数日之后，兵库津通往京都的官道上，终于出现了大片明军旗帜。
最先抵达的是盛庸。
他统领吴王五卫步卒，自兵库津一路冒雨赶来。
连日泥泞让队伍行进极慢，许多士卒的靴底都陷进了黄泥里，辎重车更是走走停停，可五卫军阵仍保持得极为齐整。
朱橚早已站在新营北侧的一段土垒上，亲自迎候盛庸。
“末将盛庸，参见殿下。”
盛庸抱拳行礼，甲叶上还沾着没有干透的泥水。
朱橚抬手将人扶起，目光越过他，看向后方一队队正在入营的步卒。
“人到了就好。京都已经缩进壳里，接下来拼的不是谁跑得快，而是谁能把这层壳敲开。”
盛庸顺着他的视线望去，正看见丘福拿着兵册，站在营门前逐队交接人马。
五千龙骑兵原本便是从吴王五卫各抽一千精骑合编而成。
如今野战告一段落，这支临时组建的机动兵马随之撤销，各部依照原有卫籍归还旧部。
真正发生建制变化的，是耐驴麾下的五千蒙古骑兵。
除去少量斥候与传令骑，其余人全部下马，改列步阵。
耐驴、徐允恭、蓝春仍旧统领旧部，整军编为吴王麾下第六卫。
正蹲在壕沟边拿铁锹戳着湿泥的耐驴，对此极不服气。
他瞧见朱橚领盛庸走来，立刻起身将铁锹往地上一杵，黑着脸抱怨道：“殿下，蒙古人下了马，跟鱼离了水有什么区别？”
朱橚站在沟沿上，毫不客气地回道：
“有区别。”
“鱼离了水会死，你离了马还能扛土。”
四周顿时响起一阵憋不住的笑声。
耐驴瞪了众人一圈，终究压下满腹牢骚，重新拿起铁锹挖起泥来。
“等到攻城的时候，我照样去争先登，让你们看看蒙古人两条腿也能跑得快。”
“那就先把排水沟挖通，免得攻城号一响，你还没抢到先登，倒先在泥里栽个跟头。”
朱橚说完，也从亲卫手中接过一柄铁锹，跳进了壕沟。
这几日军中确实有些浮躁。
三万倭骑一战尽灭，京都城外又筑起了京观。
许多将士嘴上虽然不说，心里却已经认定东瀛人不过如此。
尤其是蒙古骑兵与龙骑兵。
他们刚刚赢下一场漂亮得近乎夸张的歼灭战，整支骑军的士气都被推到了顶点。
如今让他们下马筑营，许多人只觉多此一举。
敌军已经被吓破了胆。
京都就在眼前。
只要一鼓作气压过去，哪里还需要像防备强敌一样筑垒掘壕？
类似的念头，已经悄然在军中蔓延。
朱橚从将士间的说笑与渐渐松懈的工事进度中，看出了这股轻敌之气。
轻敌之气往往先显在细处——壕沟浅上一尺，拒马缺上一根，夜巡再省下一队人手。
朱橚把披风交给亲卫，卷起袍袖走到进度最慢的那段工事前。
第一锹湿泥飞上垒顶时，四周散漫的说笑声也随之停了下来。
濮英最先扛起木桩跟了上来，丘福接过木夯，耐驴也招呼蒙古兵继续疏通排水沟。
上行下效。
诸将见吴王亲自动手，纷纷放下架子投入劳作，原本迟缓的工事很快重新忙碌起来。
一整日过去，营地彻底变了模样。
敌军撤退时遗下的营防器材，尽被明军就地取用。
外层壕沟绕营一周，挖出的泥土堆成胸墙，木桩斜插在壕前，几处低洼地另设暗沟排水。
营内道路也被碎石与木板垫高，即便再下一场暴雨，粮车和火炮也不至于彻底陷死。
黄昏时分，最后一段营墙夯实。
耐驴站在土垒上回头看去，先前那股“京都唾手可得”的轻浮已经散了大半。
军营重新有了大战将至的紧绷感。
就在这时，一队斥候冒雨返回。
为首百户将一名五花大绑的倭人推到中军帐前，同时呈上一封被油纸裹住的书信。
“殿下，此人从京都西门出城，沿北面小路绕行。标下截住时，他已杀死两名弟兄，嘴里还藏着毒丸。”
朱橚接过书信，拆开火漆，只看了几行，神情便沉了下来。
“是求援信。”
帐中诸将很快聚齐。
信中的措辞十分急切。
京都城内兵力损失惨重，粮械虽足，士气却因三万骑兵覆灭而动摇。
足利义满命近江、丹波、播磨、但马、美浓等地立刻增兵，又催促四国与山阴沿海诸家派船赶往大阪湾。
各地援军已经在路上。
有的三五千人，有的上万人。
单独看来不算什么，可一旦陆续抵达京都，足利义满手里的兵力便会重新膨胀。
盛庸将几封截获口供对照之后，给出了一个最坏的时间。
“一个月。”
“最多一个月，各地援军便会在京都周围重新集结。快的，十日之内便能到。”
帐内气氛陡然一沉。
他们原本以为，消灭京都三万骑兵之后，攻城时间会宽裕许多。
可如今看来，那一战只是斩断了敌军伸出来的拳头，并没有摧毁东瀛各地继续输血的能力。
朱橚走到舆图前，将代表各路援军的木筹一一摆下。
“也就是说，咱们必须在一个月内拿下京都。”
丘福沉声道：“趁敌军还没缓过气，立刻架炮轰城。”
盛庸的神色却愈发凝重，抬手将压在舆图一角的军需簿抽了出来。
“殿下，二十四斤炮和三十二斤炮只离开兵库津数十里，便被泥路拖住了。”
帐中众人齐齐看向他。
盛庸指着官道上的几处山口与河谷，解释道：“入夏以后连日降雨，道路泥泞，许多地方连骡马都只能贴着山脚走。六斤炮、十二斤炮尚能拆卸转运，二十四斤与三十二斤重炮却离不开整套炮车。”
“兵库津距京都一百四十里，沿途道路只能边修边走，纵然调尽牛马，最快也要半个月。”
半个月，还是一路顺利的结果。
若再遇暴雨塌方或敌军袭扰，只会更慢。
待重炮运抵架设完毕，再耗时轰击城墙，留给攻城的时间便所剩无几。
有人低声道：“等不起。”
另一名将领随即开口：“不用重炮。凤阳演武时，咱们能从地下炸开西墙，如今也能炸开京都。”
“不错，掘地攻城。”
“京都城墙再厚，根基也埋在土里。只要坑道挖到墙根，药室一响，照样能开出口子。”
众人的目光渐渐亮了起来。
这是已经在凤阳验证过的办法。
不等重炮，不必正面硬啃城门，只要从地下送去足够火药，京都城墙便不再是不可逾越的天险。
盛庸却仍旧皱着眉。
“办法能用，难处也比凤阳更大。”
“掘地攻城，最要紧的是出其不意。敌军一旦察觉真正的破城处，便会提前在缺口后布下重兵与工事。到那时，就算城墙被炸塌，咱们冲进去，也会撞上一座早已准备好的内营。”
“更何况，敌军还可以出城挖掘反坑道，或直接夜袭破坏。”
凤阳演武时，朱橚是用一轮又一轮蚁附攻城，把薛显与守军的注意力牢牢钉在城头。
那是演武。
士卒中一发皮包弹，最多退出战场。
挨一记钝头刺刀，养上几日也能回来。
可眼下是真正的京都城。
若为了掩护坑道，仍用大批明军强攻城墙，死的就不是演武簿上的红印，而是一个个活生生的士卒。
这样的代价，足以让掘地攻城失去意义。
坑道负责破墙，明军还需另设一场佯攻，将全城守军的注意力牢牢钉在城墙上，同时压住他们出城骚扰的念头。
可这场佯攻既要声势浩大，又要避开大量伤亡，众人一时都想不到合适的办法。
……
帐中渐渐安静下来。
朱橚坐在舆图前，随手拈起两颗蚕豆送入口中。
众将对此早已习惯，每逢推演难解的军务，他总会边吃边想。
两颗蚕豆嚼尽之后，朱橚仍未开口，手指转而搭上腕间的佛珠，沿着珠串一颗颗拨动起来。
那串佛珠一直贴身戴在腕间，众人起初只当是寻常的护身吉物。
后来牛小满几杯酒下肚，才将其中的来历抖了出来——这是王妃特意为殿下求来的开光佛珠。
自那以后，众将每逢看见朱橚拨动佛珠，便知道他遇上了真正棘手的难题。
此刻蚕豆与佛珠一同用上，帐中众人随即收敛声息，耐心等候。
朱橚逐颗拨过佛珠，目光沿着京都城防图缓缓移动。
拨到一半，他的手指忽然停住。
“有办法了。”