「它没死。」赫顿先生扶着学生勉强站着。
「它在等。」
「等什麽?」
「等背後那一位去补它。」
李察的脖子一凉。
那只无瞳的眼，要醒了。
仪式中心，麦克尼尔夫人撑着自己起了半截身子。
她左手按在地上，右手仍搭着那张锚网的口。
她抬起头，朝赫顿先生这边看了一眼。
「撑住。」
灵媒的嘴唇没动，声音是直接送到李察耳朵里来的。
下一刻，麦克尼尔腕上的骨手镯自己亮了。
骨手镯那一圈极旧的白光，从来都是冷的。
这一刻光里多了一点暖，被人从远处吹了一口气。
李察胸口那枚银戒指也变得温暖起来。
帝都花月街十七号。
那间从不上锁、未经允许却谁也进不去的屋子里。
那位捧着茶不动的女主人，放下了手里的杯。
李察抬眼看向四下。
帷幕後的镜面，所有能照见东西的水洼、玻璃、湿漉漉的墙皮……同一瞬，映出了同一个看不真切的身影。
灰裙，长发拢起来，五官隔着一层旧雾。
整个北区，在李察的感知里轻轻一沉。
「把镜子背过去。」
灵感里传来一个声音。
整座翻面里的镜面、水洼、玻璃，在这一句话後齐齐转了个方向，不再朝着北区那几万张脸。
她到了这一步还守着自己那条规矩：神秘侧的代价，不能被摊到客人头上。
现身做的头一件事，是把客人挪开。
她转过身，看向自己的徒弟。
「你师弟的登记簿，写得很好。」
灵媒整张脸抽了一下。
玛丽夫人没再多说一句，她开始唱名善後。
第一段。
「端坐於无影之正午，与光同源者。」
那一句出口，那片被烟囱熏了几十年的夜空，裂开了一道缝。
缝里有一道极淡的金。
它把这一夜里属於黑暗和替换的那一层以太，稳稳往下压了一掌。
「曾以一瞥分昼夜者。」
金线宽了。
整座帷幕後的水面，有了上下之分。
之前那一汪墨黑的沟水，翻面後是望不到底的溺没之域。
如今水面上多了一层细极薄极的金沙，把上和下隔开了。
水里那些被里夫先生那道银丝拽住的影子，顺着这一层金沙又被拨了上来。
它们立在水面上，半截影子在水里，半截在水上。
「双目燃尽，血肉化炬，唯余光明永照於世者。」
最後那一句念完……全城所有的钟，在那一刻同时指向了十二点。
物理上，这会儿是後半夜。
两点也好，三点也罢，挂锺该指哪儿就指哪儿。
可那一瞬，布里斯顿大大小小的钟全部归到了十二点。
昼夜的疆界，被重新划了一道。
「立於炉心永明，与火同在者。」
还有第二段唱名。
念的还是玛丽夫人，可这一段的音色不一样了。
前一段那是乾乾净净的、不带温度的金。
这一段沉了下去，带着熔铁炉里那种焖了几百年的余温。
「曾以一锤分有形与无形者。」
铁锤敲击声响起，整座翻面的金沙层，从底下渗出了点点的红。
那是炉膛深处那种暗红的光。
「骨已成砧，血已成铸，唯余炉火永燃於世者。」
最後那一句念出来的瞬间……
北区方向的炉膛、还点着的煤气灯、家里地炉里那一点没灭尽的余烬，同时窜了起来。
火苗朝着同一个方向倾过去。
倾过去的方向，是岸那一侧那个挂不住脸的东西。
炉火传统的达人。
这一位和那位太阳一样都不在这座城里，都离得远。
只是顺着玛丽夫人的念诵，把各自留在这一带的「关注」借了出来。
两道尊名被念出，黑沟的水照见了底。
水底几十年的污水沟，淤泥里每一具白骨被那一层光照得清清楚楚。
孩子的小小骨架；
工人的粗大骨头，关节处有伤痕；
老人的盆骨，薄得像一片瓦；
一具又一具，从闸口往下顺着黑沟铺到看不见的尽头。
光即审判，照见即称量。
每具白骨都被那一层光照得分毫不差。
那道金线，没有为任何人停留半秒。
它沿着黑沟扫了一遍。
应了声的死者，被那道目光逐一称回。
里夫先生那一身衣服，在金光里垮了下去。
底下没有人，只有一摊黑水被蒸发乾净。
那只无瞳的眼，从极远处睁了一下。
李察脚下静水陡然往下一沉。
那一只眼在他这片静水上扫了几下，慢慢收了回去。
太阳的金光做完了自己的事，炉火的暗红则落在了街上。
那一片被达人交手余波碾过的街区，还有被拽进帷幕、扭曲了的部分正被抚平。
塌进帷幕缝里的半边屋子，被重新按回物质界；
烧成焦炭、却又诡异没散架的梁木，纹理重新长拢。
炉火把该立的立回去，把绝不能留在人前的抹平。
……被压过的地方房梁朝里、朝下倒着。
这一点它没改，也没必要去改。
………………
而在一切尘埃落定前，矿渣巷的韦尔太太今晚睡得有些不踏实。
老太太六十多岁了，腰也不太好。
这一年她囤的煤少，煤棚里到三月底就没剩多少。
她今晚听见汽笛拉得长，知道城里出了大事。
老太太坐在床沿上，披着件旧棉袄。
「喵儿……」
院里的猫不见了一晚上。
「喵儿……」
她叫了几声，猫没回。
煤棚那边，「咯吱」一声。
韦尔太太抬起头。
煤棚的木门，半开着。
里面黑得很。
「喵儿?」
她把那盏小煤气灯点上，凑到门口。
「老婆子。」
煤棚里传来一个声音。
韦尔太太手一抖。
那是她男人的声音。
老头子已经走了二十几年了。
「老婆子，明年的煤够不够?」
那边自顾自说着话:「过两个月再去赊一车，赊好的别让人家糊弄了。」
韦尔太太捧着小煤气灯，在门口立着。
年轻时她跟男人在矿上吃饭，後来男人在那场席卷整个布里斯顿的霍乱中病死了。
一个人把儿子拉扯大，儿子又走了，就剩她一个人住在这条巷子尾。
她什麽都见过。
老太太端着灯往煤棚里走了两步，又停下了。
她忽然想到一桩事。
自己男人活着的时候，从来不进煤棚。
那家伙嫌煤棚脏。
冬天再冷，他都让自己妻子去煤棚装煤，他坐在屋里抽他的烟。
「老婆子。」
煤棚里那个声音又叫了一遍:「煤够不够?」
韦尔太太把灯吹了。
她反手把煤棚的木门锁上。
锁好，搬了张小板凳，坐在煤棚门槛上。
她对着那扇锁好的木门，开始骂。
「你要真是他。」
老太太骂得不带一点气短:「就该知道我这辈子最恨人半夜叫魂。」
「你要真是他。」
「就该知道他从来不进煤棚。」
「你要真是他。」
「就该知道我那把开煤棚的钥匙，白天就挂在他的相框上。
你不去摸，你跑煤棚里来叫我?」
她在板凳上坐了一夜，骂了一夜。
煤棚里那个声音，後半夜没再叫过她。
後半夜，城里所有工厂汽笛也长长地拉了起来。
一拉就是一夜。
一声压一声，把整座城那点细细碎碎的「叫魂声」全压在了汽笛底下。
汽笛是老克罗利下的令。
上半夜他联合了北区、西郊、码头所有知道一点神秘侧的大工厂主，把全城工厂的汽笛拉成了一道铁桶。
工业的噪音盖住了叫名声。
这座城没有教堂钟声护它，可它有汽笛。
避难所那边的小隔间里，玛格丽特靠在墙边坐着。
伊芙琳的脑袋枕在母亲腿上。
「妈，锅炉房真吵。」
她迷迷糊糊地咕哝了一句:「我那一袋面粉，搁哪儿了?」
「在你脚边。」玛格丽特的手抚着女儿的头发。
「噢。」
她是个彻彻底底的普通人，这座城下今晚那些细细碎碎的叫魂声，她听不见。
可她妈妈听得见。
玛格丽特靠着墙，眼睛半阖着。
「玛格丽特。」
有声音叫她。
她睁开眼睛。
外面的避难所大厅里，几百号人挤在地下，挤得严严实实。
咳嗽声，小孩哭声，锅炉房嗡嗡声，外面拉起的汽笛声。
她的丈夫守在隔间门口，把猎枪搁在手边，已经睡熟了。
「玛格丽特。」
但现在有另一个男人的声音在叫她，很年轻。
二十出头的样子。
她还在阿什福德家，跟着同期出外勤的时候。
当时有个青年跟她大哥关系最好。
二十岁那年，那人在一次例行外勤里死在了北方高地上。
她已经好多年没听过那个声音了。
「玛格丽特，这边……」
「我们队伍现在缺一个人。」
「你过来……」
玛格丽特低下头，看了一眼睡在自己腿上的女儿。
伊芙琳呼吸均匀。
她把女儿的头小心地挪到旁边的一只行李袋上。
然後她直起身，朝着那扇上了锁的小门走过去。
走了两步，她停了下来。
她转过头，看了一眼自己脚下。
俯下身，把自己脚上那双羊毛靴脱了下来。
鞋底朝上，倒扣在大厅门槛上。
倒扣的鞋，魂认不出家门的朝向。
这是凯尔特祭司那边留下来的老规矩，比帝国本身还要老。
她又走到自己和伊芙琳坐的那块地方。
她把女儿和自己行李里搁着的换洗鞋也都掏出来，一双一双倒扣在角落里。
又从行李袋最底下，摸出一只小瓶。
瓶里是粗盐。
玛格丽特绕着伊芙琳趴的那一小块儿地方，把粗盐撒了一圈，又在丈夫周围撒了一圈。
撒完了，她重新坐下，把女儿的小脑袋搬回自己腿上。
「妈。」伊芙琳睡得迷迷糊糊。
「嗯？」
「你的鞋呢?」
「妈不冷。」玛格丽特说:「你睡。」
「噢。」
伊芙琳又睡着了。
玛格丽特一夜没合眼。
那个声音又叫了她无数遍。
後来，那个声音说:「玛格丽特，你的女儿叫什麽?」
玛格丽特低头看了看伊芙琳。
她开始跟伊芙琳讲话。
「五岁的时候，你把妈妈那一罐子冰糖自己掀开了。
一手抓了一把塞到嘴里，结果你这傻孩子，这麽大粒的冰糖被你呛进了气管里。」
「你爸爸被我一个电话叫回家，他吓得连帽子都没摘，抱着你跑了三条街去了诊所。」
她讲了一件，又讲一件。
伊芙琳童年里的小糗事：
把面粉袋撒满一地；
把妈妈的银顶针掉进了下水道；
把哥哥的练习簿撕掉一页拿去画兔子。
第一次试着烤曲奇，烤出来一片黑炭，自己气得在厨房里哭。
玛格丽特一件一件讲，讲到天蒙蒙亮。
汽笛声没停过。
伊芙琳偶尔被吵醒，翻个身又睡了过去。
那个声音叫了她整整一夜。
她整整一夜，没应一句。
天快亮的时候，那个声音淡了下去。
最後那一句很轻:「你过得好不好?」
玛格丽特低着头，看向怀里的女儿。
她在心里答了：「我过得很好。」
那个声音，消散了。
玛格丽特俯下身，把脸贴在女儿头发上。
伊芙琳头发上那一股黄油的甜香味，还在。
避难所外，晨光一点一点漫过城市的屋脊。
煤车的铁轮声，从远处街道上传过来。
一声，又一声。
布里斯顿，天亮了。