叶寻欢虽是简略说了经过，但众人依旧听得心惊动魄，热血沸腾。
众人纷纷夸赞叶寻欢神勇无比，胆识过人，卯时初刻叶寻欢则带着众人登上城墙。
此刻上庸城西门外，黑云压城。
四千黄巾精锐倾巢而出，列成简陋却杀气腾腾的阵势。
刀枪如林，粗重的呼吸与甲胄摩擦声汇成一片压抑的轰鸣。
昨夜连遭惊扰，主将马元义假借名号者双眼赤红，将全部怒火与耻辱，都倾注在此刻。
他跨坐一匹抢来的战马，挥刀直指城墙：“踏平上庸！鸡犬不留！”
“苍天已死！黄天当立！”
山呼海啸般的吼声骤然爆发，如同决堤的洪水，裹挟着狂暴的破坏欲，冲向那道并不算高大的城墙。
城头，张辽按刀而立，面沉如水。
他身后，是经过一夜休整，眼神坚毅的守军。
弓已上弦，刀已出鞘，滚木礌石堆在垛口。
“敌近一百五十步，弓弩预备！”
张辽的声音穿透晨雾。
黄巾前锋扛着连夜赶制的粗糙云梯，嚎叫着进入射程。
“放！”
嗡——！
箭矢破空，如死神镰刀般扫过冲锋的人群，溅起片片血花。
但黄巾军人数太多，倒下一批，后面更多踩着尸体涌上。
简易的云梯重重搭上城墙，无数黄巾兵口衔利刃，开始疯狂攀爬。
“滚木！砸！”
“金汁！倒！”
守军的反击猛烈而有序。
滚木礌石带着千钧之力砸落，煮沸的恶臭液体兜头淋下，城墙瞬间化作血肉磨盘，惨叫声不绝于耳。
然而黄巾军实在太多了。
凭借人数的绝对优势，他们硬生生用尸体在城下堆出斜坡，后续者踏着同伴的尸骸，攀爬速度更快。
多处城墙段开始出现险情，白刃战一触即发。
“锐士队，随我补缺！”
乔韵清叱一声，黛青身影如电，率镖局精锐扑向一处即将被突破的缺口。
剑光闪处，血雨纷飞，硬生生将数名悍勇的黄巾力士劈下城头。
但她一人之力，难挽全线危局。
东南二门虽只留疑兵，压力稍轻，可西门主战场已岌岌可危。
黄巾主将马元义见攻势受阻，焦躁更甚，亲自驱赶督战队上前，砍杀后退者，逼迫大军舍命狂攻。
“文远！”
叶寻欢一身玄甲，持剑来到张辽身侧，目光扫过城下如蚁附般的敌军，以及中军那杆分外显眼的神上使马大旗，“时机差不多了。”
张辽重重点头，眼中爆出决死寒光：“主公，保重！辽去也！”
说完张辽转身，对着早已埋伏在瓮城之后，人人面色肃穆的二百敢死之士，低吼道：“开门！随我斩将夺旗！”
“嘎吱轰！”的一声，西门突然洞开！
张辽一马当先，钩镰刀高举，如同劈开浊浪的礁石，率领二百锐士，逆着溃退的潮水假意后撤诱敌的部分守军，决死突出！
这一下变起突然，正在全力攻城的黄巾军前锋措手不及，竟被这支人数不多却气势如虹的尖刀队伍，硬生生撕开一道口子！
“拦住他们！”
马元义又惊又怒，挥刀指向张辽。
数十名黄巾骑兵和更多步卒蜂拥而上，试图围堵。
张辽全然不惧，钩镰刀化作一片死亡旋风，刀光过处，人仰马翻。
他目标极其明确，率领敢死队以锥形阵不顾一切地向中军大旗突进！
每一步都踏着血泥，每一刀都收割着生命。
城头上，叶寻欢看得血脉偾张，更捏着一把汗。
张辽虽勇，但陷入重围，每深入一步，危险便增加一分。
就在张辽部突进到距中军大旗不足百步，却陷入层层重围，突击势头即将被遏制住的危急关头——
“常山赵子龙在此！贼将受死！”
一声清越长啸，如龙吟九天，陡然从黄巾军侧后方炸响！
只见晨光熹微中，一骑白马如雪，一道白影如电，竟从黄巾军阵型薄弱的侧翼悍然杀入！
正是赵云！
他昨夜调息完毕，暗中观察，见叶寻欢果真守城坚决，张辽勇烈无双，心中那点疑虑与观望终于被一股豪情取代。
此刻见张辽陷于重围，战机稍纵即逝，再无犹豫，挺枪跃马，直取黄巾中军！
亮银枪在他手中仿佛活了过来，枪影连绵，如梨花暴雨，所过之处，黄巾兵如割麦般倒下。
赵云七进七出，马快枪急，直接在万军之中辟出一条笔直的通道，直扑马元义！
“又是你！”
马元义骇然失色，昨日闯营的恐惧再次涌上心头。
他慌忙调集亲卫抵挡，自己却不由自主地向后退缩。
赵云岂容他走脱？白马四蹄翻飞，瞬息间已冲破亲卫阻拦，银枪化作一点寒星，疾刺马元义咽喉！
马元义也算悍勇，举刀格挡。
“铛！”
刀枪相击，火星迸溅！马元义只觉一股无可抵御的巨力传来，大刀脱手飞出，虎口崩裂！
赵云手腕一抖，枪尖顺势上挑，“噗嗤”一声，锋利的枪刃已划开马元义的脖颈！
血光冲天！
黄巾主将，毙命！
“主将已死！降者不杀！”
赵云银枪挑起马元义首级，运足内力，声震四野！
主帅毙命，首级高悬！
本就靠一口气硬撑、又被张辽赵云两支尖刀反复蹂躏的黄巾军，斗志瞬间崩塌！
“逃啊！”
“快跑！”
溃逃如同雪崩，从核心迅速蔓延至全军。数千金军丢盔弃甲，哭喊着向四面八方逃散，自相践踏者不计其数。
“全军出击！追剿溃敌！”
叶寻欢在城头看得真切，立刻下达总攻命令。
城门再次洞开，林威，朱赫率部从东，南二门杀出，乔韵也率城头守军冲下，与张辽，赵云合兵一处，如同猛虎驱羊，追亡逐北。
朝阳完全升起时，战场上已只剩满目疮痍和跪地请降的俘虏。
四千黄巾，被阵斩逾千，俘虏近两千，余者星散。
上庸城巍然屹立，守军伤亡不过三百。
醉仙居，顶楼雅间。
庆功宴尚未开始，这里只有三人。
叶寻欢，张辽，赵云。
桌上有酒，却无人先动。
叶寻欢亲手为赵云斟满一杯，举杯道：“今日上庸能存，百姓得活，全赖子龙将军神兵天降，力挽狂澜！叶某代全城军民，敬将军一杯！”
赵云起身，抱拳还礼，神色依旧平静，眼中却有激赏：“叶东家过誉，子龙不过适逢其会，东家以商贾之身，临危受命，守土安民，调度有方，麾下张辽将军忠勇无双，乔韵女侠不让须眉，更难得是……昨夜敢亲身犯险，闯入敌营，搅动风云，此等胆魄担当，子龙佩服。”
话语间赵云顿了顿，目光清澈地看向叶寻欢：“只是，子龙尚有一问，东家如此不惜代价守此孤城，甚至亲身涉险，所图为何？仅为保一方产业，还是……”
叶寻欢闻言放下酒杯，迎上赵云的目光，毫不回避，声音沉稳而有力：“若我说，初时仅为自保与保全追随我之人，经此一役，目睹乱世百姓流离，豪强割据之象，便生出了在这乱世之中，建一方基业，护一方黎民，进而……澄清玉宇，还天下太平之志，子龙信否？”
张辽闻言，虎目精光闪烁，看向叶寻欢。
赵云亦是深深看着叶寻欢，似在审视他话中真意。
片刻，他缓缓道：“志气可嘉，然乱世称雄，非仅凭血气之勇，更需民心，粮秣，甲兵、谋略，乃至……天时，东家眼下，虽有上庸一城，威远镖局之勇，醉仙居之财，车马行之便，然与天下群雄相比，不过萤火之于皓月。东家凭何自信，能行此宏图？”
叶寻欢闻言，忽然笑了。
他走到窗边，推开窗户，指着外面正在清理战场，安抚俘虏，分发粥食的忙碌景象：“子龙且看，民心？上庸百姓今日与我共生死！粮秣甲兵？此战俘获颇丰，西南商路已通，假以时日，何愁不备？谋略？叶某不才，愿与文远，乔韵及未来更多志士共商，至于天时……”
叶寻欢转过身，眼中锐光如电：“黄巾乱起，便是天时！朝廷失鹿，群雄未显，正是英雄并起之时！我叶寻欢或许起点不高，但有敢用命之兄弟，有愿效死之士卒，有通达之商路，更有……不拘一格用人才，敢为天下先之心！”
“这…”
赵云闻言内心震惊不已。
见此一幕，叶寻欢再次举起酒杯，声音陡然提高，带着一股不容置疑的决绝与感染力：“子龙！大丈夫生于乱世，当带三尺剑，立不世之功！岂可空怀绝艺，老于林泉之下？叶某不才，愿以这上庸为基，邀子龙共图大业！他日功成，不敢独享富贵，但求与诸位兄弟，携手并肩，在这乱世青史之上，刻下我等之名！你，可愿与我同往？”
话音落，满室寂静。
张辽等人皆是屏息看着赵云。
赵云持杯的手，稳如磐石。
他目光从叶寻欢激扬的脸上，移到窗外那片劫后余生，却隐隐透着新生的城池，再到张辽肃穆而隐含期待的神情。
父亲临终教诲择主而事，忠义为先，自己南下所求的报国之路，这一路所见民生凋敝，官场腐朽……种种画面在脑中飞掠。
终于，他眼中最后一丝疑虑散去，化为一片清明与坚定。
赵云举杯，与叶寻欢、张辽重重一碰。
“云，飘零半生，只恨未逢明主，公若不弃，云愿效犬马之劳，追随主公，平定乱世，虽万死，不旋踵！”
声音清朗，掷地有声。
【叮！恭喜宿主，成功收服绝世名将——赵云，赵子龙！】
【赵云忠诚度：85（基于宿主表现，志向及当前势力潜力）。】
系统提示音如同天籁。
叶寻欢心中大石落地，豪情万丈：“好！得子龙，如鱼得水！今日，当痛饮！”
“贺主公！贺子龙！”
张辽亦大笑举杯。
三人一饮而尽，杯盏相击，声震屋瓦。
这一刻，醉仙居顶楼的盟誓，虽无隆重大典，却似有风云汇聚，奠定了未来席卷天下霸业最初的基石。
楼下，隐约传来庆功宴的喧嚣。
乔韵安排好伤员救治与战利品清点，快步走上楼来。
推开雅间门，正见叶寻欢与张辽、赵云把臂言欢，气氛炽烈。
她目光落在赵云身上，这位白日里白马银枪，于万军中取敌将首级的绝世猛将，此刻虽安静坐着，却依旧难掩那份渊渟岳峙的气度。
再看叶寻欢，眉宇间意气风发，与昨日深思凝重判若两人。
“乔韵来了？快坐！”
叶寻欢招手，眼中带着笑意，“正好，与子龙正式见过，子龙，这位是乔韵，威远镖局总镖头，我之臂助，更是生死相交的同伴。”
赵云起身，郑重抱拳：“乔姑娘巾帼不让须眉，昨日城头血战，今日安置善后，子龙敬佩。”
乔韵连忙还礼，脸上微热：“赵将军神勇无敌，今日若非将军，上庸危矣，乔韵代全城百姓，谢过将军。”
说完乔韵顿了顿，看向叶寻欢，“东家，战果已初步清点，俘获黄巾士卒一千八百余人，粮草辎重，兵器甲胄无算，已暂时看管，另外……郡守王德惊吓过度，又听闻大胜，想见您，似乎……有话要说。”
叶寻欢与张辽赵云闻言皆是交换了一个眼神。
“看来，这位郡守大人，是想表示表示了。”
叶寻欢嘴角微勾，“让他稍候，庆功宴后，我自会见他，子龙，文远，乔韵，我们先下去，与将士们同庆！”
“是！”
四人下楼，融入欢腾的海洋。
这一夜，上庸城灯火通明，酒肉飘香。
翌日，郡守府。
王德看着坐在主位，气度已然截然不同的叶寻欢，以及他身后侍立的张辽，赵云，乔韵，腿肚子都在发颤。
他手里捧着的，是一份早已拟好的文书。
“叶……叶团练使，不，叶将军！”王德挤出比哭还难看的笑容，“将军护城有功，挽救阖郡生灵，下官……下官感激涕零！经此一役，下官深感才德不足，难以胜任郡守之职，更恐汉中苏贼再施暗算……故，愿上表朝廷，举荐将军暂代上庸太守一职，总揽军民政务，保境安民！此乃万民所请，下官一片赤诚啊！”
说着，他将文书和郡守印信，恭敬地推到叶寻欢面前。
叶寻欢看着那方沉甸甸的印信，没有立刻去接。
他知道，这不过是王德在恐惧与利益权衡下的选择。
所谓的上表朝廷，在如今黄巾肆虐，通讯断绝的情况下，不过是一纸空文。
但这方印信，却代表着上庸郡法理上的最高权力，是他从地方豪强迈向割据诸侯的关键一步。
“王郡守何必如此？”叶寻欢淡淡道，“守土安民，乃叶某分内之事。”
“不不不！将军雄才大略，众望所归！非将军不能保上庸安宁！下官心意已决，只求将军庇护，许下官一家在醉仙居旁觅一静室，了此残生，便感激不尽了！”