陈国良被宋家母女催婚的同一日。
停战协议正式签署，这一天金陵城下了一场不大不小的雨。
电报从沪上租界发回来的时候，校长正在办公室里看一张新印出来的地图。
地图上的津浦铁路线从徐州一路往北，穿过齐鲁，过德州，进直隶，直抵津门。
此刻！
北伐军与倒戈的其他军阀部队，已经是“彻底”击败了国内的其他反对派。
而这也意味着！
新一轮的军阀混战，或许正在悄然酝酿之中。
杨永泰站在旁边，把电文从头到尾念了一遍。
念到"双方同意自即日起停止一切军事行动，各自维持现有防区"那一段时，校长的眉头很是明显的松了一下。
念到"战俘及侨民分批次交换，由瑞士领事馆监督执行"时，他点了点头。
念到最后一段"东洋帝国承认北伐军对津浦铁路全线及齐鲁省之实际控制，并承诺不向关内增派新的军事力量"时，校长的手指在地图上北平的位置敲了一下。
他抬起头来，说了一句："给陈国良发电报，北伐事宜结束，和东洋人的和谈结束之后。”
“让他尽快回金陵来一趟。"
杨永泰应了一声，又问："总司令，北平那边……"
"让一支部队进入这一片区域，至于我们的核心力量依旧是在江浙，在金陵城。"
校长靠在椅背上，双手交叉搁在肚子上，语气不紧不慢，"眼下津门和北平的驻军已经空了，张作林一死，奉军也早就撤得干干净净。”
“我们虽然无法和阎老西和冯雨祥直接对着干，但插进去一根钉子还是可以的！”
"眼下北伐的目标，基本已经达成了！"
“除了退回关外的奉军之外，全国上下大局已定！”
“而张作林一死，其内部也是绝对不稳定。”
“杨雨庭这些元老派，一个个的不是想做霍光，就是想做曹操！”
“不管是做谁！”
“关内！”
“张小六还没这个能力把手伸进来！”
“所以！”
“我们接下来的最大对手，无非是桂系！”
“无非是晋系和西北系！”
“永泰！”
“你先下去吧！”
“是，总司令！”
杨永泰想了想，没有再问，转身出去拟电文了。
同一天下午，黄海上，一艘挂着东洋太阳旗的运输船正在朝本土方向行驶。
船不大，甲板上堆着几排木箱，船舱里坐着几十头从霁南撤下来的话鬼子伤员。
这些鬼子有的缠着绷带，有的拄着拐，空气里弥漫着药水和汗味混在一起的酸涩气息。
福田彦助坐在船舱最里侧的角落里，背靠着铁皮舱壁，左腿的断口处裹着厚厚的纱布，纱布边缘渗出一圈淡黄色的药渍。
它的军装外套已经脱了，只剩一件灰白色的衬衫，领口敞着，露出的锁骨上有一道还没完全愈合的伤口。
它的手边搁着一把短刀，刀鞘是黑色的，刀柄上缠着丝线。
上船之前，护送它的鬼子宪兵把刀交给了它，说是"出于对师团长阁下军衔的尊重"。
福田彦助接过那把刀的时候，手没有抖，它的脸上也没什么表情。
船开出去的第一天，没有一个鬼子军官来和它说话。
那些联队长、大队长们三三两两地聚在船尾的甲板上抽烟，说话的声音压得很低。
但偶尔还是会有一两句飘过来，落在福田彦助的耳朵里。
"两个联队的兵力没了，战车中队也全报销了……"
“连指挥部都被端了！”
"福田简直是一头猪，是帝国的耻辱！”
“这样的废物，也有脸回帝国！”
“我若是他的话，必然会羞愧得切腹自尽！”
“这就是个废物！”
"身为师团长竟然被活捉了？第六师团的脸面都丢光了……"
福田彦助闭着眼睛靠在舱壁上，那些话断断续续地钻进耳朵里，它没有睁眼。
第二天傍晚，一个鬼子少佐从甲板上走下来，经过它面前的时候停了一下。
少佐站了片刻，开口说了一句："师团长阁下，听说陆军省那边已经在讨论接替您的人选了。"
福田彦助睁开眼睛看了它一眼，没有说话。
少佐又说："军部那边对霁南的战报很不满意，说第六师团的表现……配不上甲种师团的称号。"它说到这里顿了顿，像是在斟酌措辞，最后还是补了一句，"军部的人说，这一仗打成这样，总要有人负责。"
福田彦助还是没有说话。
传话的那头鬼子少佐站了一会儿，见它不开口，转身走了。
夜里的海风从舷窗灌进来，带着咸腥的潮气。福田彦助把短刀从鞘里抽出来半截，刀刃在昏暗的灯光下映出一线冷光。
它看着刀刃上自己的影子，看了很久。
陈国良那天在牢房里对它说的那些话，一句一句地在它脑子里转，像磨盘碾着谷子，一圈一圈，碾得它太阳穴一跳一跳地疼。
"一个选择切腹自尽的师团长，总比一个灰溜溜滚回国内的废物……更有利于维护东洋帝国陆军的颜面。"
福田彦助把刀收回鞘里，靠在舱壁上，闭上了眼睛。
船身随着海浪轻轻摇晃，铁皮舱壁发出低沉的嗡鸣声。
随即！
刀刃切入腹中，传出一阵撕心裂肺的声音。
在极致的痛苦中，这头鬼子失去了生命体征。
第三天凌晨，天还没有亮透。
值班的鬼子哨兵路过船舱时，看见福田彦助端端正正地坐在角落里，身上穿着那件灰白色的衬衫，领口的扣子系得整整齐齐。
它的左手握着那把短刀的刀柄，刀身深深没入腹部，衬衫从刀口的位置洇开一片暗红色。
它的头微微低着，下巴抵在胸口，表情还算平静。
哨兵愣了一瞬，然后转身跑出去喊人。
船舱里很快响起了杂乱的脚步声和压低了嗓门的日语对话声。
有人想伸手去扶福田彦助，被旁边的人拉住了。
几个鬼子军官围成一圈站在几尺外，没有人说话，也没有人上前。
船上的军医被叫了过来，蹲下检查了片刻，站起来摇了摇头。
走廊里有人低声说了一句什么，声音含混，听不清内容。
然后那几个人默默散开了，甲板上又恢复了船出海之后的沉闷节奏，海浪拍在船壳上的声音一下接一下，没有停过。
消息很快传到了金陵。
校长看了一眼电报，递给坐在对面的何应钦，说了一句："福田彦助切腹了。"
何应钦接过电文扫了一遍，把纸放在桌上："听说在福田彦助被释放之前，陈国良还亲自去过一次。”
“后来！”
“福田彦助就跟丢了魂一样！”
校长没有接话。
他站起来走到窗前，看着院子里那棵被雨水洗得发亮的梧桐树，沉默了一会儿，说："陈国良是个相当厉害的人物！”
“也是个睚眦必报的家伙！”
“这家伙！”
“太可怕了！”
“眼下大局已定！”
“不过东洋人那边在谈判之时，也多次提到它们不喜欢一个对东洋有敌意的鹰派将领。”
何因钦点了点头。
他翻开手里的文件夹，换了个话题："总司令，第八军那边的调整方案，您看……"
“陈国良已经交了辞呈了，说要回滇南。”
"辞呈上写的是辞去第八军军长职务。”
“总司令，您看给如何处理？”
校长接过何因钦递过来的文件。
直到此时！
校长也不明白，陈国良到底是为了什么。
才同意与自己合作！
参加这第二次北伐的？
难道！
真的是只为了跟东洋人干一仗？
只是！
他又怎么知道在霁南城，就能与东洋人正面对上呢？
校长揉了揉太阳穴，他有些疲惫的说道。
让"钱大钧接任军长吧，但第八军的编制要调整。"
"滇军新一师是陈国良的嫡系，他要带回去就带回去，我们拦不住！”
“这也是有言在先的事情！”
"李品先的第十一师调回桂系，那本来就是李综仁的部队。"
"剩下的郝梦龄师和原第十三师，加上从其他地方补进来的新兵，重新编成新的第八军，由钱大军统带。"
何因钦记了几笔，抬起头来："那陈国良呢？"
校长的手指在桌面上停了一下："陈国良这个人很复杂，我也看不透他。"
"但他这一次在霁南打了这一仗，没有他，北伐不会这么顺。"
"停战之后，北平、津门、保定、石家庄，一路往北推进，几乎没有遇到像样的抵抗。"
"奉军撤得干干净净，张作林一死，他们关内的人马全缩回关外去了。"
"没有陈国良这一仗，东洋人不会这么痛快地同意停战。"
他顿了顿，补了一句："当然，这个功劳不能算他一个人头上。"
"但从大局来看，他在霁南做的事，确实帮我们解决了一个大麻烦。"
“而且！”
“我不想和他站在对立面，至少是现在！”
“眼下夫人传来消息，她带着我的丈母娘和大姐，正在与陈国良协商他与宋华韵订婚的事情。”
“不管如何！”
“我与他的关系都是极为微妙！”
说到这里，校长闭上了眼睛。
这时候，何因钦合上文件夹，没有再追问。
他站起来告辞的时候，校长又说了一句："让陈国良到了金陵直接来见我。”
“我想跟他谈一谈！”
“是，总司令！”
何因钦应了一声，转身出去了。
……
数日后。
陈国良正在霁南城北的军营里整理最后一批物资清单。
新一师的部队已经在三天前登上了南下的火车，卢汉带着先头营先走了一步，剩下的几个营正在装车。
营房里空了大半，地上留下一些稻草和零散的弹壳，风从破窗户里灌进来，带着深秋的凉意。
他把电报折好放进衣兜里，走出营房，在门前的空地上站了一会儿。
远处城北的田野上，几个农民正在翻地，牛拉着犁慢慢走，身后的泥土翻出一道道湿润的垄沟。
炮火留下的弹坑还在，但百姓们也终于迎来了短暂而难得的和平。
那天傍晚，陈国良收拾好了行李，把一摞文件交给留守的副官，又去了一趟伤兵营，和几个连长说了几句话，这才回到城西的迎宾馆里。
宋华韵正在房间里整理东西，看见他进来，头也没抬地问了一句："都安排好了？"
"安排好了。"
"那什么时候走？"
"明天一早的火车，先到金陵，见完总司令之后回滇南。"
“我送我的未婚妻回去！”
在和宋母达成一致意见之后。
陈国良便在霁南城，在霁南城内和宋华韵举办了简单的订婚仪式。
至于正式的婚礼，应该是在金陵或者上沪地区举行。
不过按照陈国良安排，在送宋华韵返回滇南之后。
他需要选择一个合适的时机，前往奉北一趟。
滇南想要崛起！
同时，想要让奉北不至于成为为小鬼子源源不断造血的大后方。
去往奉北一趟！
是必须的！
另一边。
宋华韵把一件叠好的外套放进皮箱里，拍了拍手，转过身来看着他：“算你有点良心！！”
陈国良在床边坐下来，伸手拉住她的手腕，把她拽到自己身边坐下："当然得回滇南。”
“订婚都订了，你还想去哪儿？"
宋华韵哼了一声，低头抠着袖口上的一颗纽扣，嘟囔道："我回滇南又不是为了你。”
“我是不想在金陵待着，天天看着大姐三姐那两张脸，烦得慌。"
陈国良笑了笑，没拆穿她。
两个人就这么并排坐着，听着窗外街面上晚风卷过落叶的沙沙声，谁也没再说话。
第二天一早，霁南火车站的月台上只零星站了几个人。
胡连和郝梦龄站在车厢门口，把陈国良的行李递上去。
陈国良在车门口站了一下，回头看了一眼霁南城的方向。
城墙上的缺口还没完全修补，几面青天白日旗在城楼上被晨风吹得舒展。
他收回目光，弯腰钻进了车厢。
汽笛拉响，列车缓缓启动，车轮碾过道岔时发出节奏分明的咔嗒声。
由慢而快，一路向南。
……