整夜，沈折枝翻来覆去，差点把床上的锦被踢成了麻花。
只要一合眼，江寄雪那张脸就会怼到面前。
尤其是对方手指擦过她的眉尾时，那种麻酥酥又带着些诡异的触感，像长了毛的草籽掉进领口，蹭得她浑身不得劲。
“烦死了。”
她在黑漆漆的帐子里翻了个身。
要不明日下朝，直接把人堵在宫墙拐角，问他是不是把她的底细全摸透了？
可……
要是江寄雪点头认了，那他今日说的那些话算怎么回事？
后宅清净，身心干净。
这不就是在拿她当初说的择偶标准，跟她表白吗？
不对。
这么一想，当时江寄雪假设的那句“倘若沈侯是女子”，或许就不是简单的玩笑话，而是在试探她的心思。
他知晓自己的秘密，或许比她想的还要早。
沈折枝无语凝噎。
“……苍天啊，真要把我吓死了。”
…
就这么胡思乱想了一宿，直到临近天亮，沈折枝才迷迷糊糊地眯了一会儿。
等云落端着洗脸水进来叫起时，镜子里直接印出两个青黑的眼圈，连眼神都多了一层看破红尘的木讷。
“主子，您昨晚做贼去了？”云落拿着一盒粉，愁得眉头直皱，“这粉都上了两层了，还是盖不住那片青。”
沈折枝生无可恋地叹了口气：“比做贼还惨，底裤都快被人扒干净了。”
云落吓了一跳：“啊？难道您做春梦吓醒了？”
沈折枝：“……”
心情更差了怎么办。
……
早朝上，沈折枝感觉整个人都有些发飘。
往常，她总要和刑部的同僚们插科打诨几句，再顺手画几张饼给他们，今日却没了心情，只老老实实地站在那里，一声不吭。
上首处，裴玄的目光时不时往下扫。
侧席上，裴凛更是屡屡把视线往她这处递。
可她根本不敢抬眼，生怕一抬头，对上的是三道视线。
一个人怎么能惹出这么多的麻烦呢？
唉……
好不容易熬到退朝，百官三三两两散去。
沈折枝还是没做好心理准备，干脆脚底抹油，拐了个侧道往宫外开溜。
台阶上，江寄雪停下脚步，看着那道急匆匆卷过宫门的衣袍。
她脸上的疲态太重，就算铺了一层粉，眼下的乌青也遮掩不住。
“……为了昨日书房里那些话，竟整夜不曾安眠么？”
江寄雪抬起手，捻了捻袖口。
心头不由得生出一些悔意与愧疚。
是他操之过急了。
本想借着求娶沈清枝的由头，先把心意宣之于口。
他想告诉她，无论她是何种身份，相府都接得住她的野心与退路。
他认为，如实相告，才是对她的敬重。
可若是这份直白反而逼得她寝食难安，便成了他的过错。
也罢。
人在惊惧之下，总要留出喘息的功夫。
等今日刑部散班，他再亲自去署衙外寻她，找处安静地方，温声细细与她说开吧。
……
日头西斜，沈折枝拖着疲惫的身躯从刑部大门走出来。
一抬眼，却瞅见对街老树的阴影里，停着一辆低调的黑楠木马车。
车窗的细竹帘被人用折扇挑开一道缝，露出一双似笑非笑的浅色眸子。
沈折枝愣了半瞬，混沌的脑子终于转动起来。
——今天是给顾鹤洲送解药的日子。
“真是被吓昏头了，正经事都险些漏掉。”
她暗自嘀咕一句，几步跨过街道，踩着脚踏钻进了马车。
车厢里飘着淡淡的安神香，不腻人，正好能压住她满身的疲乏。
顾鹤洲和往常一样，出门必做形象管理。
今日，他特地换了身天水碧织金宽袍，慵懒地靠在迎枕上，手里拿着一把白玉骨的折扇。
“怎么精神如此不济？”
沈折枝一屁股坐在他对面，揉了揉发胀的额角：“见不得人的底细被人发现了，没咽气就算我命硬了。”
顾鹤洲敲扇骨的动作一顿。
他偏头看去，视线落在她泛青的眼下，不由得多出几分思量：“以侯爷的手段和心性，能被逼到耗神一整夜……这人很棘手？”
沈折枝嗯了一声：“若是普通人，我早找人把他套麻袋沉河了，可这人……”
说到这儿，她收住了话头，烦躁地扯了扯领口。
江寄雪昨日同她说的那番话，虽然暗藏深意，但他骨子里还是个端方正派的文臣。
就算察觉了她的秘密，也只借着送螺子黛和提亲来点破，没拿这事要挟她半句，今日上朝也不曾有什么异样。
可，越是这样体面，越让她摸不着头脑。
他搞出这么一出，总不能真是为了娶她的另一个身份，硬把身家搭进靖北侯府这艘贼船里吧？
沈折枝怎么想怎么离谱。
说好的中立派清流呢？
那人看起来也不像个恋爱脑啊……
顾鹤洲见她眉头拧成死结，手中折扇一合：“再这么苦着脸，我这车里的安神香可压不住你的邪火了。”
沈折枝回过神来，从袖中摸出一个小瓷瓶，递了过去。
“解药，赶紧吃吧。”
顾鹤洲将瓷瓶收好，却没急着吃，反而状似不经意的提议道：“心里既然烦闷，不如随我去个去处？”
“去哪？”
“城南那处汤泉别苑。”
顾鹤洲盯着她的眼睛，“前两日刚换了新凿的玉石池子，暖阁里铺着整张的虎皮，池水热得正好，最能解乏。”
说到这里，他拈起折扇的扇骨，顺着她的手背轻轻滑向腕口。
“鹤洲亲自给侯爷去去火，如何？”
这话说得再明白不过。
去火是借口，想伺候她干上一炮是真。
换作往常，沈折枝大概会用一句没性欲下次吧来敷衍对方。
但今日……
她满脑子都是江寄雪那点破事，极度需要一件纯粹体力消耗的活动，把这些乱七八糟的思绪全排空。
沈折枝心中一动，看向那双勾人的浅眸。
“成。”
“但若是去不了火的话，我可得让你狠狠上一波火了。”
顾鹤洲显然没料到她今日好说话到这般地步，眼底兴味瞬间勾了起来。
“悉听尊便。”
他冲着车厢外吩咐，“去城南别苑，马车赶稳些。”
马车登时一晃，调转方向，驶向城南方向。
无人看见，在刑部斜对面的小巷口，一辆青帷马车正静静停在墙阴里。
车帘半卷。
江寄雪坐在车内，望着那辆挂着顾氏徽记的马车消失在视线中，神色平静。
越君立在车辕旁，低声回禀：“相爷，看方向，顾家少主是带着沈侯出城往南去了，属下记得顾家在城南有一处极为奢华的汤泉别苑。”
江寄雪没应声。
他垂下眸子，目光落在自己的指尖上。
“相爷？”越君见他迟迟不语，试探着唤了一声，“咱们回府，还是……”
“不回。”
江寄雪抬起头，淡漠的脸上看不见半分情绪，唯有沉沉的冷意。
“跟去城南。”