海上空。挫败一次行动，远非胜利，反而可能激起潜藏敌人更强烈的反扑。
技术部门对那支勃朗宁手枪的检测有了初步结果。枪柄上那个看似随意的刻痕，经过放大和比对，被确认是一个经过变形的、极其隐晦的“卍”字符号残余，其雕刻手法与已知的某个原军统行动小组的标记习惯有相似之处。这似乎印证了“灯塔”计划与国民党残留特务机构千丝万缕的联系，但指向依旧模糊，如同在迷雾中瞥见的一抹蛇影。
与此同时，对抓获的爆破手和咖啡馆擒获的西装男子的审讯陷入了僵局。这两人显然是死硬分子，或者其家人正被对方控制，面对审讯要么一言不发，要么胡言乱语，核心信息没有丝毫泄露。他们就像是“烛龙”故意舍弃的、包裹着毒液的旧蛇蜕，本身无足轻重，却散发着危险的气息。
谢文渊站在军管会办公室的巨大的上海市区地图前，目光锐利如鹰。他用红笔将市府招待所和发生枪战的商业楼圈出，又在之前发现可疑信号和活动的几个区域做了标记。这些点看似随机分布，但隐约勾勒出敌特活动的一个大致范围——主要集中在基础设施、重要机构周边以及人员复杂的旧租界区域。
“他们在试探，也在寻找我们的防御薄弱环节。”谢文渊对身旁的李同志和分析人员说道，“‘断闸’行动目标明确，手段狠辣，说明‘烛龙’掌握着相当的资源和人手，并且急于在新生政权立足未稳时制造最大程度的混乱和破坏。我们不能跟着他们的节奏走。”
他指示道：“调整策略，变被动防御为主动清剿。一，以目前已掌握的活动区域为重点，发动街道居委会、工人纠察队和可靠群众，进行拉网式排查，重点留意新近租赁房屋、行踪诡秘、与外界无线电信号异常的人员。二，加强对黑市军火、炸药、无线电零件交易的监控和打击，断其爪牙。三，利用我们控制的宣传渠道，适度报道粉碎敌特破坏阴谋的胜利消息，鼓舞群众，震慑敌人，同时发动政治攻势，宣传我党政策，争取可能被裹挟或蒙蔽的中间分子。”
“净海”行动进入了更深入、也更考验耐心的阶段。上海的街头巷尾，看似平静的日常生活之下，一场人民战争的汪洋大海正在悄然形成。老大妈会留意邻居家异常的用电量，巡逻的工人会检查废弃仓库的锁具是否被破坏，报童会留意哪些人总是购买特定的报纸……无数双警惕的眼睛，构成了捕捉“毒蛇”最细微信号的天罗地网。
几天后的一个下午，一条关键线索浮出水面。一个在码头区经营旧货铺的老板，向我公安部门报告，近期有几个生面孔频繁在他那里购买一些旧的蓄电池和特定型号的电子管，行为鬼祟。经查，这些电子管的型号与之前截获的敌特电台所需零件高度吻合！
顺藤摸瓜，一个隐藏在码头区错综复杂棚户屋中的秘密联络点被锁定。为了避免打草惊蛇，谢文渊下令进行二十四小时不间断的隐蔽监视，期望能通过这个点，找到与“烛龙”联系的更高层级节点。
然而，“烛龙”的狡猾和老辣再次显现。就在监视网布下后不到四十八小时，那个联络点突然沉寂了，目标人物如同人间蒸发。紧接着，另一个方向传来了坏消息——负责监视另一条可疑线索的两名社会部外围侦察员，在深夜失踪，随后被发现牺牲在一条僻静的弄堂里，身上财物未见损失，明显是遭到了专业人员的清除。
这是赤裸裸的挑衅！是“烛龙”在向谢文渊，向新生的红色政权“吐信”示威！
办公室里的气氛凝重得几乎要滴出水来。战友的牺牲让每一个人心中都燃烧着愤怒与悲痛的火焰。谢文渊紧握着拳头，指甲深深陷入掌心，他用极大的意志力才控制住自己的情绪。
“他们这是在警告我们，也在试探我们的反应。”谢文渊的声音低沉而冰冷，“牺牲的同志不会白死。敌人越是疯狂，越说明他们感到了恐惧，感到了末日的临近！”
他走到窗前，望着窗外。夕阳的余晖将天空染成一片血色。“‘烛龙’一定就隐藏在这座城市的某个角落，或许披着光鲜的外衣，或许伪装成无害的平民。他熟悉这座城市，拥有一定的社会关系网，才能如此精准地规避我们的追踪，甚至实施反清除。”
一个新的想法在谢文渊脑中形成。“烛龙”如此了解我方的行动规律和侦查手段，是否意味着……我们的内部，并非铁板一块？是否存在极细微的泄密渠道，或者被敌人渗透的缝隙？
这个想法让他不寒而栗。他立刻召集核心团队，强调了内部纪律和保密制度的极端重要性，并要求对近期接触过核心行动计划的所有人员进行一次极其谨慎的、非公开的背景再核查。
与此同时，他指示李同志，启用最高级别的联络通道，再次尝试联系“银狐”。他需要知道，“烛龙”究竟是谁？他下一步的真正目标是什么？牺牲的侦察员，是否与身份暴露有关？
夜色深沉，谢文渊办公室的灯光彻夜未熄。他反复研究着牺牲侦察员最后的活动轨迹报告，试图从中找出蛛丝马迹。桌上，那支来自陈瑞生的旧钢笔静静地躺着，仿佛在无声地提醒着他，这场斗争不仅关乎当下的生死，更缠绕着过往的恩怨与情仇。
毒蛇已经吐信，獠牙若隐若现。下一轮更加凶险的较量，或许就在眼前。谢文渊知道，他必须比这条潜藏的“烛龙”更快、更准、更狠，才能在这座充满记忆与希望的城市里，赢得这场光明与黑暗的殊死搏斗。