【一】：宗门的日常
传功堂里静得能听见呼吸声。
徐长老指着玉简上的符文，花白的胡子气得一翘一翘：“江铃儿，这道引气法诀，老夫讲了三遍，你怎麽还是弄混了？”
江铃儿缩着脖子站在下面，手指无意识地绞着道袍衣角，声音越来越小：“我，我记了，可是它们长得好像……”
旁边的圆脸师姐忍不住凑过来，戳了戳她的脸蛋：“铃儿，你是不是又走神想烤红薯了？”语气里没有恶意，反倒像逗自家小妹妹，几个师兄师姐也跟着低笑起来。
江铃儿脸一红：“才没有！”
可眼神更慌了，她偷偷瞟向徐长老，多希望他能像许老师那样，说一句“没关系，再试试。”可徐长老只是冷哼一声，挥手道：“下课，回去好生温习，明日再问你。”
说完就背着手，一脸严肃地走了。
江铃儿看着他的背影，瘪了瘪嘴，眼里漫上雾气。
她垂着头走出传功堂，蹲在廊柱下的江小灰立刻摇着尾巴迎上来。
江小灰吐着舌头，狗脸上居然露出人性化的担忧：“铃儿，又被徐长老说啦？”
“嗯……”江铃儿声音闷闷的，抱起江小灰的脖子，“小灰，我是不是真的很笨啊？”
江小灰赶紧用脑袋蹭她：“谁说的，我们铃儿最聪明了，只是……只是学得慢一点嘛。”
它最近被许然要求学人情世故，说话都带点劝慰的调子，“徐长老就是脸色凶，其实他上次还偷偷跟许老师说你有进步呢。”
“真的？”江铃儿眼睛亮了一下，又黯下去，“可他从来不夸我……”
她抱着江小灰，一路闷闷不乐地走回住处，忽然脚步一转：“走，小灰，我们去找老师。”藏经阁角落里，许然正低头看书。
江铃儿像只受惊的小兔子窜到他面前，手里紧紧攥着那枚玉简，身後跟着步伐沉重的江小灰。“老师。”她声音里带着哭腔。
许然放下书，看着她快要哭出来的样子，有些好笑又无奈：“说说吧，哪里不会？”
江铃儿用力点头，把玉简递过去，眼巴巴地看着他：“这个符文，还有这个运转路线，我，我又忘了。”
她越说声音越小，几乎要把自己埋进地里。
许然接过玉简扫了一眼，招手让她坐下：“不急，我们再看一遍，你看这里，灵气的走向，其实像溪水流过石头……”
他讲得很慢很仔细，时不时停下来问她听懂了没。
江铃儿起初还有点懵，但看着老师平和的眼神，听着他耐心的讲解，心里的慌张慢慢散了，大眼睛重新聚焦起来。
“哦，原来是这样，它拐了个弯。”她突然一拍手，眼睛亮得像星星。
“对，就是这样。”许然眼里带了笑，伸手轻轻拍了拍她的脑袋，“看，我们铃儿很聪明嘛，一点就通，真棒。”
就这一句真棒，像一道暖流冲走了江铃儿所有的委屈。
她抬起头，脸上绽开一个大大的笑容，软乎乎的脸蛋上写满了开心：“嘻嘻，谢谢老师，我明白了。”一旁的江小灰趴在地上，吐着舌头嘀咕：“总算哄好了…”
它最近被那些人情世故的书折腾得够呛，天知道让一条狗学人情世故是多麽折磨狗的事情。不过在看到铃儿笑後，它尾巴还是忍不住轻轻晃起来。
许老师说的没错，让铃儿学人情世故什麽的，未免有些太为难她了，这种苦，还是让自己来受吧。江小灰看着自家主人那天真的小脸，在心里无奈的叹息了一声，哎，谁让自己摊上这麽一个笨蛋主人呢。
过了几天，江铃儿终於把那道法诀练熟了，她兴冲冲地跑到经常一起做任务的同门那里，想演示给他们看。
“师姐师兄，你们看，我学会了。”她掐起法诀，一丝微弱的灵气颤巍巍地凝聚出来，虽然慢，但路线总算没错。
圆脸师姐笑道：“哟，咱们铃儿真下功夫了。”
瘦高师兄也点头：“不容易，值得表扬。”
江铃儿听得心里美滋滋的。
可旁边一个心直口快的师弟随口接了句：“不过铃儿，你这速度……比蜗牛爬也快不了多少啊，哈哈哈。”
这话本是玩笑，但那师弟没掌握好度，江铃儿笑容一僵，眼神瞬间黯了下去。
就在这时，江小灰忽然汪汪叫了两声，站起来用脑袋蹭了蹭那师弟的腿，悄悄传音道：
“这位师兄，做人呢，有时候还是不要太过真诚的，毕竟你又不像我一样是狗，你觉得呢？”那师弟一愣，看着江小灰湿漉漉的眼睛，再看看江铃儿低落的样子，猛地反应过来，赶紧挠头：“哎，我嘴笨，铃儿你别在意啊！我的意思是，你这麽快就学会了，已经很厉害了，速度嘛，练练就快了。”
圆脸师姐也瞪了师弟一眼，揽过江铃儿的肩膀：“就是，我们铃儿进步可大了。”
江铃儿看着着急解释的师兄，又看看蹭着自己的江小灰，心里的疙瘩很快散了，重新笑起来：“嗯，我会继续练快的。”
江小灰深藏功与名地趴回去，心里嘀咕：许老师给的书还挺有用，就是当只狗要操心这麽多，也太难了。
那天傍晚，江铃儿又跑去找许然。
她站在藏经阁门口，探进半个脑袋，小声唤道：“老师……”
许然抬起头，看到她眼里闪着光：“怎麽啦？”
“今天……今天师兄师姐夸我了，”她跑进来，仰着小脸，一副快夸我快夸我的表情，“他们说我很厉害，进步很大！”
许然失笑，顺着她的心意点点头：“嗯，我们铃儿本来就很厉害，继续努力，下次让徐长老也夸你。”“嗯！”江铃儿重重点头，抱着江小灰的脖子蹭了蹭，“老师，我一定会的。”
第二天，传功堂。
江铃儿鼓足勇气，在徐长老提问时准确无误地演示了那道法诀。
演示完，她紧张地站着，手指背在身後紧紧捏着，心脏怦怦直跳，眼睛一眨不眨地望着徐长老，那双大眼睛里满是期待的光，那种渴望被认可，被夸奖的光。
徐长老仔细看了看她凝聚出的灵气，路线准确，虽然微弱但稳定。
他严肃的脸上肌肉似乎微微松动了一下，眼中飞快掠过一丝几不可察的满意。但他开口，声音依旧是平直的：“嗯，还行，比昨天有进步，记住这个感觉，继续练习，不要松懈。”
就只是还行。
江铃儿眼中的光以肉眼可见的速度黯淡下去。
她低下头，小声应道：“是，长老。”
她明明很努力了呀。
下课後，她闷闷不乐地回到小院，抱着膝盖坐在门槛上。
江小灰跟在她脚边，用脑袋顶她的手：“小灰，你说徐长老是不是还是觉得我很笨？”
江小灰趴到她腿上，用狗爪子拍拍她的手，这个动作也是它模仿人类的：
“汪，不不不，铃儿，徐长老说还行，那就是很好了，你是没见他骂别人的时候，那才叫凶呢。”“真的？”
“真的。”江小灰努力让自己的声音听起来可信，“许老师不是常说嘛，徐长老就是脸硬心软，你看他今天都没瞪你，还让你继续练习，这已经是很大的进步了。”
江铃儿想起老师的话，心里暖了一点，但那份想得到徐长老认可的渴望还是那麽强烈。
她忽然握紧小拳头，对着江小灰也像对自己说：“不行，我不能放弃，我要更努力，一定要让徐长老也夸我一次，一定！”
阳光照在她重新变得坚定的脸上，虽然眼圈还有点红，但眼神已经亮了起来。
江小灰看着她重燃斗志的样子，默默叹了口气，尾巴却不由自主地摇起来。
算了，主人有目标是好事。
至於它自己，今晚还要去藏经阁学习人类的风土人情历史典故。
谁让它的主人，是这麽个让人放心不下，却又纯真得让人想守护的笨蛋呢。
傍晚时分，江铃儿又去了藏经阁。这次她没有急着进去，而是躲在门边，探着头小声喊：“老师………”许然早就注意到她了，招招手：“进来吧。今天在传功堂怎麽样？”
江铃儿挪进来，低着头踢了踢脚尖：“徐长老……他说还行。”
许然看着她那副明明失落却强撑着的样子，心里了然。
他放下书，温声道：“铃儿，你知道还行在徐长老那里是什麽意思吗？”
江铃儿抬起头，大眼睛里写着不解。
“徐长老教过很多学生。”许然慢慢说，“能从他嘴里听到还行两个字的，十个里大概只有一个，能让他说不错的，一百个里可能才有一个，至於很好…”
他笑了笑，“我都没听过几次。”
他确实没有听过，因为他和徐长老根本不熟，都没有接触过，又怎麽可能听说过，所以他也不算说谎。江铃儿眨了眨眼：“真的？”
“真的。”许然点头，“所以你今天得到的还行，已经比很多师兄师姐都厉害了。”
江铃儿眼睛一点点亮起来，嘴角开始往上翘，但又努力压着，小心翼翼地问：“那，老师，我今天厉害吗？”
许然忍不住笑出声，伸手揉了揉她的脑袋：“厉害，特别厉害，不愧是我的学生。”
江铃儿终於忍不住，嘻嘻笑出声，抱着旁边的江小灰蹭了蹭，又转向许然，软乎乎的小脸上满是认真：“老师，我会继续努力的，下次，我一定让徐长老说不错。”
“好。”许然点头，“老师等着。”
回去的路上，江铃儿蹦蹦跳跳的，哼着不成调的小曲。
江小灰跟在她身边，看着她重新亮起来的眼睛，心里那块石头总算落了地。
“小灰。”江铃儿忽然停下来，蹲下身看着它，“谢谢你。”
江小灰一愣：“谢我干嘛？”
“谢谢你总是安慰我，还帮我跟师兄师姐说话。”
江铃儿认真地说，“老师让你学那些，很辛苦吧？”
江小灰的尾巴摇得更欢了，它昂起头，努力做出不在意的样子：
“还，还行吧，我可是要成为最懂人情世故的灵犬的。”
“嗯。”江铃儿抱住它，“我们小灰最厉害了。”
夕阳把一人一狗的影子拉得很长。远处传来晚课的锺声，悠长而宁静。
江铃儿想，明天还要继续努力，总有一天，徐长老会笑着对她说。
“江铃儿，做得不错。”
她相信会有那麽一天的。
因为有老师会夸她，有小灰会陪她，还有那麽多虽然会笑她但也会帮她的师兄师姐。
这样想着，她牵着江小灰，脚步轻快地朝着住处走去。
明天，又是新的一天呢。
【二】：妖族的日子
江铃儿抱着膝盖，坐在犬族分配给她的那座小石屋门口。
院子里的花开得正好，是她在路边捡的种子种下的。
可没人来看。
她歪着头，看着远处演武场的方向。那里很热闹，小灰的师父正在教导新入门的犬族弟子们。小灰也在里面，它学得很认真，时不时还能得到一两句指点。
真好。
她掰着手指头数了数，离开师父和宗门已经……多久了？
记不清了，只记得师父是第一百个夸她的人。
她当时想，到了妖族，这麽多厉害的妖修，肯定能听到第一百零一，一百零二……好多好多句夸奖。可是，一个都没有。
从那天盛大的拜师礼开始，大家的目光都只在小灰身上。
她是小灰带来的人，一个跟在犬族天才身後的人类小女孩。
他们看她一眼，眼神里没有恶意，也没有善意，只是，掠过，就像掠过一块石头，一棵草。“小灰，今天有人夸你吗？”傍晚，江小灰一身疲惫但眼睛发亮地回来时，她总会这样问。“有啊，师父说我学得快。”江小灰吐着舌头，尾巴摇得欢快。
“哦……真好。”江铃儿低下头，看着自己的脚尖。
她也想被夸。
哪怕一句“你今天把屋子收拾得真干净”也好。
她摸出传讯玉符，冰凉的触感让她指尖微微蜷缩。
她有好多次，手指都放在激活阵法上了。
第一次，是她自己摸索着，把师父教的《万木化生诀》里最难的枯木逢春学会了，院子里那棵快死的树被她救活了。
她兴奋得不行，第一个念头就是告诉师父。
可手指刚碰到玉符，又缩了回来。
师父会不会觉得她烦，万一师父在忙呢，这次告诉了他，下次再学会别的，还能找什麽借口呢？总不能每次都老师我又学会啦吧？
太笨了。
她把玉符贴在心口，对着空无一人的院子，自己小声说：“江铃儿，你真棒。”
可说完，心里却更空了。
她好想听师父用那种带着笑意的声音说：“真棒，不愧是我的学生。”
第二次，是她发现犬族这边居然没有她可以继续修炼的人族功法，急得偷偷哭了。
她好怕自己再也不能进步了。
那一刻，她特别特别想找师父，像以前在藏经阁那样，哪怕被说笨，至少有人告诉她该怎麽办。可她咬紧了嘴唇，忍住了。
不能总是麻烦师父。
小灰说过，来了妖族，要学着当大人。
第三次，第四次……理由五花八门：今天做的烤红薯特别香，院子里的花开了一朵特别好看的，甚至只是天气很好。
每一次，渴望都像小虫子一样啃咬着她的心。
每一次，她都用力把那句老师，我想你了，你能不能夸夸我咽回去。
她只是默默地把玉符擦得更亮，然後看着小灰被众星捧月，看着自己日复一日地被无视。
直到那天，江小灰兴奋地告诉她：“铃儿，师父说，我可以去圣地接受传承了，这是犬族天大的机缘！江铃儿眼睛亮了一下：“我……我能去看吗？”
江小灰去求了师父。
那位威严的犬族长老看了看江铃儿，皱了皱眉，最终还是点了点头：
“跟着可以，但只能在最外围，不得打扰，也绝不能触碰任何东西，传承之地煞气浓郁，对你人族有害。”
“嗯嗯！我一定乖乖的。”江铃儿用力点头，心里有点小开心。
至少，这次不是完全被排除在外了。
圣地深处，光线幽暗。
江小灰被引到一个古老的祭坛中央，磅礴的妖元和混乱的煞气开始涌入它的身体。
江铃儿远远看着，能感觉到小灰在承受巨大的痛苦，它漂亮的黄色皮毛下青筋暴起，发出压抑的低吼。她揪着心，指甲掐进了手心。
突然，祭坛周围逸散出的一缕灰黑色气息，像是有生命一样，朝着外围的她飘来。
旁边的犬族守卫脸色一变：“小心，快退。”
江铃儿吓呆了，忘了动。
那缕煞气瞬间钻入了她的体内，一股冰冷，狂躁，充满破坏欲的感觉猛地炸开，她感觉自己的经脉像要被冻裂，撕碎。
“完了………”这是她最後一个念头。
然而，预想中的痛苦没有持续。
那股冰冷狂躁在她体内转了一圈，碰触到她修炼的师父给的那部简单得不能再简单的功法时，就像雪花遇到了暖阳，竞然……缓缓消融了。
不仅消融，还化作了精纯的灵力，汇入她的丹田。
“嗯？”江铃儿茫然地内视。
过了一会儿，又是一缕更强的煞气被小灰排斥出来，飘向她。
这次她没那麽怕了，试着主动运转功法。
“哧。”
微不可闻的声音，煞气再次被炼化。她的修为瓶颈，那层卡了她许久的隔膜，轻轻一颤，松动了。“我，我好像……”她呆呆地抬起头，看向刚刚冲过来准备救她，此刻也一脸愕然的犬族守卫。消息，不知怎麽就传了出去。
起初，是犬族内部几位急於接受下一阶段传承，却被煞气折磨得苦不堪言的年轻天才，带着忐忑和讨好找来。
“铃儿姑娘，听说你能炼化煞气，能不能帮帮我？事後我一定重谢，而且，你真是我们犬族的大恩人。一个化形成俊朗少年的犬妖说得情真意切，眼神里满是“你真厉害”的赞赏。
江铃儿的心，像被羽毛轻轻挠了一下，她想起了师父的叮嘱，看向身边的小灰。
江小灰皱着狗脸：“铃儿，这很危险，上次是运气好………”
“可是，他说会夸我，还会谢谢我。”江铃儿小声说，眼睛亮晶晶的，“而且，能帮到小灰的族人，不好吗，小灰在这里也能更受重视吧？”
她太想得到一句你真棒，太想证明自己不是犬族眼里那个一无是处的，只是跟着小灰的累赘。江小灰拗不过她，只能紧张地守在旁边。
第一次，很成功。
那位犬族天才身上的煞气被引出一部分，江铃儿脸色苍白地炼化了。
对方千恩万谢，给了她几块亮晶晶的灵石，还用力拍了拍她的肩膀：“铃儿姑娘，厉害，以後在犬族，有事报我名字。”
江铃儿抱着灵石，笑得像偷到糖的孩子。
看，有人夸她了。
很快，第二次、第三次……找上门的不再只是犬族，还有其他部族的妖修，蛇族的，鹰族的……他们带着更丰厚的报酬和更动听的许诺。
“小姑娘，帮我们炼化了前面山谷的煞气，我们不仅给你灵石，还会在族长面前好好夸你，保证你们在犬族再也没人敢欺负。”
“铃儿道友，你这份能力简直是天赐的福缘，帮了我们，你就是我们部落永远的朋友。”
“这是能强壮体魄的灵草，对你那条小狗的旧伤有好处，事成之後，还有更多。”
江铃儿每次都心动了，
也许这次是真的呢，也许帮了这次，以後就有更多的人愿意和她做朋友，真心地夸赞她了？然而，等待她的是一次次的失望。
报酬缩水，承诺变成空话，甚至有些妖修在她耗尽灵力，虚弱不堪时，眼神变得冰冷而贪婪。有一次，她炼化完煞气，转身期待的夸奖，却只看到对方迅速变脸，将一株所谓的“灵草”扔到好奇凑过来的江小灰面前，那灵草瞬间化作黑气钻入小灰口鼻，那是剧毒。
“为什麽？”她茫然地问，不是愤怒，而是真的不明白，“我，我快做完了啊。”
回答她的只有冷笑。
小灰命悬一线。
她疯了似的挖地，挖得双手血肉模糊，才找到一点可能解毒的草根，混着自己的血喂给小灰。抱着奄奄一息的小灰，看着那些冷漠的，还想控制她的妖修，她世界里最後一点亮光，熄灭了。“我错了。”她轻声说，不是向敌人认错。
她抱着小灰站起来，握紧了很少使用的短剑，“从这里开始，规则……我来定。”
那个需要被夸奖、轻易相信别人的江铃儿，被她自己亲手埋葬了。
从此，妖族多了一个人类女杀星。
她穿梭在荒原和山林，身上染血，眼神冷得像万载寒冰。
曾经哄骗她，试图捕捉利用她的妖族部落，一个个被她找上门。
战斗，杀戮，炼化煞气变强，再寻找下一个目标。
她不再相信任何妖，也不相信任何人。
除了身後始终跟着的，伤痕累累却目光坚定的江小灰。
直到在一场惨烈的追杀和反杀後，她受了重伤，躲在一个废弃山洞里疗伤。江小灰守在外面，焦躁不安。
她闭着眼，运转功法驱逐体内的异种妖力。
忽然，洞外传来江小灰极力压低的、带着哭腔的声音，是通过传讯玉符发出的：
“老师，救救铃儿吧，求求您，她伤得很重，还在被追杀……只要铃儿没事，要我怎样都可以，汪汪。”
是师父，江小灰偷偷联系了师父！
江铃儿的心猛地一抽，却没有睁开眼，也没有发出任何声音。
她听着江小灰匆匆掐断传讯，听着他蹑手蹑脚回到洞口附近假装警戒。
眼泪，无声地从她紧闭的眼角滑落，没入染血的鬓发。
过了很久，久到体内的伤势暂时稳定，她才缓缓坐起身。
江小灰立刻凑过来，狗脸上写满了担忧和一丝心虚。
“小灰，”她的声音有些沙哑，却很平静，“收拾一下，我们换个地方，一个月後，去东边那片荒原。“啊，为什麽是那里，你的伤……”江小灰疑惑。
“照做。”江铃儿没有解释，目光望向洞外无边的黑暗。
她知道师父一定会来。
江小灰那个笨蛋，传讯里肯定把地点也说清楚了。
她摸向自己的储物袋，指尖触碰到一个冰冷坚硬的物件。
那是一枚拳头大小，表面布满诡异纹路、散发着不祥却又磅礴生命气息的果实，犬族圣物，吞日妖元果这是她在一次被围剿中，机缘巧合闯入犬族圣地深处，九死一生才拿到的东西。
据说对人族修士也有极大的好处，尤其是……延寿。
江铃儿把那枚果实紧紧攥在手心。
她现在是被整个妖族追杀的女杀星，满手血腥，未来是死是活都不知道。
她不能，绝对不能把师父也拖进这无尽的麻烦里，妖族如果知道她和师父的关系，师父就危险了。可是，好想把这东西给他啊。
师父是世界上对她最好的人，是唯一一个在她笨拙努力时会真心夸她“真棒”的人。
如果能用这果子，给师父换几百年的安心岁月，那她做的这一切，好像……也值了？
她低头看着手中邪异的果实，目光闪烁不定。
那就……给他吧。
用最後一点东西，报答师父当年的教导和夸奖之恩。
然後，彻底切断联系。
她要想个办法，在师父面前，表现得冷漠，疏离，甚至……怨恨。
要让所有人都觉得，她和玄清宗，和师父许然，早已恩断义绝。
这样，她未来的鲜血和杀戮，才不会再溅到师父身上。
“师父·……”她在心里轻轻叫了一声，这个称呼，以後可能再也没机会当面叫了。
如果可以，真想再听一次啊。
听他用那温和又带着些许无奈的声音，再夸她一次“真棒”。
哪怕一次就好。
她擦掉脸上冰凉的泪痕，眼神重新变得冷硬。
她要换一个姿态来面对师父。
她慢慢站起身，走到窗边，望着外面漆黑的，属於妖族的夜色。
眼神重新变得淡漠冷冽。
“师父……”她极轻地、几乎无声地呢喃，“这才是你的目的吧？”
她对着冰冷的空气，一次又一次的练习着下次见面时，该用怎样冷漠疏离的语气，说出那句诀别的话。“师父，这应该是我最後叫你一次师父了。”
月光照着她孤零零的身影，拉得很长。
将果实小心收好後，她起身，看向忐忑的江小灰。
“走吧。”
身影没入洞外的黑暗中，仿佛被无边无际的灰暗吞噬。
只有她知道，心底最深处，还残留着一小块干净的，温暖的角落，里面藏着一个吃着烤红薯、等着被夸奖的，笨笨的女孩。