林钊接过底本后屏退杂人就地翻看，苏文清也并未着急回去而是讨了杯热茶为其细细讲解。
……
时间不知不觉来到晚上。
苏文清刚收起那卷油布底本，指尖还沾着些微尘灰。
林钊正握着茶盏，与苏文清闲话旧年：“当年西北大营的雪，比京城的要烈上三分，苏大人驻守那会儿，怕是没少受冻。”
苏文清抚着花白的胡须，苦笑摇头：“比起那些埋骨沙场的将士，这点冻算得了什么。倒是林相，这些年明里暗里护着老朽，才让那卷底本得以留存至今。”
两人正说着，门外忽然传来门房慌张的禀报声：“相爷！户部赵侍郎——亲自来了！”
“赵全？”林钊的脸色倏地一沉，端着茶盏的手猛地收紧，指节泛白。
他下意识地瞥向苏文清藏在袖中的手，心头瞬间掠过一层寒意——莫非是底本的事走漏了风声？赵全这厮耳目遍布朝野，难不成是察觉了什么，特意上门来发难？
苏文清亦是浑身一僵，枯瘦的手指死死攥住袖中油布，浑浊的眼底闪过一丝慌乱，却又强自镇定下来，压低声音道：“林相莫慌，他若真有证据，绝不会这般大张旗鼓登门，想必是另有图谋。”
林钊思索一番觉得在理，旋即深吸一口气，敛去眼底的惊色，沉声道：“请他进来。”
话音未落，一道石青色的身影已阔步迈入厅中。
赵全身着织金锦袍，面带惯常的热络笑意，身后的随从捧着一个沉甸甸的紫檀锦盒，一看便知内里藏着贵重之物。
赵全是揣着一肚子贿赂的说辞来的，可目光扫过厅中，瞧见端坐一旁的苏文清时，脸上的笑容霎时僵了一瞬，眼底飞快掠过一丝错愕与不悦。
苏文清怎么会在这里？
赵全定了定神，迅速压下心头的惊疑，依旧拱手作揖，语气热络得近乎亲昵：“林相好雅兴，竟在此处会友。”
林钊淡淡颔首，不动声色地将茶盏往桌心推了推，语气疏离：“赵侍郎稀客，不知今日登门，有何见教？”
赵全挥了挥手，示意随从将锦盒奉上。
盒盖掀开，一方莹润的羊脂玉砚静静躺在其中，砚台旁还搁着一叠厚厚的银票，票面的数额刺眼得很。
“林相日理万机，赵某偶得一方好砚，想着相爷素来爱书，特来赠予相爷，聊表寸心。”他说着，目光有意无意地扫过苏文清，笑容里多了几分试探，“些许薄礼，还望相爷笑纳。”
林钊的目光落在锦盒里，眸色更冷，他甚至没有伸手去碰，只缓缓摇头：“赵侍郎的心意，本官心领了。”
“只是这般贵重之物，本官无才无德万不敢收。”
无才无德四个字林钊读重了不只一分。
赵全怎会听不出话中讥讽之意，只不过他此番是带着杜德的命令来，所以并未当即翻脸。
“林相说笑了，您贵为百官之首，上承龙恩，下顺民愿，没人比您更适合了。”赵全继续谄媚道。
林钊依旧不为所动，板着脸怒回道：“这些谄媚的话，去跟你家尚书说去，老夫不吃这套！”
这里说的尚书自然是顾文殊，虽然林钊知道杜德才是最大的主谋，但是他很清楚，眼下还不到彻底撕破脸皮的时候。
赵全见其始终不为所动，心中得知此次贿赂多半已以失败告终，索性收起笑容，干脆将锦盒摔在案上，目光冷冽地看着眼前二人。
巨大声响引得二人皆是一惊，抬眼看向赵全。
“说起来，苏大人倒是好兴致，三年前缩着头辞官归隐，如今倒敢光明正大踏足相府，就不怕旁人说三道四，说你苏文清是想攀着林相，翻什么陈年旧案？”
苏文清闻言身子猛地一颤，脸色霎时惨白如纸，放在膝上的手紧紧攥成拳头，指节因为用力而微微颤抖。
他抬眼看向赵全，眼底翻涌着怒意，却又死死忍住——他知道，此刻但凡露出半分破绽，便会落入赵全的圈套。
林钊看不下去主动开口，却依旧维持着表面的平和，淡淡开口：“赵侍郎此言差矣，苏大人是老夫的故交，故人来访，于情于理，并无妨碍。”
“故交？”赵全像是听到了什么天大的笑话，放声大笑，笑声里满是讥讽，“林相倒是心胸宽广，竟与这当年在西北军饷案里，连句公道话都不敢说的懦夫称兄道弟。”
赵全见二人不语，气焰更盛，又将目光转向林钊，皮笑肉不笑地道：“说起来，林相近日似乎很是在意户部的事，莫不是想要查某些旧账？
赵某倒是劝相爷一句，有些陈年旧账，还是埋在土里的好，若是非要刨出来，小心脏了自己的手，也脏了这朝堂的体面。”
赵全这话意有所指，明着是劝，实则是威胁。
林钊端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，抬眸时，眼底已无半分波澜，只淡淡道：“朝廷之事，自有陛下定夺，赵侍郎管好户部的度支便是，何必操心老夫的差事？”
“操心？”赵全挑眉，上前一步，声音压低了几分，却字字清晰，“赵某只是怕相爷识人不清，被某些缩头乌龟蒙骗，到头来，落得个晚节不保的下场。”
话音落，他便不再多言，只对着二人轻蔑地拱了拱手，撂下一句“好自为之”，便带着随从，转身扬长而去。
直到那道嚣张的身影彻底消失在庭院深处，苏文清才猛地松了一口气，后背早已被冷汗浸透。
林钊放下茶盏，眸色沉沉地盯着桌上的锦盒，冷笑道：“他这是贼心不死，既想拉拢，又怕我们握了他的把柄。今日这番挑衅，不过是色厉内荏罢了。”
林钊盯着案上那个被赵全摔落的锦盒，眼中闪过一丝精光。他轻叩桌面唤来管家，沉声道：“把这东西收进库房最里间的暗格，记在‘丙字三号’账册上。”
管家会意地点头，小心翼翼地捧起锦盒退下。
苏文清此时才缓过神来，苦笑道：“这赵全好生嚣张，竟敢在相府如此放肆。”林钊抚须冷笑：“他越是这般张狂，越说明户部那些勾当见不得光。这锦盒里的东西，说不定就是他们自掘坟墓的铁证……”