今儿多了个篮子作为掩护，上头还盖了两张干荷叶，只要不直接上手掀那荷叶，甭管怎么打量，都瞧不清篮子里头装着的到底是什么。
至于土豆、毛豆以及海带等物什，秦万山一股脑的将它们塞到了蛇皮袋中，带口一拧一转，再往肩上一扛，轻省得很。
十个指头终于不用像昨天那样，被草绳勒得又红又肿。
今儿出门早，回来得也早。
到胡同口的时候，天边那抹鱼肚白才刚刚泛开，太阳还没爬过屋脊。
六点钟，别说上学了，就是许多正经上工的工人都还没起床。
秦万山扛着蛇皮袋走在胡同里，还能隐隐约约听见鼾声。
杂院的水龙头在院子中间，是公用的，一根铁管子从墙里伸出来，下面砌了个水泥池子，池沿上搭着几块搓衣板。
此刻水池旁边蹲着两三道人影，正在淘米洗菜，水声哗哗的。
秦万山走近了，认出是隔壁的王婶和对门的李嫂，还有后院那个姓孙的老太太，三个人挤在水池边上，一边洗一边低声说着什么。
王婶先看见了他，张了张嘴，还没来得及出声，秦万山便脸上堆着笑，朝她们扬了扬下巴，嘴里含含糊糊地喊了句‘早啊您呐’，话音还没落地，人已经穿过了院子，拐进了自家那条过道里。
秦母搬了张矮凳坐在煤炉子前，手里蒲扇扇着火，炉子上坐着一口铝锅，锅里的小米粥咕嘟咕嘟地冒着泡。
“阿妈，我回来了。”
“粥快好了，你先洗把手，马上就能喝。”
秦万山应了一声，走到脸盆架子前，舀了半瓢凉水，胡乱搓了两把。
拿起碗，从陶罐里捞了几块卤土豆的边角料，再从锅里舀了两大勺滚烫的小米粥浇上去，端起碗来，呼噜呼噜地喝。
土豆边角料就着粥，咸香和清甜搅在一起，比咸菜疙瘩强了不知道多少倍。
两大碗喝完，煤炉子也空出来了。
秦万山把两斤猪大骨，还有张胖子搭的那三斤碎骨和一根猪尾巴，都给翻了出来。
泡一刻钟血水，捞起冲洗，剁吧剁吧，焯水，末了再用温水冲洗两道。
趁着焯水的空档，秦万山回屋将那装着老卤的陶罐抱出，倒入大铁锅里，又加了两瓢清水，骨头搁进去，再把今早从黑贩子那里买的大料配了一个料包，用纱布包好，扎紧了口，扔进锅里。
大火烧开后，封上煤炉盖子，改成小火慢慢熬，香味开始从锅盖缝里往外钻。
起初只是一丝丝一缕缕，若有若无的，可随着小火慢熬的时间越来越长，那香味便越来越浓，越来越厚，顺着屋檐往上升，在大杂院上头打转。
“大早上的，谁家煮东西这么香？”
“这闻着像是大料的味道，是不是秦家那二小子又在捣鼓他那卤味了？”
“哟，昨儿那秦家二小子出门没一会就回来了，还以为是东西卖不出去，灰溜溜回来了，难不成是我猜错了，东西都给卖光了？”
“不能够吧？我可是见着了，满满两簸箕卤货咧，少说也有十来斤，一个晚上就卖光了？”
“那谁知道呢，说不定人家有门路呢......”
要上学的要上学，要上工的要上工，要做早饭的要做早饭，大伙儿也就嘴上说说，手上该干嘛干嘛，没有一个人动前去看看的心思。
老卤添了新料熬上了，该处理食材了。
秦万山掀开水缸缸盖看了一眼，水不多，但处理几个素菜还是够用的。
至于猪下水这些荤腥，处理起来需要用到大量的水，这个点儿正是水龙头的使用高峰期，就先不去凑那个热闹，等过了这阵再说。
从篮子里翻出干海带，放进盆里，倒上清水，用一只碗压住，让海带完全浸在水里。
海带泡发需要时间，这个不急，放在那儿慢慢泡着就行。
把旧煤炉子也搬出来点着，加上铝锅，洗干净的鸡蛋挨个码里头，水没过鸡蛋两指，盖上锅盖慢煮。
完了，秦万山这才将土豆给搬了出来又搬了张小凳子坐在门口，左手抄起一个土豆，右手握着刮刀，贴着土豆皮往外刮，薄薄的一层皮应声而落，露出黄澄澄的肉。
刮一个，在水里涮一下，扔进另一只干净盆里，不一会儿功夫，盆里的白土豆就堆起了尖。
秦万山正忙活着，里屋传来一阵窸窸窣窣的声响，秦父从里屋出来了，穿着一件洗得发白的背心，头发乱糟糟的，眼睛还没完全睁开。
五十多岁的人了，心里装不住事，一闭上眼，那堆花花绿绿的钱就在脑海里晃悠，辗转反侧了一晚上，直到天快亮了才迷迷糊糊地合了眼。
这点儿可不早了，冷水抹了把脸，唏哩呼噜两碗小米粥下肚，顾不得跟秦万山说上半句话，秦父就拎着工装匆匆出了门。
秦父前脚才跨出家门，后脚里屋又传来了动静。
秦晓燕揉着眼睛从房间里头出来，猛地吸了吸鼻子，双眼亮晶晶地看着秦万山，满脸期待道：
“二哥，今儿做什么好吃的了？”
“啥好吃的？”秦万山头都没抬，手里的刮刀还在土豆上转着，“小米粥配咸菜疙瘩。”
“又是小米粥......”秦晓燕的小脸一下子就垮了，嘴巴撅得能挂油瓶，“我想吃碎面，清汤的也成。”
“你跟阿爸说去，阿爸把碎面给藏起来了，我找了两圈都没找着。”
“阿爸真小气。”
“你赶紧刷牙洗脸过来帮忙，表现好的话，一会儿给你个水煮蛋，点酱油吃。”
“水煮蛋？”秦晓燕眼睛猛地亮起，连忙追问道，“啥忙？”
秦万山站起身，走到墙角，把那袋十斤重的毛豆拎了过来，蛇皮袋解开口，碧绿的毛豆哗啦啦地滚出来，在竹篮子里堆成了一座小山。
“呐，还是剪毛豆，不过今天的量多些，有十斤。”
“十斤？这不得剪到中午！”
说着，秦晓燕眼珠一转，又换了副表情，拉着秦万山的衣角，声音软得像棉花糖，
“二哥，我现在就饿了，我能先吃了蛋再慢慢剪不？”
“成啊，咋不成，就是要是午饭前都没剪好的话，你就咸菜疙瘩下玉米碴子粥，不许碰卤味儿。”
“二哥你这不是看扁我么......”秦晓燕那小腰板瞬间挺直了，“哪用那么久，最多一小时我就能剪好！”
“不仅要快，还得保质保量，要是质量不过关，照样只有咸菜疙瘩下饭。”
秦万山说着，转身从铝锅里捞出一个水煮蛋，放到凉水盆里浸了一下，再递给秦晓燕。
鸡蛋在秦晓燕掌心里滚了两圈，烫得她龇牙咧嘴，两只手来回倒腾，嘴里‘嘶哈嘶哈’地吸着气，连着倒腾了四五遍，依旧烫得停不住手。
没辙，秦晓燕只能把蛋丢进泡土豆片的凉水盆里泡了好一会儿，这才终于不烫手了。
从碗柜里摸出一只小碟子，倒了点酱油，雪白的鸡蛋往酱油碟子里滚了一圈，染上一层酱色。
秦晓燕咬了一口，含混说了一句‘好吃’，小口小口地抿了足足一刻钟，才把鸡蛋给解决掉，连带碟子底那点酱油都舔了个干净。