若龙家真如青杏说的这般蹊跷，日后少不得要去悄悄瞧一瞧。便是不做什么，也当开开眼界。倘若是旁门左道的邪修……她指尖一紧，攥住了裙裾——那自然是走得越远越好，性命最是要紧。
转念又想：龙家代代都是习武的好根骨，若不是祖德流芳、气运滔天，合族子弟资质都出众，那便是藏着什么不与人知的秘法。以寿元换天资，只要修行进境够快，能早早结了金丹，这点子寿数委实算不得什么。
只是偌大一个龙家，竟凋零至此，那秘法怕是存有极大的隐患。她抬手轻轻抚上眉心那颗朱砂痣，指腹下是凹凸的旧疤。
——她如今寿数也不剩几年了。
旁人遇上这等事，少不得要权衡再三，她本无甚可输的，若能以此换得通天大道，倒是桩极好的买卖。
只是……她总觉得龙家这些事听着耳熟，好似以往在哪里听过，或是书上见过。可若要细想，却又半分头绪也无。
她自来对自己的记性颇有几分自信，既有眼熟之感，必是曾见过的。究竟是在哪里呢？
苦思冥想间，困意渐起，眼皮子不自主合上，整个人身子一歪，眼看便要倒下时，一只手稳稳接住了她脑袋。
竟是本该睡熟的青杏。
她见玉朝困得歪倒也不讶异，只轻手轻脚将她放平在褥上，拉过锦被顺着肩肘细细捻了被角。又见玉朝被这般挪动竟无半分醒转，一时只觉又好气又好笑，忍不住屈指在她额上轻轻一点。
“睡得这般没心没肺，半分防人之心也无。他日若我不在跟前，看你怎么照料自己。”话音落时，眉尖渐渐笼上一层忧色。
青杏轻叹一声，望着玉朝恬静睡颜摇了摇头，转身挪到她身前坐了，以挡住炉口扑来的火光。
她身后，熟睡的玉朝忽地眼睫轻颤，眼帘下眼珠缓缓转动，已是悠悠入梦。
梦里还是幼时光景，玉家藏书阁究竟有多大？
幼时的玉夕最喜往这里钻，满阁柜架林立，高及栋宇，日影从花窗漏进来，半明半暗，最是躲迷藏的好去处。起初她只当玉夕真个寻她，听得呼唤便出声应答，可玉夕总磨磨蹭蹭半晌才来；后来她放心不下，搁了书去寻，反被玉夕埋怨坏了兴致。
那时她便晓得，玉夕要的不是寻人，是顽闹。此后再听得呼唤，只作不闻，自顾自翻书。她得个清净用功，玉夕也得个奔逐的趣味，一日光阴，倒也两厢欢喜。
这一日，她正穿行在架间，仰首逐一看那架上的牙制书签，身后又传来玉夕的唤声，一声比一声急切。
她本不欲应，又唯恐真有急事，便驻足回身，高声应道：“在这里呢，寻我做甚？”
唤声登时停了。她只当又是往日顽闹，正待回身继续找书，便听得噔噔噔脚步声响，一路奔了过来。她缓下步子等候，不多时，玉夕便喘吁吁跑到跟前，小脸跑得通红。
“你近日天天往藏书阁跑，可是阁里有宝贝？”
她与玉夕生得一般模样，每每对面而立，都如对镜自照，透着几分奇异。故非必要，她极少与玉夕对视，好在玉夕也不在意——于她而言，世间要紧的唯有吃与玩，余者要么靠后，要么懵懂不懂。
“我来寻修炼的秘籍。”
玉夕听了满眼诧异，凑上前几步：“爹爹不是早已传了修炼法门么？”
“道法三千，各有门径。爹爹所传是他一路修来的心得，未必尽合于我。我翻闲书时看到，男女丹法本就有别。莫要挡道。”她说着，便伸手牵过玉夕站到身侧，随即收回手，目光重又落回架上的典籍。
玉夕“哦”了一声，半晌才反应过来，追问道：“有何分别？”
“男子丹法从下焦而起，自无而有；女子丹法从中焦而修，自有而无。路径不同，自然有别。且女子身形禀赋异于男子，入门反倒比男子易些。”
玉夕听得怔在原地，又迈步跟上来，歪着头道：“这些话，怎偏你知道，我不晓得？”
她哂然一笑：“你成日只想着上树掏鸟、下河摸鱼，见了书不是眼疼便是头疼，何曾肯沉下心去读半页？”
玉夕听了也不恼，只咧嘴一笑：“那我帮你一同寻！”语罢，便如一尾滑溜的鱼儿，钻进书架间。
她见满架书籍除了厚薄不一，封皮瞧着都差不多，哪里分得清哪本是哪本。踌躇半晌，踮脚随手抽了本看着顺眼的，拿在手里翻不到两页，便觉书上字迹都游动起来，似要从纸页里飞出来，绕着她团团打转。
登时头晕目眩起来，她暗忖这书果然不是好物，竟来作弄人！忙不迭合了书页，跑去寻玉朝。
玉朝正立在一架道书前，低头翻阅手中典籍。字大多认得，可串成句便似是而非，晦涩难懂，读来颇费心力。
忽然，一本书“啪”地盖在她书页上。她抬眼，便见玉夕一脸得意洋洋：“这是我特意寻来的，你快瞧瞧。”
“那便不必看了。”玉朝将自己的书从底下抽回来，转身欲走，却被玉夕几步抢到跟前拦下。
“你瞧都不瞧一眼，怎知没用？忒小瞧人！”
“凭你的运道，你所得之物皆是你的机缘，与我不相干。”
“不行！”玉夕嘴一撅，伸手拽住她胳膊晃个不停，不依不饶：“这书方才作弄我，你得帮我教训它！”
“书能如何作弄你？你作弄我才是真！”她被闹得太阳穴突突跳，无奈之下应道：“你莫要闹了，我看便是！”
玉夕面露喜色，果真松了手。
她没好气接过书翻开，只见那纸页泛黄，字迹古朴，墨色陈旧，显然已有好些年头。不过两行，眉头便蹙了起来，问道：“你从哪里翻出来的？”
“就最里头那架上随手抽的。”玉夕答了后，见她沉默不语，不由得攥紧了衣袖，神色不安道：“可是我犯了错？”
她未理会，目光好似粘在纸上一般，手指不禁掐出痕印。
——第一百四十四次开炉：
末代土司杨应龙困守海龙囤，兵败自焚。吾献丹药活之，复生后力大无穷，性情渐暴，非人非鬼，故得永年。其后族避朝廷缉捕，遁青安镇，取末代土司名讳末字“龙”为姓。
地元神丹又败！