朱雄英没动，直勾勾盯着老朱那张突然容光焕发的老脸。
“算什么日子？”
朱元璋没急着答。
他气定神闲的做派，跟刚才拍桌子骂娘的洪武大帝判若两人。
“你今年多大？”
“十八。”
老朱咂巴着这两个字。
“你爹十七岁娶你娘。你大伯十五岁成婚。连最不成器的老五，十四岁都能满院子追着他儿子打了！”
朱雄英眼皮一跳，眼看这话题要偏。
“爷爷，好端端扯这些干嘛……”
“你一个人守着东宫那个冷锅冷灶。宫里那些老嬷嬷昨儿又跑来跟咱抹眼泪！”
朱元璋脖子一梗，理直气壮。
“说太孙殿下天天在外头砍人脑袋，回了宫，连个端茶倒水的人都没有，惨呐！”
朱雄英没忍住，气笑了。
“您什么时候闲到听几个老嬷嬷嚼舌根了？”
“咱是自己琢磨明白了！”老朱猛地一甩大袖。
“你搞守夜人那套，路子野，但干得漂亮。”老朱头都没回。
“可治国，不能光靠带血的刀。刀子立威，名分才是定海神针。”
他停住脚。
“你这名分，就差最重的一截。”
朱雄英丹凤眼半眯。
“您说的名分是……”
“大婚。”
两个字轻飘飘落地，朱雄英愣在原地。
这俩字，杀伤力比那三万把横刀还大，直接给他干沉默了。
“您要给我硬塞个媳妇？”
“对！”老朱转过身，满脸理所当然。
“人选咱都挑好了，都察院御史王简家的大丫头，王淑。”
朱雄英脑子转得飞快。
几条政治暗线瞬间理清。
王简。新儒学活招牌，他亲自选出来的圣人。
王淑。他想起那个面色苍白，却敢用冷眼跟他对视的女人。
那绝不是个为了几件漂亮衣服、贪图权势就屈膝的软柿子。
“爷爷，那姑娘脾气轴，不见得愿意。”
“谁管她愿不愿意！”老朱冷哼一声。
“圣旨一盖印，天底下没有比这更好使的道理！”
朱雄英没顶嘴。
他跨了两步，大喇喇在太师椅上坐下，双手抱胸。这事儿得重新盘盘。
大婚，对一个大权在握的监国太孙来说，能是私事？
这是一面插在朝堂正中央的旗子。
文官看太孙娶谁，武将盯未来的外戚底牌。
外头那些藩王叔叔，全指望靠这场婚礼的排场，掂量他这大侄子坐没坐稳。
选王简的女儿？老头子这是在拿大婚做局。
娶王淑，就是明晃晃告诉天下读书人：看见没？只要跟着太孙的新规矩走，女儿都能一步登天当主母！
这算盘打得，整个大明都能听见响。
但也不全是算计。
朱雄英抬头，看向不远处的老人。那张满是风霜和刀疤的老脸，此刻正巴巴地望着他。
没了开疆拓土的野心，活脱脱一个盼着孙子成家抱重孙的老农。
朱雄英心头一软。
“成。”朱雄英应声：“孙儿认了。”
老朱背在身后的手猛地松开。他转过头，盯着朱雄英，生怕他反悔。
“答应这么痛快？”
“圣旨都当刀架脖子上了，不应能成吗？”朱雄英扯了扯嘴角。
“不如我自己点头，还能在您跟前卖个乖。”
老朱鼻孔喷出粗气，硬压着快翘到天上的嘴角。
“算你小子懂事。”
“不过。”
朱雄英豁然抬头，刚才那点温情散尽。
“这场大婚的排场，不能按太孙礼制。”他一字一顿。
“得照天子规格办。”
大殿内死寂一片。
角落里的锦衣卫指挥使蒋瓛，一头扎进地砖缝里，连气都不敢喘。
敢在洪武大帝活着时，要天子排场成婚？
这跟指着皇帝鼻子要造反有什么区别！
朱元璋死死盯着他。
没发火，只冷冷吐出三个字：“为什么？”
“因为这不是我一个人的私事。”
朱雄英起身，大步流星走到那张《大明混一图》前。手指重重戳在辽东版图上。
“辽东冰天雪地，四万人拿命在抓野人让他们挖粮仓！南洋二叔、三叔宝船已下水！三万带刀守夜人刚撒进天下州县！”
朱雄英转身。
“新军在练，旧法在破，大明这头巨兽正在蜕皮！”
“节骨眼上，全天下都在观望，都在等一个声音。”
“大明换了新主人的声音！”
朱雄英单手负后。
“天子规格大婚，就是要昭告四海！”
“坐镇东宫的，不是随时能被废的监国，是下一个洪武大帝！”
“让藩王进京！让商帮来朝！让打着小算盘的人，全滚来金陵！”
“让他们睁大眼看清楚，这全新的大明，到底是个什么阎王脾气！”
他微微扬起下巴，抛出那句狂到没边的话。
“至于彩礼。”
“孙儿要以这大明疆土之外的天下四海，作聘礼，迎国母！”
大殿内如滚过惊雷。
朱元璋定在原地，看着自己最疼爱的长孙。恍惚间，他看到了几十年前的自己。
那个提着破刀，站在鄱阳湖头，指着陈友谅几十万水军吼出“老子全都要”的自己。
“好！”
朱元璋胸膛起伏，声音嘶哑却透着狂热。“咱准了！”
“去传钦天监监正！今晚不睡觉也得把好日子挑出来！”
“下月初八。”老朱一锤定音，斩钉截铁。
“以天子规格，昭告海内。皇太孙朱雄英，大婚！”
……
半个时辰后。
一道明黄圣旨，直接砸进礼部大堂。
礼部尚书李原正趴在桌案核对文书。
他慢吞吞展开圣旨，眯着老眼扫了第一行。
“扑通！”
老头子连人带椅子翻倒在地。
顾不上疼，连滚带爬站起，把圣旨凑到鼻子底下，眼珠子快瞪飞了。
来回看了三遍。
天子规格大婚！
大明开国至今，太孙娶媳妇用天子排场，盘古开天地头一遭！
李原那张老脸，从活见鬼的震惊，迅速转为算盘成精的精明。
“来人！都死哪去了！”
李原扯着破锣嗓子发疯般咆哮。
“快去户部！把抠门夏原吉直接绑来！”
“告诉他，太孙大婚！礼部采买花销上不封顶！少给一个子，老夫吊死在他大门口！”
……
此时，东宫偏院。
大太监王景弘捧着烫手的圣旨。
廊檐下，挂着陶罐。
褐色药汁正咕嘟翻滚，散发浓烈苦味。
王淑跪坐廊下，正低头专注研墨。
听见脚步声，她头都没回。
“姑娘。”王景弘站在三步外，恭敬欠身。
王淑捏墨锭的手没停。
“何事？”声音清冷得像刚打上来的井水。
“奴婢奉命，来给您宣旨。”
王淑手停了。她转过头，视线落在那卷明黄绢布上。没半点惶恐，全是审视。
“哪来的旨？”
“皇爷亲下的明旨。”王景弘把头压得更低。
王淑放下墨锭，拍掉指尖墨粉，起身抚平裙摆。
她走到王景弘身前，双膝着地。没半点扭捏，更没故作清高。
“宣吧。”
王景弘展开绢布，扯着嗓子念完，声音落在最后一句。
“着皇太孙朱雄英，迎娶王简长女王淑为太孙妃！”
“定于下月初八，以天子规格行大婚之礼！”
圣旨念完，冷风卷散药罐热气。
王淑跪在青砖上，久久未起。
以天子规格，昭告海内。
这哪是过家家的聘书？
这是那男人，把她王家，硬生生钉进大明最核心的权力版图！
天子规格。这是几千年来，给女人铺下的最硬台阶！
“姑娘，该谢恩了。”王景弘小声提醒。
“谢皇爷隆恩。”
王淑额头轻磕青砖。
起身后，她径直走向陶罐。抽出一根柴火，压下火势。
“王公公。”
“奴婢在。”
“下月初八大婚，日子赶，但也够用。”王淑提了提陶罐：“我打算大婚那天，在金陵各处坊市散药。”
王景弘愣住，怀疑耳朵出了毛病。
“散……散药？”
“备几副驱寒退热药，熬成大锅摆在坊市门口。”王景弘张着嘴，彻底傻眼。
“皇家大婚，本该普天同庆。”王淑盯着药罐。
“看热闹是虚的。要笼络民心，得给他们点实实在在的东西！”
“散药虽贱，但最能保命。”
她转头，盯着王景弘。
“这事我拿私房钱办，不用请示太孙。他干他的军国大事，我熬我的苦药，互不相干。”
王景弘大受震撼。
深宫摸爬滚打半辈子，听闻嫁入东宫的女人，乐疯的、吓哭的见多了。
可这位祖宗，接了天子规格的圣旨，笑都不笑，转头就盘算给百姓发药搞事业？
这是真把“国母”当铁饭碗在干啊！
王景弘恭敬鞠了个大躬，将圣旨供在石桌上，连连倒退出了院门。
院门紧闭。
王淑蹲在灶台前，用烧火棍拨弄猩红炭火。双手极稳，没半点待嫁少女的慌乱。
只有她自己清楚，听到“天子规格”时，心跳漏了一拍。
那个男人，用最霸道的方式给了她最硬的底牌。
她绝不当后宫里的花瓶摆设！她要用这双熬药的手，亲自把这国母位子，撑成铜墙铁壁！
……
短短半日，金陵炸锅。
秦淮河畔，把持大明经济命脉的几个商号掌柜，正龟缩在茶馆雅间。
听完消息，全场死寂。
天子规格！太孙大婚！