会所的门被无声推开，陆信走了进来。
聂建仪抬眼，打量眼前的男人。
他穿着剪裁精良的西装，没系领带，衬衫领口随意敞着，带着一丝恰到好处的慵懒。
33岁的年纪，正是男人褪尽青涩、成熟魅力全然绽放的时候。身姿挺拔，面容俊朗，尤其是一双眼睛，仿佛会说话，含着建筑师特有的感染力。
聂建仪本想于发布会后，将陆信“引荐”给程征的。但程征，不仅让人撤了她倾向的钢琴独奏，还消失无踪。
K发来了一张照片。
拍摄地点是银鱼胡同附近，光线有点昏暗，但足以辨认——南舟正拉开车门，弯腰坐进那辆她再熟悉不过的黑色轿车副驾驶。车窗半降，驾驶座上的侧影，除了程征还能是谁？
照片下方，K的信息简短跟进：「上了程征的车。晚高峰，车流太密，没跟上。」
“砰”一声闷响，她将手机反扣在茶几上，混合着被彻底忽视的屈辱、计划接连受挫的焦躁，以及想要回击报复的愤怒。
所以，她决定单独见陆信。
聂建仪的目光在陆信身上停留了片刻。
她忽然有些明白了。
明白为什么眼高于顶的江家千金会为他倾心，明白为什么精明的江建设会愿意动用人脉扶他上马。这副皮囊，确实生得好。
陆信察觉到了她的审视。他唇角自然上扬，勾勒出一个分寸得当的笑，既有对甲方的尊敬，又不失自身的从容气度。
“聂总，晚上好。”他走到近前，微微颔首，并未擅自落座。
“坐。”聂建仪抬了抬下巴，语气听不出情绪。
陆信在她对面的单人沙发坐下，姿态放松，背脊却依旧挺直。
“今天的发布会，都看到了？”聂建仪开门见山，指尖无意识地点着金丝楠木茶几。
“看到了，令人印象深刻。”陆信点头，这个答案很有水准，有态度没有观点。
聂建仪盯着他，不错过他脸上任何一丝细微的变化：“南舟现在是‘织补’项目的总设计师，如果你要介入二期的商业部分设计，那么你们两个，只能留下一个。”
这是她抛出的第一个难题，也是试探。
白露口中，这是一个能被前女友利用“旧情”、在某些方面显得软弱、甚至“废物”的男人。
如果此刻他流露出丝毫的感情用事或者优柔寡断，那么聂建仪会立刻将他从备选名单中划掉——她不需要无用的棋子。
陆信垂下眼眸，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，似乎真的在认真思考这个问题。会所里寂静无声，只有沉香屑偶尔爆开的细微噼啪。
几秒后，他重新抬眼。
“只要聂总给机会，”他缓缓开口，声音平稳有力，“那么，那个位置，只能是我。”
不是“我想争取”，也不是“我会努力”，而是“只能是我”。
斩钉截铁，充满自信，甚至带着一丝进攻性。
聂建仪眉梢几不可察地动了一下。
这个回答，有些出乎她的意料。
没有预想中的拖泥带水，反而有种破釜沉舟的决绝。这反倒激起了她一丝真正的兴趣。
“我听说，”她身体微微前倾，语气依旧平淡，却多了几分探究的意味，“南舟是你的前女友。甚至，你还为她牵过线搭过桥？”
这，是聂建仪给陆信挖的第二个坑，等着他来跳。
陆信闻言，不仅没有显出尴尬或急于辩解，反而低低地笑了一声。那笑声短促，和他唇角那抹略显邪气相得益彰。
“聂总这么关心我，连这些陈年旧事都做了功课，”他迎上聂建仪审视的目光，眼神坦荡，甚至有些玩味，“这真是我的荣幸。”
四两拨千斤。
不仅没掉进她的圈套，反而将她的“调查”巧妙转化为对自己的关注与重视，轻巧地反将一军。
聂建仪也笑了，连说了两个“好”字。第一个“好”带着些许意外，第二个“好”则掺入了几分真实的欣赏。
有意思。
比她预想的要聪明。
陆信拿起桌上温着的白瓷茶壶，姿态优雅地为聂建仪和自己各斟了一杯。他将聂建仪那杯轻轻推近，然后端起自己面前那盏。
“人不能总活在过去，不是吗？”他抿了口清茶，慢悠悠地开口，像是闲谈，又像某种宣言，“况且，让一个女人记住你的最好方式，不是你对她有多好，而是一定要站得比她更高。”
他顿了顿，眼中锐光一闪：“因为，慕强是人类的通性。”
聂建仪端起茶杯，细细品味着这句话，也品味着陆信话里毫不掩饰的野心和对人性近乎冷酷的剖析。
今天的茶，似乎真的比往常更有滋味。
“二期启动招标，”聂建仪放下茶杯，语气转入公事公办的冰冷，“至少会有五家业内顶尖的建筑事务所参与竞标。中标条件只有一个——”
她刻意停顿，看向陆信。
陆信放下茶盏，做出专注倾听的姿态。
“低价者得。”聂建仪吐出四个字，清晰无比，不留余地。
这是又一重打压，也是更赤裸的考验。
不看专业创意，不看资源整合，只看商务报价。
谁的价格压得最低，谁就拥有最大的竞争优势。
这对于注重设计价值、通常报价不菲的知名建筑师事务所而言，几乎是带有羞辱性的条件。
陆信的眉头立刻拧了起来，“聂总，您莫不是在开玩笑？”
“认真的不能再认真。”聂建仪面无表情，目光如冰。“毕竟，地产进入黑铁时代，降本增效是生存铁律。”
“如此宏大的城市更新项目，关乎一片历史街区的未来风貌和长期价值，”陆信的语气带着强烈的不赞同和质疑，“聂总不看专业，不看设计本身的难度与复杂程度，全凭一个低价来决定设计方的归属？这……未免太过儿戏了。”
“儿戏？”聂建仪轻笑一声，指尖在光洁的茶几上点了点，“能进入我们数据库的事务所，专业层面都是万里挑一。但专业，也必须是在甲方主导下的专业。就这个项目而言，我只需要听话的、能精准执行成本控制的设计方。其他的，不重要。”
陆信听明白了。
“低价中标”不过是她筛选“绝对服从”工具的手段。她要的只是一个能完美执行她及她背后力量意志的绘图匠。
他沉默了片刻，脸上的不满和质疑渐渐收敛，那抹略带邪气的、了然于胸的笑容重新浮现。
“原来如此。”他语气恢复了之前的轻松，甚至带上了一丝挑战意味，“我这个人，有时候也不信邪。不过，总得先拿到入场券才行。至于后面的事……我自然有一百种方法，去税服我的甲方。”
这个答案也很有意思。
既给了聂建仪台阶下，也守住了自己的专业尊严和野心。
聂建仪深深看了他一眼，没再就此多言。她优雅起身，拿起一旁的鳄鱼皮手包。走到陆信身边时，保养得宜的手轻轻拍了下陆信挺括的西装肩头。
“等正式的招标通知吧。”她留下这句话，高跟鞋敲击着大理石地面，径直离去。
陆信独自坐在原处，端起那杯已彻底凉透的茶，一饮而尽。然后，他抬手，拂了拂方才被聂建仪拍过的肩头。
一分钟后，他也起身离开，身影没入都市璀璨而冰冷的夜幕中。
*
程征的车停在银鱼胡同外。
南舟解开安全带，手里还捏着他那件西装外套的衣襟。“我到了。”
言下之意，你回吧。
“走吧，”程征却径自推门下车，“送佛送到西。”
南舟：“真的不用了，那么近。”
程征已迈开了步子。
两人并肩走进昏黄路灯下的胡同。喧嚣散尽，只余老槐树在夜风中的沙沙声。
走着走着，程征忽然停住脚步，眉头蹙起。
“南舟，你看那边。”他指向胡同更深处的方向。
南舟顺着他指的方向眯眼望去，心头猛地一紧——似乎是张记烤肉店的方向，隐约有跳跃的火舌。
“着火了？！”南舟失声。
两人对视一眼，瞬间拔腿向火光处奔去。青石板路在脚下急促作响，让心跳骤然加速。