宁武城内，日军守备队部。
佐藤少佐把太原发来的电报看了三遍。
电文很简短，措辞却比先前硬了不少：“已令第三十六师团北上增援。你部务必死守待援，人在城在。”
“第三十六师团北上了！”佐藤把电报往桌上一拍，眼睛里闪过一道光。
把几个小队长和伪军头目叫到跟前，声音拔高了几分：“师团主力已经在路上。”
“只要咱们再撑几天，八路就得撤。”
“传令下去，全城死守。东门再加两挺机枪，城墙上的哨兵增加一倍。所有兵力都上城，一个都不许留在营房里。”
“哈依！”
命令传下去，宁武城内的日军士气明显一振。
先前被围的恐慌散了，换成了“援军将至”的亢奋。
鬼子兵们从营房里搬出弹药箱，在城墙上架起机枪，把沙袋一袋袋往垛口后面堆。
伪军也被赶上了城墙，虽然心里发虚，可看到鬼子兵一个个板着脸站在城头，也不敢后退。
佐藤亲自登上东门城楼，朝东面望了一眼。
远处新一纵的阵地上，几面红旗在风里飘着，却看不到大部队集结的迹象。
他心里稍安了些，对身边的副官说：“八路没有重炮，他们拿城墙没办法。只要援军一到，内外夹击，就能把他们打退。”
......
原平以西，荆芥村。
新一纵临时指挥所设在一座被废弃的村公所里，几间土坯房围着一个小院，院里拉了两根电话线，屋顶上架着电台天线。
李云龙坐在一张缺了一条腿的方桌前，桌上铺着地图，旁边放着一碗早就凉了的小米粥。
邢志国推门进来，脸上带着明显的喜色。
“司令，朔州方向打完了。王怀安来电，全歼日军一个中队，伪军两个营死伤过半，剩下的全交了枪。前卫小队跑了，但无关紧要。朔州方向增援的路，已经断了。”
李云龙点了点头，端起碗喝了口凉粥，又放下：“忻州方向呢？”
“三团报告，忻州出来的那个小队和一个加强营，被咱们的层层阻击打回去了。”
“走了一天，连原平的边都没摸到，损失了大半伪军。木村已经给太原回电，说兵力不足，无法推进。”
“好。”李云龙站起来，走到地图前，目光落在宁武县城上，“朔州打残了，忻州缩回去了。宁武的鬼子还在等援兵，可援兵来不了了。”
随即转过身，对邢志国说：“给周卫国传令，不用等了。”
“让特战团抓紧时间，拿下宁武县城。”
“二团各抽一个营配属给他，山炮连也拉上去。今天天黑之前，我要听到宁武城破的消息。”
“是！”
“另外，告诉周卫国，破城之后不要恋战，把城里的鬼子和伪军清干净，完成任务后，迅速休整，特战团主力撤出宁武，南下原平与三团会合。”
“明白。”
邢志国刚要转身，李云龙叫住了他。
“等等。”
李云龙闭上眼，虚拟地图在脑海中展开。
方圆一百公里的地形和光点清晰呈现。
朔州方向的红色光点已经消散，只剩零星几个残点朝北逃窜。
宁武城内的红色光点密集而躁动，像一群被关在笼子里的蜂。
而在他视野的东南方向，忻州城外，一片巨大的红色光团正在聚集。
那光团密密麻麻，一层叠着一层，从忻州城北一直延伸到城外两三里的范围。
李云龙粗略一估，至少七八千人的规模。
眉头猛地拧紧了，睁开眼，语气忽然沉了下来，
“邢志国，忻州方向的鬼子在集结。规模不小，近万人。”
话音刚落，门外通信兵喊了一声报告，递进来一封电报。
邢志国接过来扫了一眼，脸色也变了。
“司令，三团急电。赵小军报告，忻州方向的日寇正在大规模集结，兵力规模远超先前。”
“他判断，日寇前两天的试探已经结束，接下来是全面反扑。目标应该是原平。”
李云龙把电报拿过来，又看了一遍，放在桌上，走到地图前，手指从忻州一路向北划到原平。
“三团判断得对。”
“岩松义雄派朔州增援宁武，派忻州试探原平。试探失败了，他就知道咱们主力在宁武周围。所以他要把主力压到原平来，逼咱们回援。”
“这样既解了宁武的围，又能在原平一带和咱们决战。”
邢志国看着地图：“忻州到原平，不过五十里。鬼子如果全力北进，半天就能到。”
“对。所以咱们得抢时间。”李云龙拿起红铅笔，在地图上重重画了几个箭头。
“三团在原平一带展开防御，把工事修好，层层阻击，一定要拖住鬼子的主力。”
“炮营的火箭炮连全部配属三团，火箭炮专打鬼子的密集队形。”
“一团转移到忻州以西待命，等鬼子北上原平，后方空虚，一团就直插忻州西侧，抄鬼子的后路。”
“二团留一个营继续盯着朔州方向，防止残敌再动。”
“其余部队全力南下宁武，配合特战团迅速拿下县城。”
“城破之后，二团和特战团一起南下原平，增援三团。那时候咱们就是三面合围，对忻州之敌发起反攻。”
随后把铅笔往桌上。
“给各团传令，按这个方案执行。同时向师部汇报我纵作战计划，请师部协调友邻部队给予支援，重点是牵制太原方向的日军，不让他们再派兵北上。”
“是。”邢志国把命令记下，转身快步走了出去。
李云龙独自站在地图前，目光落在忻州那片密密麻麻的红色光团上。
近万人，这是新一纵成立以来面对的最大规模敌军。
可他嘴角却慢慢浮起一丝笑意。
“岩松义雄，你终于坐不住了。”
......
宁武城外，特战团临时指挥所。
周卫国正蹲在一截矮墙后面，用望远镜观察宁武东门城楼。
城楼上的鬼子比昨天多了不少，机枪口从垛口后面伸出来，黑沉沉地对着城外。
城墙根下，新挖的射击孔里也架了枪，整个东门像一只缩起来的刺猬。
徐虎从后面跑过来，递上一封电报：“团长，司令部命令。让我们抓紧时间拿下宁武，一团、二团各抽一个营配属我们，山炮连也上来了。”
“司令员说，天黑之前要听到城破的消息。”
周卫国接过电报看了一遍，折好塞进口袋，站起身来。
“不等了。”
随即把望远镜递给徐虎，转身朝战车连走去。
“各车组注意，准备出击。”
“战车连从东门正面压制，王喜奎带一营从北面攀城。”
“徐虎带二营从南门佯攻，牵制城内兵力。”
“魏大勇带三营作预备队，等城门破了从东门跟进。”
“是！”
命令迅速传下去。
战车连的五辆97式战车从隐蔽处驶出，排成攻击队形，车头朝东门方向。
炮塔上的机枪手检查了弹链，炮手把炮弹推进炮膛。
驾驶员发动引擎，履带碾过地面的碎石，发出沉闷的轰鸣。
山炮连的两门山炮已经在城东高地上架好，炮口对准东门城楼。
王喜奎带着特战团一营，扛着绳索和铁钩，悄无声息地朝城北迂回。
徐虎带二营从南面进入阵地，机枪和步枪对准南门。
周卫国看了看表，深吸一口气。
“开炮。”
山炮阵地上喷出两团火光。
“轰！轰！”
第一发炮弹命中东门城楼，砖石飞溅，城楼上的机枪掩体被掀翻了一半。
第二发砸在城门洞上方，把门楼的木结构炸得稀烂。
“战车，冲锋！”
五辆战车同时发动，朝东门直扑过去。
车载机枪朝城墙上扫射，把垛口后面的鬼子压得抬不起头。
第一辆战车冲到城门前，57毫米炮管对准城门轰了一炮。
厚重的木门被炸开一个大洞，门后的沙袋被冲击波掀飞。
“冲进去！”
战车碾过碎木和沙袋，冲入城门。
步兵贴着车体两侧跟进，枪口指向两侧的街道。
与此同时，王喜奎带着一营从北面攀上城墙，与城头的鬼子展开了肉搏战。
手榴弹的爆炸声和刺刀的碰撞声混在一起，城墙上下乱成一片。
南门方向，徐虎的佯攻也打响了。
机枪和步枪朝城头泼洒弹雨，迫使佐藤把预备队调往南门。
周卫国站在东门外的矮墙后面，看着战车一辆接一辆冲入城中，嘴角绷得紧紧的。
“告诉王喜奎，不要恋战，往城中心穿插。目标，守备队部。”