按理来说，伟大存在对同一道途超凡者的控制，本应是绝对的。
首先超凡者在选定道途後便无法更改，这就使其阵营被强制绑定了。
其次伟大存在就居住在梦境的居屋之中，而超凡者是需要通过【入梦】获得超凡材料的。
再之後，所有的无形之术都依赖伟大存在释放，伟大存在不同意，所有的无形之术都会失效。
从献祭、变强、施术都被强行控制了，若按常理来想，本道途的低阶超凡者，本是被伟大存在随意摆弄的。
但事实偏偏就正好相反。
献祭是强制的，只要按照正确的仪式摆上祭品，伟大存在便不能拒绝。
无形之术与仪式术法是分开的，而仪式几乎都不需要伟大存在参与。
现在梦境都开始动荡，逼得伟大存在封闭居屋。
现在虽然梦境中满是怪物，超凡者无法进入但伟大存在亦无法将影响扩散到居屋之外。
倘若这种状态能够持续，或许将来伟大存在连梦境都不能影响了。
艾略特恍然发现，伟大存在似乎在被一条条规则，逐渐束缚。
祂们本该掌控影响整个世界，却被硬生生逼到了幕後，只能间接施加影响。
就如这超凡本身超凡者的力量再强大，也不会在明面上出现，帝国挂上的名为【正义】的面纱虽然脆弱，但仍然将超凡掩盖在了帷幕之後。
艾略特忽地想起老公爵那句话：
——超凡，很可能也是错误的路线。
此刻想来，心中又多了几分猜测。
「学界用工业革命代替纪元的说法，是什麽时候开始的？」
艾略特忽地开口问道。
康拉德怔了一下，显然也觉得这没头没尾的问题有些奇怪，但还是回答道：
「大概……在第一纪元之後，崔斯特熔融了最初的贤者之石铸造皇冠，并发明了链金术制造贤者之石，画出了差分机的第一代蓝图并奇蹟般地将它制造出来，以及人工合成永生之物，此乃三重伟大。」
「他宣称工业的时代已经到来，神秘将永远退居幕後，从此总有愚者宣称，这是工业的时代，也将他带来的工业浪潮，称之为工业革命。」
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「虽然事实证明三重伟大全都失败了，但这毕竟是改变了时代的大事，学界往往将其和历史联系在一起，时间久了便反过来将纪元改称工业革命。」
康拉德感叹一声：「简直是倒反天罡！」
艾略特没有出声。
老管家不知为何，一直对崔斯特怀有极大敌意，明里暗里总要贬损几句。
康拉德等了一会儿，看艾略特不再询问其他，轻咳了一声，试图将话题引回正轨。
「陛下的正式文书很快就到了，我们得尽快回复。」
「所以，少爷，您要参加远征了，是麽？」
老管家心中有些焦急，艾略特一直没有给他一个正式的结果，反而问了很多杂七杂八的内容。
不知怎的，他心中隐隐有些不安。
「西德尼开出了如此优厚的条件，又正好能完美帮我避过陛下的谕令，我没什麽理由拒绝，不是麽。」艾略特轻声开口。
「好，那我这就……」老管家下意识地回道，可说到一半，却猛地停住了。
他跟在艾略特身边时间很久了，听过不知多少自家少爷的话语，在刚刚那句平淡的回覆中，他隐隐感到了一丝……愤怒。
抬头望去，艾略特不知何时转过了身，面无表情地望向了窗外。
「康拉德，你不觉得很巧吗？我最喜欢的就是差分机，陛下偏偏要徵调差分机。」
「我在意自己的差分机，偏偏就有例外与求情。」
「甚至包括他的到来，他早不来晚不来，偏偏在这个时候来。」
「每一次巧合都是刚刚好，每一次巧合都给了我一条最好走的路。」
「可惜。」
「超凡，没有巧合。」
屋内陷入了一阵沉默。
一向稳重的老管家，神情竟也有些不安。
许久後，艾略特再次开口了。
他的声音又轻了几分，仿若自言自语：
「西德尼是我的朋友，他从来都是雪中送炭，给我的全是我最喜欢的。」
「我知道他在想什麽，但我不在乎。」
「只有他在我来帝都时亲自迎接，只有他在克劳福德挑衅时，帮我去揍他，也只有他在陛下向炉火区发起质询时，将夜勤局挡在门外。」
「他愿意对我好，我就不在乎他的好意是否精心算计。」
艾略特轻轻摇头。
「倘若那日寄邀请函给我的是他，我会去远征的，倘若他今日来此亲自邀请，我也会去。」
「甚至他想要争夺皇位，我也会帮他的。」
「不需要更多原因，他是我的朋友，我去他那里玩差分机时他没有赶我走，那他有了麻烦，我也不会离开。」
「甚至他主动和我划清界限，我也不在乎不管他怎麽想，他都拥有我的友谊。」
「可这次呢。」
艾略特的声音愈发低沉，几近呢喃。
「他将所有的路都堵死，给我划了一条完美的道路。」
「这不是对朋友的做法。」
「我是很喜欢差分机，他想的法子也很精巧，我该称赞几句的。」
「但现在，我很生气。」
艾略特转过身，拉动拉杆关闭了差分机，打开防护罩，直接将差分机核心取了下来。
他拍了拍还带着温热的差分机核心，扔给了康拉德。
老管家赶忙双手接住。
「把这个藏起来，不必藏太远，就藏在这宅邸中就是。」
「我改主意了，我不走了，我就在这里，哪儿也不去。」
「告诉他，我弄丢了差分机核心，来抓我进监牢吧。」
艾略特说完，便回到差分机前，挥手将桌上所有卡牌一股脑推进了边上的洞口。
随後拉动拉杆，一阵机械传动声响起，交错的刀片伸出，将卡牌全都绞成了碎片。
老管家看了看面无表情的艾略特，又低头看了看怀中的差分机核心。
他的喉咙滚动了一下，似乎想要劝阻，但神情变幻了一番，终究还是低下头去。
「我会回复的，少爷。」
他抱着差分机核心，微微躬身，随後推门走了出去。
差分机的光芒渐渐暗了下来，略显昏暗的房间中，艾略特的面容拢上了一层阴影，看不分明。
而走廊中，康拉德轻轻的关上房门，沿着走廊向远处走去。
到了拐角时，他下意识回头望了一眼，苦笑一声摇了摇头。
「少爷的性子，还真是一点儿没变。」