第三十一回（上）
竹城儒城绿水绿山
那荆侠正赏图轴，忽听外面有人说话。一个说：“道长怎么就判定桃婴在竹林中？”是情袤的声音。另一个答道：“依老道看来，那桃婴未必就不出碣石州。修行之人，必四处云游。”说话之人正是石老道。只听他继续说道：“既修行，必在极幽之处。岂不闻‘竹外桃花三两枝’？因此老道想，我们北归，顺道经过，不妨来一探究竟。”
情袤道：“这才刚刚初春，桃花还没绽开，上哪去找？那桃婴神异古怪，早已得道，也不见得四处修行，多半常在世俗间。听说他们新建了一个儒城，也许和桃婴有些关系，我们该去儒城寻找。”接着又说：“这里是竹灵的老巢，要是碰见了她，我们也占不得便宜。”
石老道说：“那就罢了。那边还有个小屋？”情袤道：“管那小屋作甚？走去。”就听竹叶飒然，两人掠空而去。荆侠松一口气，卷好图轴，放入背囊中，出了小屋。听情袤要去儒城为害，再无心赏幽景，也匆忙起身离去。
这竹海本人间至幽之境，凡人难以探至。纵樵采者，亦常迷于深处，荆侠等人来来往往，早有小灵报知竹灵。竹灵正与荷灵在幽篁阁玩儿，听见报告有异人出没，便与荷灵过去查看。果然看见一个人手搭额前，四处张望，近前一瞧，认得，是李微禹。
原来李微禹和荆侠从杭州分手后，自行北归，但他不走大道，竟专往山水秀美之处行走。因跟着荆侠看那些风景，如易醒之美梦，并未尽兴，所以他想再看一些。远远看见碧气葱郁，便往这里走了。一路跌跌撞撞，竟入了竹林。见那丛竹四开，细叶乱指，凉气沁眉，浑身说不出的舒爽。正看那深处不知有何妙景时，竹枝婆娑间，两个女子飘然落地，李微禹心中一惊，再细看时，方认出是竹灵、荷灵来。
竹灵与荷灵相视一笑，道：“原来你就是异人。”李微禹不解此语，只笑道：“两位仙姑是要往哪里去？”竹灵道：“我们也不是往哪里去。只听说有客来访，我们过来看看。”李微禹道：“有客来访？难道你们住在这里？”竹灵一歪头：“是的，这一片竹海，我的家。”说着往后一指。
李微禹赞叹道：“真是好地方，光色暖湿正相宜，世间恐怕找不出第二个。”荷灵一扬脸，下睨李微禹，道：“怎得找不出第二个？你见得少。”竹灵笑道：“你那里就是第二个。”荷灵道：“不。第一个！”李微禹道：“要是有个城市有这样的环境，街上有溪，花丛为篱，竹柳成林，馆阁疏落，无高楼之压、鸣笛之噪，每日只在鸟语花影间醒来，伸个懒腰……”竹灵道：“想得倒美。”荷灵道：“你们北方倒有个城市，叫儒城，是劫侠所建，颇具园林之美，且人人都有礼仪，像个君子国。”李微禹惊奇道：“我怎么没听说？”荷灵儿道：“陈得、劫侠都知道，你回去问问。”李微禹大喜，忙告别二灵，急忙返回碣石州。
李微禹到了家里，妻子欣喜欲泣，小秦也蹿到他身上。当初李微禹以治病的名义上都城，下缙云，去江南，半年之中，杳无音讯，妻子极为牵挂，还曾想到坏处，如今突然至家，岂有不喜之理？忙问去了哪里。李微禹讲了去拜会神医，吃了神医的药，并不见有甚成效，到缙云山被道士恶心一回，后被荆侠领引，欣赏了江南的风景。末了说道：
“我又打听到一个极好的地方，叫儒城，离我们这里也不远，就在泰山之后，不过百十公里，我想我们要搬到那里去住最好。”妻子道：“搬家并不容易，开弓没有回头箭。你可亲自去察看过？”李微禹道：“我是刚听说，那儒城是陈得的朋友劫侠所建，陈得应该知道。”妻子说：“你不如先打听清楚，亲自去看一看再说。”又埋怨道：“你一走半年多，生死不知，一回来就要搬家，还能有个安稳日子吗？”李微禹道：“我难道不为了全家能有一个好的地方？”小秦看着双方要吵起来，早急哭了。李微禹见状，只得忍气吞声，到自己房间里，躺在床上。小秦也跟进来，喊一声爸爸，大眼睛关切地看着李微禹，又用小手摸摸他的脸。李微禹心软下来，轻叹一声。
一宿无语。次日，李微禹和陈得打电话。陈得说：“这个儒城，我了解：山水小镇，儒雅民风，安逸富足。你想去的话，房租便宜，工作也好找，那里学校、医院一应俱全。一般人移居，须经过山口处的品德测试，你就不用了，我这就和劫侠说一声，你直接去就行，住处自有人给你安排。”
李微禹听了大喜，忙和妻儿说了，因早已和工作单位办好了长期病假的手续，就收拾好日常物品。陈得又来电话告知了住处地址，且劫侠已和山口关卡处说好，李微禹看个好日子，一家人租了辆客货两用的车，拉了细软家当，往儒城进发。
李微禹按陈得所说的途径，沿了泰山东侧的溪谷，一路曲折起伏，行了小半天的功夫，远远看见前边的山口关卡，一处山寨大门，门楣上写了“儒城”两个大字。到了关卡，报上姓名，被放了进去。盘旋翻过一山脉，从车窗往外一瞧，下面盆地里，果然有座城镇。
但见四周青山，白烟萦腰，高峰上墨云半遮，有白瀑穿云泻下，恰如仙界。盆地周边绿野广阔，水洼映烁，细流柔洄，牛羊缓移，好一派田园风光。再看那盆地中央，几点平丘，数丛小楼，错杂间隔，扶掖依偎，真是个美丽的小城。
又行了一会儿，进得城来，路边竟有浅溪低壑，城间也有小山景。李微禹赞叹不已，打听到了住所，便安顿下来。一面给小秦找了学校，夫妻两个也找好工作。从此后一家人便在这里放心吃粮，大胆吃菜，饮水喘气，皆无顾虑，浑身轻松自在了。
这一日休班，李微禹独自去城外溜达。那高峰之下深谷迷茫，懒得去探究，只登上了一个小山头，四面看看，小山圆耸，长了些矮草，正合闲心。春阳煦暖，轻风微温，便仰在一块石头上，看一片白云从山外游来，影子抚摸过山体的凹凸，渐渐要往这边，却又偏离而去。
仰视一阵，眼睛被阳光照得眩迷；低下头，眼前仍有一个明晃晃五彩的太阳。使劲揉眼，那五彩的圆圈还是能看到。便闭上眼，过一会儿，那太阳远了一些，竟慢慢落向心底。五彩的太阳愈沉愈深，愈远愈弱，在一个适宜的深度，就悬停在那里。哦，心底里那么浩瀚！似星空一般。
他不知往那里看才好，太阳突然成了碎片，散落得到处都是。他被一块灿亮的碎片吸引，一团蜷缩的光，在一个角落里，光的纤羽柔软不堪，无力撑开周边的暗，中间却是一片暮色。这一簇鲜亮如晶石，那一片迷茫似眸子，还有几斑灰暗如心底。他竟被定住了，无法移开眼睛。
有白云过来，撞开他被粘住的目光，目光又弯到另一个角落里，那是一处山水，有人卧在山坡山上看白云，唱道：“只可自怡悦，不堪持赠君。”一个人用白眼看着下界，还有一个人牵了牛犊在溪水上游饮水。仔细一看呢，全是三四岁的幼童，好似神仙，但却不那么老，脸色如纱云，眼神如荷露。李微禹乐了，满面欢喜，去和他们玩，好不快乐。他想，他们自然是童仙了。有小松站在稻田边，有小山毛绒绒地蹒跚挪动，捉不住的小溪藏到谁身后了？他要去看小松，和童仙玩，和童山、童溪玩。
又看见另一角落里有一处山谷，那山竟是彩色的，山呀树呀，全都绚丽富贵，飞瀑也如云锦。山梁起伏如卧着的女人，柔媚有致，弯曲的身体围成谷地。谷中是一片楼阁，富丽堂皇，高高的红楼里，红烛高照，罗帐昏暗，内中有个女人，霞衣遮不住月肤，自己竟在旁边。
李微禹似感觉到滑腻的肌肤，柔挺的凸起，轻轻抚过，甚至会产生波纹，美妙地传向躯体。温润的波啊，产生于不密的接触，是的，不可用力挤它，就像不可把小鱼儿挤出水面，只让细鳞产生细纹。在若即若离间，竟有氤氲的霞光，迷艳的暮色，流不走的彩幻，纤浓相宜。春风吹得青丝迷乱，满颈满面。青丝如夜的触须，掩着月容，流星只一瞥即逃去。他看那眸子，像两条云带中间的夕阳，看得自己一脸霞光。
不知过了多久，这种美妙无法再持续下去，他不知道为什么要离开绮丽而急切的灭失。有山岩挺拔起来，一股热泉从原始的时间，从无底的深处，远远地涌来，快乐地冲刷石壁。快要冲出山峰了，他使劲地压抑着；快要迸出满天的星月了，他努力的控制着。突然大叫一声，翻身醒来。忽然听到一个女子的声音。