刑部尚书开济几步跨到木柱子前，盯住那个形单影只的男人。
“王祭酒，你在这笑什么？”开济压低嗓音发难：“外头局势乱成一锅粥。你是天下书生的表率。难不成你要调转枪头，跟我们这群同僚作对？”
王简把靠在红漆大柱子上的后背挪开。
他大跨步走出来。
“我笑你们死到临头，还在做春秋大梦。”王简声音透着你们是在找死的感觉。
吏部尚书翟善脸皮一拉。
“王简，休要危言耸听。拿辞官要挟太孙，这是阳谋。”翟善抬起下巴，有着百官之首的自傲：
“你当真以为大明地方上的政务，不需要靠咱们手下那些十年寒窗考上来的酸儒？不靠咱们发派政令，难道去南城门外头拉几个瞎子算命的来坐堂审案、收算皇粮？”
“酸儒能干的事，真算不上什么绝活。”
王简视线扫过这群自命不凡的老者。
他抬起右手，食指隔空点向武英殿外，金陵大营的方向。
“翟天官，还有诸位大人。你们坐在宽敞的衙门里太久，久到没去兵部的校场看过大头兵操练，太久没翻过军需后勤大营的底账。”
几个尚书闻言，眉头拧在一起。
王简揭开谜底。“太孙殿下改大明军制，整整两年年。这两年，从死人堆里爬出来的退役老卒、伤残军士，在军中提拔了几万名后勤军需官。”
“这群人不懂作诗，不懂平仄对仗。连圣人言都背不顺溜。”
王简逼近一步，直视翟善。
“但他们跟着十几万大军拉练。算过前线几万人马人吃马嚼、耗损兵器的庞大流水账。”
“太孙殿下亲自教了他们新式算筹。他们算账不拽文，只看进项出项。盘清一本陈年烂账的速度，比你们衙门里那些喝茶遛鸟的师爷，快出十倍！”
王简的声音在偏阁内回荡。
“这帮人在大漠里喝过雪水，手里举过砍向蒙古人的长刀。他们不怕死，只认皇命。拿着太孙发的高额退役饷银，绝不会像你们手下那些主簿一样，去贪污老百姓那半碗糙米粥！”
王简连消带打，将这些老儒生引以为傲的底牌撕得粉碎。
“想在明日大朝会上递辞呈？想让全天下州府衙门罢工休沐？”
王简嗤笑出声。
“递。别犹豫。只要你们明天把辞呈撂在御案上，后天清晨，这几万手握新式算盘、腰间挂着钢刀的退役军需官，就能彻底接管大明每一个州县的府衙。”
屋子里炭火毕剥作响。
郁新脑子里“嗡”的一声。
他引以为傲的管理体系壁垒，早就被太孙用一套现代化的后勤兵卒班底掏空了底子。
这不是罢工，这是主动把位置空出来，求着太孙去填满。
八十岁的内阁大学士陶安胸口起伏。
老头干枯的手攥着紫檀木拐棍，还在强撑最后的体面。
“天下读书人闹事呢？各地书院书生一齐罢考，满大街游街示众，朝廷还要不要民心了！”
王简转过头，看着这个老学究。
“老阁老，你大可发一封手书试试看，谁敢带头闹？”王简语气平淡。
“京城新招募的内卫、各州府重新调配的城管巡防营，底子全是从三大营退下来的见血老兵。”
“太孙定过死规矩。聚众冲击衙门、阻挠政令推行，按谋逆定罪。”
“带头闹事的酸秀才，抓一个砍一个。老阁老读了一辈子圣贤书，你来猜猜看，是书生手里的笔杆子硬，还是军工厂打出来的精钢马刀硬？”
。翟善把手背在身后，开济则盯着地面青砖的纹路，不再作声。
大明顶级文官的政治核威慑，早在几年前，就被朱雄英暗度陈仓，瓦解干净。
用退役老兵打败酸儒，用数据与刀枪镇压笔杆子。
屋外传来皮靴声。
两息一步，踩在青石板上。
“吱呀——”
厚重的实木雕花大门被人推开，朱雄英迈过门槛。没有太监通报，没有锦衣卫开道。
他穿着一件玄黑底子素面常服，领口微敞。
一个人跨进偏阁，反手把大门重新合拢，落上铜闩。
六部尚书和几位内阁老臣弯下腰身，双手交叠前推，行了一个挑不出半点毛病的大明官礼。
翟善把腰弯得很低，后背紫袍绷紧。
朱雄英没看他们。
他走过人群让出的通道，在雕龙太师椅上落座。
后背靠上软垫，双手自然交叠放在大腿面。
足足等了半盏茶的功夫。
“不用在外面装什么孤臣了。”朱雄英开口直白。“这里没外人，门口没有记起居注的史官。刚才你们在里头的肺腑之言，孤在门外听了小一半。”
翟善硬刚到底反而落了下乘，他刚准备直起身，用“为了大明农税”这块挡箭牌强行辩解。
朱雄英直接抬手向下压。
“翟天官，不用费心思扯谎。你们刚才骂得很对。大明这几年分肉，武将勋贵吃撑了，老朱家的藩王吃肥了，出海的商贾发迹了。孤确实在这场大盘子里，唯独饿着了你们。”
这句话让底下的老狐狸互相对视。
太孙亲口承认分配不均，这根本不是要杀人的前奏。
“都找把椅子坐下。”朱雄英指了指两侧的黄花梨木椅。
“今天孤叫你们过来，不是来搞训话，也不是来治欺君之罪。”
他身子前倾，两手撑在紫檀木御案上。
“孤今天来，是跟你们谈一笔买卖。”
天下大政，在储君口中变成了买卖。
这接地气的做派，反倒让这群人精心里有了底。
郁新没坐下，依旧双手紧贴大腿侧。
“殿下说笑了。臣等家中祖上积攒的基业，只剩下几万亩用来耕读传家的薄田。如今连种地人手都跑绝了。老臣手里拿不出什么像样的东西，来跟朝廷做大买卖。”
他还在试探太孙对名下私田的底线。
“薄田？”朱雄英嘲弄地低笑两声。
“郁新，谁稀罕你们在江南那几块烂泥地。”
“江南就那么大点地方，早被你们用阴阳账本兼并得插不进针。一亩水田肥力再足，一年能产几石麦子？”朱雄英不留情面地扒皮。
“为了那几个铜板的收成，你们天天拿账本算计连单衣都穿不上的穷长工。榨不出油水就逼人家卖儿卖女。”
“堂堂大明尚书，成天盯着百姓兜里几文钱搞内耗。这点出息，也就只能在这间不见天日的屋子里抱团抱怨。”
几位尚书老脸阵青阵白。
朱雄英从袖口抽出一卷泛黄的大海图。
手腕发力，地图在御案上平铺展开，浓重的熟皮子味混杂着墨香散出。
“你们不就是眼红海商在外头捞银子，自己成了大明的苦主？”朱雄英手指重重敲击在地图右下角一片庞大的空白区域。
“孤今天，给你们开一条通天大路。”
大明顶层文官骨子里的趋利本性，在地图铺开的那一刻开始极速运转。
“看清楚这里。澳洲，还有更南边的无名大岛。”朱雄英点着地图。
“那是秦王晋王刚用脚丈量过的地方。土地面积，比大明现在的两京一十三省加起来，还要大几倍！”
“那边的黑土，攥一把能挤出油。不管种棉花还是甘蔗，插根烂木头都能活。天然红铜矿床、狗头金沙，明晃晃铺在河床里。”
朱雄英目光精准锁定郁新和翟善。
“你们不是头疼没有佃户种地？不是头疼家族里考不上功名的次子三子成天吃闲饭？”
“大明朝廷开具最高级别的‘远洋特许状’！”朱雄英抛出绝杀底牌。
“允许江南文官士族、百年世家，自己掏地窖的藏银，集资组建远洋开拓商号！”
“去龙江造船厂买宽大坚固的铁甲大船！去兵部军械司，按官价买新式后膛火炮和火枪！”
这话像重型滚雷，在偏阁内连环炸响。
大明立国以来，严禁民间拥有重火器。
现在，太孙公开允许这群世家合法购买火炮武装。
朱雄英语速加快。
“拿着火枪大炮！招募大明最狠的亡命徒当私军护卫！去澳洲、去南洋放开了手脚圈地！”
“不管家族在那边圈了十万亩还是百万亩平原！只要划下界线，大明朝廷发红契承认！那是你们名正言顺的私有庄园！”
“重点是最后一条。”朱雄英语气冷酷：“这片海外庄园，不论打多少粮食，挖多少金沙，不用交大明半文钱的农业赋税！”
没有任何一个高阶地主能抵挡免税圈地四个字的威力。
“没有种地的人手？”朱雄英继续往火里添柴。
“海外最不缺的就是野人。南洋诸岛，生番满地乱窜。”
“开着战船去抓！抓回来打上奴隶烙印！用皮鞭逼着他们下黑矿井挖煤挖金子，逼着他们在烈日底下种棉花、种甘蔗！”
“产出的所有物资，装船运回江南大码头。朝廷大商局按市价兜底保收，现银结算！”
朱雄英双手交叠搭在桌沿。
下方几位大员无人接话，屋子里只能听见压抑短促的换气声，这帮老朽脑子里的算盘珠子早已打出了残影。
“这一行赚的绝不是江南水田里那几百石烂谷子。”朱雄英丢下结语：“是让你们家族几代人都挥霍不完的金山银海。”
屋子里只剩下粗重的喘息声。
自己合资买大炮养私军，去无主之地圈地不上税，开着战舰抓野人当免费奴隶干活。
这根本就是大明朝廷公开发放的割据一方土霸王执照。
郁新双腿发软。江南最好的一亩水浇田要十几两白银，每年要给官府交重税，还要管长工吃喝。
现在拿钱去外洋买火炮护院，直接划走十万亩大平原，用白抓来的野人干活。
这其中的暴利，是江南烂水田的万倍。
利益太大，大到让这群儒家门生的理智开始崩塌。
但封建权臣必须维持体面。
阁老陶安老脸涨成猪肝色。他双手颤抖着拄着龙头拐棍，试图找一块遮羞布掩盖贪婪。
“殿下。海外虽然富庶，可化外生番到底生着一副人样。孔孟之道教导有教无类。带着火炮去抓他们当苦力，这大义名分上，恐怕难以堵住天下悠悠众口。”
满屋子文官都在等，等一个能把抢劫说成大慈大悲的借口。
王简跨出一步，大儒做派端得十足。
“老阁老此言差矣！南洋生番茹毛饮血，不通教化。不认识周礼，看不懂汉字大雅。在大明眼里，形同野兽。”
王简完成了强盗逻辑的闭环。
“我等作为大明的书香门第。带兵出去占地、挖矿。初衷根本不是奴役他们。那是为了在海外恶地建立孔孟书院！为了给野蛮人带去教化！”
王简大声宣告。
“蛮夷不懂礼法，咱们就用火枪和规矩教他们。他们给咱们没日没夜挖矿种地，那是心甘情愿给我等交的‘束脩’学费。”
“这怎么能叫强权压榨？”王简抛出定论：“这叫圣人教化四海！用大炮的射程轰开野蛮大门，送去华夏文明的火种！这是泼天大功德！”
绝了。完美无瑕的道德伪装。
这套极其自洽的借口，给在场所有文官披上了最体面、无可挑剔的战袍。
为了给海外带去教化，他们只能“委屈”自己，去当那个圈地挖矿的老爷。
吏部天官翟善整理了一下紫红朝服，面不改色，极其周正地对着朱雄英长揖到地。
“王祭酒真知灼见，一语道破我大明天朝教化万邦的真谛！”
翟善字正腔圆。
“老臣翟善！愿出清族中百年底蕴，牵头组建大明教化商号！哪怕舍弃江南祖地，也定要为太孙殿下分忧，去南洋诸岛，播撒圣人教化光辉！”
户部尚书郁新紧跟着长揖不起。
“老臣附议！臣愿意即刻修书联络江南三十大世族。明日一早便带着真金白银去兵工厂定购重炮一百门！”郁新大义凛然：
“大明文臣一脉，誓死要把大明文明的粮仓，建满外洋每一个角落！”
不到半个时辰。
大明最高权力中枢，在偏阁内完成了最为彻底的利益大调头。
有了合法带兵去海外当土皇帝的通天大道，谁还有心思管江南那几块长草破地。
朱雄英稳坐在太师椅上，看着底下这群换骨的老狐狸。
大明要开启血腥的原始资本积累。
这群最顽固、握着庞大财富的地主，如果强行用刀杀必发内乱。
只用一张特许状，就逼得他们主动把地窖里的白银挖出来，化成造大船、铸大炮的订单。
这是把大明的旧血全抽出来，注入新的扩张动脉里。
正当一众尚书盘算着划界分肉时。
武英殿外，响起急促的沉重脚步声。
“砰”的一声巨响。
门被锦衣卫指挥使蒋瓛直接从外面撞开。
蒋瓛满头热汗，手里高举着一份封皮用厚重火漆封死的加急红报。
“殿下！出大事了！”蒋瓛声音带着压不住的震颤。