李察坐在椅子上，动不了。
他的眼前，开始浮现最近这两年的画面。
李察一直以为走马灯是骗人的说法。
直到现在，他看见母亲玛格丽特在排骨上刷蜂蜜。
父亲罗杰斯的手落在他肩膀上：「考不上也没什麽。」
赫顿先生向他递过来一张摺叠的薄纸片……
霍兰德先生「上厕所」回来，手里拿着两只鸡腿……
老比格用铜便士变魔术，要他在格拉夫顿街口那个老头那里买花生……
温特沃斯迎着影之大手发起决死冲锋，将自己点燃成一只火炬……
小姨含着几颗太妃糖，脸鼓鼓的……
外祖父站在後院的风中，右手斜着往下按……
菲利普斯守着那几十只茶杯，眼里一半笑，一半泪……
这些画面一样一样地过得很快，李察却把每一样都看得清清楚楚。
最後停在了一张脸上。
小姑娘把那盒点心吃完了，盒底下还剩层碎渣。
她低头看了半天，把食指伸进去蘸了蘸，然後放进嘴里嗦了一下。
嗦完了她抬起头，看见他在看，脸一下子红了。
一边把手背到身後一边梗着脖子说：「看什麽看，又没浪费！」
那张可爱的小脸就停在那里，不动了。
腮帮子鼓着一点，指头上的口水都还没干。
眼睛瞪得圆圆的，眼里全是意犹未尽。
李察在那张脸前面停住，把手收了回来。
收手的这个动作，是他自己做的。
银戒指和鹰钩是死的。
老教授在几英里外的屋子里睡着，玛丽夫人在花月街那间镜屋坐着，外祖父在宅邸浇花……都够不着。
他把以太波动从正常水平往下降，降到那条线上的时候，他还在往下压。
平常这一步他会让静水铺开，让外面的东西照进来。
这一次他没照。
那一线正在朝这边挪的注意力，落到这面水上。
注意力在那里停了一瞬，似乎是觉得没什麽意思，移开了视线。
屋子里那层空退了。
日之座那棵光树，叶子一片一片地舒开。
李察扶着桌沿，汗从下颌上滴了下去。
滴在右页那个墨点旁边，把墨点边上洇开一小圈。
面板在他喘匀了後才亮了起来。
【感知 lv.3，进度 100%。】
【感知 lv.3→ lv.4。】
【感知 lv.4，进度 100%。】
【感知】一下子从lv3快满，跳到了lv4满格。
变化来得极安静，安静得他一开始以为什麽都没发生。
他睁开眼，屋里还是那间屋。
桌子、椅子、床、墙上那盏烧到快见底的煤气灯。
他把静水铺开，才明白过来。
lv.3的【静观】给他的是一面水。
水是平面，只能照到表面。
他这半年靠这面水读了不知道多少东西，读得越来越熟。
现在那面水有底了。
那只墨水瓶，从前照进来是一层暗色轮廓；现在照进来是一层压着一层。
玻璃是一层，玻璃里那层被小精通链金术士加工过的结构是一层；
最里面那点从他自己身上截留过去的以太又是一层；
一层一层往下沉，沉到看得见瓶底。
他把水铺到窗外去，宿舍楼的以太底噪落进来了。
还有更下面的一层。
整座帝都大学的地基下，那一层一层往下压的封印层。
李察赶紧把水收了回来。
………………
聚会散场以後，赫卡忒还在整理着自己的思绪。
她看着窗外那片锚地，灰漆船身一条挨着一条。
烟囱吐出来的煤烟贴着水面往东南拖，把天边那一线本该发亮的地方抹得脏兮兮的。
海鸥叫得没完没了，落在系缆桩上被人挥手赶走後，绕了一圈又落了回来。
街上有人在说话，语言中元音太多，一句话拖得老长。
她把小杯子中的最後一口咖啡喝完。
帝都那边，这个时间天应该早就黑了。
赫尔墨斯在聚会上提的那个方法挺好。
主要是简单直接，要动手就得备货花钱，就会在市面上留下痕迹。
二三十条凑在一起，尾巴自己会露出来。
但他说到底也只是个从业者，想的是一家一家去问。
赫卡忒当然不可能一个一个去问。
她起身把窗帘拉上，从墙角那片阴影里，裁出来一条东西。
裁出来的东西站直後，灰袍垂到地上，帽檐下什麽都有。
她又裁了一条又一条，裁到第四十一条的时候，屋子里面已经站不下人了。
那些灰影一个叠着一个，安安静静的谁也不动。
她挨个给仆役们派了事情。
买和卖之间会接线，柜台、秤盘、压条，手指头蘸着唾沫数过的那一遝钱，全都是会留下痕迹的。
人会撒谎和改口，把帐本烧了，柜台不会。
灰袍们从关着的窗户里穿了出去，一条接着一条，房间里面的黑暗全部散尽了。
赫卡忒自己则坐回床边那架立式织机前。
这台老式织机的经线垂着，底下吊着几十只陶锤。
这些陶锤跟她撒出去的那些仆役是一一对应的。
从业者要查帐得自己坐火车去，小精通可以指派自己手下人去跑腿。
而她自己坐在这里，就能让四十一条线无延迟的同时往回传送信息。
第一夜回来了7条，第二夜回来了16条；
到第三夜的凌晨，最後一条又从窗户里挤了进来，身上带着南边海港的那股柏油味。
赫卡忒把一条一条全部接到纺线中，摸了过去。
她第一遍先问名字。
经线紧紧绷着，名字根本问不出来。
赫卡忒也没有失望，她早就知道会是这个成果。
真走到了这一步的人，名字都是被挡住的。
你伸手去摸，只会摸到自己的手。
接下来她要问数量，但数量也问不出来。
对面那几张桌子备了多少货，买通了多少中间的人……这些还没发生的事情暂时落不到她的织机上。
这也算是个好消息吧，至少证明了对面的准备还没完全开始。
接下来，她准备去问方向。
推到一半，织机上有三根经线同时绷紧了。
居然整整有三个方向！
赫卡忒坐在那里闭着眼睛，开始连接自己的灵感线。
这算不上什麽术式，灵媒到了大精通就会自然获得这样的能力。
世上任何一个人，只要对你或者和你相关那些人起了真心要害的念头。
念头一成型，灵感线就会开始抖动。
这根线不会错，这就是它最大的好处。
赫卡忒寻着方向探过去，发现第一次抖动从西北偏北的方向来。
这一道又薄又凉，带着霜碴子，是北欧那一桌。
赫卡忒有些疑惑。
自己的消息渠道里告诉她，那一桌才刚被一个走猎月的大精通学者掀了个底朝天。
死了个小精通，其余全部重伤，短时间内应该不会再有什麽威胁。
但这才过了多久，这道恶意就开始围绕着她这张桌子展开了。
她把那根线在指头上多绕半圈，去摸具体走向。
这道恶意不是冲她来的，它从自己身边擦过，往更远的地方拐弯，有人想拿她这一桌当撬棍使。
赫卡忒把这一条记下了，但她眼下还读不出那根撬棍到底要去撬的是什麽。
第二道灵感线抖动从正南偏东来。
她循着痕迹穿摸过去的时候，那边什麽都没有。
那个方向上的以太很安静，一丝一毫动静都没有。
她的手停在半空，然後做了一件很少做的事情，直接将那根线从织机上剪断。
剪断的时候，断口那一头还想往她这边伸，伸到一半才垂落下来。
这是黑土河那一桌的。
赫卡忒还不放心，起身把对应那一枚陶锤也取下来，扔进火中。
她站在炉前，直到那声响完全消失，才走回窗边。
赫卡忒根本不想去跟那家伙讲道理，她打算离得远一点。
第三条灵感线从东南偏南来，这一道在伸手前她就知道是什麽。
是罗马那边的万神殿，赫卡忒笑了笑。
1900年前罗马人把海对面一整套神系班子全部端了过去，只是改了个名字。
信使改成墨丘利，战神改成玛尔斯……改完以後他们回过头来说，这些本来就是我们的。
也由此古希腊和罗马两边的神谱桌子，天生就是对头。
这3条灵感线都被她拨弄得清清楚楚。
然後她发觉灵感线还在抖。
她第一反应是自己算错了，或者哪一条坏线还没收乾净。
她把织机上剩下丝线全部放松。
一根一根松到底，直到整架织机上没有一丝张力。
屋里灰全部散尽了，四十一条使者线也一条没剩，但抖动还在。
它从很近的地方来。
灵感线从来不会出错。
而这个人的方向，似乎手中正握着她亲手递出去的信物。
赫卡忒把手从织机上收回来，放在膝盖上。
窗外，锚地那边有人开始拉汽笛，一长两短，声音扑到很远才全散去。
她坐在暗处，把自己桌上的六个人在心里慢慢过了一遍。
赫拉克勒斯是最新加入的，来路最浅，也最好怀疑。
一条摆在明面上，伸手就能够到的答案，通常是别人替你算好的。
狄俄尼索斯的酒杯刚刚稳定下来，对方能够让人迷醉的能力，目前还是挺稀缺的。
而德墨忒尔守着那块田，压在一处古老薄弱点上。
这是自己这张桌子在本土唯一一只还在不断往外产东西的口袋。
普罗米修斯刚独立不久，自己虽然只是刚成为小精通工匠，但背後的大精通工匠师傅，比他自己要值钱的多。
涅墨西斯背後站着一位猎月传统的大精通学者，对方不久前刚刚一人打翻了一整张桌子。
还有赫尔墨斯。
赫卡忒的指尖在膝盖上敲了一下。
那孩子的破译、监定、人脉渠道等等方面，让这一桌上人人都倚重着。
那她要是现在从这六个里面挑出来任意一个剪掉，不管剪哪一个都会大出血。
赫卡忒站了起来，走到窗台前。
窗台边上摆上了一排陶盆，盆里插着全是从别处捡来的枝条。
有几根在水里发了白根，有一根到现在还光秃秃的。
她照旧每天给它换水，剪刀就放在盆边上。
她伸手把剪刀拿起来掂了掂，又放了回去。
赫卡忒想起上次聚会散场的时候，大家其乐融融。
说各有各的渠道，用各自渠道去摸痕迹。
这张桌子刚刚有了点团结的感觉，她要是在下一次聚会把手一抬，说这里面有一个人不乾净。
那点好不容易养出来的好氛围，当场就会全部烂掉。
或许到时候不需要外面三张桌子动手，自己这一桌内讧就会让其分崩离析了。
赫卡忒重新坐回织机前，把那些经线一根一根重新绷起来。
她想到另一个方法，下一次聚会在6月中，在那之前她要把手中情报整成六份。
六份骨架一样，细节略有出入。
六份全部撒出去，往後总有一天会从别人的嘴里，或者别人的场地中冒回一句。
冒回来的是哪一份，握着那枚信物的就是谁。
赫卡忒在心中把这个方法在心中反覆推敲，直到每一处细节都严丝合缝，才准备将其实施。
她甚至都没有在心里用内鬼这个词。
整理完这些，天已经开始亮了，海鸥重新叫了起来。
锚地那边有人在放小艇，船身上开始有人影走动，一个接一个从窗口和舱口往甲板上冒。
不知道哪一条船先起的头，接着第二条、第三条跟了下去。
几千人都在唱同一首歌，唱的是那首谁都会唱，说自己离家还有很长一段路的歌。
赫卡忒站在窗边听着。