这天晚上，李察照旧在宿舍练自己的凝镜法。
他先按照标准流程，屏住呼吸压制以太波动，从8成、7成、6成一直压到他磨了几个月才熟练的那条线上。
这一次，他尝试继续往下推进。
到了5成、4成，微循环就开始打旋，以太碰撞回路和鼻腔都出了问题。
他换了凝镜法的前面几个星期，每次尝试都会出现这样的问题。
但今晚不一样，斯芬克斯灯贴着他，那条灯上的波纹在灯里旋转，也带着他体内的这潭清水一起往下沉。
3成半、3成，他的回路再没有打旋和碰撞，以太顺着波纹走变得更加稳定和安静。
整间宿舍的信息也在此时大量涌了进来。
李察睁开了眼，那种熟悉的酸胀感再没有从後脑处袭来。
鼻腔也没有像往常一样冒血，他伸手抹了一把，手上乾乾净净。
李察为了稳固自己的突破，又开始重新走了一整轮凝镜法。
到了第二轮、第三轮，还是非常稳定，他的署名奇物在帮助他。
李察又翻出那本小姨给的薄薄的手抄本。
第一章写的基础，第二章写的是过渡方法，第三章就开始到下个阶段了。
後面是这麽说的，到了第二阶段，镜面就需要在动静中寻求平衡了。
如果能够在行动之间让你的镜面稳定，就算是到了第二阶段。
以前李察觉得这麽做很难，他坐着原地不动都要磨半天才能压得下去，更何况在行动中了。
但现在他站起来，在房间里面来回踱步。
水面一开始先碎了一会，後面又自己慢慢合上了。
他又走了两步，水面慢慢的就不会再开始碎了。
李察暂时停止了呼吸法，看着窗外朦朦胧胧的煤气灯光，忽然明白了书中所说的那一句：急躁者终不得镜。
镜子不会挑它能照见的，也不能挑它什麽时候去照。
你越是想让它去照，它就越分散，如果你不想了，它自己反而会安静下来。
他这几个月就一直在想，想着早点度过初始的过渡时期，摸到第二阶段的门。
第二天下午没课的时候，他又去了314室。
小姨还在改她那永远改不完的卷子，红笔在那页边上悬了半天没有落下去，估计是听到他进来的声音。
伊莎贝拉头也没擡，红笔终於在卷子上打了个勾。
「你的微循环已经稳定了。」
李察应了一声。
她把那份卷子合起来塞进抽屉里。
「比我想的要快得多，我当时还以为你要好几个月呢。」
李察也没隐瞒，直言是他的署名奇物发挥了作用。
伊莎贝拉这才有些惊讶地擡起头，开启灵视看到了斯芬克斯灯的变化。
「你这盏灯，这麽快就已经蜕变一次了？」
她看着自己的外甥，脸上表情不是很愉快。
「我当年正式署名後一年多才有第一次蜕变徵兆，你这才半年吧？」
李察没接话。
有些事情他连外祖父都没法讲，更没法去跟小姨讲了。
伊莎贝拉也没再去追问，回到了正题。
「你现在到了第二阶段了？」
李察点了点头。
「已经可以了，但是只能照，还不能一边照一边去使用术式。」
伊莎贝拉自己看过资料，对这方面有一定了解。
「想要照别人，自己就得变得极静。
但是真要打起来，对手不会站着，你当然也站不住。
动与静怎麽结合到一起？这是镜面传统几百年来入门者最难的部分。」
「我知道了。」
伊莎贝拉把那叠卷子推到一边。
「你光自己闷头练不行，镜面要照别人，最好是找几个活人来陪着你练。」
李察自己也有这个念头：「我打算去找几个同学。」
他报了名字，也就费舍尔、伊迪丝、凯萨琳、蒙塔古这4个老熟人。
伊莎贝拉在心里过了一遍这几个人选择的道路。
「典籍、星图、猎月、太阳，挺齐全的。」
她又点评道：「费舍尔跟伊迪丝走的都是纯学问的路，在从业者阶段，正面基本上没什麽战斗力。
凯萨琳是猎月，正面战斗力不错，蒙塔古则是太阳，样样都行。
正好这四个人都不一样，你照得越杂就越能更好地磨练你那面镜子。」
李察站起身。
「那我去约他们。」
「去吧。」伊莎贝拉重新拿起了红笔。
「练的时候当心些，别把人家弄出内伤来。」
李察刚要走到门口，又被叫住了。
「李察。」
他回过头。
「我记下了。」
约人还挺容易的。
李察想着，或许是因为镜面传统在整个帝国境内都非常少。
他这四个同学，其实应该也没见过几个相关从业者。
他们的好奇心被李察一勾，定下时间就全答应了。
训练场地借的是学院区地下那排独立训练室里面最大的一间。
费舍尔到得最早，进门先问。
「你真能照出我要干什麽？」
李察点点头：「当然能照。」
「那我要什麽都不干呢？」
「那就照个空。」
费舍尔自己琢磨了一下这个话，觉得挺有道理，但又觉得哪里有点不对。
最後又放弃了，他把书往墙角一放，活动起手腕来。
伊迪丝这次过来的时候，没有再抱她的那本植物图监，进门以後就默默站在墙角。
凯萨琳来得不早不晚，进门朝众人点点头就把外套脱下来，露出一身运动裙装，小腹隐隐有马甲线。
看得出来，她虽然是学者，但平时也没少锻链。
蒙塔古最後一个到，他今天没穿那身深蓝大衣，换了一身猎装。
李察看到人齐了，开口说：「我们先两两对练，然後再混战。」
费舍尔搓着手：「那谁先来？」
蒙塔古说：「你和伊迪丝先吧。」
费舍尔皱起眉：「为什麽是我们俩先？」
凯萨琳在本子上写：「因为你们两个正面战斗力比较一般，结束的会比较快。」
她的表情虽然冷淡，却没有什麽轻视的意思。
费舍尔张了张嘴想反驳，但又发现反驳不了。
他和伊迪丝两人对视一眼，脸上都写着一种我们确实是来凑数的自知之明。
两人站到场地中央，李察退到一边把镜水铺开默默观察。
这一场与其说对练，不如说是两个学者努力回忆着自己那点少得可怜的战斗手段。
费舍尔是典籍传统，典籍就是把毕生本事全部放在脑子里。
在从业者这个阶段，战斗力和背了很多书的普通人差不了多少。
他把以太拢在掌心凝出一小片书页，是他为数不多的战斗手段了。
伊迪丝选的是星图传统，当初李察得知这个选择的时候有点意外，但想了想又并不意外了。
星图注重的是观星、测算、推演，能借着头顶那片看不见的星图推算出对手下一步大致往哪个方向。
但能推算出，能不能躲得开又是另一个问题了。
两人在场中央你来我往，费舍尔凝出他那片书页往前一切，伊迪丝提前算准，侧身让开，又甩出一小缕星尘。
星尘落在费舍尔书页上，把那片书页腐蚀得坑坑洼洼。
打了差不多5分钟，两个人就开始气喘如牛。
「停。」李察宣布结束。
费舍尔一屁股坐到地上：「我算明白了，我大概跟正面战斗没缘分了。」
伊迪丝在旁边安慰他：「你的书页比我强，至少能够挡住一下。」
费舍尔仰头喘着气。
「挡一下有什麽用？人家一枪就能把我这个书页连着我一起打穿。」
这话说的不假，他们两个在从业者阶段，要碰上一个拿枪的普通人都有被打死的风险。
走这两条路的学者，价值从来不在正面战场上。
下一场到凯萨琳，红发女孩已经自己站了起来。
她看向蒙塔古，活动着手脚跃跃欲试。