轰隆隆隆隆——！！！
一根直径超过百米、通体由纯黑抗压合金打造的巨型轨道汲取管，带着摩擦大气层产生的炽烈火光，如同一柄惩戒之矛，狠狠凿穿了泽多斯重氢精炼厂的穹顶。
管口边缘带着锯齿状的精金固定锚，在砸入地下的瞬间轰然弹开，死死咬住了核聚变反应堆的外围护墙。
“主泵开启。压力差建立。重氢开始虹吸倒流。”
贝利萨留·考尔的机械合成音在加密频道内回荡。
地表之上，恐怖的负压旋涡瞬间成型。空气、沙尘、甚至那些呆立在广场上、丧失了灵魂的凡人活尸，被这股庞大的吸力卷入半空。脆弱的碳基肉体在撞击到汲取管冰冷的金属外壁时，直接炸成一团团刺眼的血雾，顺着管壁向下滑落，却在瞬间被管内零下两百度的超低温凝华成猩红的冰晶。
“死守基座！不能让那些铁骷髅靠近管线！”
极光战团第一连长奥萨斯（OrSaS）双腿微沉，战靴底部的磁力锁死死扣在残破的精金地板上。
他手中的重型动力雷锤沾满了死灵的液态金属残渣。
在极限战士的前方。
死灵三圣卫队（TriarCh PraetOrianS）的金属方阵，正踩着同类的残骸，毫不迟疑地向前推进。他们手中那散发着惨绿光芒的“盟约法杖”，每一次挥动都带起撕裂空气的尖啸。
这不是一场寻求荣耀的决斗，这是一场用血肉去换取读条时间的纯粹拖延。
“左翼受创！三号无畏机甲瘫痪！”
一台重达七十吨的“救赎者”无畏机甲，被三台死灵“收割者”构造体的相位利爪死死卡住。那些闪烁着高维电弧的利刃轻而易举地切开了机甲正面的陶钢护板。
无畏机甲内部的老兵没有发出任何痛呼。
他看着仪表盘上疯狂闪烁的反应堆过载红灯，残存的肉体在石棺内做出了最后的操作。
他直接切断了冷却循环。
“为了原体。”
嘭————————！！！！
六千度的等离子火球在死灵方阵的中央轰然绽放。
剧烈的爆炸将那三台巨大的收割者构造体生生掀翻。高热的等离子流溶解了它们的活体金属外壳，将内部的绿色能量回路烧成一地冒烟的黑色残渣。
但无畏机甲殉爆产生的冲击波，也让连接在地壳上的汲取管基座发出了令人牙酸的扭曲声。
“倒计时三分钟。燃料舱储备已达百分之八十二。”
考尔的倒计时如同催命的丧钟。
“放弃外围阵地！所有人退至传送信标半径五十米内！”
奥萨斯一锤砸碎了一名死灵卫队的头颅，绿色的核心粉末溅了他一身。他掩护着剩下不到六十名的原铸终结者，踩着满地的断肢与金属碎片，缓缓向着传送光环撤退。
大地开始疯狂痉挛。
粗暴抽取星球核心重氢的后果，是泽多斯的地核压力失去了平衡。纵横交错的地层裂缝在广场上蔓延，暗红色的岩浆混合着毒气，从百米深的地缝中喷涌而出。
“传输结束。切断管线！”
铿——！
高空的轨道战列舰上，连接锁扣被炸药炸断。
直径百米的黑色巨管脱离了地基，带着无数拉丝的金属熔液，轰然冲天而起，被拖拽回宇宙深处。
“传送启动。”
蓝白色的光柱从天而降，笼罩了残存的极限战士。
在光芒闭合的最后一刹那，奥萨斯看到成千上万名失去灵魂的帝国子民，在塌陷的地裂中犹如毫无生气的木偶，成群结队地跌入沸腾的岩浆海中。没有哀嚎，没有挣扎，只有被高温瞬间碳化时升起的白烟。
……
【地点：高轨道 - “马库拉格之耀”号战列舰】
基里曼伫立在指挥塔的防爆舷窗前。
命运铠甲的深蓝色烤漆在警报红灯的映照下，折射出冷硬无情的色泽。那只粗壮的银白色工业机械左臂稳稳下垂。
他的双眼，倒映着下方那颗正在剧烈震颤的灰褐色星球。
“大摄政。燃料输送完毕。全舰队等离子反应堆工况恢复至百分之九十。”
盖奇连长捧着数据板，战靴在甲板上立正。
“但泽多斯的地表防空网络已经全面苏醒。探测器显示，死灵的轨道高斯矩阵正在进行充能。预计九十秒后，我们的护卫舰编队将进入其有效杀伤射程。”
基里曼没有回头。
一百二十亿活生生的人类，被死灵的力场抹去了灵魂，变成了在原地等待分解的标本。这颗曾经为帝国舰队提供动力的工业心脏，如今已经化作了一个恶毒的培养皿。
大清洗时代的最高统帅，字典里从没有“怜悯”二字。
“通知第一、第二火力编队。关闭所有非必要能源，推入主炮击发器。”
基里曼缓缓拔出腰间的短剑。
“弹种：旋风鱼雷（CyClOne TOrpedO）。实心质量穿甲弹头。”
“目标锁定：泽多斯行星地壳七号断层区。”
在场的军官们呼吸微微一滞。他们知道，那是一个足以击穿地幔、直接引爆行星地核的毁灭坐标。
“大摄政……”一名海军参谋低声开口，“星球上，还有一百二十亿帝国的……”
“他们已经死了。”
基里曼的声音冷得能将恒星冻结。
他转过身，威严的目光压得那名参谋双膝一软，直接跪倒在地。
“没有灵魂的躯壳，不是帝国的子民。留着他们，只会成为死灵重构无机军团的耗材。”
基里曼将短剑“当”的一声，死死钉在星图沙盘上代表泽多斯星球的全息投影正中央。
“——执行灭绝令（EXterminatUS）。”
“——把这颗石头，连同上面的行尸走肉。”
“——给我彻底，烧成玻璃。”
轰隆隆隆隆隆隆————————！！！！
深空中，上千艘帝国战列舰与打击巡洋舰同时侧转舰身。
无数粗大如山峰的宏炮炮管，对准了下方那颗毫无防备的星球。
这是纯粹的质量与毁灭的倾泻。
数以万计的十吨级精金穿甲弹，夹杂着几十枚涂装黑黄警戒线的旋风鱼雷，拖着耀眼的等离子尾迹，撕裂了黑暗的虚空。
嘭！！！！！！！！
弹幕毫无死角地砸穿了泽多斯的大气层。
旋风鱼雷带着无可匹敌的下坠动能，硬生生凿开了地壳，钻入深达五十公里的地幔层中。
紧接着，超临界核聚变在地核深处被强行点燃。
从太空中俯瞰，泽多斯的表面突然鼓起了数百个明亮的橘红色光斑。随后，厚重的地壳像是一层脆弱的蛋壳，被内部的庞大压力瞬间撑破。
哧啦啦啦啦啦啦！！！！
高达数千公里的岩浆火柱冲破地表，直插宇宙深空。
整片大陆板块在千万度的高温中被撕裂、抛飞。星球表面的大洋瞬间沸腾气化，化作惨白的蒸汽环绕着这颗正在解体的天体。
一百二十亿具行尸走肉，连同那些试图升空拦截的死灵防空矩阵，在火海中连半秒钟都没能撑住，便被彻底气化成了宇宙中最细小的碳基尘埃。
巨大的星球解体闪光，将舰队的外装甲映照得一片惨白。
基里曼凝视着那颗正在死亡的星球，面庞如岩石般冷硬。
“收缩阵型。引擎预热。”
“我们拿到了火把，该继续往前走了。”
就在基里曼准备下达起航指令的瞬间。
滴……滴……滴。
一声无比微弱、伴随着巨大静电干扰的机械蜂鸣，突然在舰桥的核心鸟卜仪上跳动起来。
技术神甫那覆盖着线路的脑袋猛地抬起，电子眼疯狂闪烁。
“大摄政！主信号接收器捕获到一段加密波段！”
“这不是亚空间杂音。这是纯粹的、未被加密的帝国标准高低频电波！”
盖奇连长一步跨上前，一把揪住技术神甫的长袍。
“在这片静寂力场里？所有的星语者都烧干了大脑，这片区域的凡人只要存在就会失去灵魂！谁还能发出无线电信号？！”
“是实体广播！”
考尔那庞大的身躯滑行过来，机械触手直接切入了鸟卜仪的解析槽，庞大的算力强行剥离了死灵磁场的干扰背景音。
伴随着一阵刺耳的“嘶啦”声。
一段残破、沙哑，伴随着沉重呼吸声与爆弹枪开火声的人类语音，在绝对死寂的舰桥内回荡开来。
“……这里是……星界军第……十二卡迪亚装甲团残部……”
“……防线地表已收缩至第三层隔离区……氧气储备剩余百分之十四……”
“……死灵的剥皮者正在切断外墙……我们没有退路……”
“……战旗未倒……重复……卡迪亚的战旗未倒……”
“……为了神皇……死战不退……”
死寂。
舰桥内所有星际战士与海军军官的呼吸，在这一刻停滞了。
在这片被认定为剥夺一切灵魂、让百亿人化为植物人的死灵核心静寂区内。
竟然还有一支凡人部队。
他们不仅没有失去灵魂，没有变成白痴。他们甚至还在拿起激光枪，在没有一丝光芒的深渊里，和那些不可名状的远古机械进行着极其残酷的绝地绞肉。
“坐标追踪定位。”
基里曼那双原本如寒冰般的蓝眼睛里，第一次，燃起了一股比新星炮还要炽烈的光芒。
“定位成功，大摄政。信号源距离我们不足三百万公里，位于一颗被称为‘圣卡瑟琳’的小型矿业死星地底。”
基里曼将短剑猛地插回剑鞘，沉重的金属碰撞声敲响了战鼓。
帝国摄政王转过身，指向星图上那个微弱闪烁的红色光标。
“在暗面，只要还有一把激光枪在开火，帝国的国界就没有丢失。”
“——全舰队。航向‘圣卡瑟琳’。”
“——把所有的弹药推上膛。”
“——我们去接那些在黑夜里守门的凡人回家。”