八月二十六日，周三，凌晨五点。
炜杰在省城火车站登上了开往深圳的K92次列车。他带了一个黑色手提包，里面装着笔记本电脑、三份打印好的商业计划书、一张存有五十万人民币的银行卡，和一本崭新的港澳通行证。
通行证是周一上午去市公安局办的。正常流程要十五个工作日，但赵强有个战友在出入境管理处，加急，两天出证。战友没问为什么急，赵强也没说，只是递过去两条红塔山。
火车咣当咣当地往南走。炜杰坐在靠窗的位置，对面是一个穿格子衬衫的中年男人，手里攥着一部大哥大，正在大声谈一批电子表的生意。车厢里弥漫着泡面、汗味和劣质烟草混合在一起的气味，风扇在头顶吱吱地转，吹下来的风也是热的。
炜杰没吃泡面。他从包里掏出两个馒头——苏晓棠早上蒸的，还温着——就着一瓶白开水，慢慢嚼。
窗外，田野和村庄交替闪过。稻田刚割完，留下一排排金黄的茬子。偶尔能看到几个农民弯腰在地里拾稻穗，身影被晨光拉得很长。
炜杰看着窗外，脑子却在另一件事上。
张建国的声音还在耳边："周六你来香港。"
今天是周三。他去深圳办边防证，周四过关，周五在香港踩点，周六见张建国。
这是他重生以来第一次离开大陆。前世他去过很多次香港——出差、转机、购物。但那些记忆都模糊了，像是隔着一层毛玻璃。这一世，他还是一个只坐过绿皮火车的省城青年，虽然身家已经过亿。但他知道手里那本崭新的港澳通行证，塑料封面还没磨软。
火车下午三点到深圳。炜杰出了站，被热浪扑了一脸。
九八年的深圳，已经是一派南国都市的气象。高楼、立交桥、满街的霓虹招牌，和省城像是两个世界。但炜杰知道，再过十年，这种差距会缩小——内地的城市也会长起来，互联网会让信息的流动不再受地理限制。
他在罗湖口岸附近找了一家招待所住下，四十块钱一晚，房间里有风扇没空调，床单上有一股洗不净的霉味。
第二天一早，他去罗湖口岸办过关手续。
排队的人长龙一样，从大厅里拐出来，一直排到广场上。有推着小车的水客，有背着书包的学生，有提着行李箱的商人，还有头发花白、第一次回内地探亲的老人。炜杰排在队伍中间，一步一步往前挪。
过关花了两个小时。等他踏上港岛的土地，已经是上午十点。
香港和炜杰记忆里的样子差得不远。
维多利亚港的天际线、中环的摩天楼、满街的双层巴士和红色出租车——这些标志性的东西还在。但空气中多了一股焦虑的味道。
亚洲金融风暴过去不到一年。1997年10月，索罗斯的量子基金冲击港币联系汇率，港府砸下真金白银硬扛，股市暴跌，楼市腰斩。现在的香港，到处都能看到金融危机留下的伤疤。
街边的地产中介贴着"急售""减价三成""业主蚀让"的红纸。写字楼里空出来的楼层比往年多了不少。茶餐厅里，人们谈论的话题从"买楼"变成了"悭钱"。
炜杰从中环地铁站出来，沿着皇后大道中往上走。
张建国的公司在湾仔，一栋二十层的写字楼里。炜杰没急着去，他在中环绕了一圈，去了几个地方——汇丰银行总行门口、港交所大楼、利园山的豪宅区。他需要亲眼看看这个城市的脉搏，才能决定怎么跟张建国开口。
汇丰银行门口人来人往，但脸色都不轻松。炜杰在门口站了十分钟，听见三拨人在讨论同一件事：联系汇率还能撑多久。
他在心里摇头。
能撑。不但撑得住，还会撑二十年。港府的底气比市场上那些人想象的要足得多。
但这不是他今天要谈的。
炜杰拦了一辆出租车，报了一个地址：湾仔告士打道。
张建国的办公室在十八楼，不大，但视野极好。一整面落地玻璃窗正对着维多利亚港，海面上有船在慢慢移动，像一幅活动的画。
张建国坐在一张红木办公桌后面，桌上摆着一套紫砂茶具，茶还是热的。
"坐。"他指了指对面的椅子。
炜杰坐下，把手提包放在脚边。
张建国给他倒了一杯茶，铁观音，汤色金黄。
"你先喝。喝完再说。"
炜杰端起杯子，喝了一口。茶味醇厚，回甘很快。这不是普通的铁观音，是陈年的，存了至少五年以上。
"好茶。"炜杰说。
"你懂茶？"
"不懂。"炜杰放下杯子，"但懂好坏。"
张建国笑了。他放下茶壶，往后靠在椅背上，双手交叉放在肚子上。
"炜杰，我跟你认识不是一天两天了。你在省城开店，我也出过力。但我一直觉得，你是一个脚踏实地的人——手里有矿权、盖房子、做商城、做实业。"他顿了顿，"你突然在电话里说'比地产大的买卖'，还说'互联网'，我有点摸不着头脑。"
"张总"炜杰说，"您去年在金融风暴里损失了多少？"
张建国的表情变了一下。
"什么意思？"
"我没别的意思。"炜杰的声音很平，"我知道您在内地的项目投资了不少，港股又套了一大笔。现在香港这个局面，地产和股市短期内都难有起色。您需要一个新的增长点。"
"所以你就给我推荐互联网？"张建国的语气里有一丝不易察觉的轻视，"炜杰，我知道大陆那边现在开始搞什么'信息高速公路'，但说实话，我接触过的做互联网的人，十个有九个在烧钱，还有一个在骗钱。这玩意儿怎么赚钱？广告？没人看。电商？没人买。你说，钱从哪来？"
炜杰没有急着反驳。
他从手提包里取出一份文件，推到张建国面前。
"张叔，这是我在省城申请的163拨号上网账号的使用记录。三天前，我第一次连上互联网。我看到了什么？"
张建国接过文件，看了一眼，没说话。
"我看到了三个网站——搜狐、新浪、网易。它们是中国现在最大的门户网站，但它们的搜索功能几乎为零。你想找一个信息，只能在分类目录里一层一层点，像在一个没有索引的图书馆里找书。"
炜杰又从包里取出第二份文件。
"这是美国一份行业报告，我托人打印出来的。1998年第一季度，谷歌在美国的搜索市场份额从零升到百分之十五。它的创始人是两个斯坦福的博士生，公司成立不到一年，估值已经过亿美金。"
张建国接过报告，扫了一眼，放在桌上。
"美国是美国，大陆是大陆。"
"对。"炜杰点头，"但搜索的需求是一样的。大陆现在有两百万网民，三年内会到两千万，十年内会超过美国。搜索引擎会成为每个人上网的第一个动作——就像你进商场先找导购图一样。谁能做大陆的搜索引擎，谁就能控制互联网的入口。"
"所以呢？"
"所以我要投资这个人。"炜杰把最后一份文件推过去——那张《计算机世界》报纸的复印件，李彦强的照片和"超链分析"的短讯，"李彦强，北大毕业，硅谷搜索引擎公司InfoSearch的核心工程师。他手上有一项专利，能让搜索结果的相关性提升一个数量级。他现在还在硅谷，但很快就会回国。"
张建国盯着那份报纸看了很久。
"你认识他？"
"不认识。"炜杰说，"但我知道他会做什么。"
"凭什么？"
"凭我知道未来。"炜杰的声音很轻，但每一个字都很清楚，"张总，我跟您说句实话——我知道接下来二十年会发生什么。千度会改变中国人获取信息的方式，会成为比任何地产项目都值钱的资产。而现在，它还没成立。"
张建国没有笑。
他看着炜杰，看了很久。办公室里的空调嗡嗡地响，窗外的海港上有船在鸣笛。
"你疯了。"张建国说。
"可能。"炜杰说，"但您想想，我不是靠运气。"炜杰说，"我是靠知道下一步怎么走。现在，我要走下一步了。这一步，比地产大一百倍。"
张建国从椅子上站起来，走到落地窗前，背对着炜杰。
窗外，维多利亚港的水面在阳光下泛着银光，几艘货轮正在慢慢驶过。远处的九龙半岛上，高楼林立，像一片钢铁森林。
"你要多少钱？"张建国背对着他说。
"不是我要多少钱。"炜杰说，"是您能换出多少美元。千度的早期融资是美元基金，人民币投不进去。我需要一条美元通道——香港公司、离岸账户、能把人民币换成美元合法出境的路径。"
张建国转过身。
"这条路径，我确实有。"他说，"但开通它，有风险。外汇管制越来越严，央行盯着呢。"
"我知道。"
"而且，就算通道开了，你凭什么能投进去？”
"凭准备。"炜杰说，"他从回国到成立公司，大概有三个月的窗口期。这三个月，我要把一切都准备好——美元、方案、甚至是他的合伙人。"
张建国走回办公桌前，拿起那份报纸，又看了一遍李彦强的照片。
"这个人……"他指着照片，"真的有你说的那么厉害？"
"比他说的更厉害。"炜杰说，"十年内，他会上中国的富豪榜。"
张建国把报纸放下，沉思了片刻。
"炜杰，我跟你说过，我做投资，信的是人，不是项目。"
"我记得。"
"所以我不投李彦强。"张建国说，"我投你。"
炜杰看着他。
"通道我给你开。"张建国说，"但我有个条件。"
"您说。"
"第一，不管投多少，我的份额不低于百分之三十。第二，如果三年后这个项目没有起色，你有义务用你的地产资产做担保，还我本金。第三——"张建国顿了顿，"你要告诉我，你是真的知道未来，还是只是在赌。"
炜杰没有犹豫。
"第一条，可以讨论，但具体比例到时候再谈。第二条，可以。第三条——"他看着张建国的眼睛，"张总，我无法证明。您只能信，或者不信。"
张建国伸出手。
"我信你。"他说，"不是因为你说的那些道理。是因为你眼神里没有退路。"
炜杰握住那只手。
"眼神里没有退路的人，"他说，"走路不会歪。"
张建国愣了一下，然后笑了。
"这话谁说的？"
"一个您不认识的老头。"炜杰说，"但他比大多数人都懂看人。"
离开张建国的办公室，已经是傍晚。
炜杰没有直接回深圳。他沿着湾仔的海边步道走了一段，吹着海风，看着对岸的九龙灯火一盏盏亮起来。
1998年8月的香港，金融危机的伤口还在流血，但这个城市的骨架没有散。再过两年，楼市会回暖。再过五年，CEPA签订，香港和内地会绑得更紧。再过十年，这里会成为中国互联网公司的上市首选地——千度、万里、飞讯，都会来港交所敲钟。
而他，炜杰，已经在这条路上迈出了第一步。
美元通道有了。下一步，是等李彦强回国。
他站在海边的栏杆旁，从口袋里掏出那张《计算机世界》的复印件，在暮色中看了最后一眼。
照片上的李彦强戴着眼镜，表情严肃，面前是一台笨重的CRT显示器。他不知道自己即将成为中国互联网史上最重要的人物之一。他也不知道，在地球另一端，有一个人已经为他铺好了路。
炜杰把复印件折好，放回口袋。
海风带着咸湿的气息吹过来，吹动他的衬衫下摆。远处，天星小轮拉响了汽笛，悠长而低沉。
"下一步。"炜杰低声说。
他转过身，沿着来时的路往回走。路灯在他身后一盏盏亮起来，把他的影子投在水泥地面上，很长，很直。
没有歪。