第一个是个年轻男人，穿着军装，右肩以下没有了。
第二个矮得多，大概到窗框一半高，看轮廓是个女人。
第三个站在最外面，靠着窗框看不出年纪。
这些灵没有敲窗，也没有说话。
李察坐在床上没动，拿不准为什麽会有灵找到这边来，而且都是他不认识的灵。
三个东西都朝着屋里看，但却根本没有看自己。
……不对。
李察把静水照过去，发现他们看的是帷幕後的影子，影子正戴着赫尔墨斯面具还在练习术式呢。
他想起来了，获得墨丘利的名字後，赫尔墨斯面具上的裂缝还在呢。
李察把被子掀开，下床来到窗前。
三个灵同时把头转了过来它们在等一扇门开。
李察忽然明白过来。
在它们眼里，这间宿舍是一处渡口。
窗台是台阶，那张裂了的面具是门，门後面通着它们该去的地方。
它们排着队，安安静静地在台阶上等着摆渡人出来。
李察的後背慢慢渗出了汗。
赫尔墨斯的三种代价：周身帷幕变通透、招引亡者、旅者躁动。
这半年影子在帷幕後戴，本体几乎不碰，戴的时候必挂【无声者】，半年一次都没出过岔子。
现在门关不严了。
虽然裂缝打开後漏得不多，只来了三个，不是三十个甚至三百个，也没引来具备威胁性的恶灵。
但它们能找到这里，说明这道门在帷幕那一面亮着。
亮着的门就会有人来敲，下一次的不速之客可能就不是无害的灵了。
李察觉得自己还是先引渡吧，怎麽弥补招引亡者问题，过後再想。
他从帆布包里取出圣?铜镇纸，让镇纸长喙偏过去。
圣?低下头开始记。
第一个灵：编号一串，是团番号，年份是今年的。
第二个灵：一个女人的名字，年份是前年。
第三个记得最慢，这又是个无名死者。
李察等它记完。
他把镇纸端起来，朝那三个灵的方向抬了抬。
「你们的名字，在册子上了。」
「但这里不是门。」
「天亮以後，往东边走。」
他抬手指了指，附近最近教堂那个方向。
「那边有人替你们念。」
风从西边过来，灵走了。
李察在窗前站着，开启广域扫查往楼下和学院区主路照过去。
没有第四个灵後才收回来。
李察把青铜小天平端了过来，开始称量这张面具里两个名字的比例。
天平的两只秤盘开始动。
左边那只慢慢沉了下去，右边那只翘得不高，大约是七比三。
七分赫尔墨斯，三分墨丘利。
是右边那只秤盘还在往下走，肉眼几乎看不出来。
墨丘利那三分在不断往上涨。
李察想起对方把墨丘利这个名字给自己前的劝告：背太多神名不是好事。
「……先生，您倒是脱手了，轻松了。」
他苦笑一声，把面具重新翻过来，看着那道裂缝有些发愁。
圣?镇纸置於窗台，作此处非渡口之标记。
今夜有效，需继续观察。
双蛇杖引渡为被动触发，灵自来则渡。
如果来的多了，能不能顺利渡完呢？而且门两面都开，进来的未必是普通灵。
自己想要根治只有一条：把墨丘利给自己那一份完全融合。
………………
六月二十日早上，帝都下了今夏第一场真正的雨。
雨点砸在铁皮檐上，整条走廊都在响。
不过学期结束了，学生们绝大部分都回去了，大雨也没真正影响到什麽人。
麦克菲伊叫李察过来，说有惊喜要给他。
李察推门进去，白发巨人已经背上了他那只旧皮包。
「教授，您又要出门？」
「去刘易斯岛。」麦克菲伊把书往包里一塞。
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「卡拉尼什那一圈立石，去年冬天的加固没做完。」
「海军部那边听说我要往北走，顺手把奥克尼那一段也塞给我了，他们那边的人手也不足。」
李察一下子想起了自家学姐在斯卡帕湾海底那几次下潜。
「教授，您一个人？」
「我带两个研究生。」麦克菲伊把皮包扣上。
「虽然真出了事他们两个跑得比谁都快，也就平时可以打打下手。」
窗外雨大了些，白发巨人把窗推上，回过身来打量着李察。
「有没有受伤？」
「没受伤。」
「以太呢？」
「回来睡了两天，补上了。」
麦克菲伊点了点头，没再往下问。
「行了，说正事。」他伸手把桌角的本子拿出来。
「五月底在站台上，我跟你说过有个惊喜等着你。」
「你有没有猜出来是什麽？」
「没有。」李察老老实实地摇头。
「我猜了小半个月，猜到过封印图样，还有您那本《结构与流变》的增补稿，但我觉得最有可能的还是您要请我吃饭。」
「猜到吃饭上去了？」麦克菲伊哈哈大笑：「你很了解我啊。」
「猜对了？」
麦克非伊把盖在本子上的大手挪开。
「惊喜就是这个，翻开看看。」
李察把册子翻开，纸上是刚学不久的欧甘文，让他觉得对方好像早就安排好了一样。
这小册子上记录的术式效果……李察的呼吸急促起来。
二月麦克菲伊一个人干翻北欧一桌子，他当时听着赫卡忒讲，其实心里也羡慕的很。
「……教授，这是您那一手删除别人的术式？」
麦克菲伊把两条胳膊抱到胸前：「对，我这术式叫断枝。」
他伸出一根手指，在空气里横着切下去。
「欧甘文的每个字位都是枝，刻在石棱上，断枝是把那一笔从棱上抹掉。」
「你要目标跑不动，就划走『跑』；你要邪物咬不动，就划走『咬』。」
听起来几乎是概念性武器啊，李察兴致勃勃的等着更具体的。
「但我现在没时间教你……今天下午要赶火车。」
麦克菲伊把皮包提了起来。
「再说我这个人教东西太急，有时候半天教不会，可能会一巴掌把学生拍到墙里去。」
「我安排了凯萨琳教你。」
雨声灌进来了，李察有些愕然。
麦克菲伊语速很快，显然早就想好了。
「小姑娘学了半年多，学得挺紮实。」
「让她给你讲一遍，说不定也能给她自己涨点经验。」
「教授……」
「别谢我。」麦克菲伊把手摆了摆。
他推门出去了，走到走廊尽头才想起什麽，又喊了一嗓子。
「对了，那丫头声带还在养，你别去逗她说话。」
「……那我怎麽听课？」
「她有本子写嘛，你们俩不是早就习惯了。」
白发巨人的背影拐进了雨里。
这事，麦克菲伊确实蓄谋已久。
昨天下午他坐在莫蒂默办公室里抢自己老夥计的茶喝，喝完还嫌弃。
「你这茶还是这麽难喝。」
「要是不难喝，你就全给我抢完了。」
莫蒂默把老花镜往鼻梁上推了推。
「说吧，你要怎麽安排李察？」
「凯萨琳那丫头身上挂着涅墨西斯。」麦克菲伊开始说出自己的计划。
「天平要扯平，扯不平她自己先难受。」
「这一年她欠那小子很多，正好我把压箱底的术式让她去教那小子，多少能够扯平些。」
莫蒂默嗯了一声，继续剪自己的「笑话集」。
「老麦克。」
「怎麽？」
「你一个猎月的大精通，什麽时候改行当丘比特了？」
麦克菲伊整个人僵住了。
「我什麽时候……」
「你把弓都背上了。」莫蒂默慢悠悠地说着。
「蒙着眼睛冲那两个人一通乱射。」
「那是教学！」
老教授揶揄的说：「教学是指安排这两个十七八岁的少男少女，大夏天关在训练室里练到大汗淋漓？」
麦克菲伊坐在那里，一句话都答不上来。
「你很期待他们两个真的发生点什麽吧？」莫蒂默说出了麦克菲伊真正的盘算。
「那小子人挺不错。」
「不错归不错。」
「他母亲那一支还是阿什福德，遗传基因应该不错……」
莫蒂默重新架上老花镜：
「那小子很有主见，他想要和谁在一起，用不着你在後面推。」
「他要是不想，你把丘比特之箭射空了也没用。」
………………
等李察下到训练室，凯萨琳果然已经在里面了。
她把外套搭在墙角器材架上，正弯腰系鞋带。
红头发在脑後用根旧丝带扎着，扎得不太牢，垂下来一绺贴在颈侧。
她今天穿的还是那身对练用的运动裙装。
女孩弯腰的时候能看到腰腹上有不少刀痕，不知道以前经历过什麽样的训练。
听见脚步声，她直起身来，把丝带重新解开又扎了一遍。
「早。」李察把帆布包放到墙根。
凯萨琳从口袋里摸出本子。
「教授走了？」
「下午的车，上午来跟我道别的。」
她把本子翻过一页。
「他跟你说了什麽？」
「说惊喜就是让你教我这个术式。」李察把那本记录了术式的小册子拍在女孩面前。
凯萨琳扫了一眼那本册子，就开始写。
「我当时说，你猜对惊喜是什麽就请你吃饭。」
「可惜，你输了。」
李察一下子笑出声。
「我认输，确实没猜出来。」
「你猜了什麽？」
「猜教授请咱俩吃饭。」
凯萨琳的肩膀抖了抖，抿着嘴唇，她笑的时候从来不出声。
笑完後，女孩小脸就开始绷紧，恢复到战斗前的准备姿态。
她把银针盒放到一边，向李察展示了自己空空的双手，示意她这次不会用月钉。
李察开始运行凝镜法，整间训练室的信息涌了进来。
他这半年照过对方几十次，闭着眼都能认出对方身上的意图。
凯萨琳先下手，起步姿势极低，摆出了弓步姿态。
她那记直拳的意图，先於拳头落进李察的水面上。
对方右肩往下沉，肘往内收，走的是他左肋。
他往右侧移了半步，拳头擦着衬衫过去。
第二记是个变了向的勾拳，水面照见了，他往後仰了点。
第三记，第四记……打到第五记的时候，李察心里已经有底了。
凯萨琳的身手进步了，但他同样进步了。
「凯萨琳，你要是只用这个……」
红发女孩停了下来，把右手伸进裙侧，摸出来一柄鹿角柄的凿子。
李察认出来了，五月底掩火村战後的分配上，还是他把这凿子推过去的。
他如临大敌，知道断枝术式要来了。