扬州府衙今天十分热闹，因为新来了大批的官吏。史可法被马士英、阮大铖等人从南明弘光朝的权力核心南京“撵”到了江北，准备常驻江北，在扬州建立他总揽江北军政事务的大本营即督师幕府，所以安排、调任了很多官员到扬州。现场谈笑声此起彼伏，气氛很融洽。
“游击将军史大人到！”
“镇团练总兵官夏大人到！”
在守门衙吏的高声传唱中，史德威和夏华大马金刀地步入了府衙。
“史将军来了！”“夏总兵！”
正在院子里谈笑的众官吏闻声急忙围聚上来行礼，个个满脸堆笑。
“各位大人好！”史德威和夏华也满面笑容地客气回礼。
看着这幕，夏华心里暗暗想笑，众所周知，明朝中后期官场上的规矩向来是“文尊武卑”，就算官品等级一样，武将在文官面前也要点头哈腰、任由对方使唤，但到了现在的战乱时期，武将的身份和地位一下子飙升，文官则一落千丈，太平时，枪杆子玩不过笔杆子，不太平时，枪杆子可以轻而易举地把笔杆子碾得粉碎。
“这位是扬州新任知府任民育任大人。”史德威向夏华介绍一位正五品的官员，此官员跟史可法、原马知府一样，是个典型的文人，同样的满面清和正气。
“任大人好。”夏华微笑向任知府行礼，他现在身份今非昔比，不需要说“见过任大人”。
任知府立刻笑着回礼。
夏华有点好奇：“原来的马知府马大人呢？”
“夏总兵，本官在这儿呢！”同在现场但夏华一时间没注意到的原马知府笑着上前，“受史阁部提携，本官已被擢为提刑按察司副使。”
“哦，恭喜马大人。”
“嗨，这有何可喜的，只是换个官职而已，一样的为君尽忠、为国效力、为民办事罢了！”马鸣騄显得宠辱不惊。历史上，马鸣騄跟史可法一起在扬州殉国，他当时官职已非扬州知府，而是提刑按察司副使，当时的扬州知府是任民育，这位任知府亦壮烈殉国了，都是民族英雄。
“这位是职方郎中施凤仪施大人。”史德威接着向夏华介绍另一位官员。
“施大人好。”
“夏总兵好。”
施凤仪原是武昌府推官，以廉洁贤能而闻名，任满后赴京述职，没想到刚到北京，北京就被顺军攻陷了，他辗转逃出北京、逃到南京，见到了史可法，史可法对他十分赏识，举荐他担任职方郎中，由于他铁面无私、两袖清风，史可法让他一方面参谋军事一方面负责管理扬州的盐务商事。历史上，施凤仪同样在扬州壮烈殉国。
“这位是州府同知曲从直曲大人。”同知就是副知府。
“这位是新任州府推官何刚何大人。”原来的推官汤来贺已被调任南京。
“这位是监纪推官应廷吉应大人，负责史阁部新开设的礼贤馆，招募四方贤才壮士。”...
经过史德威的介绍，夏华和现场的高级官员们都互相认识了。
“诸位，”史德威高声大气地道，“史阁部还需数日才从应天府返回扬州，但时间紧急，我们也不需要什么事都等史阁部回来亲口下令再做，最起码的，我们要提前商讨制定好很多紧要事务的纲目计划，等史阁部回来看后，觉得没问题，直接就着手了，对不对？”他俨然一副话事人的派头，没办法，他是正三品级别，还是武将，跟他一起的夏华也是正三品武官。
两个正三品的武官往这里一杵，这些四品五品六品的文官岂敢不唯命是从？
众文官纷纷点头赞同：“对，对！”“言之有理。”“说得正是...”
府衙大堂上，史德威和马鸣騄一左一右地坐在首席位置上，夏华坐在下方左边的第一个位置上，对面是施凤仪，其他人依次列坐。
这场会议是夏华要求开的，史德威本只打算带他来府衙认识认识这些文官，但他半路上要求直接开场会，史德威自然同意和配合。
众人都入座后，史德威看向夏华。
夏华站起身，环视众人，朗声道：“诸位大人，现如今的天下大势，你们肯定都很清楚，但我还是要啰嗦几句，四个月前，京师不幸被流寇闯贼攻陷，崇祯皇帝陛下宁为玉碎，不为瓦全，自尽殉国，其后，辽东总兵吴三桂率其麾下的关宁军投降了鞑虏，吴军清军在山海关把流寇打得一败涂地，李自成仓惶逃离京师，逃往陕西，清军对其穷追猛打，北方山河尽丧。”
在顿了顿和看了一下众人脸上的神色后，夏华接着道：“得知流寇被鞑虏大破，应天府那边很多人欢欣鼓舞、弹冠相庆，认为鞑虏帮大明报了仇，对此，在下不但没有丝毫的苟同，还五内俱焚。昔日，金人灭辽，宋人也是兴高采烈，结果呢？金人灭辽后把宋国一起收拾了。宋人当年犯下的愚蠢错误，难道我们今日要再犯一遍吗？”
马鸣騄发言道：“夏总兵所言甚是，我朝联虏平寇不过是权宜之计，流寇、鞑虏是一路货色，眼下，他们在北方鹬蚌相争，我朝正可坐收渔人之利。”
夏华笑着摇头：“马大人言之有理，但低估了鞑虏的凶猛和贪婪，也高估了流寇的战力。流寇和鞑虏如果真能在北方打得你死我活、难解难分，确实最有利于我朝，可流寇在对战上鞑虏后几乎是不堪一击、一触即溃，北方很快就会被鞑虏席卷并占据。据我推断，李贼自成妄图先退守陕西老家、稳住阵脚、割据西北再卷土重来、逐鹿中原的美梦根本就是痴人说梦，
鞑虏大可通过塞外迂回到陕北攻入陕西，也可强攻突破通关，到那时候，李贼自成只能像以前那样四处流窜劫掠，北方已落入鞑虏之手，他还能再流窜到哪里？当然是南方，湖广首当其冲，江淮紧随其后。”
众人听了夏华的这番分析，有人半信半疑，有人感到焦虑，任民育急切地道：“夏总兵，依你之见，流寇会被鞑虏驱赶到南方来？”
夏华点头：“是，流寇根本无力与鞑虏在北方分庭抗礼硬碰硬，李贼自成真有那个实力的话，就不会现在被鞑虏跟在屁股后面撵着跑了，以至于把本已是他的地盘的北直隶、山西、河南、山东等地纷纷弃之不要。”
施凤仪忧心忡忡地道：“流寇一来，湖广、江淮乃至整个南方都要遭殃了！”他在北京亲历流寇之乱，对此刻骨铭心。
夏华摇摇头：“流寇其实不算什么，我们真正的大敌、强敌是跟在流寇屁股后面的鞑虏！鞑虏在尽占北方山河后会就此收手吗？不，他们只会食髓知味、得陇望蜀，正如当年的金人。诸位大人，”他目光如电地环视众人，
“鞑虏入关宣称是为崇祯皇帝陛下报仇，还诡辩称他们占领的汉家土地都是从流寇手里夺取的，而非从大明手里夺取的，对这种弥天大谎的鬼话，谁信，谁就是蠢猪！并且还会是我汉家的千古罪人！鞑虏入关，是要先灭流寇，再灭我朝，夺我汉家山河！让我汉人亡天下！”
听到夏华这番夹杂着粗话的厉色疾言，众人齐齐心神一凛，纷纷瞠目地看向愤慨的夏华。
“夏总兵，”史德威同样心神不平静地开口道，“根据你的分析和推断，我们接下来的敌人先是流寇再是鞑虏？”
夏华重重地点了一下头：“正是！不过，我估计到时候只有鞑虏，没有流寇，李贼自成会在一路逃跑一路挨打的过程中被鞑虏打得土崩瓦解，对江淮构不成太大的威胁，日后兵临扬州城下的，是鞑虏，我们从现在开始就要为差不多半年后迎战鞑虏做准备了。”
应廷吉发言道：“夏总兵的预言可谓居安思危，只是，鞑虏想攻打扬州怕也没那么容易，江北四镇合计拥兵十数万，足以保住江淮。”
夏华笑了，他看向应廷吉：“应大人啊，江北四镇除了滁和总兵官黄将军外，另外三个是什么货色，莫非你心里还没数么？就说高杰，他是朝廷任命的徐泗总兵官，本该精忠报国、抵御外辱、保境安民，可结果呢？前阵子的高杰之乱还要我多说吗？
指望这些军阀兵痞保护我们还不如指望老母猪上树呢！他们不调过头来祸害我们就谢天谢地了！鞑虏真来了，高杰之流要么望风披靡要么直接叛国投降，别指望了。我们能依靠的，只有我们自己！”
“夏总兵说得极是！”史德威旗帜鲜明地给夏华帮腔道，“临渴掘井，为时已晚，未雨绸缪，才是上策！不管流寇、鞑虏会不会来扬州，扬州军武强盛总是有益无害的。”他看向夏华，“夏总兵，你胸中定有扶危定倾的良策吧？”
夏华道：“我并没有什么良策，但我知道，想要保住一座城市、一方地域，要做的无非就是练兵强军、打造兵器军械、囤积粮草物资、扩建城垣加固城防等，把这几件关键的大事都做好，就够了，时不我待，我们必须立刻和全面地进行这几件大事。”
“这需要耗费很多钱粮呀！”史德威神色凝重，他此话不是明知故问，因为他虽然知道夏华很有钱，但这笔钱没理由是夏华出，而且他也不认为夏华一个人拿得出“一座城的银子”。
夏华当然没打算独自出银子，保卫扬州，全扬州近百万人个个一毛不拔，就他一人掏钱？天底下哪有这个道理。
“覆巢之下无完卵，为保卫扬州，每个扬州人都必须出力。”夏华回答道，“有人出人，有钱出钱，钱越多的出越多的钱。”扬州既有那么多的肥羊大鱼，还愁没银子？俗话说得好，肥水不流外人田，那些肥羊大鱼与其被清军宰割，干嘛不让自家人宰割呢？