西历1891年，7月12日，早上7点。
元山日租界码头。
博罗夫科夫上尉还站在栈桥尽头，他手里也攥着一把伯丹步枪，手心湿漉漉的，全都是汗。他面前依旧是一道人墙，几十个日本警察，全都矮矮小小的，人人都举着武士刀，刀子磨得很快，闪着寒光. .，
这他妈的还不算完。
博罗夫科夫听见前方传来一片嘈杂的人声，越来越近。他抬头看了一眼，脸色一下变得难看了起来。码头外面那条街上，黑压压的人头正往这边涌。
有穿着和服的、有穿着洋服的，还有些人光着膀子就穿个背心，都是该死的日本人！
这些日本人手里都有家夥，有些举着铁锹、木棍、锄头，还有些人拎着武士刀。一个个都面目狰狞，嘴里发出一阵阵让人胆寒的呼喊。
“天诛！”
“杀光露西亚人！”
人群越聚越多，很快就把码头外面的空地挤满了。博罗夫科夫粗略估算了一下，至少七八百，还在不断增加。他咽了口唾沫，握枪的手指有点发僵。
他忽然想起大津事件. . ...那个叫津田三藏的日本警察，用一把很长的刀子，照着尼古拉皇太子的脑袋就是一刀！
要不是皇太子“脖子够硬”，俄罗斯帝国现在已经在办国丧了！
这帮日本人连俄国皇太子都敢砍，还是照着脖子. ..……他博罗夫科夫和这几十个海军陆战兵算个什麽东西？
他回头看了一眼自己手下的兵。
那五十个海军陆战兵，一个个也都脸色发白。
子弹不够啊！
他们每个人身上就带了十发子弹。
对面可是一千多号人，就算一枪撂倒一个，也不够分的。何况对面也有枪....那几个日本警察腰间别着手枪，谁知道他们有没有藏着更多家夥？
博罗夫科夫深吸了一口气，扭过头，把目光投向了海面。
“帕米亚特·阿佐夫”号装甲巡洋舰就停在海湾里，灰色的舰体看上去倒是威风凛凛的。
列昂季耶夫上校一定就在舰桥上往这边在看，可他真的会开炮吗？这炮一开... ...远东的局势搞不好就要失控了！
但他知道，如果那些日本人真的发狠了，那条装甲巡洋舰上的大炮就是自己这些人唯一的指望了。码头的另一头，桥口直右卫门也在冒汗。
他站在日本警察的人墙後面，看着面前那些比他高出整整一个头的俄国兵，又回头看了一眼身後越聚越多的日本侨民，感觉自己像夹在两块铁板中间的鸡蛋。
东京外务省的指示他很清楚：利用清国常德胜的力量，力拒俄人，确保元山港不失。
可问题是. . ...元山日租界距离海湾太近了！而清租界在内陆，离海边四五里地。俄人要占领日租界，根本就不需要路过清租界啊！
当年元山开埠的时候，日本人抢先出手，占了最好最大的地盘，把清租界挤去了内陆。当时还觉得自己占了便宜，现在好了，日租界成了清租界的盾牌。
自己要怎麽利用常德胜的力量？
总不能让清军进驻日本租界吧？
那句中国的老古话怎麽说来着？请神容易，送神难啊！
但是现在也没什麽办法了。
桥口苦笑了一下，转头对岛田说：“派人去清租界，请常大人和姚委员过来调停。”
岛田愣了一下：“领事阁下，我们真的，真的……要指望清国人？”
“不然呢？”桥口看了他一眼，“你有办法让俄国人退回去？”
岛田沉默了，转身吩咐了一个手下。
桥口又转过头来，深吸了一口气，用英语朝对面的俄国军官喊道：“上尉先生！我是日本国驻元山领事桥口直右卫门！我想和你谈谈！”
博罗夫科夫听见了，也用英语回道：“谈什麽？领事先生，你们的人正在围攻俄罗斯帝国的合法武装力量！”
“我们没有围攻！”桥口往前走了一步，“元山的俄国侨民一切安好，根本不需要贵国派兵护侨！”“不！你说的不对！”博罗夫科夫嗓门更大了，“元山的领事代理人昨天亲自上船求救！你们现在阻拦我们，是违反条约的行为，是要被整个文明世界所唾弃的！”
桥口的火气蹭地就上来了。
文明世界？你们俄人明明是想当强盗侵占元山，却口口声声说什麽文明国家……
他刚想引经据典，好好跟这个俄国军官辩论一番，忽然听见身後传来一声巨响。
轰隆隆 . .
桥口的话卡在喉咙里了。他猛地转过身，循着声音的方向看过去，只看见日租界深处，某处房屋上空，正冒出滚滚浓烟。黑烟夹着火光，直冲云霄。
“那是哪儿？”桥口的声音有点抖了。
岛田在旁边瞪大了眼睛：“是……好像是俄国领事代理人办事处！”
桥口的脑子里一片空白！
俄国领事代理人办事处.踽..，炸了？
他第一个念头是：一定又哪个排外分子干的？元山这地方，确实有些激进分子，这个社那个会的，整天嚷嚷着要驱逐洋人和清人，征服朝鲜……可也不至於在这个节骨眼上炸俄国外交机构的房子啊！他还没来得及多想，对面的博罗夫科夫已经看见了。
一面俄国的双头鹰旗，正插在冒烟的那栋房子_上.. . …那一定是俄国领事代理人办事处！博罗夫科夫心道：列昂季耶夫上校真是个狠人啊！为了拿下元山日租界，他居然让人炸了自己的领事代理人的办公室！
为了向上爬，他真是什麽事儿都干得出来，我必须向他学习！
但他脸上表现出来的不是震惊，而是愤怒。他指着那团浓烟，冲着桥口怒吼道：“该死的！你们日本人炸了我们俄国的领事代理人办事处！这是对俄罗斯帝国的战争行为！”
桥口连忙摆手：“不、不是我们干的！这里面一定有误会....”
“误会？”博罗夫科夫冷笑了一声，“领事先生，我现在要以保护我国侨民和外交机构的名义，进入日租界！你们再要阻拦，就是在对俄罗斯帝国宣战！”
他大手一挥：“全体.....前进！”
俄兵们端着刺刀，往前逼了一步。
岛田咬着牙，举起武士刀：“拦住他们！”
日本警察们也往前顶了一步，太刀对刺刀，双方之间的距离缩短到了不到三步。
空气都仿佛凝固了。
可谁都不敢先动手。
博罗夫科夫盯着岛田的眼睛，岛田也盯着博罗夫科夫的眼睛。两个人的手都在发抖，可谁都不肯後退。就在这时....
“啪！啪！”
两声枪响。
从日本侨民聚集的方向传来的。
博罗夫科夫的瞳孔猛地一缩。
他脑子里闪过自己几分锺前下的命令：除非对方先开火，否则不得开枪。
现在对方开火了。
他还没来得及做出反应，身後已经传来一声枪响，他手下的兵，有人开枪了！
没有什麽警告性射击，直接就冲着人群打了过去。
一个日本警察胸口迸出血花，惨叫一声倒了下去。
然後一切都失控了。
岛田警长怒吼了一声，挥起武士刀朝面前的俄兵脑袋劈了过去。那俄兵慌忙举起步枪一架一一当的一声，刀砍在枪管上，火星四溅。岛田不等对方反应，腾出的右手已经抽出腰间的手枪，对准那人的胸口，扣动了扳机。
砰！
那俄兵瞪大了眼睛，低头看了看自己胸口涌出的血，然後直挺挺地倒了下去。
这下码头上彻底炸了锅。
枪声此起彼伏，日本警察和俄国水兵混战在一起。日本侨民尖叫着四散奔逃，有人被撞倒在地，有人被踩踏，还有人捡起石块朝俄兵扔过去。俄国领事代理人办事处的那栋房子，此刻已经燃起了熊熊大火，黑烟滚滚，遮住了半边天空。
“帕米亚特·阿佐夫”号上。
列昂季耶夫上校站在舰桥上，举着望远镜，看着岸上的混乱场面。
他看见了那团浓烟，那是俄国领事代理人办事处的方向。他看见了自己手下的海军陆战兵正在和日本人交火。他看见有人倒下去了，虽然看不清是俄国人还是日本人，但一定有俄国人伤亡了。
他的手指紧紧攥着望远镜，心里头已经拿定了主意。
今天这事儿.. ..不能退缩!！
俄罗斯可以接受牺牲，但不能接受临战退缩。
他要是缩了，他的职业生涯就完蛋了，搞不好还要上军事法庭！
而他只要开了炮，无论能不能拿下元山，他都会成为英雄！
想明白了其中的利害，他马上放下望远镜，转头就对值日军官下达了命令：
“右舷六英寸炮，目标码头仓库边缘，警告射击，一发。”
值日军官愣了一下：“长官，那是日租界. ...”
“我知道。”列昂季耶夫打断了他，“开炮。”
值日军官脚跟一碰，转身对着传声管吼了一句俄语。
半分锺後。
帕米亚特·阿佐夫号右舷中部炮廓里，一团橘红色的火光喷了出来。白烟瞬间吞没了半截舷墙，一枚六英寸炮弹尖啸着掠过海面..
轰！！
炮弹砸进码头东侧那座空仓的石墙里，砖石碎片混着尘土冲天而起。冲击波把最近几个日本侨民掀翻在地，碎玻璃哗啦啦洒了一地。
码头上安静了一瞬。
然後尖叫声和哭喊声同时爆发，比刚才更响了几倍。
清租界，电报局小楼。
二层窗户口，常德胜正举着一架从德国带回来的望远镜，往码头方向看。
他看见了那团浓烟，俄国领事代理人办事处，烧得正旺。他看见了码头上乱成一团的人群，听见了隐约的枪声。然後他看见那艘灰色军舰的舷侧喷出一道火光. .. ..
轰！！
一发开花弹落在码头边缘，炸起一大片烟尘。
常德胜放下望远镜，脸上的表情从紧张瞬间变成了兴奋，又从兴奋变成了一种难以抑制的狂喜，差点就跳起来了。
“有了！”他一巴掌拍在窗框上，“有了有了有”了. .. .俄国人开炮了！这下都有了！”段祺瑞站在他身後，脸色有点发白：“振邦兄，你有了... ..什麽？”
“什麽都会有的！”常德胜回过头，目光灼灼，“芝泉兄，这下咱们北洋在朝鲜的棋局终於走活了！”北洋在朝鲜的棋局？
听上去很厉害啊！
难道你常德胜是那个下棋的？那我呢？不会就是枚过河卒子吧？
段祺瑞张了张嘴，一下没说出话来。
常德胜又转过头，举起望远镜，看着码头方向那团还在升腾的烟尘，嘴角翘得老高。
俄国巡洋舰的一声炮打得好啊……
这一炮下去，北洋和他常德胜的身价，可就要暴涨啦！
他心里已经开始扒拉起算盘了：俄舰炮击日租界. . . ...这可是能改变朝鲜半岛格局的大事了。日本吃了亏，肯定不敢开战，不开战，就只能找人来调停。
能找谁？
还不是找大清？还不是找李鸿章？
而英人肯定不希望俄国强占元山，他们自己肯定也不愿意因为这点小事儿就发兵，只能找代理！能找谁？找日本肯定不行啊，日本现在摆不平，他们的海军镇不住场子，只能找大清。
倒时候，李鸿章总能为北洋找英国人多要点好处了吧？
没好处，谁帮英人防俄啊！
而直接在第一线在防俄的又是我！那也得给我好处啊. ...
常德胜放下望远镜，深吸口气，转身对段祺瑞道：“芝泉兄，咱们联名给汉城的袁大人发个电报吧，就说日人火烧俄国领事代理人处，俄人炮击日本租界，元山形势严峻，请他火速通报中堂，并向中堂请求增加驻朝天兵员额.. .机不可失啊！”
段祺瑞看着他，眼神复杂：“俄国人不会升级事态吧？”
“升级事态？”常德胜思索了一下，“多半会的，现在尼古拉皇太子还在海参崴呢！他要不升级一下，怎麽下台？”
他转过身，又往窗外看了一眼。
码头上，两边的人马还在对射，俄国人火力猛，日人也死战不退。
海面上，那条装甲巡洋舰已经将两门8英寸主炮都对准了日本租界。
而日租界里面，俄国人的领事代理人办公室所在的房子还在烧。
常德胜心里那叫一个得意啊！
烧吧，打吧。
打得越大越好。
反正死的是日本人和毛子。
而他，则是元山唯一能接手这个烂摊子的人。