2016年3月，破碎平原的风裹着血腥味，刮得人脸上生疼。这里曾是艾罗兰最美丽的草原，如今却变成了两军对峙的修罗场。连枯草都被踩进了泥里，大地被无数双脚践踏得坑坑洼洼，像是一张被揉皱了的纸。
三天前，罗翔提供传送门情报导致矮人故乡黑熊迅速得到补充，矮人军队中黑熊数量从不到七百头迅速恢复到两千七百头。钱庭芳站在传送门旁边，看着一头又一头黑熊从北方的山洞中踏出，鼻孔喷着白气，蹄子焦躁地刨着冻土。他的脸上没有表情，但手在袖子里紧紧攥成了拳头。
“最后一头！传送门稳定了！“传送门光芒闪烁，最后一批黑熊踏出漩涡。忠雄策熊来到长谷川正面前，黑熊低吼着跪下：“从北方故乡来的援军全部抵达了。两千头黑熊，一头不少。“ 长谷川正握紧战锤，锤头符文黯淡无光，他啐了一口：“罗翔死了，钱庭芳那小子接替。看着就不靠谱，毛还没长齐呢。“
钱庭芳缩在不远处，听见这话，手指攥紧了缰绳，指节发白，却不敢抬头。他知道自己在矮人眼里是什么——一条狗，一个工具，一个随时可以丢弃的棋子。
“大人，“忠雄压低声音，“新补充的黑熊缺乏实战经验，和之前的老兵不可同日而语。真要打？“
“不打？“长谷川正冷笑，“吴晓明会等我们喂饱熊？“ 会战在清晨打响。霜还没化，矮人军阵已如潮水般涌动。
“全军——进攻！“长谷川正战锤高举。两千七百头黑熊发出震天咆哮，大地都在颤抖。符文祭司展开保护光环阵列，八千道蓝光同时亮起，像一片倒悬的星空。每一道光环覆盖一亩正方形地皮，友军在光环内均摊伤害。
对面，联军阵线沉默如铁。 联军总指挥夏尔丹站在阵中，法杖紧握。他十二级入门指挥官的经验值在三万八千五百点，面对十六级的长谷川正，他知道自己在等级上处于劣势。但他有水系魔法，是火系魔法的天然克星。
“冰冻风暴——降临！“夏尔丹法杖亮起刺目蓝光，暴风雪瞬间席卷而来。冰晶如刀锋旋转，在矮人军阵中肆虐。这是水系一级魔法——冰冻风暴，能在目标区域内大幅降低敌方移动力，效果持续十五分钟，也就是一个魔法回合。可惜水系魔法持续时间不到一个钟头，与矮人火系魔法至少三个钟头的持续时间相比，差距明显。
“火焰加持——燃烧吧！“赤红光芒从矮人祭司手中喷涌而出，融化冰晶，蒸腾起漫天白雾。
“寒冰箭——射击！“数百道冰蓝色光芒撕裂雾气，射入黑熊阵中。黑熊发出痛苦嚎叫，鲜血刚涌出就被冻成冰渣。水系二级魔法——寒冰箭，每一箭都带着极寒之力。
“火焰屏障——升起！“火墙拔地而起，将联军前沿吞入火海。这火墙是矮人火系魔法的杰作，持续三个钟头以上，热浪滚滚，联军先锋被烧得皮开肉绽。
“冰冻风暴——再次降临！“夏尔丹的声音穿透战场，水蒸气弥漫，视线所及只剩白茫茫一片。
“寒冰箭——三连射！“第一道蓝光将盾卫冻成冰雕，第二道穿透三头黑熊的胸膛，第三道直奔忠雄面门而来。 “散开！“忠雄嘶吼，黑熊侧身翻滚，冰箭擦着熊耳钉入地面，炸开一片冰刺。冰晶飞溅，忠雄的脸颊被划出一道血痕。
“爆裂火球——毁灭吧！“长谷川正挥舞战锤，火球如陨石砸落，在联军阵中炸开，气浪掀翻了整排盾卫。爆裂火球覆盖方圆一亩正方形地皮，爆炸范围内血肉横飞。 “穿透弩箭——放！放！放！“人类弩手阵地上，八千五百名弩手同时发射。弩矢破空声尖锐刺耳，鲜血四溅，残肢横飞。黑熊的符文铠甲在穿透弩箭面前如同纸糊，巨大身躯被弩矢贯穿，哀嚎着倒下。人类神射手的穿刺狙击能贯穿一条直线上的所有敌人，就像用一根长矛串糖葫芦。
“军团卫——举盾！“人类军团卫高举塔盾，为身边的战友分担伤害。他们就像一面移动的城墙，任何远程和近战攻击都会被他们挡下百分之二十五。他们自己承受百分之二十五的伤害，但换来的是战友的生存。 “追猎者——穿甲箭齐射！“黑暗精灵的追猎者从侧翼杀出，黑袍飘动，弩箭破空。穿甲箭无视防御，直接贯入黑熊的铠甲缝隙。
“剑舞者——死亡旋转！“艾罗兰的剑舞者从阵地中冲出，双刃飞舞，如同一阵绿色的旋风卷入黑熊阵中。
“德鲁伊——飞叶利刃！“无数锋利的树叶形成死亡的龙卷风，所过之处血肉横飞。 “撤退！暂时撤退！“忠雄目眦欲裂，黑熊掉头时差点将他甩下去。他看到了——战场上，矮人军阵已经被撕开了一道口子，黑熊的损失触目惊心。 这是矮人入侵以来遭受的第一次重大失败。 残阳如血，照在堆积如山的尸体上。 战后，联军大帐内，气氛凝重。吴晓明盯着沙盘，久久不语。他的手指在沙盘上移动，标记着每一处战场的变化。
“统计出来了。“传令官声音沙哑，“黑熊从两千七百头减少到一千八百头。联军方面：德鲁伊从一千五百名减少到六百名，精灵射手从一万两千五百名减少到三千名。“ 开战前联军拥有德鲁伊一千五百名、精灵射手一万两千五百名、剑舞者三万八千名、追猎者一万五千名、人类弩手八千五百名、人类军团卫一万五千名。开战后德鲁伊剩下六百名、精灵射手三千名。剑舞者损失过半，追猎者也折损近半。
“不要高兴得太早。“夏尔丹靠在帐柱上，法杖还滴着水，“长谷川正还没有使出全力。那老狐狸，今天只派了先锋试探。而且，两千七百头黑熊中，新补充的两千头缺乏实战经验，我们赢得不光彩。“
“但这一次，“吴晓明望向远方破碎的平原，嘴角微微上扬，“我们证明了他们可以被打败。'矮人不可战胜'的神话，从今天起破灭了。“ 夏尔丹打赢第一次会战，经验值从三万八千五百点飙升，连升四级，升级为十六级正式指挥官。这是质的飞跃，从入门指挥官正式跨入正式指挥官行列。 远处，矮人营地角落里，钱庭芳缩在一头死去的黑熊旁边，望着堆积如山的尸体，浑身发抖。一个老兵走过，踢了踢他的靴子：“发什么愣？清点战损！“
“他们......“钱庭芳嘴唇哆嗦，眼睛直勾勾地望着对面联军残破的旗帜，“为什么不投降？明明......明明我们熊更多......“ 老兵骂骂咧咧地走开了。 钱庭芳低下头，看着自己的双手，那上面还沾着黑熊的鲜血。那一刻，某种东西在他心底开始动摇，像一根被虫蛀空的梁木，发出不堪重负的**。
他想起了2012年的那个秋天，黄色悬崖城建成的第一天。阿诗贝诗站在悬崖上，风吹起她的长发，她对所有人说：“这里，是我们南方国遗民的新家。我们要在这里繁衍生息，重建我们的文明。“
那时候的钱庭芳，眼中也燃烧着同样的火焰。是什么时候开始变的呢？是2015年吴晓明退出黄色悬崖城的时候？是罗翔找到他、给他看那些黑曜石的时候？还是他第一次在达那荣悬崖看到传送门的时候？ “也许......“他喃喃自语，“也许我做错了。“ 长谷川正经验值从七万七千二百点增加到七万七千三百五十点，获得了一百五十点经验值，但没升级。他坐在营帐中，盯着地图，脸色铁青。
“父亲，“忠雄走进来，“联军已经撤退了。但他们的损失也不小。“
“我知道。“长谷川正抬起头，眼中燃烧着怒火，“夏尔丹......这个十二级的小子，居然用水系魔法压制了我的火系。但下一次，我不会再给他机会了。“ 中村义光经验值从九万两千一百点增加到九万两千两百点，获得了一百点经验值，同样没升级。他站在营帐门口，望着远处的联军阵地。
“忠雄，“他说，“下一战，就是决战。“
忠雄点头。他的经验值从七千点增加到了八千五百点，升级到了六级新手指挥官。但他的脸上没有喜悦——战场上那些尸体，那些巴利亚人和矮人的尸体，让他第一次感受到了战争的残酷。 而在矮人营地的阴影中，钱庭芳开始了他双面间谍的新角色。他悄悄联系上了一名叫“黑山老者“的神秘人——原来黑暗精灵方面的黑市商人组织，有至少二百三十五架马车。矮人攻下潮汐大陆后，他们充当矮人的运输大队，里面就有不少海精灵国的情报人员。钱庭芳通过黑山老者，开始向阿诗贝诗等潮汐大陆抵抗者传递情报。