那腔子一时竟未扑倒，血如泉涌，顷刻间浸透了粗布短褐，腥膻之气四散开来。
也不知是何缘故，江雾倒似淡了几分，两岸青山影影绰绰，从雾色里透了出来。
那公子见此光景，神色分毫未动，眼睫也不曾一眨。抬手处，两指微曲，快如掣电，直探向那无头尸的丹田，而那皮肉竟如腐纸一般，被他指尖轻易透穿而过。
他指节微动，便在丹田之中搅搜起来。血肉相搏的微响混着尸身余温，场面煞是惨烈。不过瞬息，他半只手已是血肉模糊。四下里腥气愈浓，若有凡人在此，只怕三魂七魄都要吓散了，两腿发软，逃也不是，吐也不是。
蓦地他眉尖一动，两指一勾，反手摊开掌心，似是凭空接住了一物。
江上濛濛细雨不知何时歇了，雾来得快，散得也疾。此时圆月破云而出，一角清辉泻落，恰好照见他掌中之物——血迹淋漓间，隐有一粒黍米大小的丹丸，灰扑扑的，半分不起眼。
那公子眯了眯眼，月色底下方看清他容貌：眉目棱岸深刻，面皮不似膏粱子弟般白皙，竟是久经风日的蜜色。尤其一双眼，细长微挑，瞳仁黑如点漆，目光扫过时，竟如刀锋掠面，教人面皮生寒。
他忽的唇角一勾，语声依旧清朗温润，不疾不徐，竟似极有教养，话里却藏着锋棱：“连这等腌臜货色也来兴风作浪，这世道当真是一日不如一日了。”
说话间，月色已铺满江面，水光潋滟，如铺了一层碎银。一叶扁舟浮于波上，两岸青山相送，若略过船上这狼藉光景，真如一幅水墨山水，清绝如画。
再看那无头尸首，哪里还有半分人形？竟是一条肥硕的红鲤鱼，没了脑袋。金红鳞甲在月色下熠熠生辉，煞是好看，唯独腹间一个血肉模糊的大洞，白骨隐现，生生破了这景致。真真是焚琴煮鹤，大煞风景。
那公子嘴上嫌恶，手却半点不含糊，将那枚妖丹攥入掌心，转头看向甲板上的头颅——此时该叫鱼头才是。
他大步过去，蹲下身端详两眼，手中尚未归鞘的横刀反手一送，便刺入鱼头之中，指节运力碾了几碾。白花花的脑浆混着血肉流了一地，他却视若无睹，忽地眉峰微蹙，似有不信，又碾了数下。
直把鱼头搅作两半，刀尖在红白秽物里挑拣半晌，见其中果然空无一物，他眉梢一挑，忍不住低骂一声：“废物。”
“这点道行也修不出来，也敢妄称河神？”他面上始终云淡风轻，口中讥诮却半分不留情，笑意淡挂唇角，神色竟半点不乱。
说罢，俯身舀了江水，细细净手，连指缝间的血痕都洗得干干净净。见手上再无半分血色，方才起身。手腕微振，横刀上血珠尽数飞溅出去，刀刃复又寒光凛凛，如新淬的一般。他反手一送，刀已稳稳入鞘。
小舟顺着江流缓缓飘行。他踱至船尾，四下一扫，竟不见橹棹踪影，想来方才风浪大作时落入了江中，又或是这鲤鱼精本就凭水而行，游得比划得快，哪里用得上橹棹？
他抬眼望了望四野，月朗江空，烟波浩渺，竟一眼望不到头尾。心下不觉生出几分悔意。
“手快了，这下还得自己撑船。”他摇了摇头，折回船头。路过那鱼头时，脚尖不经意一碰，只听“扑通”一声，那鱼头便滚入江中去了。
“雷公山……”他恍若未闻那落水声响，只凝望着远处黛色山影，眉宇间，莫名笼上了一层淡淡的郁色。
真他娘的远啊！
玄元山上，仙山处，西面丹室正房内，青杏猛地灵光一闪，拍手笑道：“正是了！便叫龙回澜！”
玉朝听了，将她睃了半晌，摇着头叹道：“青杏，听我一句劝，日后若靠说书营生，只怕要饿杀在街头。”
青杏见她全不当真，只当自己是胡编乱造，不由得急了：“婢子所言句句属实。青安镇本就是婢子的家乡，婢子自小便是听着龙家的传闻长大的。”
话到此处，语气缓了缓，又道：“小姐日后若得便下山，不妨去走一走。青安镇就在玄元山脚下，渡过江便是。只是小姐切记，路上须当心那些撑船的艄公。”
说着面色一沉，齿间几乎咬出字来：“车船店脚牙，无罪也该杀。”
玉朝素知青杏性情最是温柔和顺，忽见她这般疾言厉色，倒觉稀罕，不由得又多打量了她两眼：“可是因他们常做杀人越货的勾当？”
青杏也觉自己失了态，忙敛起神色，轻轻摇头道：“倒也不是个个都坏，只是防人之心不可无。如今天下世道艰难，男子立身尚且不易，何况女子？似小姐这般容貌既好、又识文断字的，落在歹人眼里，用处可就多了。”
“你倒说得好似我定要下山去一般。”玉朝不觉失笑，只可惜青杏已叛她。
二人絮絮叨叨说了这半日，说长不长，说短也不短。玉朝起身蹬上绣鞋，轻步踱上丹坛，见水盘里的水位只消下去分毫，又探手试了试炉壁，温温热热火候正好，便放了心。
转身踱回褥边，脱了鞋履，看向青杏：“你今日起得早，不必熬着陪我。且先睡去，明日一早再来换我便了。”
正房里只得她二人，也不点灯烛，只炉口里透出的火光明明灭灭，映得四壁影影绰绰。空气里浮着淡淡的暖意，身下铺的褥子又软又厚，间或听得火星子“噼啪”一声轻响，倒叫人一颗心都软和下来，妥帖极了。
青杏应了一声，和衣躺倒，拉过锦被盖了，望着玉朝轻声道：“那婢子先歇了，小姐有事只管唤我。”
玉朝点了点头，见青杏阖上眼，不多时便呼吸匀净，沉沉睡去，四下里登时静了下来。
她盘膝坐着，垂着眼帘，睫毛轻轻颤动，也不知思量些什么。半晌方抬起头，悄没声地转过身子，正对着丹炉，揉了揉坐得发麻的腿，便双手抱膝，将脸侧贴在膝头，望着炉中跳动的火光发起怔来。