刘冠看着秦乘匡，似是想起了什么，沉默片刻，又开口了：
“秦老将军，你的妻子……你如今可有什么想法？”
秦乘匡沉默了。
他的目光落在砖面上，过了好一会儿才微微动了一下。
“草民……草民没有什么想法。”
秦乘匡的声音低下去。
刘冠看着他这副模样，摇了摇头。
一个打了一辈子仗、连宋平的羞辱都能扛下来的老将，提到自己妻子的时候，脸上的表情居然如此复杂。
“秦老将军，你的样子可不像没有什么想法。”
刘冠往前坐了坐，双手搁在案面上，
“朕见过很多人，有的人提起仇人是咬牙切齿，有的人提起故人是黯然神伤，可你这副模样……”
秦乘匡的肩膀微微松了一下。
他叹了口气，苦笑了一下。
“陛下明鉴，草民方才所言，确实不尽不实。”
他顿了顿，声音比方才低了几分：
“草民与贱内霍氏，是自幼相识。草民十八岁那年随军出征，霍氏在家中替我打理后院，一应事务从未让草民操过半分心。那时候邻里都夸草民有福气，娶了一位贤内助，草民也一直觉得自己有福气。”
他说到这里，嘴角扯了一下，那笑意里带着自嘲。
“人人都说草民与霍氏是琴瑟和鸣、相敬如宾，是军中同僚眼里的模范夫妻，连先帝宋业都曾在宴席上当众夸过一句‘秦将军夫妇可为百官之表率’。”
“可这些话……”
秦乘匡的声音往下沉了一截：
“是给别人听的。”
他抬起手，拇指在眉骨上按了一下：
“霍氏这个人，面上做一套，底下做一套，草民也是到后来才慢慢看清楚。她心里头从来就看不起草民这身武夫皮，觉得草民不过是运气好才得了先帝的赏识。”
刘冠听着，没有打断他。
秦乘匡继续往下说：
“草民那时候不敢跟她争吵，一来是她确实把家里打理得井井有条，二来是草民常年在外领兵，一年到头回不了几趟家，总觉得欠她什么。
草民那时候想，她在家里受了那么多苦，说了几句难听话，草民忍一忍也就过去了。
可草民忍了一回、两回、十回、二十回，她的脾气非但没有收敛，反而越来越盛。到了后来，她在家里当着草民的面数落草民，已经是家常便饭了。”
岳凡听到这里，忍不住插了一句嘴：
“师傅，那些事弟子都记着。弟子当年在您府上练武的时候，霍氏每次看见弟子，都要阴阳怪气地说几句。
有一次弟子练枪练得晚了，在府上蹭了一顿晚饭，霍氏在饭桌上当着师傅和师兄弟的面说了一句：‘岳将军这一身汗味，把府上的菜都熏酸了。’”
岳凡说到这里，攥了攥拳头：
“弟子当时年轻气盛，差点就要摔碗走人。是师傅您按住了弟子的手，冲弟子摇了摇头。”
秦乘匡闭了闭眼：
“草民那时候觉得，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。可草民没想到，退到了最后，退无可退了。”
刘冠听到这里，皱了一下眉：
“你的儿女呢？他们难道看不出你被这般对待？”
秦乘匡的嘴角又扯了一下，那笑意更苦了：
“草民的儿女，都是霍氏一手带大的。草民常年在外，跟他们相处的时间加起来，怕是还没有他们跟霍氏一个月待在一起的时间多。”
他顿了一下：
“霍氏在草民面前泼辣跋扈，可在儿女面前，却是另一副面孔。她从小就告诉草民的女儿，说草民不过是仗着先帝的恩宠才爬上去的。
说草民一旦失了圣眷，就是个一无是处的莽夫。草民的女儿从小听着这些话长大，对草民的态度也就可想而知了。
草民每次回家，女儿见面的第一句话不是问草民身体好不好、战事顺不顺利，而是问‘爹这次带了多少银子回来’。儿子倒是问了一句‘爹最近有没有受伤’。”
秦乘匡说完这番话，苦笑了一声：
“草民那时候心里头还想，儿女年纪小，不懂事，长大了自然就好了。可直到草民后来被宋平革职赶回艺州……”
秦乘匡说到这里，声音终于彻底哑了。
他在御书房里，低着头。
刘冠看着秦乘匡这副模样，没有立刻接话。
他沉默了片刻，才开口：
“秦老将军，你方才说你没有什么想法。可朕听你说完这番话，倒觉得你心里头想的事情不少。”
秦乘匡沉默了。
刘冠看着秦乘匡那张脸，心里头浮起一个念头：
这秦老将军打仗是一把好手，到了家中却是一点门道都没有。
他站起身，从案后绕出来，走到秦乘匡面前。
“秦老将军。”
秦乘匡抬起头来，有些错愕地看着他。
刘冠低头看着他，声音平稳：
“朕今日再教你一句话。你记好了。”
秦乘匡下意识地挺直了腰背。
刘冠看着他，一字一顿：
“一个不尊重你的人，你越忍，她越得寸进尺。你以为你在忍让，她觉得你在怕她。”
秦乘匡的嘴唇微微动了一下。
刘冠没有给他开口的机会，继续说下去：
“朕会下一道旨意，通缉霍氏。罪名是与赵国王室勾结、窃取军机、叛逃敌国。这样，就算她跑到了天涯海角，朕的人也能把她找出来。”
刘冠顿了顿：
“等抓到她之后，由你处置。”
秦乘匡听完沉默了很久。
然后他慢慢低下头去。
岳凡站在旁边，见状连忙上前一步，双手抱拳朝刘冠深深一躬：
“陛下！臣替师傅叩谢陛下隆恩！”
刘冠摆了摆手。
秦乘匡低着头，声音沙哑：
“草民……叩谢陛下。”
他跪下去，额头贴在砖面上。
刘冠没有上前扶他，只是站在原地，看了他片刻，然后开口：
“退下吧。”