父亲那通关于“斩草除根”的电话，像一块烧红的烙铁，在叶挽秋心头烫下了深深印痕。恐惧、震惊、茫然、还有一丝被至亲之人蒙蔽甚至“利用”（在她看来，父亲将她隔离，也是一种变相的利用，利用她的“不知情”来维持表面平静）的冰冷愤怒，交织在一起，让她彻夜难眠。白天，她依旧扮演着那个需要静养、乖巧顺从的叶家大小姐，在阿岚和阿静寸步不离的“陪伴”下，在宅邸有限的空间里活动，看花，看书，喝茶，神情恹恹，仿佛真的被那夜的“惊吓”夺去了魂魄。但只有她自己知道，内心深处那簇微弱的、名为“探究”与“反抗”的火苗，非但没有熄灭，反而在父亲冷酷言语的刺激下，燃烧得更加灼人。
她无法接受自己像个无知孩童般被保护，更无法接受父亲用那种轻描淡写却血腥味十足的方式“处理”问题。她必须做点什么，至少，要搞清楚自己到底被卷入了什么。那件黑色外套是她与林见深、与那个夜晚、与那些谜团之间唯一的、脆弱的实物联系。她必须把它处理掉，但更重要的是，她需要找到一个方式，去触碰、去理解外套主人所代表的那片未知黑暗。
然而，在父亲“加强警戒，控制任何试图接近她的人”的严令下，在阿岚和阿静几乎无死角的监视下，她连走出自己房间的自由都有限，更别提联系外界，尤其是联系那个被父亲明确划为“危险”、严禁接触的林见深。她尝试过几次，比如装作不经意地提起想给同学（她甚至不敢提沈清歌以外的名字）打个电话问候，或者询问学校近况，都被周伯或女保镖以“老爷吩咐，让您专心静养，免受打扰”为由，温和而坚定地挡了回来。她房间里的通讯设备，除了那部只能拨打内线和少数几个父亲允许号码的复古电话，其他电子产品似乎都被“暂时保管”了。这座她从小长大的宅邸，第一次让她感到了监狱般的桎梏。
时间在这种令人窒息的平静与内心的惊涛骇浪中，又过去了两天。叶挽秋几乎要绝望了，她感觉自己就像被困在琥珀里的昆虫，只能眼睁睁看着外面风云变幻，自己却动弹不得。
这天下午，天空依旧阴沉，细雨暂歇，空气里弥漫着湿冷的泥土和草木气息。叶挽秋被允许在阳光房稍作活动，阿岚守在门口，阿静则在几步外，安静地擦拭着一盆绿植的叶子，目光低垂，仿佛全神贯注。
就在这时，老管家周伯的身影出现在阳光房外的回廊上，他手里拿着一个巴掌大小、包装得颇为精美的方形绒面礼盒，步履平稳地走了过来。他先是对守在门口的阿岚微微颔首，然后才转向叶挽秋，脸上是惯常的、恭敬而略显疏离的微笑。
“大小姐，” 周伯的声音不高不低，恰好能让阳光房里的几人都听清，“刚刚门房收到一个给您的包裹，寄件人没有署名，只标注了‘叶挽秋小姐亲启’。安保已经按规定进行了初步检查，没有发现危险物品。您看，是现在拿过来，还是我先帮您收着？”
一个没有署名的包裹？叶挽秋的心猛地一跳。在这个敏感时期，这样一个来历不明的包裹，本身就透着诡异。谁会给她寄东西？沈清歌？不可能，清歌如果有东西给她，一定会亲自送来或者电话告知。其他同学？更不可能，他们甚至不知道她“生病在家”。父亲？如果是父亲送的，周伯不会是这样的语气和措辞。
几乎是在瞬间，叶挽秋的脑海中闪过一个名字——林见深。会是他吗？用这种方式归还外套？或者……传递什么信息？但以林见深那种悄无声息、来去如风的行事风格，会用“快递包裹”这种常规到近乎笨拙的方式吗？而且，安保已经检查过了，没有危险物品……这反而更奇怪了。
无数的念头在脑海中翻涌，但叶挽秋面上只是显露出一丝恰到好处的疑惑和些许被打扰的不耐，她放下手里根本没看进去几个字的书，淡淡道：“没有署名？谁这么无聊。拿过来吧。”
“是。” 周伯应道，双手捧着那个深蓝色绒面礼盒，走了进来。阿岚的目光立刻锁定了那个盒子，阿静擦拭叶子的动作也几不可察地顿了一下，视线扫了过来。
礼盒被放在叶挽秋面前的藤编小几上。不大，约莫一个首饰盒大小，深蓝色的绒面触手柔软，用同色的丝带系着一个精巧的结，看起来精致而低调，甚至透着几分贵气。单看外表，确实像一份精心准备的礼物。
但叶挽秋的心却提了起来。她伸出手，指尖触碰到冰凉的绒面，能感觉到自己的心跳在加快。她慢慢解开了丝带，掀开了盒盖。
首先映入眼帘的，是一层柔软的黑色丝绒内衬。在丝绒之上，静静地躺着一枚吊坠。
吊坠的造型很特别，也很……美丽，甚至带着一种诡异的美感。主体是一截约两寸长、小指粗细的、某种深色金属，非金非铁，表面有着天然木材般的纹理，却又泛着金属特有的冷硬光泽。在这截金属的顶端，镶嵌着一颗黄豆大小的、色泽幽暗深邃的墨蓝色宝石，切割成多面体，即使在阳光房不算强烈的光线下，也隐隐流转着一种内敛而神秘的光泽。金属与宝石的结合处，缠绕着极细的、不知是银丝还是某种特殊合金的纹路，勾勒出简约而古拙的藤蔓图案。
这吊坠看起来像某种古老的护身符，或者带有异域风情的饰品，做工精湛，材质特殊，绝非凡品。但叶挽秋在看到它的第一眼，却感到一股寒气瞬间从脚底窜上头顶，全身的血液仿佛都在一瞬间凝固了！
那截深色金属的质感、色泽，还有那种非金非木的特殊纹理……她太熟悉了！几天前的夜晚，在昏暗的路灯和手电筒的光线下，林见深从那个矮小袭击者脖颈上扯下来的、后来在图书馆资料室被他摩挲研究的金属薄片，就是这种材质！一模一样！
而这颗墨蓝色的宝石……她猛地想起，在图书馆那个惊魂的夜晚，林见深手中那把造型奇特的漆黑匕首，在划破黑暗、刺入敌人身体时，刃身上似乎就流转着类似幽光的、墨蓝色的、仿佛有生命般的微光！虽然颜色略有差异，匕首上的光芒更妖异灵动，而这颗宝石更沉静深邃，但给她的感觉，那种内敛的、危险的神秘感，如出一辙！
这不是礼物！这绝不可能是普通的礼物！
叶挽秋的指尖冰凉，几乎要拿不住这轻巧的礼盒。她强忍着立刻将它扔出去的冲动，目光死死盯在那枚吊坠上，仿佛那是盘踞在丝绒上的一条毒蛇。
是谁？是谁送来的？是林见深吗？他用这种方式，将那晚的“战利品”（或者说，线索）还给她？还是在警告她什么？如果不是林见深……那会是谁？是袭击者背后的人？是父亲口中“不守规矩”、“用了下作手段”的敌人？他们送这个来，是什么意思？示威？警告？还是某种她无法理解的、诡异的“问候”？
“大小姐？” 周伯察觉到她脸色的瞬间苍白和僵硬，轻声询问，同时上前半步，目光也落在了那枚吊坠上，眉头几不可察地皱了一下。显然，这吊坠的材质和样式，也引起了他的注意，或者，让他联想到了什么。
阿岚和阿静虽然还站在原地，但她们的身体姿态已经微微调整，进入了更警惕的状态，目光如电，扫视着礼盒和周围。
叶挽秋猛地回过神，意识到自己的失态可能引起怀疑。她强迫自己移开视线，尽量用平静甚至带着点嫌弃的语气说：“什么东西……奇奇怪怪的。谁送的也不说。” 她说着，随手就要盖上盒盖，仿佛对这“来历不明”的礼物毫无兴趣，甚至有些厌烦。
“等等，大小姐。” 周伯却伸手虚拦了一下，语气依旧恭敬，但带着不容置疑的谨慎，“为了安全起见，还是让阿岚先仔细检查一下为好。这种不明来历的东西，还是小心些。”
叶挽秋的心又是一紧。检查？如果阿岚也认出这材质……或者，发现别的什么？
但周伯的提议合情合理，她无法拒绝。她松开手，往后靠了靠，做出随意但默许的姿态。
阿岚上前一步，她没有直接用手去碰触坠，而是从身上取出一个巴掌大小的、类似微型扫描仪的东西，对着礼盒和吊坠仔细扫描了几下，又用戴着手套的手指，极其小心地拨动了一下吊坠，看了看底部和丝绒内衬的下方。
“没有发现电子或化学危险物质残留，结构简单，初步判断为普通饰品。” 阿岚的声音平板地汇报，但她的目光在那吊坠的材质上多停留了一瞬，眼底闪过一丝极细微的疑惑，似乎也察觉到了这材质的不同寻常，但并未多言。她又仔细检查了包装盒的每一个角落，甚至连丝带都捏了捏，最后对周伯微微摇头，表示没有发现其他异常。
“看来只是个……品味有些特别的匿名礼物。” 周伯沉吟了一下，看向叶挽秋，“大小姐，您看是留下，还是由我处理掉？”
叶挽秋的心跳得飞快。留下？这诡异的东西就像个定时炸弹，谁知道它意味着什么？处理掉？可她心底又有一个声音在尖叫：留下它！这可能是线索！是通往那个黑暗世界的钥匙！是林见深……或者别的什么人，给她的信号！
电光火石间，她做出了决定。她不能表现出对这吊坠的任何特殊兴趣，尤其是在周伯和阿岚面前。但她也绝不能让它被“处理掉”。
“看着就晦气，” 叶挽秋皱起眉，语气里满是不耐和一丝娇纵，“不知道哪个无聊的人恶作剧。周伯，你拿走处理了吧，别放我这儿碍眼。”
“是，大小姐。” 周伯应道，伸手就要去拿礼盒。
“等等，” 叶挽秋却又像是忽然改变了主意，带着点任性说道，“算了，好歹是件东西，扔了可惜。放我房里那个放杂物的抽屉里吧，说不定哪天收拾东西看见了，还能想起来是哪个讨厌鬼送的。” 她指了指阳光房角落一个不起眼的、放着旧杂志和零碎物品的藤编小筐，“就先放那儿吧，我懒得拿上楼。”
她这个态度，倒符合一个被娇养的大小姐收到不喜欢的匿名礼物时的反应——嫌弃，懒得理会，随意处置。
周伯看了看那个藤筐，又看了看叶挽秋明显不想再多谈的样子，点了点头：“好的，大小姐。” 他小心地盖上盒盖，重新系好丝带（虽然已经有些松了），然后将礼盒放进了叶挽秋指定的那个藤筐里，与几本旧杂志和一卷用剩的丝带放在一起，看起来确实像个被主人遗忘的、无关紧要的小物件。
做完这些，周伯又叮嘱了叶挽秋几句注意休息，便带着阿岚和阿静暂时退到了阳光房外稍远的地方，留下叶挽秋一个人“静静”。
直到他们的身影消失在回廊拐角，叶挽秋强装的镇定才瞬间崩塌。她猛地捂住嘴，压抑住几乎要脱口而出的惊喘，后背瞬间被冷汗浸湿。她死死盯着那个藤筐，仿佛里面装的不是一枚吊坠，而是一条择人而噬的毒蛇。
礼物？警告？还是别的什么？
那枚吊坠，那熟悉的材质，那幽暗的宝石，像一把冰冷的钥匙，猛地插进了她本就布满裂痕的世界。父亲的血腥“清理”，林见深的诡异神秘，夜袭的致命威胁，还有这枚突然出现的、不言而喻的吊坠……所有的线索，似乎都在这一刻，被这枚小小的、冰冷的物件串联了起来，指向一个更加深邃、更加危险的黑暗深渊。
她坐在那里，阳光透过玻璃顶棚，在她身上投下温暖的光斑，可她却只觉得刺骨的寒冷。那枚静静躺在藤筐旧杂志间的深蓝色礼盒，像一个无声的、充满恶意的微笑，又像一个来自深渊的、冰冷而神秘的邀约。
礼物与警告，有时本就是一体两面。而现在，这份“礼物”已经送达，无论她愿不愿意，都已经被迫签收。接下来，是拆开它，直面其中可能蕴含的恐怖真相，还是将它连同秘密一起，永远埋藏？
叶挽秋不知道。她只知道，那看似平静的、被严密保护的日常生活，从这枚吊坠出现的那一刻起，已经彻底被打破了。