老学者回到自己那个位置上，把卷轴摊在膝上。
这支队伍里，人人都有一样自己带进来的东西。
抡斧子的带着他那把斧子，龙虾兵带着他那身属於新典范军的制服。
他带进来的就是这卷轴。
整支队伍绝大部分都是最风华正茂的年纪。
谁进来时是什麽样子，就永远是什麽样子。
二十岁的还是二十岁，三十五岁的还是三十五岁，有几个人连脸上那道口子都还是新的，血都没干透。
只有他一个人是老的，老到膝盖发凉，写字得把纸凑近了看。
每次队伍勒停，他都要缓一缓才敢往下看。
他是自己老死在床上的，那年他八十四，屋里生着炉子，女佣在楼下熬粥。
他把最後一页写完，把笔搁下，想着明早得让人把这一卷送去装订，然後他就没醒。
等睁开眼的时候，人已经在这上面了。
鞍子给他备好了，坐骑也备好了。
猎主在最前面等着，一句话都没多说。
因为条款早就谈妥了，他这辈子跟这支队伍谈了十一次。
第一次是三十一岁那年冬天，他手里攥着一枚从别人棺材里摸出来的信物，站在自家後院的雪地里，抖得连话都说不清。
那一夜他跟着跑了半程，捡了两样零碎。
天亮前爬回自家厨房，把靴子里的雪倒出来了整整一盆。
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後来他去了十次，十次里，他一次都没冲在前面。
他专挑分帐的时候说话，专挑没人愿意乾的杂活抢着做，专挑那些真正的猎手嫌脏嫌烦的活。
他替队伍数数算帐，他把每一页谁咬了几个，谁替谁挡了一下，谁该多分半份，一笔一笔记在纸上。
真正的猎手，瞧不起这个。
他们说进狂猎是拿命去搏的，躲在後面替人拨算盘算什麽本事？
他没有反驳过，自己确实没本事，他打不过队伍里任何一个人。
连那头瘸腿的小犬都撵不上，但他活到了八十四。
那时跟他同一批的猎手，第一个死在他三十四岁那一年。
最後一个死在他五十一岁那一年，他们一个字都没能留下。
他留下了三本，最要紧那一本，他没敢用自己的名字。
他把它夹在一部讲北方几个郡怎麽轮种的农书里，夹在封印维护旧档的页边上，用最古那一种卢恩绑法写，写得又急又乱。
队伍里讲，不能少一个记帐的。
三百年里，猎主从没有查过他的帐本。
只把这一卷交给他的那一天说过一句话：「数错了，你自己负责。」
老学者把笔从耳後取下来，今晚那位立杖的使者，他从头到尾看了一遍。
他自己当年用那一套是为了每年多捞两样零碎，在分帐时多占半个位置。
天亮以後，能安安稳稳回自家厨房喝一碗粥。
那位使者用这一套，把四千九百六十七个人从一口锅里捞了出来。
老学者慢慢的笑了笑，他往回翻到最末那一页空白，看到自己刚写上的那个名字：科尔曼。
按规矩，猎主亲手带回来的东西，该记在「收」那一栏底下。
记进「收」，人就是猎主的，再也拆不出来。
老学者把笔尖悬在「收」上，笔往左边挪了一寸。
………………
雨下到天快黑才收，收得不乾净，檐口还在往下滴。
李察把窗留了一条缝，煤烟味顺着缝往里钻。
缝外面，有个东西已经蹲了一会了。
一只黑猫浑身湿透，毛贴着皮，尾巴规规矩矩绕住前爪，隔着玻璃看他。
李察站起来，把窗推开了一半。
「你不问我从哪条路来的吗？」
那把女人的烟嗓从猫嘴里传出来，直接传到李察的心里。
李察把手从窗框上放了下来。
「我不问。」
「不问就对了。」
黑猫从窗台上跳进来，落地抖了下，水珠甩了他一裤腿。
李察去柜子里翻了块干布出来。
黑猫往後退了半步，尾巴一竖。
「别碰！」
「您湿着。」
黑猫纠正他。
「湿的是猫，难受的也是猫，我只是恰好在里面。」
话是这麽说，等他把布铺到椅子上，猫猫还是很自然地踩了上去。
踩完了才想起来要装作不情愿，在布上多转了两圈。
李察忍住没笑。
「您今晚怎麽过来了？」
黑猫趴下去，把下巴搁在前爪上。
「花月街那一边确实还压着十几件送客的单子，一件都没动。」
「那您？」
「上个月你引来了些什麽？被盯上了？」
李察一下子再没有了开玩笑的心思。
「您怎麽知道的？」
「你胸口那枚戒指上有我留下的印，被什麽擦了下我这边当然会知道。」
黑猫抬起头，金瞳眯了起来。
「你那天做对了两件事。」
「哪两件？」
「你没有再问第二遍，更重要的是你没有躲。」
李察想起那一夜，他把以太波动往下压到那条线上，就坐着不动佯装自己是块石头。
「躲了，它就会想找。」
玛丽夫人说：
「一样东西在你面前想藏，你也会多看它两眼。」
「不藏你就会觉得没什麽意思，直接走了。」
李察张了张嘴，他已经把解释背好了。
大半是真的，剩下小半是他这两年练出来的那一套。
「不用和我解释什麽。」
玛丽夫人打断了他。
「我不会问你具体发生了什麽，知道了就得和你一起担着。」
黑猫换了个姿势，开玩笑地说着。
「你又不是我学生，我才不打算替你担。」
李察把那句话咽了回去。
他心里其实还盘算着好几样：
四月三十日那一夜，云顶上那支望不到头的队伍；
三个音节从他那手里递出去的那一晚；
赫卡忒那张桌子上，翻了七次的【宝剑十】。
黑猫抬起了头。
「我今晚就是过来看看你有没有出事。」
「没出事，我就可以回去了。」
「回去前，我有几句话要送给你。」
「您说。」
「首先从今天起半年内，凡是往外问的全收起来。」
「塔罗、符石、水晶球、闭着眼睛让手自己动的那一套都不准摆。」
「那我要怎麽盘点？」
玛丽夫人没立刻答。
黑猫先站起来抖了抖毛，走到桌角，鼻子朝那只油纸包点了点。
「我要那个，这身体有点饿了。」
李察把油纸拆开。
凯萨琳老家寄过来的熏鲑鱼，分了他一点。
「您刚才说这个身体跟您没关系。」
「猫跟我是没关系。」黑猫走得很稳重：「但猫现在饿了。」
李察撕下一小条放进碟子里。
黑猫低头闻了闻，评价道。
「烟燻的不错，柴用的是桤木。」
鱼吃完了，碟子被舔得乾乾净净。
李察又把窗台上那块黑面包端过来，掰了一小角。
「麦克尼尔夫人说，这是您最爱吃的。」
黑猫盯着那一小角面包看了整整三秒钟，退後半步。
「……那孩子话太多。」
李察把那一角塞进自己嘴里，嚼了两下，确实很硬。
lv3的【吃饭】技能，都让他差点没咽下去。
黑猫舔完爪子，重新趴回布上。
「刚才说到哪了？」
「说到我要怎麽盘点。」
「对，牌肯定不只有一种摆法。」
「往外问，是把门推开一条缝，门外站着谁，你不知道。」
「还有一种摆法是把牌翻过来，当镜子照自己，镜子不出门。」
李察坐直了。
「你既然要走镜面传统，我今天就教你用镜子照四样，一问一张，摆完就收。」
「你手里现在有什麽？
你手里没了什麽？
你以为是你的，其实不是你的；
你以为不是你的，其实是你的。」
李察在心里思考着这四句背後的含义。
「这四句里，一个单词都不要去问将来。」
黑猫尾巴在布上扫了一下。
「不许问别人，不许问名字，不许问什麽时候。」
「你只许问你自己现在手里的东西，只有你自己不会回头咬你，别的什麽都会。」