这小子，才多大年纪，就这么殚精竭虑？他难道不知道，这种事做多了，万一折寿该如何是好？
“你……”郭嘉张了张嘴，想说些什么，却发现自己竟无言以对。
荀皓看着郭嘉那变幻莫测的神情，心一点点沉了下去。
他在嫌弃我？觉得我阴毒？觉得我不择手段？
也是。郭嘉虽然浪荡，但骨子里还是个有底线的人。而自己，拿百姓做诱饵，枉为荀氏子弟。
一股强烈的羞耻感和委屈感涌上心头。荀皓不想再看郭嘉的眼神，他怕从里面看到失望。
“是，我就是这么阴毒。”荀皓猛地退后一步，声音里带上了一丝颤抖，“我为了主公的大业，为了我们能活下去，什么都做得出来。你若是看不惯，以后离我远点就是！”
说完，他不等郭嘉反应，转身便跑。
那背影，仓惶得像个做了坏事被抓包的样子。
郭嘉愣在原地，伸出的手僵在半空。
“哎？我没说你阴毒啊……”
他只是……只是觉得这小子把所有的脏活累活都往自己身上揽，为了主公做到这个地步，心里有点……不爽？
对，就是不爽。
凭什么啊？曹孟德给你灌了什么迷魂汤？值得你这么糟践自己的名声和良心？
郭嘉收回手，看着荀皓消失的方向，烦躁地抓了抓头发。
“这叫什么事儿啊。”
荀皓一口气跑回了自己的院子，直到关上房门，背靠着门板滑坐在地上，才大口大口地喘着气。
胸口闷得发慌，不仅仅是因为刚才的剧烈奔跑，更因为那种仿佛被全世界抛弃的孤独感。
在郭嘉面前，他总是下意识地想展现出最好的一面。即便耍心机，也并未展示这种视人命如草芥的冷血算计。
现在好了，画皮撕下来了，露出里面黑漆漆的芯子。
荀皓把头埋在膝盖里，觉得自己真是蠢透了。
另一边，郭嘉正黑着脸，在戏志才的房里转圈。
戏志才刚喝完药，正被苦得龇牙咧嘴，见郭嘉这副模样，忍不住调侃：“怎么？被你家那位小兄弟甩脸子了？”
郭嘉脚步一顿，没好气地瞪了他一眼：“喝你的药吧。”
他在案几旁坐下，给自己倒了杯水，一口灌下去，却觉得淡而无味。
“志才，你说，一个人若是一心只为了主公，连自己的名声、甚至良心都不顾了，这是图什么？”
戏志才擦了擦嘴角的药渍，“你是说衍若？”
郭嘉没说话，算是默认。
“图什么？”戏志才笑了笑，“图这乱世早日终结，图能遇明主展平生所学，图个……不负此生吧。”
“可他才多大？”郭嘉烦躁地敲着桌子，“这种算计人心的脏活，自有我们这些老油条来做。他一个小孩子家家的，把手伸得那么长。”
“如果我没记错的话，你口中的小孩子，已经及冠了。”戏志才看着郭嘉，忽然笑出了声。
“良禽择木而栖，也只是栖息而已，谋士献策，总要留上三分，曹孟德那是何等人物？衍若这般掏心掏肺，也不怕将来……”
“怕将来鸟尽弓藏？”戏志才接过了话头，毕竟汉高祖的做法无人不知，“所以你才更要看着他，护着他，不是吗？”
郭嘉沉默了。
是啊。正因为荀皓又太过纯粹，才需要自己时时看着他。
郭嘉又将自己哄好了，叹了口气，站起身。
“行了，别在我这转悠了。”戏志才摆了摆手，“赶紧去看看吧。那已经及冠的'孩子'身子骨弱，经不起折腾。你要是再不去，回头真病倒了，心疼的还是你自己。”
“我真是欠了他的。”
当郭嘉推开荀皓房门的时候，屋里一片漆黑，连灯都没点。
借着窗外的月光，他看到荀皓缩在床脚的一团被子里，只露出一缕乌黑的头发。
郭嘉走过去，在床边坐下。
被子里的人动了动，往里面缩了缩，显然是知道他来了，但不想理他。
“还生气呢？”郭嘉伸手，隔着被子拍了拍那团鼓包。
没动静。
“我刚才真没那个意思。”郭嘉放软了声音，“我就是觉得，刘岱的能力不足，迟早要坐不稳兖州刺史的位置，而且冲动不考虑后果，早晚死于自己刚愎自用的性格，你的谋划如果被他人得知，名声上会有影响。”
被子被掀开一条缝，露出一双警惕的眼睛，在黑暗中亮晶晶的。
“真的？你是担心我的名声？”声音有些哑，带着浓浓的鼻音。
“比真金还真。”郭嘉举手发誓，“我要是嫌弃你，就让我这辈子都喝不到酒。”
这个毒誓显然取悦了荀皓。他慢吞吞地让了半片床榻，“你本来就喝不到酒了。“
郭嘉顺势躺下，隔着薄薄的里衣，能感觉到身边人身体的僵硬。他将被子拉过来，盖住两人，屋子里很静，只听得见彼此的呼吸声。
“衍若，你听着。”郭嘉侧过身，面对着他，“这世上的计谋，分阳谋与阴谋。阳谋堂堂正正，摆在台面上，让人明知是坑，也不得不跳。阴谋诡谲多变，行于暗处，一击毙命。两者没有高下之分，只有合不合时宜。”
荀皓没有作声，只是那双在黑暗中格外明亮的眼睛，一眨不眨地看着他。
“世人多不齿阴谋，觉得上不得台面。可衍若，你看看这世道。董卓焚城，袁绍冒功，诸侯们为了地盘互相攻伐，哪一桩哪一件，比你这借刀杀人的计策更高尚？为了自家活命，拿友军当诱饵的比比皆是；为了冒领军功，杀降卒甚至屠戮百姓的，史书上还少吗？”
“乱世之中，没有真正的无辜。你借于毒之手削弱刘岱，虽有利用之嫌，却也是顺势而为，为的是给主公，给我们自己，争一个能喘息壮大的机会。这棋盘上，人人都是棋子，你不把他当棋子，他就会把你当成垫脚石。这算不上阴毒，顶多是……看得比别人远了些。”
郭嘉说完，静静地等着荀皓的反应。他奇怪的不是荀皓会用这种计策，而是荀皓在用了之后，那份挥之不去的自我厌弃。
他生于乱世，却用过于高的道德标准约束自己。