深夜。铁苍炎自围墙外跃入府衙，来到衙后，透过半开的轩窗，凝看屋中主人。
知府夏正行正坐轩桌，刚直双目中三分悲苦，三分无奈，四分愤怒，既怒朝廷奸贼凶残，也怒自己空有一腔热血，身为朝廷任命的四品知府，面对百姓的困苦居然只能隔岸观火，任由豺狼横行。
铁苍炎轻步来到轩窗外，品味着夏正行眼中的愤慨，体内久无动静的天怒真气自行运转了，却又非他已经熟悉的蓝色经脉络穴线路，而是那红色标示的经脉络穴，与蓝色的线路恰是一正一逆。
铁苍炎福至心灵，恍然春融婆娘没有断错，天怒七情的修行绝非一味苦练就能成的，需得游历人世、遍历七情。过得一会，原先的那一股因蓝色线路而生的天怒真气也出现了，与红色线路相逆而行，却又相辅相成，令天怒真气迅速壮大。
至此，铁苍炎心中再有明悟，若说蓝色意味着己身之怒修，红色则意味着人世之怒修，若人世之怒能令他感同身受，便会如现在般双怒相合。
铁苍炎微抬双手，轻语：“嫉恶怜民之怒么？原来如此。天命七情果然奇诡莫测。”
声大了些，夏正行自悲愤中惊醒，却无惊慌，来到窗旁，打量铁苍炎，平静说道：“壮士夜至，李公公这是终于要杀本官了么？”
铁苍炎指向屋内，道：“若为壮士，岂会做那豺狼之行。夏大人真也风趣。不请客人喝杯茶么？”
夏正行开门迎客，抚须道：“若本府没猜错，你便是白日杀人之人。”
铁苍炎坦诚回道：“大人不愧是两榜进士，才华出众。猜到而不语，将错就错，更见大人绝非酸迂之人。小民铁苍炎。牙峰山铁家村人。”
夏正行一愣后道：“里正上报，铁家村遭贼众劫掠，不存一人。”
铁苍炎说道：“上苍捉弄，村中遭劫的前几天，小民入山打猎，遭逢大批江湖人斗杀，卷入其中，侥幸逃脱回家时已是家园缺破。”
这一句话只有含糊，毫无花假。
夏正行对江湖人士蜂拥广安府寻找天命五王晶一事颇有所知，信之不疑，坦然说道：“壮士若是想状告，本府必定受理，但此事上，本府实也有心无力。壮士还是赶紧离开的好些。”
铁苍炎来到桌前，看着奏本上的字，饶有兴趣地道：“大人这是又要上本奏劾李公公？李公公是谁派下来的，大人不会不知道吧？”
“本府岂会不知，然总不能因此就尸位素餐，听之任之。要想砸碎罩遮毒虫的罐子，也只有寄希望于京城的清正了。”夏正行苦笑怅然。
“大人人如其名，正心正人正行，只不过远水解不了近渴。大人去砸罐，小民去杀虫。如何？”铁苍炎洒然一笑，提出合作建议。
夏正行又是一愣，欲言又止。
铁苍炎知他想说什么，笑道：“大人定是要说国有国法。这话真没错，可大人从不是酸迂之官，小民也从没说让大人枉法装傻。自古儒以文乱法，侠以武犯禁，江湖混蛋彼此之间互相斗杀，哪朝哪代都不稀奇，大人照公审理，依律通缉便是。”
夏正行瞪着铁苍炎，忽地捧腹大笑。
铁苍炎任他笑，就着烛光细看他那奏疏，深感夏大人好文采，字字句句都在骂着陈皇帝，可表面上看全都是在骂李公公一人。
笑毕，夏正行庄重拜了一揖，由衷说道：“壮士真山野奇人也。本府深为心折。不知壮士有何要求？只要不违国法，本府必当相助。”
铁苍炎坚定说道：“消息，线索。夏大人，听闻广安府这些年来颇有一些少女蹊跷失踪死亡。铁家村女子尽都遭受残无人道的凌辱，唯有一个少女掳而未辱，现在想来，绝非是要逼供那么简单。”
此一桩案子正也是折磨夏正行的梦魇，精神大振，亲自取来卷宗，低低地，和铁苍炎说起来。别有一些府衙收集到的有关于天恩七星会的消息，包括黑旗会、青盐帮与凌云十八寨在广安府的势力范围及主要活动地区。
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次日，近午时分。广安府泰丰县。
铁苍炎扮成卖兽皮的猎人，于街上游逛。依夏知府的消息，天恩七星会最大的屯粮暗仓便就隐在泰丰县，由青盐帮与凌云十八寨匪首孔横一同看管。孔横排行第六，天生神力，一手碎碑掌出神入化，与秦长寿不相上下。
走着看着，铁苍炎停下了脚步，看向被吊在树上的血污年青人。树下有两个衙差及两个家丁模样的人。围观百姓怒目不敢言。铁苍炎正要寻人相问，县衙师爷带着人驱赶县中百姓来到。衙差逼使百姓列队。
师爷跳到石桌上，如豺阴冷，叫道：“你们这帮子刁滑都给老爷我竖起驴耳朵听清楚了！这便是开罪章公公的下场！章公公是圣上派下的矿监，对矿脉深有钻研，当世第一人，他老人家说地下有矿那便是有矿，你们该搬搬、该滚滚，不搬不滚那就死！”
话音未落，人头飞出，落地滚了三滚，豺眼圆睁，仿佛不相信世间敢有人杀他。
铁苍炎踢飞无头尸体，射出飞刀，切断绳索。血污青年落地。
衙差与家丁这才回过神来，只作铁苍炎是血污青年的同党，毫无惧畏，恶戾叫呼，一同围杀。铁苍炎击斩流风十环，撞入贼群中，刀下无一合之敌。连砍十七刀，贼人死尽。
铁苍炎收刀归鞘，抱起血污青年，叫道：“老子是凌云寨夺魂刀秦长寿，你等驴头告诉贪官，他伤我兄弟，我今晚取他狗头。”
听得是山匪入城，人群呐喊而散。
铁苍炎哈哈大笑，运力飞奔，自城西断墙纵跃出城。
没过多久，大队衙差赶到，可除去凌云寨夺魂刀秦长寿的假名，一无所获。
县外荒林，铁苍炎给了血污青年喂了伤药，又以长生气为他续气吊命。半个时辰后，血污青年悠悠回醒，眼见一个逗鹰猎人坐在身前，立知必是他救了自己，二话不说，磕头便拜。铁苍炎托起人，问起究竟。血污青年悲愤无极，目眦流血。
其人名叫凌云义，鄂州南江府人，其高祖得遇异人，修得雷霆刀法、先天五行诀并追电连环步，于江湖闯出一番声名，晚年有感于时局混乱，便于家乡创立旭望山庄，广收弟子，保境卫民，及至其父接掌家业，已是弟子逾千，俨然南江府名门大派。其父秉承祖训，绝不向奸恶低头，纵然是绣衣卫的走狗也毫不客气。李公公瞧中旭望山庄的人手，始终以招揽为主，直到凌父将他的义子蒋养浩逐出德昌县。
半月前，大批贼众于深夜突袭旭望山庄，火箭如雨、毒气如雾。凌父凌母为能给独子争取逃命时间，死挡院门，一同战死。凌云义为能报得血仇，便想着刺杀李公公，前两天，他探听到李公公会来泰丰县，便连夜兼程赶来了，不曾想，是个假消息。
来到泰丰县的，是章公公的义子巴虎，强指县中大户钱家地下有金脉，封屋占地，杀人掠财，更将钱家儿媳与闺女凌辱至死。县官畏惧章公公，不仅不抓巴虎以明国法，反倒栽脏钱家是坐地分赃的盗匪之首，将钱家父子阴杀狱中。
凌云义义愤填膺，袭杀巴虎，奈何寡不敌众，惨遭生擒。
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铁苍炎喝了口水，面无表情地道：“你小子是个英雄，可身手是头狗熊。瞧你年纪也有二十了，按说只要家传功夫不差，怎么着也要是个常境二流，他娘的，连一群狗腿子也打不赢，常境九流都是客气的。”
这句话极戳心窝子，凌云义痛苦哀号，以头撞地。
铁苍炎不理凌云义的痛苦，冷硬补上一击，“看来是你家传的功夫名过其实，不过是些走江湖的卖艺把式。”
凌云义怒极痛极，蹭地跳了起来，叫道：“我凌家的刀法虽非江湖绝顶，可也是奇功绝技，绝非卖艺把式！”
铁苍炎冷眼看人，反问道：“那少爷你是怎么办到自幼修行却打不过一群凡境狗腿子的？”
凌云义的怒气没了，跪倒在地，痛苦说道：“我自幼怕见血，因此我怎么练也练不好。”
铁苍炎喔了一声，划破手指，递到凌云义眼前，道：“晕么？”
凌云义一愣后道：“晕什么？”
铁苍炎打个哈哈，道：“你说晕什么？狗屁的怕见血，你要是真怕见血，至少也要身冷发抖、头晕呕吐的。你那是自幼娇生惯养，性情如娘们，见不得残体喷血罢了。这种少爷病，极好治的。”
凌云义顾不得反驳，喜极叫道：“怎么治？！”
铁苍炎站起身，伸个懒腰，惬意说道：“砍人。砍上百十个就是不药而愈。”
凌云义哑口无言，傻愣愣看人。
“要治病就不能拖，现在正有上好的药引。跟我来。”铁苍炎将人拽起。
凌云义犹豫说道：“恩兄，杀人不好的，有犯国法的。”
铁苍炎踢了他一脚重的，没好气地道：“小少爷，老子有让你去杀良善百姓？知道广安府附近的粮价涨到多少了么？三两一石了。知不知道再这么涨下去，有多少良善人家要卖儿卖女吊屋梁？”