顾长烬刚刚收回落在银瞳古猿识海中的神识，便察觉到山谷外有人靠近。
来人没有遮掩气息，金丹后期修为，而且还带着一股很熟悉的玄阳宗功法气息。
片刻后，一道遁光落下，许衡快步走入山谷，见到顾长烬，立刻躬身行礼。
“弟子拜见师尊。”
顾长烬看了他一眼，略微有些意外。
三年不见，这个当初还在筑基境界打转的大弟子，竟然已经修到了金丹后期。
速度不算离谱，毕竟许衡顶着“顾道君唯三亲传弟子之一”的名头，道盟与玄阳宗那些人，只要脑子没坏，就不会在资源上亏待他。
更何况，道盟这几年不断扩张。
许衡又在外务殿、道盟事务堂都做过事。
不缺修炼的功法，也不缺增加修为的丹药，更有着顶天的人脉。
能走到金丹后期，倒也正常。
顾长烬没有在意他吃了多少资源，左右都是自己留下的名头换来的。
弟子强一些，也算他在道盟里的另一层根基，虽然说这根基对他来说可有可无。
“起来吧，这三年，宗门如何？”
许衡起身，将最近发生的事情一一禀报。
道盟运转正常，顾青霄与顾小楼在前线立了不少功。
灵道峰另外两名筑基弟子，也已经先后结丹。
厉沉渊则在半年前回到赤霄宗闭关，至今没有出关。
听到这里，顾长烬笑了一声。
“那老东西，怕是终于摸到化神门槛了。”
厉沉渊本就是个聪明人，再加上这些年西荒道盟汇聚七宗资源，又有《血河归墟真经》可以参悟。
若还是卡在元婴中期原地不动，反而奇怪。
道盟对顾长烬是收割资源的工具，可对整个西荒而言，也确实是一场难得的机缘。
以前七宗敝帚自珍，功法藏着，资源锁着，散修与小宗门连口汤都喝不到。
如今道功体系一开，反倒真让不少人走出了原本走不通的路。
许衡说完这些琐事，神情忽然郑重起来。
“师尊，还有一件大事。”
“宗门那位千年前沿中州古路离开的化神祖师，回来了。”
顾长烬眼神微动。
“回来了？”
“是。”
许衡低声道：“祖师今日刚到玄阳宗，身上似乎有伤。周太上、秦太上等人已经核对过宗门留下的画像、魂灯印记与旧年秘事。”
“身份应当无误。”
“只是其他六宗的化神祖师，并没有回来。”
“几位太上不敢擅自定夺，命弟子前来请师尊回宗。”
顾长烬轻轻摩挲了一下指节。
早不回来，晚不回来，偏偏赤渊秘境即将开启时回来。
世上哪来这么多巧合？
“有意思。”
他袖袍一卷，许衡只觉得眼前天旋地转，整个人便被收入袖中。
下一瞬，顾长烬一步迈出，身影已经消失在山谷之外。
……
玄阳宗主峰大殿。
周玄岳、秦问岳、赤袍太上，以及宗门现存的几名元婴，全都坐在殿内。
可主座空着，无人敢坐。
大殿左侧，一名灰袍老者安静坐着。
他头发枯白，脸上风霜极重，右肩处还有一道迟迟无法愈合的黑色伤口。
气息虽然衰弱，却仍旧稳稳压过殿内所有元婴。
化神！货真价实的化神！
周玄岳看着灰袍老者，神色仍有几分激动。
“玄尘祖师，当年您与六宗诸位道君共同踏入中州古路，宗门一直以为……”
灰袍老者叹了一声。
“以为老夫死了？”
“正常，中州古路，比你们想象中危险得多。”
他抬手，露出掌心一枚古旧玄阳法印。
法印与玄阳宗祖殿中的开宗禁制遥相呼应。
再加上那些只有历代宗门高层才知道的秘事，几乎已经坐实了身份。
可周玄岳等人心里仍有疑惑。
为什么只有玄阳宗的祖师回来？
其他六宗的化神道君呢？
他们已经第一时间传讯询问。
得到的答案，全是否定。
灰袍老者表面疲惫，心中却在冷笑。
玄尘道君？早就死了。
千年前，七宗化神结伴踏入中州古路。
尚未真正抵达中州，便碰上了无面族的狩猎队伍。
七张人皮，七份神魂记忆，最后都成了族中的收藏。
而他，正是那次狩猎的参与者之一。
无面族没有固定面孔，他们喜欢收藏强者之皮，也能披上那些皮囊，模仿血脉、神魂乃至一部分因果。
只要不遇见真正精通因果大道的强者，寻常验明身份的手段，根本看不出破绽。
这次若不是圣教突然传下法旨，他也不会翻出这张已经收藏千年的旧皮。
赤玉令，一枚能够进入那处次元秘境核心区域的钥匙。
圣教命他悄然取回，不得惊动人族与妖族的布局。
他原以为西荒还是千年前那副模样。
几个化神不在，元婴称祖，凭自己化神圆满的实力，拿到赤玉令不过是抬抬手的事。
结果一进入西荒，他便听说了顾长烬。
玄阳宗新晋道君，西荒道盟之主。
三年前突然闭关，至今未曾露面。
灰袍老者心中并没有多少忌惮。
新晋化神罢了，就算天资再强，又能强到哪里去？
他可是距离返虚只差一线了。
若顾长烬识趣，配合自己交出赤玉令，自然最好。
若是不识趣……
无面族的收藏中，也不介意再多一张西荒道盟之主的皮。
就在他思绪转动之时。
大殿外忽然安静下来。
下一刻，一道温和声音从殿门处响起。
“听说我玄阳宗祖师归来。”
“本座特来拜见。”
灰袍老者抬起头。
顾长烬一身玄衣，白发垂肩，正似笑非笑地站在门外。
两人的目光，在大殿之中第一次碰在了一起。