谢临渊提着九转金轮跨出正堂门槛，脚底板将门外的青石砖踩出两道裂纹。
堂屋里的顾墨染眼皮跳了一下。
在他的视野里，一张半透明的堪舆图凭空展开，庄园外三里的丹波山林中，密密麻麻亮起了上百个红点。
每个红点上方都顶着“恶意值：极高”的血红字样，正借着夜间的山雾朝庄园后院合围，行进路线直指关押双喜、周延儒与高市菜菜子的那口咸鱼木笼。
顾墨染从软榻上站起身，顺手扯过搭在榻边的披风，扔在顾墨璃敞开的衣领口上：
“把衣裳裹紧点，外头起了夜雾，仔细冻着。”
顾墨璃抓着披风往胸口拢了拢，赤着的一双白腻脚丫子缩回裙摆底下，哼了一声：
“我看哥哥是怕别人看了去。”
顾墨染没接她的话，迈步走到堂下，伸手拍了拍金善雅怀里的剑柄，指腹顺势蹭过她白绸素服下包裹着绷带的肩头。
金善雅身子软了半边，耳根子泛起一层红晕，低着头往他掌心靠了靠，领口微敞的锁骨在烛火下白得晃眼。
“拓跋莽！”
顾墨染冲着门外喊了一嗓子。
蹲在廊下啃烤羊腿的拓跋莽把骨头往地上一扔，油乎乎的大手在胸甲上抹了两把，大步迈进门槛：
“王爷，啥事？”
“去后院，把那口关着钦差和倭国皇女的咸鱼木笼拖到前院露天汤池旁边。”
顾墨染走到门口，看着院子里冒着热气的硫磺温泉池，
“再让人去库房搬十筐生石灰、十筐硫磺块，全倒进汤池里。”
拓跋莽咧嘴一笑，转身带着十几个亲兵往后院跑。
不到一盏茶的工夫，十筐生石灰和硫磺块哗啦啦倒进露天温泉池。
原本清澈的池水咕嘟咕嘟翻滚起来，大股刺鼻的白烟冲天而起，滚烫的碱水溅在池边的青石板上，滋滋作响。
紧接着，一阵铁链刮擦地面的声响从后院传来。
拓跋莽拽着碗口粗的铁链，把那口沾满烂鱼鳞的粗木笼子拖到了池边，重重往地上一砸。
笼子里的周延儒、双喜和高市菜菜子滚作一团。
周延儒的官袍早已被水银毒烟熏得乌黑，此刻撞在双喜光溜溜的肥肉上；
被卸了下巴的高市菜菜子身上只披着件破烂的薄纱，大片雪白的肌肤蹭在沾满鱼腥味的木栏上，疼得呜呜直叫。
顾墨染让人在廊下搬来三张太师椅，自己居中坐下，
金善雅紧挨着他左侧站立，顾墨璃则裹着披风坐在右侧矮凳上。
顾墨染从果盘里拿过一个橘子，剥开两瓣放进嘴里，冲着拓跋莽抬了抬下巴：
“用铁钩把笼子顶环挂上，吊到汤池正上方。”
拓跋莽应了一声，把铁链往汤池上方的横梁滑轮上一挂，双手一扯，木笼离地三尺，正好悬在翻滚沸腾的石灰硫磺水上面。
滚烫的毒蒸汽往上直窜，熏得笼子里的三个人眼泪鼻涕横流，底下的脚掌烫得直往木栏杆上缩。
“王爷！饶命啊王爷！”
周延儒双手扒着木栏，裤裆处还残留着白日里尿湿的黄渍，嗓子都劈了叉，
“下官在石见银山已经招了，三百万两白银也尽数归了王爷，您为何还要用这沸水烹煮下官啊！”
顾墨染把橘子皮扔进池水里，看着橘皮被强碱蚀成黑渣，慢条斯理地开口：
“本王不煮你。石见银山丢了，平安京里的那位高市天皇坐不住了。
本王刚刚收到风声，伊势神宫派了一百名死士，此刻已经摸到了庄园外头，专程来给你们三位送终灭口。”
周延儒呼吸停了半拍，眼珠子往外凸着，转头看向四周黑漆漆的院墙。
“本王带兵打仗辛苦，犯不着替你们这群吃里扒外的东西挡刀子。”
顾墨染靠在椅背上，伸手握住金善雅垂在身侧的柔荑，揉捏着她温软的指尖，
“所以本王把你们挂在这儿，给神宫的刺客当个活靶子。
当然了，本王这人一向心善，后院有间包了三层熟铁板的屋子，
刀枪不入，但地方小，只装得下一个人。”
他顿了顿，视线扫过笼子里的三个人：
“你们三个里头，谁能掏出比石见银山那三百万两更有分量的买命钱，本王现在就把他提出来塞进铁屋；
剩下的两个，就在这笼子里等着被吹箭射成刺猬，或者掉进底下的石灰水里熬成骨头汤。”
这话一出，木笼里的高市菜菜子拼命晃着脑袋，嘴里漏出含糊不清的“呜呜”声，赤着脚丫子去踹周延儒的屁股，示意他不准开口。
周延儒哪管得了她，吓得往后一缩，直接躲到了双喜身后，拿双喜那身肥肉挡住对着院墙的方向，嘴里哆嗦着喊：
“王爷，下官就是个兵部侍郎，知道的都写在契约上了，实在没别的了啊！
双喜！双喜公公是御前副总管，他肯定知道大秘密！”
双喜早上被拓跋莽的臭汗巾塞了半天嘴，下巴刚被接回去，两腮肿得老高。
白日里在银山谷口，周延儒为了躲毒烟硬往他裤裆底下钻，还踩断了他两根脚趾头。
此刻见周延儒又拿自己当肉盾，双喜那双三角眼瞪得溜圆，胸口剧烈起伏了两下，用漏风的公鸭嗓嘶吼起来：
“周延儒你个王八操的！
白日里钻老祖宗裤裆，现在还想拿老祖宗挡箭！
王爷，别听他放屁！
这老小子的左脚官靴底下有夹层，里头藏着京城那位主子给他的亲笔密信和联络铜牌！
他瞒着没交！”
周延儒脸色煞白，扑上去一把掐住双喜的脖子，扬手就是一巴掌抽在双喜肿胀的脸上：
“死阉狗！我撕烂你的嘴！”
“咱家先抠烂你的眼珠子！”
双喜尖叫一声，十根留着长指甲的手指直接往周延儒脸上挠，瞬间抓出五道血印子。
两个大衍朝廷的钦差大臣，在悬空的咸鱼木笼里抱成一团，互扇耳光、用牙乱咬，把木笼晃得吱呀乱响，底下滚烫的石灰水溅上来，烫得两人杀猪似的乱嚎。
高市菜菜子急得眼泪狂飙，抬脚狠狠踹在周延儒的后腰上。
“吵死了！”
拓跋莽拎起大铁锤，照着木笼顶部的铁环哐当就是一锤。