艾略特叹了口气，挂断了通讯。
随着远征军的下潜，他与前线的通讯渐渐变得困难。
直到现在，已经几乎无法收到完整的句子了，只能接收到些琐碎的词语。
「看来现在就是极限了，他们再下潜一点，估计就完全无法沟通了。」
「不过那边的情况也不错，据说发现了许多矿场，深层区的矿场居然是一大片连在一起的，这倒是比这里更强。」
艾略特瞥了眼窗外。
一只巨大的梦魇正遥遥地停在远处，缓缓摆动着肢体。
「寇拉！寇拉！」
寇拉手忙脚乱地推开了房门，黑眼圈竟有些浓重，要知道她可是中阶的超凡者，连着熬个一两天的夜都不会有什麽太大问题的。
「怎怎怎怎麽了大人？！」
艾略特瞥了她一眼，心中暗叹一声。
他有些怀念老管家了，寇拉作为秘书只能说勉强合格，偶尔遇到些麻烦的情况甚至还会搞砸。
「这是我们发现的第几座矿场了？」
寇拉赶忙翻了翻笔记本：「第三十七座了，大人，您这几天探寻出的矿场比之前三年的都多！」
听到她的话，周围的其他船员们不禁纷纷用敬畏的目光望向艾略特。
这位年轻的公爵大人，确实出乎了所有人的意料。
找到第一座矿场时，人们大多只觉得是运气好。
艾略特还需要应付机械神甫的质疑，依靠向伟大存在祈祷来证明自己。
找到第五座矿场时，质疑的声音都被压在了心底，没人敢公然出声反驳。
找到第十座矿场时，震惊的人们心中再无一丝疑虑，艾略特的命令比律法的优先级更高，他说的每一个字都将得到最彻底的执行。
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找到第二十座、第三十座时，人们看向他的神情彻底变了。
机械神甫们会在做弥撒时颂念他的名，船员们会将他纹在身上，底层的水手们私下雕刻他的圣像偷偷叩拜，认为他是【铸炉】在人间的化身。
艾略特人都麻了。
他甚至都不是【铸炉】的信徒，没有踏上再造之火的道途。
关键是【铸炉】不知为何，竟默许了信徒们向祂祈祷时，一并颂念自己的名。
艾略特本以为伟大存在并不在意什麽祈祷，毕竟从记录来看，祂似乎也并没怎麽回应过信徒。
可偏偏祂竟回应了一次，甚至直接将力量投射过来。
这也是为何水手与机械神甫们会走向这个方向——
伟大存在都亲自下场了，还有什麽解释比这个更有分量？
但这就害苦了艾略特。
他只是想借个名头，又不是真的想把伟大存在引下来。
再加上之前莫名触发的几次【帷幕】，艾略特有些怀疑自己已经被人盯上了。
这让艾略特做了许多准备，其中之一就是……
「寇拉，你过来。」
寇拉走上前，却发现艾略特掏出一遝卡牌，抽出了一张递给自己。
【秘书寇拉】
卡牌制作精良，正面画着她满脸疲惫，抱着一遝文件的样子。
反面则是她一脸冷峻，站在艾略特的身侧。
卡牌的左上角写着数字「7」，下方则有标注「阵营：斯特林」。
「这是我最近的兴趣，我将周围人的身份输入了差分机，制作出这种卡牌，可以用来对战娱乐，我称之为昆……斯特林牌。」
寇拉一怔：「啊？」
艾略特又掏出一堆：「还有其他几种，维多利亚自走棋，米歇尔斗恶龙，梅芙的餐厅，圣克莱尔之门……」
他向旁边的船员也招了招手：「来来来，我教你们怎麽玩……」
这些卡牌和布偶都是差分机的产物，却不是他金手指那台。
这些都是拿来混淆视听的，艾略特专门找了些娱乐功能的差分机制造出这些，来掩盖他玩卡牌、舞台剧差分机。
他虽然已经尽量小心，但还是担忧是否会有人溜进自己的房间，又或者直接窥探到自己，看到了差分机上的一张张卡牌。
差分机还是太不方便了，要是自己这金手指能随身携带就好了。
不过他也没什麽好抱怨的，差分机好歹还是能移动的，要真是像【沉思者】那样被固定在地下，才是真正的麻烦。
船员们饶有兴致地围了上来，很快就被这些有趣的游戏吸引了，大呼小叫地玩了起来。
自从艾略特能直接指挥这条船之後，绝大多数船员都空闲了下来。
不需要领航员，不需要锅炉工，负责检修的机械神甫被锅炉泄压阀的蒸汽喷涌着赶了出来，据他所说，这些设备的工况比崭新出厂时还要好。
毫无疑问，这是来自【铸炉】的赐福。
艾略特身边所有机器，都在变得对他更友好，艾略特也能直觉般地感受到一些机器的简单用法。
好在真正被活化的也只有这一条船，其他的船哪怕艾略特去了，也只是锅炉出力稍稍增加了些，没有出现这条的状况。
要不艾略特自己都要怀疑，他是不是真的变成【铸炉】的现世化身了。
将这堆卡牌和游戏分发下去，艾略特瞥了眼仍在远处等着他的梦魇，没再发动船只，反而转身离开了指挥室，回到了自己的舱室。
经过这段时间他也发现了，自己不去追这只梦魇，它也只会一直在远处等着自己。
这些日子发现的矿场够多了，先找人慢慢开采吧，不急於这一时。
回到屋内，反锁了房门後艾略特来到了差分机前。
这些日子他一直忙着找矿场，差分机这边基本没看太多。
还忙里偷闲的拿开采出的矿石试着献祭了一下，发现这些矿石和海底的那种矿石效果都差不多。
不过样子却并不完全相同。
海底的矿石明显更加紧密结实些，信徒们开采的还挺费力的。
而浅海矿场中的并不那麽费力，但信徒们接近了会出现【已感染寄生】的标识。
「说起来，这两种矿石看着有些接近，它们会不会有某些联系？就比如这些矿场其实是从海底浮上来的石块？」
艾略特摇了摇头，他已知的信息还是太少。
「先翻翻记录吧，看看这段时间信徒们又做了什麽。」