萧君临任由她抱着，只是从怀中掏出那张银票，递了过去。
“你帮我拉拢四皇妃，我得到的，有你一份。”
看到银票，李昭华先是一愣，随即噗嗤一声笑了出来，笑得花枝乱颤，胸前波涛汹涌。
她伸出玉指，点了点萧君临的额头。
“傻男人，你以为本宫缺这点钱吗？”
她非但没有接，反而将那银票推了回去，指尖顺势划过萧君临的手心，声音变得沙哑而魅惑：
“你上次让本宫很满意。
这张银票，就当是本宫……赏你的。”
话音未落，她已经主动吻了上去。
干柴遇上了烈火。
宫殿的门被轻轻关上，裴清雨站在门外，一如既往地为他们把风。
可这一次，她却感觉如坐针毡，浑身都难受。
殿内隐约传来的，那压抑着的令人面红耳赤的喘息声，像是一根根细密的针，扎在她的心上。
她的脑子里，更是一遍又一遍地回荡着萧君临刚才的那句话，那个温柔的笑。
“你相信我，不就够了？”
他是在撩我吗？
不……他只是在说一句很正常的客套话。
可他为什么要那样笑？
裴清雨发现自己完全控制不住的胡思乱想，一颗心又酸又涩，乱成了一团麻。
不知过了多久，殿内的声音终于停歇。
萧君临还没来得及开口说正事，李昭华便像一条美女蛇，慵懒地从他身上翻下，随手从枕边拿起一封信，递了过去。
“你来找本宫，是想查北狄的事情吧？”
她的脸上还带着欢愉后的潮红，眼神却已恢复了清明。
“你指使老将叛逃去北狄？本宫也在想，为什么偏偏是北狄？所以，就顺手替你查了查。”
萧君临接过信，不由得感慨一笑。
这个女人，不愧是李氏悉心培养出来的，即便在后宫无子，依旧能稳坐中宫之主的位置，这份聪慧与手腕，绝非常人可比。
李昭华似乎看穿了他的想法，她伸出手指，轻轻勾住他的下巴，吐气如兰。
“你要是没了，本宫上哪儿，再去找一个这么好用的男人？”
她顿了顿，红唇轻启：
“北狄，一直都和老七有关系。
这些年，他自以为隐藏得很好，与北狄的拓跋弘毅暗通款曲，妄图在关键时刻引为外援。
可惜，他这点伎俩，比起姜瀚的狠，比起老六的藏，都差得太远。
这点事，还瞒不过我李家的眼睛。”
萧君临看着信上的内容，陷入了沉思。
李昭华看着他紧锁的眉头，却又一次媚笑着跨坐了上来，柔若无骨的身子紧紧贴着他：
“没事，你慢慢想。
你的时间不多了，但我们的时间……还很长……”
……
两个时辰后。
凤仪宫。
欢愉余温尚在，但萧君临的脑子却已然进入了绝对的冷静。
激情退却后的思绪，如被澄澈天雨冲刷过一般，清明无比。
北狄。
为什么偏偏是北狄？
皇后的情报，打开了他脑中所有的死结。
姜瀚这一招，根本不是一箭双雕，而是一石三鸟！
第一只鸟很大的，当然是他萧君临。
第二只鸟，是那个与北狄暗通款曲，却又不成气候的七皇子。
第三只鸟，则是远在北境，与他交情莫逆的大皇子！
好一个毒计。
萧君临走出宫门，裴清雨早已等在阴影里，那张俏脸上，像是结了一层薄冰。
“这么久。”她冷冷地开口，声音里带着自己都没察觉到的酸味。
“我们接下来去哪儿？”
萧君临看着她，忽然笑了：
“你生不生气？”
裴清雨像是被踩了尾巴的小野猫，立刻反驳道：
“你都不气，我气什么？”
“哦。”萧君临拉长了声音，然后慢悠悠地说：
“其实我也很生气。”
他活动了一下手腕，骨节发出一阵轻微的脆响。
“想打人。”
裴清雨愣住了。
？？？
你不是说不生气吗？
……
与此同时，相国府和户部尚书府，早已是愁云惨淡，焦头烂额。
独孤云鹤与沈青山两位老人，一夜之间仿佛苍老了十岁。
他们本以为，凭借两人在朝中数十年的根基与人脉，为萧君临周旋一二，并非难事。
可现实，却给了他们最沉重的一击。
相国府的马车，停在了吏部侍郎的府门前。
这位侍郎大人，前几日还托人送来厚礼，想为自己的儿子在户部谋个差事，言辞恳切，就差叫爹了。
可今日，独孤云鹤与沈青山的拜帖递进去半个时辰，出来的却只有一个管家。
“我家大人偶感风寒，实在不便见客，还请相国大人与尚书大人见谅。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的苦涩。
马车又转到了御史中丞的府邸。
这位以刚正不阿著称的御史，曾受过沈青山的提携之恩。
这一次，门倒是开了。
可中丞大人请他们坐下后，却只是不住地叹气。
“沈大人，相国，非是下官不愿帮忙。
只是此事，人证物证俱在，又有监国殿下亲自督办，已是铁案！
君临他……终究是太年轻了啊！”
沈青山气得手都抖了：
“什么铁案！你我还不清楚那些北境将士的为人吗！”
御史中丞一脸为难，最后还是说出了那句话。
“沈大人，要不……您二位还是劝劝君临吧。
让他把兵符交出去，不就自证清白了吗？何苦要闹到这步田地，连累两家都不得安宁。”
从御史府出来，天色已经彻底暗了。
冷风吹在两个老人的脸上，比刀子还割人。
昔日门庭若市的府邸，如今冷冷清清。
那些曾经的老友同僚门生，此刻都像躲避瘟神一样，躲着他们。
好心一点的，劝他们放弃萧君临，明哲保身。
虚伪一点的，则摆出一副痛心疾首的样子，指责萧君临不懂事，都到这种时候了，还不肯交出兵权，让家里人担心。
世态炎凉，人情冷暖，在这短短的一天里，体现得淋漓尽致。
两位老人坐在马车里，一路无话。
他们感受到了前所未有的孤立无援。
……
萧君临回到王府时，天黑得可怕，似乎永远都不会迎来天明。
他没想到，苏国公和苏夫人，竟然带着一个人，在客厅里等着他。
除了苏婵静的父母，还有一位看起来与苏婵静年岁相仿的貌美女子。
她身着一袭淡紫色长裙，身段婀娜，眉眼间与苏婵静有七分相似，却更多了几分成熟的风韵与锐利。
肌肤胜雪，顾盼生辉，竟是一位不输于几位世子妃的绝色美人。
她便是苏婵静的小姨，王烟凝。
看到萧君临进来，苏国公和苏夫人挣扎着站起身，嘴唇蠕动了几下，却一个字都说不出来，脸上满是为难与愧疚。
王府如今面临的困局，他们一清二楚。
为了女儿不受牵连，他们心里也动过那个念头，却始终无法对这个一向出色的女婿开口。
就在这时，王烟凝一咬银牙，站了出来。
她知道姐姐和姐夫的为难。
她也真心认为，交出兵权，是解决眼下困境的唯一办法。
为了姐姐，为了外甥女，这个恶人，她来当！
她迎着萧君临的目光，没有丝毫退缩，直接走上前去。
“萧君临，我就有话直说。”
她的声音清脆，却带着不容置疑的决绝：
“你把……兵权……
交出去吧！”