沉甸甸的灰色布袋静静躺在掌心，冰凉坚硬的棱角透过粗糙的布料，传递着一种属于财富的、与这陋室格格不入的质感。一百块下品灵石，三瓶蕴气散。
苏家的“封口费”，或者说是“斩缘金”。
林昊的目光落在布袋上，眼神复杂。屈辱感并未完全消散，像沉淀在心底的细沙，但更强烈的是被黑石传来的那股微弱“渴望”所吸引的好奇与试探。
他将灵石倒在床上。乳白色的石块大小均匀，散发着柔和而稳定的微光，即便在这昏暗的室内，也映亮了一小片区域。空气中弥漫开一股极其清淡、令人精神微振的灵元气息——那是灵石自然逸散出的、最为温和的天地能量，也是这片大陆上修行者们赖以提升修为的基础。
胸口处，黑石的悸动更明显了。不再是模糊的渴望，而是一种清晰的指向性，如同饥渴的旅人嗅到了水源，带着一种近乎本能的吸引。
“你需要这个？”林昊低声自语，手指拈起一块下品灵石。
触感温润，内部似乎有细微的能量在缓缓流动。他尝试着，像往常引气入体那样，去感应、吸纳其中的灵元。然而，那扇紧闭了十五年的大门依然紧闭，灵石中的能量与他之间隔着一层无形的、名为“无灵脉”的绝壁，纹丝不动。
他早该知道。引灵境，顾名思义，引灵入体，开辟丹田，乃是修行之始。而要做到“引灵”，自身需具备灵脉，作为沟通天地灵元的桥梁。无灵脉者，天地灵元对其而言如同镜花水月，看得见，摸不着，更无法留存。这是天赋的铁律，也是他过去十几年被判定为“废物”的根源。
但现在，似乎有了另一种可能。
林昊不再尝试自身吸收，而是拿起一块灵石，轻轻按在了胸口黑石所在的位置。
起初并无反应。
就在他怀疑是否是自己错觉时，掌心灵石接触的皮肤下，黑石骤然传来一股吸力！
这吸力并不狂暴，却异常坚定、纯粹，仿佛一个精准的旋涡，目标明确——灵石内部稳定流转的灵元。
嗤……
一声极其轻微、几乎细不可闻的声响，如同水珠滴入滚烫的沙地。
林昊清晰地感觉到，掌心灵石内那股温和的灵元，像是遇到了无法抗拒的牵引，迅速脱离灵石本身的结构，化作一丝丝乳白色的气流，穿透他的衣衫和皮肤，被胸口的黑石贪婪地吞吸进去！
仅仅两三个呼吸，掌心灵石的光芒迅速黯淡下去，最终变成一块灰扑扑、毫无光泽的普通石块，内部结构似乎都变得松散脆弱。轻轻一捏，便化作一撮细灰，从指缝洒落。
而黑石在吸收完这块下品灵石的灵元后，传递出的悸动平复了些许，但并未完全满足，那“渴望”的感觉依然存在，只是减弱了。
林昊的心跳不由自主地加快。他立刻拿起第二块、第三块灵石，如法炮制。
嗤…嗤…
一块又一块灵石在他手中化为齑粉。黑石就像个无底洞，平静而高效地吞噬着这些对修行者而言也颇为珍贵的能量。当第十块下品灵石化为灰烬时，黑石传来的“渴望”感终于彻底消失，恢复成原本那种深沉的沉寂。
不，并非完全沉寂。
林昊凝神感应，能察觉到黑石内部似乎多了一丝极其微弱的“暖意”，或者说“活性”？它不再像之前那样，仅仅是一块冰冷奇异的石头，而是仿佛被注入了一丝极其微弱的生命力，虽然依旧深不可测，却少了几分死寂。
同时，在吞噬灵石能量的过程中，林昊自身并非全无感觉。当灵元被黑石吸收，流经他胸口血肉时，有极其微量、几乎难以察觉的残余能量，似乎被他的身体，或者说被他体内那缕自行运转的淡金气息，自然而然地截留、同化吸收了。虽然这点能量相对于被黑石吞噬的总量而言九牛一毛，但对他这具凡躯而言，却带来了一丝清晰的暖流，经脉的隐痛和身体的虚弱感，似乎都减轻了微不可察的一丝。
“这黑石……能以我为桥梁，吞噬外部灵元？”林昊放下手中最后一撮灵石灰烬，若有所思。这意味着，即使他自身无法直接吸收灵气，但通过黑石，他或许能间接利用灵石、甚至其他蕴含能量的东西？
这无疑是打破“无灵脉”绝境的一线可能！
但很快，冷静压过了最初的兴奋。黑石吞噬灵石的速度和胃口，让他心惊。十块下品灵石，足以支撑一个普通引灵境一重修士近一个月的日常修炼消耗，却在短短片刻被吞噬一空，仅仅让黑石“不那么饿”而已。而黑石的作用，目前看来只是沟通了一次神秘战场，并传递出一丝渴望。想要依靠它来“修炼”，成本恐怕高得难以想象。以他现在的处境，一百块下品灵石看似不少，但若都用来喂这黑石，恐怕支撑不了几次。
而且，黑石吞噬灵元时，是否有其他消耗或风险？是否会对他这具脆弱的身体造成负担？这些都需要慢慢摸索。
他小心翼翼地将剩下的九十块下品灵石和那三瓶蕴气散重新收好，藏回床底。这些东西，暂时不能轻易动用，每一分都可能成为关键时刻的依仗。
处理完灵石，林昊重新将注意力放回自身。那缕淡金气息依旧在丹田处缓慢流转，自行滋养着他的经脉血肉。他盘膝坐好，摒弃杂念，尝试更深入地去感知它，去回忆在神魔战场“炼化”那一丝残魂本源时，所获得的那些模糊信息。
渐渐地，一些破碎的、不成体系的符文影像在脑海中闪现。它们不属于林昊已知的任何一种文字或符箓体系，扭曲、古奥，带着苍茫的气息。伴随这些破碎符文的，还有一些关于“体”、“魄”、“元”、“力”之间关系的极其基础、却又似乎直指本质的只言片语。
“……身如烘炉，纳万化以淬己……”
“……灵元驳杂，需以神意锤锻，去芜存菁……”
“……气走龙蛇，力贯九霄……”
这些信息太过零碎高深，林昊无法立刻理解，更谈不上运用。但其中反复强调的“淬炼肉身”、“凝练力量”的概念，却与他当前急需提升身体强度的需求不谋而合。
或许，这淡金气息本身，就是一种更高层次的“淬炼”力量？只是它目前太弱，且自行其是，效率有限。
他需要一种方法，一种能够主动引导、配合这淡金气息，加速淬炼体魄的法门。这法门，或许就隐藏在这些破碎的信息深处，需要他慢慢拼凑、领悟。也或许，需要他再次通过轮回天书，从那个神魔战场，获取更完整的传承。
想到轮回天书，林昊的意识不由再次投向胸口黑石。
此刻的黑石，沉寂依旧，但吞噬了十块下品灵石后，似乎与他有了一丝更微妙的联系。他尝试将意念集中其上，带着探寻的意味。
没有反应。
不像在广场受到剧烈刺激时那般主动将他拖入奇异空间，也不像刚才感应到灵石灵元时传递出渴望。它只是静静待在那里，仿佛刚才的吞噬从未发生。
林昊没有气馁。这等奇物，显然不是他现在能轻易掌控的。能初步发现其一种特性，已是巨大收获。
他转而开始尝试主动控制体内那缕淡金气息。用意念去牵引，去按照某种模糊感知的路线运转。过程缓慢而艰难，那气息似乎有自己的“惰性”，极不情愿被驱策，每一次微小的挪动，都耗费林昊大量的精神，并带来经脉隐隐的胀痛。
但他没有放弃。一点点，一丝丝，如同愚公移山，试图驯服这缕桀骜而神秘的力量。他知道，这是他在绝境中抓住的唯一一根稻草，是改变一切的可能起点。
汗水逐渐浸湿了他的额发和后背的衣衫，脸色因精神过度集中而显得更加苍白。但在他坚持不懈的努力下，那缕淡金气息的流转，似乎真的比最初完全自行其是时，快了那么微不足道的一丝。对身体的滋养效果，也似乎强了那么一点。
不知过了多久，窗外天色彻底黑透，星光黯淡。
林昊终于精疲力尽地停下，大口喘息。身体依旧酸痛，精神更是疲惫欲死，但内心深处，却燃起了一簇微小而坚定的火苗。
希望。
他挣扎着起身，就着冷水吃了点干硬的饼子，然后和衣躺下。他没有再去想苏清雪，没有去想苏家的威胁，甚至没有过多规划未来。
他现在只需要做一件事：恢复体力，然后继续尝试，继续探索。
在陷入沉睡前的恍惚中，他仿佛又看到了那片死寂破碎的战场，看到了那卷名为【轮回】的天书光影。而在那光影之下，似乎有更多微弱的光尘，在无穷远处，静静漂浮。
意识沉入黑暗的最后一刻，一个念头清晰浮现：
必须尽快弄到更多蕴含能量的东西……无论是灵石，还是别的什么。黑石需要，他自己这具身体，更需要。
夜深沉。
青云城另一处，城西一间不起眼的客栈上房内。
油灯如豆，映照着柳芸沉静的脸庞。她手中拿着一枚边缘有火烧痕迹的古老铜符，正凝神感应。铜符微微发烫，指向城北某个方向，但波动极其微弱，时断时续。
“古遗迹的波动……确实存在，但位置飘忽，禁制也出乎意料的强。”柳芸低声自语，秀眉微蹙，“看来需要在此地盘桓几日，细细搜寻。若能找到入口，哪怕只是外围，对宗门而言也是不小的收获。”
她收起铜符，目光望向窗外漆黑的夜空，似乎穿透了重重屋舍，看到了城中某个破落小院。
“林战之子……无法修炼……”她轻轻摇头，将这点微不足道的思绪抛开。相比于可能存在的古遗迹线索，一个凡人的命运，实在不值一提。
只是她不知道，就在她感应到古遗迹微弱波动的同时，城北那破落小院的少年胸口，那枚沉寂的黑石，在少年沉入梦乡、意识放松之际，极其隐晦地，与她手中的铜符，产生了刹那间的、跨越空间的、微弱到几乎不存在的共鸣。
仿佛两个失落已久的部件，在无边黑暗中，第一次感知到了彼此的存在。