第四天清晨，易小柔被敲门声惊醒。
声音很急，带着慌。她翻身下床，抓刀在手，走到门后。是阿青的声音，压得很低。
“易姑娘，出事了。你娘不见了。”
她猛地拉开门。阿青站在外面，脸色发白，胸口有血渍。
“什么叫不见了？”
“昨夜子时，我守在药铺外。听见里面有动静，就冲进去。看见三个黑衣人，正在绑你娘。我动手，伤了两个，但被第三个用迷药放倒了。醒来时，人都不见了，就留下这个。”
阿青递过一张纸条。上面只有一行字：
“人在我这儿。午时，镇外十里亭。一个人来。否则，收尸。”
没署名。但字迹很熟，是青鸾的笔迹。
“青龙会……”易小柔握紧纸条，“他们还是动手了。”
“不一定是青龙会。”陈大夫从屋里出来，手里拿着个药瓶，凑近阿青胸口的血渍闻了闻，“这迷药是江湖常见的‘三步倒’，但里面加了曼陀罗花粉。能用这种配方的，不止青龙会，漕帮、六扇门，甚至柳依依都可能。”
“柳依依？”
“她昨天来过，今天人就丢。太巧。”陈大夫看着她，“而且，她想要你杀柳如风，绑架你娘，是最好的要挟。”
易小柔转身进屋，收拾东西。刀、药、干粮、水囊。又拿出那枚碎片地图，对着晨光看了最后一眼，记住纹路，然后塞进鞋底夹层。
“你去哪儿？”陈大夫拦住她。
“十里亭。”
“万一不是青鸾，是陷阱呢？”
“是陷阱也得去。”她推开陈大夫，“那是我娘。”
阿青跟上。“我陪你。”
“纸条说一个人。你跟着，他们会撕票。”
“我在暗处。你不让我跟，我也会跟。”阿青说，“周管事交代了，你和你娘，我至少要保一个。”
“随你。”
她出门，往镇外走。天色还早，街上没人。但出镇时，感觉有目光盯着。不止一道。青龙会的，漕帮的，柳依依的，或许还有六扇门的。清水镇已经是个笼子，她是笼中鸟。
十里亭是座废弃的驿站，在官道旁。她到时，亭里没人。但亭柱上钉着把飞刀，刀下钉着张新纸条。
“往西三里，土地庙。”
她拔下飞刀，是普通制式，没标记。往西走，三里地，果然有个破败的土地庙。门开着，里面供桌倒了，神像歪在一边。地上有拖痕，新鲜。
“我来了。”她站在门口，“人在哪儿？”
“进来。”
声音从神像后传来。她走进去，看见青鸾从神像后转出来，手里提着刀，刀尖滴血。
“我娘呢？”
“不在这儿。”青鸾看着她，“但你可以见到她，只要你告诉我，柳依依找你谈了什么交易。”
“你怎么知道？”
“清水镇不大，柳依依进药铺，半个时辰才出来。谈的肯定不是家常。”青鸾走近，“告诉我，她让你杀谁？柳如风，对不对？”
“是又怎样？”
“那我可以帮你。”青鸾说，“柳如风也是我的仇人。他杀了我爹，用我爹的血祭了虎符。我替他卖命十年，就是为了等今天。你和我联手，杀了他，你娘还你，我报仇。”
“我凭什么信你？”
“凭这个。”青鸾从怀里掏出个荷包，扔给她。是娘的荷包，绣着桂花，针脚很细。里面是娘的一缕头发，和一张字条：“小柔，别信她。快走。”
是娘的字迹。但“别信她”三个字，墨迹很淡，像是写字时手在抖。
“她在哪儿？”
“在一个安全的地方。但安全不了多久。”青鸾说，“柳依依也派人去找了。你若不答应，半个时辰内，你娘就会落到柳依依手里。落到她手里，比死还惨。”
易小柔握紧荷包。娘的头发还在，带着淡淡的药味。
“你要我怎么联手？”
“柳如风寿宴那天，你跟我进去。我负责引开守卫，你负责下毒。毒在他酒里，见血封喉。事成之后，我带你娘出城，你们远走高飞。”
“毒在哪儿？”
“到时候给你。”青鸾顿了顿，“但在这之前，你得先做一件事，证明你值得信任。”
“什么事？”
“杀了柳依依。”青鸾说，“她现在住在悦来客栈天字二号房。今晚子时，你去杀了她，提她的人头来见我。我就告诉你，你娘在哪儿。”
“我杀不了她。”
“那就让你娘死。”青鸾转身，“选一个。”
“等等。”易小柔叫住她，“我怎么知道，我杀了柳依依，你不会反悔？”
“你可以不信，但你没得选。”青鸾走出庙门，回头，“今晚子时，悦来客栈。我要见到人头。否则，明天一早，你娘的手指会送到你门口。一根一根送。”
她走了。
易小柔站在破庙里，手里攥着娘的荷包。头发柔软，像娘的手。
“易姑娘。”阿青从后窗翻进来，“她的话，不能全信。”
“我知道。”
“那你还……”
“我得先找到我娘。”易小柔收起荷包，“阿青，帮我查两件事。第一，青鸾在清水镇的落脚点。第二，柳依依今晚的守卫情况。”
“你要杀柳依依？”
“不一定。”她走出土地庙，“但得做准备。”
回到镇上，已是午时。她没回药铺，去了漕帮货栈。周管事在算账，看见她，停笔。
“听说你娘丢了。”
“嗯。青鸾绑的，要我杀柳依依换人。”
“你怎么打算？”
“先找到我娘。”她说，“周管事，漕帮在清水镇的眼线，能借我用用吗？”
“可以，但得付出。”周管事放下账本，“你要找青鸾的落脚点，我可以给你。但你要帮我做件事，作为交换。”
“什么事？”
“今晚子时，悦来客栈会有场交易。青龙会和柳依依的人，要交换一批货。这批货里，有样东西，是漕帮想要的。你去把它拿回来。”
“什么东西？”
“一个账本。”周管事压低声音，“记录着青龙会这十年在江南的生意往来，和打点各方的明细。拿到它，漕帮就能拿捏青龙会的命脉。对你们母女，也是护身符。”
“我怎么拿？”
“我会安排人制造混乱，你趁机进去，找到账本，带出来。”周管事看着她，“拿到账本，我不仅告诉你青鸾的落脚点，还会派人帮你救你娘。这是交易，接不接？”
“接。”
“好。”周管事从抽屉里拿出张草图，铺在桌上，“这是悦来客栈的平面图。交易在二楼雅间‘清风阁’。账本在个黑漆木匣里，巴掌大，锁着铜锁。钥匙在柳依依身上，你得想办法拿到，或者连匣子一起端走。”
“柳依依会亲自交易？”
“会。青龙会来的是青鸾。两人都想要对方的把柄，所以亲自来。”周管事指着图，“我们从后厨进，那里有条送菜梯，直通二楼。你扮成伙计，送酒进去。进去后，看准时机动手。外面有我们的人接应。”
“我什么时候动手？”
“听到摔杯为号。”周管事说，“酒杯落地，我们就冲进去。你趁乱拿账本。记住，账本比命重要。拿不到，交易就作废。”
“明白。”
“去准备吧。酉时过来换衣服，熟悉路线。”
她离开货栈，走在街上。脑子里过了一遍又一遍：送酒，进门，看账本，等摔杯，动手，拿账本，逃走。
简单，也危险。
回到药铺，陈大夫在等她，脸色很沉。
“小柔，刚才有人送信来。”他递过一张纸条，没封口。
她展开，上面只有两个字：“勿信。”
没署名，但字迹是燕北归的。
“什么时候送来的？”
“半个时辰前。是个小孩，说是个戴斗笠的男人给的，给了十文钱跑腿费。”陈大夫压低声音，“燕北归可能在附近。他在提醒你，别信青鸾，也别信漕帮。”
“我知道。”她把纸条烧了，“但没别的路。我娘在青鸾手里，漕帮是唯一能帮我的势力。柳依依是变数，但我得利用这个变数。”
“太险了。”
“江湖哪有不险的。”她看向陈大夫，“陈伯，如果我回不来，麻烦你……”
“别说这话。”陈大夫打断她，“你会回来。你娘等你，我也等你。”
她点头，进里屋休息。躺下，但睡不着。脑子里全是娘的样子，笑的样子，哭的样子，中毒昏迷的样子。
酉时，她去了货栈。换上伙计的灰布衣裳，脸上抹了灰，头发包进头巾里。周管事给她一把短刀，藏在托盘夹层里。
“记住，账本在柳依依左手边的矮几上。黑漆木匣，铜锁。拿到就撤，别恋战。”
“嗯。”
戌时，悦来客栈后厨。她端着酒菜，跟着真伙计上楼。二楼走廊有四个守卫，两个青龙会的，两个柳依依的人。都查了托盘，没发现问题。
“清风阁”门口，守卫拦下。
“干什么的？”
“送酒菜。周掌柜吩咐的，说是贵客点的。”伙计赔笑。
守卫看了看她，又看了看酒菜，挥手。“进去吧，快点。”
她推门进去。雅间很大，摆着八仙桌。青鸾和柳依依对坐，桌上摆着茶具。两人身后各站着一个护卫。左手边矮几上，果然有个黑漆木匣，巴掌大，铜锁。
她低着头，把酒菜摆上桌。青鸾看了她一眼，没认出。柳依依正在说话。
“账本我带来了，货呢？”
“在这儿。”青鸾从怀里掏出个小布袋，倒出几块玉片碎片，正是虎符残片，“你要的地图，全在这儿。账本给我，碎片给你。”
“我怎么知道是真的？”
“你可以验。”青鸾推过碎片。
柳依依拿起一片，对着灯光看。就在这时，青鸾身后的护卫突然动了——不是掏武器，是掏出一把飞刀，直射柳依依。
柳依依侧身躲过，酒杯摔在地上。
碎了。
外面立刻传来打斗声。门被撞开，漕帮的人冲进来。青鸾和柳依依同时起身，各自抓向矮几上的木匣。
就是现在。
易小柔扔了托盘，抽出短刀，扑向矮几。但有人比她更快——是柳依依的护卫，一把抢过木匣，跳窗而出。
“追！”周管事大吼。
混乱中，易小柔看见青鸾也从窗户跳了出去。柳依依看了她一眼，眼神很冷，也追了出去。
她没追。蹲下身，在矮几底下摸到个东西——是那个木匣。原来护卫抢走的是假的，真的被柳依依早一步藏在桌下。
她抓起木匣，塞进怀里，从后窗翻出。楼下还在打斗，青龙会、柳依依、漕帮的人混战一团。她趁乱溜出客栈，往货栈跑。
半路，被人拦住。是阿青。
“拿到了？”
“拿到了。”
“快走，青鸾的人追来了。”
两人往货栈狂奔。后面脚步声紧追，至少五六个人。转过街角，货栈在望，但门口守着两个人——是柳依依的人。
“分头走！”阿青推她一把，“我引开他们，你从后门进！”
“阿青——”
“快！”
她咬牙，冲进小巷。绕到货栈后门，翻墙进去。周管事在院里等她，看见她怀里的木匣，眼睛一亮。
“拿到了？快给我！”
她递过去。周管事打开木匣，里面果然是账本，厚厚一本。他翻了几页，点头。
“是真的。好，我兑现承诺。青鸾的落脚点，在镇东老槐树下的废井里。你娘应该也在那儿。但我得提醒你，那里至少八个守卫，都是好手。你一个人，救不了。”
“那怎么办？”
“我派人帮你。”周管事合上账本，“但这次，是私人帮忙，不算交易。因为你拿到了账本，我欠你个人情。”
“什么时候动手？”
“现在。”周管事招手，四个精壮汉子走过来，“他们跟你去。阿青会接应。救出人，立刻出镇，别回来。”
“那你……”
“我自有安排。”周管事看着她，“易姑娘，江湖路远，后会有期。”
“谢谢。”
她带着四人，往镇东去。老槐树在镇外一里，树下果然有口废井，井口被杂草半掩。一个汉子掀开草，井里黑黢黢的，但有微弱的光。
“我先下。”汉子抓着绳索滑下去。片刻后，下面传来敲击声，三下，安全。
她跟着下去。井很深，到底是个横向的洞穴，有火光。往里走十几步，是个石室。娘被绑在石柱上，嘴里塞着布，看见她，拼命摇头。
“娘！”她冲过去，割断绳子。
“小心！”娘吐出布，嘶声喊。
但晚了。石室四壁滑开暗门，八个黑衣人冲出来，手里都拿着刀。带路的四个汉子立刻迎战，但寡不敌众，很快倒下两个。
“走！”她背起娘，往洞口冲。但洞口被堵了，青鸾站在那里，手里提着刀。
“我小看你了。”青鸾冷笑，“但你以为，能活着出去？”
“试试看。”她放下娘，握紧刀。
“你娘中毒了，你知道吗？”青鸾说，“我给她下了‘七日散’。今天是第三天。没有解药，四天后，她会全身溃烂而死。解药只有我有。你放下刀，跪下，我给她解药。不然，你看着她死。”
易小柔的手在抖。看向娘，娘的脸色果然发青，嘴唇发紫。
“小柔，别管我……”娘虚弱地说，“你快走……”
“走不了。”青鸾逼近，“选吧。你娘的命，还是你的骨气？”
易小柔看着娘，又看看青鸾。然后，慢慢放下刀。
“我跪。”
她单膝跪下。青鸾笑了，走上前，伸手要拿她手里的刀。就在碰到刀柄的瞬间，易小柔突然暴起，刀光一闪，刺进青鸾小腹。
“你——”青鸾瞪大眼睛。
“我爹说过，”易小柔拔出刀，又捅一刀，“江湖上，能信的只有自己。”
青鸾倒下。她从青鸾怀里摸出个小瓶，倒出药丸，喂娘服下。然后背起娘，冲出石室。
井上，阿青在等。两人合力把娘拉上去，上马，狂奔。
身后传来追兵声，但渐渐远了。
天亮时，他们在一处山洞停下。娘服了药，脸色好转。阿青在洞口警戒。
“小柔，”娘抓住她的手，“谢谢你……”
“娘，别说这个。”她擦掉娘脸上的灰，“我们安全了，暂时。”
“接下来去哪儿？”
“不知道。”她看向洞外，晨光刺眼，“但江湖这么大，总有容身之处。”
“你长大了。”娘流泪，“比你爹还像江湖人。”
“我不想当江湖人。”她说，“但江湖不放过我，我就得学会不放过江湖。”
娘睡了。她坐在洞口，看着远方。
手里的刀，沾着血。
但心，比血还冷。