研修第三周，周一清晨。
所有没离开的学生都被叫到了讲堂。
讲堂里出现了几位旁听的副教授和讲师。
还有几个中年男人，全都穿着从没见过的礼服。
他们胸前统一别了一枚月桂环绕猫头鹰的徽记。
这是古典学会的标志。
彭德尔顿提前进来过一次，他将主讲席的椅垫重新换了一遍。
看到这般情形，李察心里有了底。
今天是上面要来人了。
果不其然。
过了一会儿之後，讲堂後面那扇橡木大门被推开。
彭德尔顿率先走了进来，但他没有进入，而是侧着身子把门扇扶到最大。
他没有讲话，默默向主讲席旁那几位古典学会的人递了个眼神。
不久，第一个人来了。
是莫蒂默教授。
这位老人还是穿着那件样式极旧的黑呢礼服，手上的拐杖头磨得乌黑。
他一手拄着拐杖，一手端着自己那只有磕口的茶杯，慢吞吞的朝讲台挪。
李察坐在第一排的正中间。
刚才他还有些纳闷，为什麽自己会坐在这个位置。
大课排座一向是按报到先後顺序。
他来的不早也不晚，按理说是在中间排，不会坐在这个地方。
而现在，他知道了。
莫蒂默进门後，又有一个人来了。
此人一出场，便让整间讲堂的空气都沉了几分。
这是满头白发的老人。
但他的白发并不值得注目，真正让人感到诧异的是他的身材。
老人比驼背的莫蒂默教授高出整整两个头，一身深灰色礼服剪裁的极为讲究，礼服底下是一副让人看见轮廓便会惊叹的魁梧身材。
李察悄悄观察起这两位老人。
他们的身上，以太都收得极为乾净。
普通人坐在讲堂内，再怎麽敏锐也只能感觉出来这两位老先生很有威严。
但也仅此而已。
可李察不同。
他坐在第一排，可以极为仔细地感受到那些不一样的东西。
他能感觉到，这两位老先生身上都有团庞大到不讲道理的以太。
尽管他们收得极好，水面平得纹丝不动，可底下的分量却瞒不过他。
如果这两位老先生有恶意，以他们的以太水平，李察胸口的银戒指绝对会冰凉刺骨。
「诸位。」
彭德尔顿来到讲台前，清了清嗓子：「今天有两位长者，拨冗来给各位讲一堂课。
莫蒂默教授想必大家都认识，就不用我过多赘述了。」
他侧过身，朝那位白发巨人伸手引了一下：
「我为大家介绍一下这位长者。
他是赫克托·麦克菲伊教授。」
这几个字溢出来，讲堂内起了一阵极轻的骚动。
李察也听说过这个名字。
《盖尔古文学结构与流变》的作者。
这本书在二十年前就编成了，直至今日也还压在帝都古典学系每一名新生的书桌上。
小姨寄来的补充资料里，也有它的摹本。
其实，在没见到本人之前，李察理所应当的以为书的作者。
是个像莫蒂默教授一样佝偻着背、中年埋在故纸堆里的老学究。
但真见到本人了，感觉更像是一个从高地采石场里走出来的工头一样。
李察心里闪过一个念头。
麦克菲伊……麦克菲……
寒假的时候，在惠特康姆。
和他一起实习的那个高地姑娘。
她的名字叫做，玛姬·麦克菲。
两个姓氏如今放在一起，就只差了一个音。
盖尔高地那些老家族们，几百年里枝枝蔓蔓的都在往外开。
这位教授和玛姬之间，说不定真有那麽一缕渊源。
不过现在不是琢磨这个的时候。
李察压下念头，继续将注意力放在讲台上。
麦克菲伊教授此时已经来到了讲台中间。
「承蒙诸位。」
他的声音让人有些意外，是正统的老贵族子弟发音，没有带一丝的高地腔。
李察以为，唯有在讲台上站了几十年的人，才能完全舍弃乡音，养出这副腔调。
铁匠的身板，诗人的嗓子。
麦克菲伊：「我今天本不该来的。
诸位都是来念书的，请一个研究古董铭文的老头子过来，讲那些早就死透了的文字实在是扫兴。」
他朝身侧的莫蒂默努了努下巴：「可这老家伙非要让我来。」
莫蒂默此时正端着茶杯喝茶，闻言他把杯子放下，慢吞吞的开口：
「麦克菲伊，你这茶，凉了。」
麦克菲伊瞥了他一眼：「……那是你的茶叶。」
老莫低头仔细看了眼手里的杯子：「……那就是我记岔了。」
台下有几个学生想笑，但又不敢笑，只好用力憋着。
麦克菲伊没有拿出提前打好的稿子，抽出一支粉笔，转身在黑板上画了几排竖线。
然後，他又在竖线两侧添了些斜出的短杠。
长长短短、排列规整。
「诸位认得这个吗？」
台下没有人答话。
蒙塔古眉头微蹙，似是认得，但又不敢确定。
「这是枝刻文。」
麦克菲伊自问自答：「这是盖尔高地最古老的一种书写法，通常刻在界石、墓碑、还有圣井旁的立石上。
一根主干线，两侧是短杠，按照数目和方向，标下不同字母。
千年以前，高地的德鲁伊用它来记事、立约、刻名。
後来罗马人来了，带来了他们的拉丁字母。
再後来，修道院又来了，带来了他们的圣徒。
一层一层盖上去後，就把底下的枝刻文埋住了。」
麦克菲伊放下粉笔，拍了拍手掌上的灰：
「诸位手里的那本《结构与流变》，前三章讲的就是怎麽把这盖上的一层一层再揭开。」
李察听过後，想起了惠特康姆的十二根边界石。
前罗马的凯尔特底子、罗马化的方折、中世纪的教会拉丁文。
都是这麽一层一层叠上去的。
麦克菲伊：「今天我不讲怎麽揭开。
揭开的方法书上都已经写了，诸位可以自己去看。
我想讲一件书上没写的。」
他声音顿了下：「诸位可曾想过，古人为什麽要把同一个名字刻两遍？
还非要一份从下往上刻，一份从上往下刻。」
麦克菲伊的大手抬了起来，在空中比划出了两个相反的方向：
「两份摆在一起，方向相反，意思却咬合。
这些古老的真名只能写，不能念。」
学生们知道，这即将讲到关键的地方，所有人都屏气凝神聆听。
迈克菲伊：「古人没法消灭那些东西，所以就只能用文字把它们关进一座监牢里。
这个监牢，只有两扇相对的门，却永远都合不拢。」
一直喝茶没说话的莫蒂默教授在这时轻咳了一声。
他开口了：「麦克菲伊，你这话只讲了一半。」
麦克菲伊朝他看去：「什麽意思？」
莫蒂默：「你只讲了古人怎麽锁，但却没讲後来人要怎麽开。
干咱们这一行，乾的就是一个『读』字。
古人把东西锁进文字里，过了几百上千年，锁就会松动，字就会腐蚀，墨迹也会淡化。
所以，就轮到咱们这些念书的坐下来，一个字一个字的把它读出来。」
他扫向下面的学生：「诸位有没有想过，你把一样锁了上千年的东西重新读出来，会发生什麽？」
讲堂里没有人答话。
莫蒂默教授的视线扫视一圈後，落在了第一排。
他意有所指：「第一排正中间的那位小先生。」
李察站了起来。
莫蒂默教授装作不认识李察：「你叫什麽。」
李察：「教授，我叫李察·威廉士。」
莫蒂默笑了笑：「小李察你好，你来说一说吧，把一样锁了千年的东西重新读出来，会怎麽样？」
李察思绪翻涌：「读这一动作，本身就有分量。
读的人以为自己在『看』，但门里的东西也借着这视线在『回看』。」
他顿了顿，把接下来要说的一句话好好措了措辞：
「所以我们这些学生第一件要做的，就是知道哪一扇门不能推，哪一眼不能往里看。」
莫蒂默呷了口茶，没有给出回复。
反倒是麦克菲伊开口了：「你读过界石。」
他的语气很笃定：「你这套话，只有亲手揭开过封印的人才能说得出来。」
「晚辈跟着引路人，做过一次实习。」李察没有否认，也没有承认。
麦克菲伊：「哪里？」
李察：「惠特康姆。」
麦克菲伊微微点头，似有所然，停止了追问。
他转过身继续讲课。
讲枝刻文里，那些被磨损的字母怎麽从残笔推回圆形。
修道院的抄经士怎麽把「地下之女」改写成「地穴里的魔鬼。」
一处高地圣经边的立石上，同一行字被三个时代的人改了三遍。
到如今还有一半没被人读通。
麦克菲伊在讲这些的时候，身上的骇人气势收敛了下去。
讲台上，只剩下一个温文尔雅的老学者。
他一字一句，把死了上千年的文字焐热。
李察坐在第一排，离讲台最近，感觉得也最清楚。
有一两个瞬间，他读到了些别的东西。
学者讲到那些死文字，大多都会流露出些惋惜。
可这位渗出来的东西，和惋惜半点边都不沾。
讲到快结束的时候，迈克菲伊放下了粉笔：
「诸位以後会读到很多东西。
有的能读懂，有的却一辈子也读不懂。
我在这里，送诸位一句话。
读不懂的地方，不要硬读。
先放下，等你哪天位阶上来了，再回头去看，或许就不再是当初那样。」
莫蒂默教授插了一句：「读书这件事，急不得。」
「我这老夥计说得对。」
麦克菲伊：「读不懂就放下先不读，我活了这麽大的岁数，放下没读的东西比我这把骨头还要高。
但是我不急。
慢慢读，读到最後，什麽妖魔鬼怪都只不过是一篇能改、能擦的文章罢了。」
他停下话，向学生们扫了一眼：「诸位可还有什麽要问的？」
仍旧没有人回话。
但这也再正常不过。
两位大精通站在讲台上，就算是那些自诩生在云端之上的世家子弟，也不敢轻易把头抬起来直视。
安静了好一会儿之後，後排有一个人举起了手。
李察偏过头看去。
是菲利普斯。
在这家伙站起来之後，他心里总有一种不妙的预感。
「迈克菲伊教授。」
菲利普斯懒洋洋的，就算在两名大精通面前也还是这样：
「学生有一个问题，与铭文无关，但确实是憋了很久了，想问一问。」
麦克菲伊：「讲。」
「我听说高地有一种泥煤熏出来的威士忌，陈在雪莉桶里，味道是天下一绝。」
菲利普斯还比出了一个大拇指：「教授是高地人，不知能否指点一句，哪家的酒厂味道最正宗？」
此话一出，讲堂陷入死一样的寂静。
蒙塔古叹息一声。
李察无奈扶额。
几个大家族子弟都扭过头，瞪向这个不知死活的家伙。
讲台上，迈克菲伊教授那张硬朗如石凿的脸紧绷了两秒。
然後，他忍不住的笑了。
「好小子！」
他给指着菲利普斯：「我念了一早上的死文字，总算有你这麽个活人问了句活话。」
他并非怒极而笑，而是真的给菲利普斯介绍了起来：
「高地西边的艾雷岛有一家。
他家泥煤熏得够足，海风也腌制的够透，每一桶都陈了足足二十年。
不过，你别现在去，等考完了可以去买一瓶尝尝。」
麦克菲伊调侃的说：「现在去了，你这研修就不用再读了」
菲利普斯躬身行了一礼，笑嘻嘻的坐下了。
「麦克菲伊，你这是公器私用。」莫蒂默忽然说。
麦克菲伊：「我什麽时候公器私用了？」
莫蒂默：「你用这小子的问题，免费给自家酒厂做了一次宣传。」
台下闻言一怔，然後哈哈大笑起来。
笑声散去後，本场讲座时间也结束了。
彭德尔顿上前宣布，今天的课程结束：
「下课之前，两位教授要留下几名学生单独答疑。」
他点出名字：「威廉士先生、蒙塔古先生、布莱克伍德小姐。」