2017年1月到10月，是海精灵国最忙碌的九个月。
吴晓明揉了揉发酸的眼睛，案头的文件堆得像座小山。他几乎每天只睡四个小时，白天处理政务、调配资源、接见各国使节；晚上批阅文件、制定计划、巡视难民营。等级在繁重的政务和军事调度中稳步提升，从十六级正式指挥官的中阶迈向了高阶。
“总统阁下，“秘书快步走进来，“巡回医疗制度的报告出来了。“
“说。“吴晓明端起已经凉透的茶。 “覆盖十二个海岛，上个月救治四千三百名病患。“
“药品呢？还撑得住？“ “木太太夫人从周边岛国采购了一批新药，还组织人采集本地草药。“秘书顿了顿，“暂时够用。“
吴晓明点点头，目光仍盯着墙上的地图：“粮食呢？“
“劳动力换粮食的方案很成功。周边岛国对我们的青壮年劳动力很满意，“秘书露出笑容，“价格已经降回了两成。“
吴晓明长舒一口气，走到地图前。潮汐大陆上，盖斯拉斯和万勒斯仍被矮人攥在手里，虽然米尔林重创了矮人的主力，但失地尚未收复。
“总统阁下！“一名侍卫匆匆闯入，“法师军团的信使到了！“
吴晓明精神一振：“快请！“ 信使是个年轻的法师门徒，恭敬呈上一封信：“米尔林大人邀请吴总统和木太太，本月15日前往城镇飞船，共商大计。大人说——“他抬起头，声音里带着压抑不住的激动，“是时候讨论巴利亚人反攻潮汐大陆的计划了。“
吴晓明接过信，嘴角浮起一丝笑意。终于来了。
然而，在前往城镇飞船之前，还有一件更重要的事——达姆菲尔市的深巢计划。
这座城市原本只是座普通海岛城市，街道狭窄，建筑低矮。难民潮冲击下，人口从战前的八十万暴增到二百六十万。吴晓明下令启动深巢工程：将城市地下掏空，建造巨大的地下居住区。
“总统阁下，“工程总管迎上来，额头上还沾着石粉，“第三层居住区完工了，能容纳三万人。“
“通风呢？“
“每一层都有独立风道，直通地面换气塔。就算地面被连珠火球覆盖，地下也能呼吸。“
“供水？“
“挖通了地下暗河，过滤系统已经运行。淡水够五十万人用。“ 吴晓明沿着石阶向下走去。
第一层是物资储备区。空气中弥漫着谷物和干燥草药的气味，成排货架在魔法灯下延伸向远方。工人们推着车搬运物资，脚步声和喊号子在地下空间中回荡。
“存粮多少？“吴晓明问。 仓库管理员跑过来：“够二百六十万人吃三个月。木太太夫人还在联系周边岛国采购更多。“
“粮食就是生命线，“吴晓明拍了拍他的肩膀，“不能有丝毫马虎。“ 第二层是公共活动区。数百名难民挤在这里，老人们坐在石凳上编织渔网，孩子们围着魔法灯追逐嬉戏。石壁上刻着巴利亚人的古老图腾——先祖留下的符号，象征团结与希望。
一名年老的黑暗精灵正在给孩子们讲故事，声音沙哑而温暖：“在很久很久以前，我们的祖先从北方迁徙到潮汐大陆，建立了第一个部落。那时候他们也面临无数困难和危险，但没有放弃。因为只要火种还在，就有希望。“ 一个小孩凑过来：“老爷爷，你在唱什么？“
“这是我们黑暗精灵的歌。在家乡万勒斯，地下城里也天天唱。“老人笑了笑，“那时候我们住在地下，但心是自由的。现在……至少我们知道，总有一天会回到地面上去。“ 吴晓明站在角落里，眼眶有些湿润。这些人失去了家园，失去了亲人，有的甚至失去了一切。但他们没有放弃希望。这就是巴利亚人的精神——无论遭受多大的苦难，只要还有一口气，就要战斗下去。
第三层，一排排石室整齐排列，像蜂巢一样密集。每间不到十平方米，却住着一个完整的家庭。一位黑暗精灵母亲抱着婴儿坐在门口，轻声哼着古老的歌谣。
“这里……比地面安全多了。“一位年老的海精灵老妇人颤巍巍地站起身。 “您不用起来。“吴晓明扶住老人，“在这里您是安全的。我答应你们，总有一天我们会回到地面上去，回到我们的家园。“
第四层是医疗区。木太太亲自建立了地下医院，数十名医师和护士在病床间穿梭，空气中弥漫着草药和消毒水的混合气味。木太太正在给一名受伤的难民换药，动作轻柔而专业。 “木太太，“护士跑来报告，“港口刚送来一批伤员，矮人火焰大炮的烧伤。“
“马上安排到急救室。准备烧伤药膏和冰系魔法卷轴。“木太太站起身，对吴晓明点了点头，“晓明，你来了。“
“嗯。“吴晓明走到她身边，“辛苦了。“ “不辛苦。“木太太微微一笑，“比起阿诗和陈平，我们这点辛苦算什么？“ 提到阿诗贝诗和陈平，两人都沉默了片刻。
“阿诗的遗物……“吴晓明开口。 “已经安葬在先祖之谷了。“木太太轻声说，“连同她的短弓和市长印章一起。“
“陈平呢？“ “还没有找到遗体。“木太太眼中闪过悲伤，“丹文市附近的废墟太多了，他可能……“
她没有说下去。吴晓明握住了她的手：“我们会找到他的。不管是阿诗还是陈平，他们的牺牲都不会白费。我发誓。“
第五层是教育区。这里最让吴晓明自豪。海精灵国的魔法传承曾经断层多年，2013年因为吴晓明与木太太等南方国遗民的迁入，重新建立了自己的四级魔法行会。
“魔法不是某个种族的专利，“老教师站在讲台上说道，“它属于所有愿意学习的人。今天学习土系魔法基础——根生土长。这个技能可以让你们在己方控制区域内移动更快，在战斗中占据有利位置。“ 数十名年轻学生坐在石凳上认真记笔记。海精灵、人类、黑暗精灵，还有几个艾罗兰森林精灵的混血儿。
“老师，“一个学生举手，“为什么我们的魔法比矮人的弱？“ 老教师沉默了一会儿：“因为矮人的魔法传承自法师族真传，而我们的魔法是自己摸索出来的。但这不意味着永远追不上。魔法的本质是对自然的理解和运用，只要肯下功夫，总有一天会超越矮人。“ 吴晓明站在教室后门，暗暗下定决心：一定要让海精灵国的魔法行会壮大起来，一定要让巴利亚人拥有自己的力量。
第六层是训练场。数千名新兵正在进行格斗训练，喊杀声震天动地，金属碰撞声在地下空间中回荡。 “总统阁下！“教官跑来敬礼，“新兵营第一团完成基础训练，随时可以投入战斗！“ “很好。“吴晓明拍了拍他的肩膀，“告诉他们，训练多流汗，战时少流血。“ 他走到训练场中央，看着那些年轻的面孔。不少是从潮汐大陆逃出来的难民，家人被矮人杀害，家园被矮人摧毁。他们眼中燃烧着复仇的火焰，但吴晓明知道，光有愤怒是不够的。
“听我说，“他高声道，“你们中的很多人失去了家人，失去了朋友，失去了一切。你们恨矮人，想要报仇。这种心情我理解。但记住，我们战斗的目的不是复仇，而是保护。保护还活着的人，保护我们的种族，保护巴利亚人的火种！“ 训练场上一片寂静。
然后，一名新兵大声喊道：“为了巴利亚！“
“为了巴利亚！“数千名新兵齐声应和，声浪在地下空间中回荡，震得石壁微微颤抖。 吴晓明点了点头，转身离开。走出地下城时，他最后回望了一眼这座深埋地下的城市。二百六十万人。他在心中默念，阿诗，陈平，你们看到了吗？火种还在。
这段时间里，吴晓明还处理了一件重要的幕后工作——钱庭芳提供的情报。虽然钱庭芳的身份是绝密的，只有少数几个人知道，但他通过黑山老者传递来的情报对海精灵国的决策起到了关键作用。
“总统阁下，“情报官呈上一份密函，“黑山老者最新情报：矮人正在将盖斯拉斯以北的三个矿区合并为一个巨型矿区，计划集中看管所有巴利亚劳工。“ 吴晓明皱起眉头：“这是要把所有鸡蛋放在一个篮子里。“
“是的。“
“传令下去，“吴晓明说道，“让在潮汐大陆的联络人注意，如果可能的话，破坏这个计划。分散的矿区比集中的更容易渗透，也更难管理。“
“是。“
截至2017年10月，海精灵国基本完成了难民安置工作。二百六十万人口分布在达姆菲尔市的地上和地下居住区，虽然条件艰苦，但基本生活保障已经建立。同时，吴晓明还推动了与周边岛国的贸易关系，用劳动力换取粮食和物资，缓解了资源压力。更重要的是，海精灵国的军队在这段时间里得到了扩充和训练，从战前的不到五万人增加到了十五万，其中追猎者三万，剑舞者八万，精灵射手两万，德鲁伊两千。虽然与矮人的军队相比仍有差距，但已经具备了正面作战的能力。