翌日，天刚蒙蒙亮，林间晨雾湿漉漉地挂在枝叶草尖上。
时苒三人已经收拾妥当，灭了篝火残烬。
叶鼎之也醒了，用冷水抹了把脸，背好长剑，准备继续赶路。
四人上马，沿着官道向北而行。
走了约莫一个时辰，雾气稍散，时苒抬眼看了看天色，对身旁的青鸢道：“前面最近的镇子还有多远？”
青鸢略一回想：“约莫还有三十里，是个叫歇马坪的小镇。”
“就去那儿，今日有雨，找个地方歇脚。”
叶鼎之也下意识抬头看了看天。
云是厚了些，可怎么看也不像立刻要下大雨的样子。
“朝月姑娘，这天气看着不像有雨。”
“信不信由你，我乏了，要歇脚。”
叶鼎之到底没再说什么，人家三人明显是一起的，自己只是个蹭了顿饭同行了一段路的陌生人，他摸了摸鼻子，歇就歇吧，也不差这半天。
三十里路不算远，快马加鞭，不到午时便看见了歇马坪。
镇子确实小，只有一条主街，两旁开着些客栈、饭铺、杂货店，行人稀稀拉拉，多是附近的山民和过往歇脚的商旅。
找了家看起来还算干净的客栈要了两间上房，简单擦洗了下就下楼用饭。
叶鼎之坐在对面，下意识抬头看过去。
时苒安静地坐在那里，偶尔说一两句话，与这客栈格格不入。
他不是没见过美人。
江湖儿女，快意恩仇，漂亮女子他见过不少，或英气，或妩媚，或清纯。
可像眼前这位朝月这样的，却是头一回。
尤其当她偶尔因青鸢或寻生说了什么，唇角弯一下，竟有种冰雪消融繁花初绽般的惊艳。
叶鼎之正看着，恰好撞上时苒因寻生扯她袖子而转回视线，唇角那抹未散尽的笑意便直直落入他眼中。
他心头猛地一跳，像是被什么烫了一下，慌忙移开视线，下意识端起水碗灌了一大口，却喝得太急，呛得咳嗽起来，耳根子瞬间红了。
“咳咳……没事，没事。”他摆着手，掩饰着自己的窘态，觉得脸上发烧。
时苒似乎没注意到他的失态，或者说注意到了也不在意。
“慢点吃。”
叶鼎之嗯了一声，埋头对付碗里的饭菜，不敢再抬头乱看。
心里却像揣了只兔子，扑通扑通跳得厉害。
他暗骂自己没出息，行走江湖，什么阵仗没见过，怎么对着个刚认识不久的姑娘就……就这样了。
好不容易平复了心跳，叶鼎之抬眼，喉结动了动，心里那点莫名的悸动又冒了出来。
“朝月姑娘对北地很熟吗？”
“走过几趟，你是第一次北上？”
“是，多在东南一带走动。”
正说着，窗外天色以肉眼可见的速度更加昏暗，紧接着，远处天际传来闷雷。
豆大的雨点便噼里啪啦地砸了下来，天地间白茫茫一片。
“真下了。”
叶鼎之惊讶地看着窗外滂沱大雨，对时苒的判断更是信服。
这雨势，若是刚才执意赶路，此刻怕是要成了落汤鸡，在荒郊野岭无处躲避。
大堂里又陆续进来几个被雨困住的旅人，也带来了几分嘈杂。
叶鼎之和时苒这一桌，倒像是隔出了一小片安静的天地。
叶鼎之看了会儿雨，没话找话：“北边听闻不太平，时有马匪骚扰，朝月姑娘只带两人前往，需得多加小心。”
“云隐山在外行走，自有分寸。”
叶鼎之也不气馁，只觉得她就是这般清冷少言的性子。
“听说此次剑林开启，有魏长风珍藏的名剑，对剑客而言乃是莫大机缘，朝月姑娘当真不去看看？”
他潜意识里，竟有些希望她能同去。
“机缘因人而异，于我而言，并非必要。”
时苒后靠在椅背上，看了眼叶鼎之被包裹严实的剑，笑了笑。
而且，我用刀。
北离用剑，南诀用刀，叶鼎之问：“姑娘是南诀人？”
时苒好笑道：“用刀的，非的是南诀之人么，而且，我不是很喜欢两国之间你夺我两城，我打下三城。”
叶鼎之眼睫颤了一下，他突然想起叶家，曾为了北离打了多少次胜仗，最终，还是狡兔死走狗烹，被冠上了谋反的骂名。
他自己，也是颠沛流离，苟延残喘。
思及此处，他缓缓握住剑柄，看着自己面前空了的碗碟。
问鼎天启，为叶家报仇。
时苒看他周身气势变得深沉，站起身就朝楼上客栈走去。
她一走，青鸢和寻生也跟在身后，独留叶鼎之一个坐在嘈杂的大堂。
“教主何不让他成为云隐山的人？”房内，青鸢问。
时苒走到窗前，看着外面的雨幕。
到了小世界，她尽量不会看别人的因果，亦不会窥探旁人的命运，但叶鼎之，那面相就差把八个字写在脸上了。
为情所困，英年早逝。
满心仇恨的他，定然是好用的，但要是为情所困，那可说不准了。
毕竟恋爱脑这种东西，神仙都逃不过，万一他遇上了什么真爱，为了她放弃血海深仇怎么办。
这不得多提醒一二。
“他心志不够坚定，虽热血，但还需得好生打磨。”
“教主可是知晓这个叶鼎之的来历？”
时苒轻笑一声：“叶羽之子。”
青鸢恍然，怪不得教主会让他跟着一起同行，叶羽手握兵权被忌惮，被冠上谋逆罪名，若他有两分血性，绝对会想方设法为叶家讨个公道。
这对教主的计划，百利而无一害。
她也不由感慨一句：“幼时属下也听闻过不少叶将军的事迹，无奈将军历来遭君主忌惮。”
“所以他们顶天只能当一个明君，而不是千古。”
时苒似有怅然道：“而能千古后被人提及仍旧津津有味者，不过一掌之数。”
寻生听得大眼瞪小眼，只不停吃着桌上的糕点，青鸢无奈笑着说：“教主心怀苍生，定然是千古留名。”
“或许吧。”
青鸢看着时苒的背影，总觉得这一刻的她，好似顶天立地，又好似格外孤寂，好似能承载一切，不被任何外物所动摇。