梁风从来都不想做仗势欺人的恶人，可为了时空隧道，他也只能硬下心肠，做这个旁人眼中的坏人了。
他脸上挂着一副闲散淡然的笑意，静静看着眼前的曾月一家人，神态松弛，看不出半分逼迫的戾气，可无形的压迫感却沉沉笼罩在他们身上。
反观对面的曾月，早已是满脸通红，牙关死死咬紧，眼底翻涌着浓烈的怒火与不甘，胸膛剧烈起伏，一副誓死不肯退让、拼死也要护住祖宅的倔强模样，仿佛会立刻拼命。
可曾家剩下的仆人与家眷，心态却和曾月截然不同。
一众下人全都缩在角落里，一个个畏畏缩缩、神色慌张，连抬头直视梁风一行人的勇气都没有。
他们心里清清楚楚，万万不敢和官府硬碰硬，只想安稳度日，半点都不想招惹上官，给自己招来灭顶之灾。
古往今来，都是如此。
别说是战火纷飞、法度混乱的乱世，就算是四海升平、岁月安稳的和平年月，普通的平头百姓，又有谁真的敢招惹官府？
民不与官斗这五个字，从来都不是一句空话，而是无数百姓用血泪换来的生存道理。
寻常人遇到官府牵扯的事端，第一反应永远是避让、退让，只求平安无事，不惹祸上身。
更何况眼下正是乱世纷争的时节，世道本就混乱不堪，官府手握生杀大权，话语权远超寻常时候。
再加上梁风一行人隶属暗查司，名头响亮，职权极重。
这暗查司并非寻常衙门，是大都督亲自下令设立、嫡系亲信执掌的实权机构，专司肃清鞑子、稽查叛逆，手握生杀予夺的大权，官威赫赫，手段凌厉，根本不是他们这种寻常百姓、落魄世家能够招惹的存在。
曾家上下所有人心里都明镜似的，真要是彻底惹怒了暗查司的人，最后的下场绝对是家破人亡，连喊冤的地方都没有。
可即便满心畏惧，他们依旧不肯轻易松口。
只因这座宅院是曾家祖宅，是一家人唯一的容身之所，一旦拱手让人，他们一家十余口人，就真的彻底无家可归、流落街头了。
任谁也不愿意落得这般走投无路的凄惨下场。
僵持之间，方才最先开口求情的那名老婆子，颤巍巍地挪着步子，小心翼翼凑到曾月身侧。
她带着满满的哀求与怯懦，对着梁风开口求情，“大人，您行行好，开开恩吧。”
老婆子声音发颤，带着难以掩饰的沙哑和无助，“您也亲眼看见了，我们曾家上下十余口老小，老的老、小的小，实在是没地方可去了。您当真要我们搬走，难不成是要我们一家老小露宿街头，活活冻死饿死吗？”
她生怕梁风不为所动，连忙又急忙补充解释，字字句句都是满心的无奈：“不瞒大人说，扬州城被围困的这段日子，我们一家人走投无路，只能远赴他乡投奔亲戚，在亲戚家里寄人篱下住了大半年。寄人篱下的日子哪里好过？日子久了，亲戚家早已心生嫌弃，处处为难我们。所以扬州城一解围、局势稍稍安稳，我们就立刻马不停蹄地赶了回来。”
说到此处，老婆子眼眶泛红，语气愈发凄苦：“如今我们一家人身无分文，兜里半点碎银都没有，家里存的粮食也所剩无几，勉强糊口都难。您现在逼着我们离开祖宅，断了我们最后的落脚处，这和直接断了我们的生路，又有什么区别啊？”
老婆子怯怯地哀求着，姿态放得极低，满心都是绝望与无助，只盼着眼前这位官府大人能够心生恻隐，高抬贵手。
梁风听完她这一番哭诉，脸上依旧不见半分动容，反而朗声哈哈大笑起来，笑意坦荡，看不出半点威逼的意思。
“老人家，你们大可不必这般惶恐。”
梁风语气平和，声音清亮地传遍整个庭院，“我刚才已经说得清清楚楚，我们今日前来，并非要强占你们的宅子。我们是真心想要买下这座宅邸，你们只管自己作价开价。只要价格不算离谱、合乎情理，我们一概照单全收，分文不少，绝对不会强买强卖，更不会仗着身份占你们半分便宜。”
梁风嘴上说得光明磊落、情真意切，可他心里透亮，心知肚明。
哪怕他再三承诺会足额给钱，甚至愿意开出双倍的市价，在曾家众人的眼里，这些话终究都是空谈废话。
身处乱世，官民地位悬殊，百姓早已见惯了官府仗势欺人的场面。
在他们看来，一旦他们松口答应变卖祖宅，任由暗查司接手，对方日后随便找个借口、捏个由头，就能百般压价，最后他们大概率是宅子没了，银子也拿不到几分。
所以任凭梁风说得天花乱坠，曾家众人依旧满心戒备，半分都不肯相信他的诚意。
梁风也懒得再多费口舌反复解释，多说无益，索性直接转头看向身侧的徐高。
“徐高。”
梁风淡淡开口吩咐，“你常年在扬州城一带厮混，对这一片的宅院市价最为熟悉。你据实说说，这座宅邸如今市值多少？”
紧接着，他又特意拔高声音，语气坦荡，刻意让在场所有曾家人都听得清清楚楚：“咱们暗查司办事，光明磊落，绝对不能落一个欺行霸市、以势压人的名声。今日作价，一切据实而论，公道自在人心。”
徐高跟随梁风多时，心思剔透，瞬间就领会了自家大人的用意。
他当即抬眼，上下仔细打量了一番眼前这座曾家宅邸，左右扫视一圈院落格局、房屋规模，稍作沉吟，随即开口说道，“回大人，这座宅院格局规整、地段上好，若是放在四海升平的和平年月，装修修整得当，妥妥的两千两白银往上的市价。”
话音一转，徐高语气带上了几分乱世的无奈与现实：“但如今战火刚熄、世道未稳，百业凋零，宅院根本不值高价。放在眼下的时局里，顶天也就八百到一千两白银的行情。大人若是出价一千两，已然是格外宽厚的恩德了。”
梁风闻言，微微点头，随即干脆利落拍板定音，语气带着不容置疑的笃定：“不必按乱世市价，就以和平年月的最高价核算。”
他目光扫过满脸惶恐的曾家老小，缓缓开口：“我给你们两千两白银。考虑到你们一家老小仓促搬迁，还要另行寻觅新居、添置家当，处处都要花钱，我再多添五百两。总计两千五百两白银，这座宅子归我们，如何？”
这个价格一出，在场所有曾家的仆人下人瞬间眼前一亮，眼底瞬间燃起浓浓的希冀与欢喜。
他们心里打得清清楚楚，如今曾家落魄潦倒，一家人穷得叮当响，别说购置宅院，就连日常糊口、度日都成问题。
两千五百两白银，放在当下绝对是一笔巨款，足以让他们一家人摆脱困境，重新购置一处安稳居所，日后衣食无忧，所有的窘迫难题都能迎刃而解。
下人仆人们个个心头狂喜，恨不得立刻点头答应，生怕梁风反悔。
可唯独曾月依旧神色凝重、满心戒备，半点没有动容。
他比旁人看得更透彻，也更清醒。
深知官府之人的手段，深知乱世之中的强权规则。
这两千五百两白银，听着诱人，说到底大概率只是一张空头支票。
眼下说得好听，真等他们交出祖宅，对方翻脸不认人，他们一介平民，根本无处说理、无处申冤。
因此哪怕诱惑当前，曾月依旧牙关紧咬，寸步不让，死死守住底线，沉声开口反驳：“这是我曾家世代相传的祖宅，是我们的根。敢问大人，我们难道就没有不卖的权利吗？”
梁风将他的倔强与戒备尽收眼底，心中了然，脸上依旧挂着从容的笑意，不慌不忙地转头看向徐高。
“徐高，你亲自跑一趟铁菩萨山，去库房支取两千五百两现银过来。”
他笑着说道，语气坦荡，故意打消对方的顾虑：“我算是看明白了，他们一家人是怕咱们空口说白话、许诺不给钱。你只管去取，咱们暗查司堂堂正正办公，还真不差这两千多两银子，更不会做赖账的勾当。”
徐高立刻心领神会，连忙拱手应下，顺势对着曾家众人冷哼一声，语气带着浓浓的威慑与警告。
“大人当真是菩萨心肠、宽厚仁慈！你们可知足吧！”
他眼神凌厉，扫过曾月一家人，字字带着压迫：“就你们这破旧宅院，如今乱世光景，能值几个钱？大人出价两千五百两，已经是天大的恩赐！你们最好识趣一点，乖乖收下银子，速速搬走，别不知好歹！”
说到这里，徐高语气陡然一厉，赤裸裸的威胁扑面而来：“若非我家大人心存仁善，不愿为难寻常百姓，我们只需随便给你们安上一个私通鞑子、通敌叛国的罪名，当场就能将你们一家老小拿下治罪，就地斩杀！到时候，别说你们一座宅子，就连你们的性命，也无人敢多问一句，无人敢替你们喊一声冤！”
一句冰冷的警告，彻底压垮了庭院里仅剩的几分侥幸。