曹叡转过身来，袍袖一展，正色道：“大魏的粮仓里，没有一粒该喂给混吃等死的人。
天灾是老天爷降的祸，可人祸——懒怠、等靠、坐吃山空，才是最要命的洪涝。
朕要冀州百姓自己把洪水撵回去，把塌了的屋顶一块块捡起来重新盖上，把冲断的路一锹一锹填平夯实。”
他指了指远处灾民营地升起的几缕炊烟：“粮食发放七日，七日后，朕拟一道旨：凡十五岁以上、六十岁以下男丁，有手有脚者，出工修渠、筑堤、补路、清淤，干一日活，领一日粮，管一日饱。
六十以上老者、伤残病弱和女子，编入伙房和布坊，烧水、缝补、照顾幼童，照例计工。
谁肯动手，白米管够；谁混吃等死，那就——”
曹叡顿了顿，一字一句道：“给他麸糠。照旧发，饿不死，可也绝吃不出半分力气来。”
此言一出，庭院中寂静了片刻。
辟邪的眉头先是紧锁，随即一点一点舒展开来。他想起了自己当年啃观音土时，村子里也曾有人分到了官府施的稀粥，却嫌太稀，倒地骂娘；也有人分到了麸糠饼，二话不说揣怀里跑回去喂给自家病老娘。
后来那稀粥越施越少，可麸糠饼却有人省下来晒干藏了半个月，愣是撑过了最苦的那段日子。
他忽然明白了曹叡的用意。
“陛下之意，”他缓缓开口，嗓音沉了下来，“是要让百姓手里有粮，心里更有盼头。干活领粮，是告诉他们——天虽然塌了，可他们自己还能站起来。”
曹叡看了他一眼，嘴角终于浮起一丝真切的笑意：“你总算没白跟着朕学这么久。”
刘安却还在皱眉，低声道：“陛下，可如此大动干戈，需有人调度。臣与辟邪二人，怕是顾不过来方圆百里的营地。”
曹叡挥了挥手，示意身后一名内侍上前。那内侍捧着一卷竹简，恭恭敬敬呈到刘安面前。
刘安展开一看，竟是满满一册姓名——冀州各郡、县、亭、里的现任官吏，上至太守，下至仓曹、书佐，无一遗漏。最末一页还附着一张简图，画了四道渠堰和三条官道的走向，旁边细密地标注了工期、人数和粮耗估算。
“这是……”刘安瞳孔微缩。
“朕来之前，已令中书拟过一遍，”曹叡负手而立，“那些贪墨的官，朕暂时一个都不拿——非但不拿，还要给他们加一道职：每县设‘工曹’一人，专司监工记工，粮由朕的人直接拨到工地，不经他们手。他们若肯老实办事，赈完了自会论功；若还想伸爪子——”
他眼中寒光一闪：“朕不介意让他们尝尝，什么叫‘帝王一怒，伏尸百万’。”
辟邪猛地抬头，眼里陡然亮了：“陛下高明！如此一来，贪官仍是官，灾民却有粮，且粮食绕过了他们的仓门，他们就算想捞，也无从下手。
那些监工的活儿他们不得不干——毕竟若灾民饿死了、工程停了，他们头上的乌纱帽也保不住。”
曹叡点了点头，目光转而柔和了些：“还有一点——那些手脚不干净的人，从前是暗地里刮，刮得灾民没饭吃；如今把他们推到明面上，让他们亲眼瞧着一袋袋粮食从自己眼前过、落到百姓碗里。
人心都是肉长的，朕不信他们个个铁石心肠。看上一两个月活生生的灾民卖力气修渠，再铁的心也该软几分。”
刘安沉吟半晌，终于长揖到地：“臣明白了。陛下此策，一则救人，二则立威，三则——以灾为机，把冀州的水利和官道一并补上。
待今岁秋收，冀州反倒比从前更结实了。”
曹叡朗声笑道：“知朕者，刘安也。去吧，七日后便在各营门口立起‘计工领粮’的木牌来。
朕会让中山甄家的车队直接绕一圈，让大伙儿亲眼看着粮食是怎么运来的——让他们知道，这天下没有人欠他们一口饭，只有他们自己挣的饭，才最经得起饿。”
他说完转身，衣袂拂过门框，忽然又停了一步，侧头看向辟邪：“哦对了，辟邪，朕听你说过你当年逃荒时，曾在河堤上替人挑土换过半个炊饼？”
辟邪面上一红，垂首道：“是……臣那时瘦得跟竹竿似的，挑了半日，才换来一块。”
曹叡轻轻拍了拍他的肩，声音不高，却字字清晰：“那届时你就去渠上，给那些不愿动手的人讲讲，当年那块炊饼有多香。”
语罢，他抬步而出，踏入庭前细密的雨丝中。身后，刘安与辟邪并肩而立，目送那道玄色身影渐行渐远，消失在粮车长龙的尽头。
辟邪攥了攥拳，忽然觉得自己血脉里的那股子倔劲，被什么温热的东西彻底唤醒了。他低声对刘安道：“陛下这一招，实在太高明了！”
刘安望着他，嘴角微微扬起，却没有答话。
他转身回到案前，提起笔，在账册的空白处，一笔一划写下四个字。
辟邪好奇的凑了过去，将这四个字读了出来：“以工代赈？”
“怎么样？”
“好名字！”
窗外的雨不知何时歇了。灰云裂开一道缝，一缕日头斜斜地洒下来，正落在那一行墨迹未干的字上，亮得晃眼。
晚上，三人用餐时，辟邪突然想到什么，忍不住开口：“陛下，您亲自来冀州，朝中事可怎么办？”
曹叡闻言忍不住，忍不住笑出声：“嗯，无碍，自有人替朕处理。”
此时的洛阳偏殿，马云禄终于将手里最后一份奏疏批完，忍不住伸了个懒腰。
“妹妹，你批完了吗？”
“快了，就剩下最后一本了，姐姐完事了？”
马云禄揉了揉发酸的胳膊，忍不住抱怨道：“元仲也真是的！他不在皇城好好待着，非要跑去冀州，更过分的是，这半个月的奏疏他居然一个都没批？
再者，这历朝历代哪有皇后和贵妃代批奏疏的？不都是交由太后处理的嘛。”
“陛下心疼太后，只能劳累姐姐了。而且我想姐姐也不忍心让太后劳累吧？”
“切，等他回来了看我怎么收拾他！”
此时远在冀州的曹叡突然打了一个寒颤。
“陛下，您怎么了？”
“没事，风吹的。”
辟邪疑惑的看了看四周，没风啊。
很快，辛宪英便批完了最后一本奏疏，只需明日交给贾诩过目一遍就完成了。
姐妹俩互相依偎着朝昭阳宫走去。