那一夜，仓房里没人睡踏实。
梆子声又从巷子里过的时候，周莽正坐在粮袋堆上擦刀。擦得很慢，蘸了油的布条贴着刀身推过去，再拉回来，一下，又一下。
梆，梆。
脚步声从巷子东头进来，从西头出去，不快不慢，是个更夫该有的步子。
裴照月无声无息地靠过来，蹲在他旁边，声音压得只有两个人能听见：“第四趟了。"
“嗯。"
“我去拿人？"她握刀的手紧了紧，指节微微泛白。夜里看不清她的脸，只看得见那双眼睛，亮得像淬了火。
“不拿。"周莽把布条翻了个面，接着擦，“抓一条狗没用。狗抓了，养狗的人只会换一条。跟着他，看他回哪个窝。"
裴照月盯着他看了两息。火折子的光跳了一下，她看见他侧脸上没什么表情，平静得像在说明天早上吃什么。她忽然就觉得，外头巷子里那个鬼鬼祟祟的东西，怪可怜的。
“天亮了跟。"周莽补了一句，“夜里惊了他，不值当。"
天刚蒙蒙亮，梆子声最后一次从巷子里滚过去，那“更夫"收了家伙，缩着脖子往家走。
裴照月换了身灰扑扑的旧棉袄，银甲摘了，远远吊在后头。
那人走过三条街，一路没回头，钻进一座高墙大院的后门。裴照月在斜对面的茶棚底下坐下来，要了一碗粗茶，慢慢喝。
大院的正门开在另一条街上。她绕过去看了一眼。
黑底金字的老匾：广盛粮行。
铺面前已经有人排队了。一个穿破棉袄的汉子把一串铜钱拍在柜台上，哑着嗓子求，说家里孩子三天没进粒米了，求掌柜的赊半升。柜台里的伙计眼皮都没抬，拿竹竿把人往外捅，嘴里嚷嚷，滚滚滚，没钱学什么买米。
那汉子抱着空口袋，在台阶底下蹲了半天，最后把那串铜钱一个一个数回怀里，佝偻着背走了。
裴照月坐在茶棚里看着，握着茶碗的手，慢慢收紧了。
她回来报的时候，日头刚爬上仓房的房脊。
白七娘搬了张躺椅歪在墙根晒太阳，一件杏子红的小棉袄，领口滚着白狐毛，衬得一张脸又白又润。她眯着眼，像只餍足的猫，听见“广盛“两个字，嗤得一声笑了。
“广盛。"她睁开眼，慢悠悠从躺椅上支起半个身子，棉袄裹着的腰肢扭出一道软和的弧线，“奴家进城第二天就打听过了。定远城七家粮行，六家早空了，就他家还三天两头偷偷粜米。一斗米，卖一斗银子的价。"
赵横正蹲在一边啃饼，闻言瞪圆了眼，饼渣子喷出来："一斗银子？抢钱呢！"
"抢钱哪有这个快。"白七娘瞥他一眼，眼角眉梢都是笑，笑得赵横老脸一红，赶紧低头接着啃饼。
周莽靠在粮袋堆上："粮哪来的？"
"囤的。围城前一个月就开始收，收得悄无声息。"白七娘伸出两根葱白似的手指，在自己膝盖上轻轻敲着，"如今满城啃树皮，他家地窖里的粮，怕是堆成了山。"
"那大将军怎么不抄了他？"赵横又问。
"抄？没有凭据，抄一个良商，城里剩下的商户连夜就得跑光。"她拖长了调子，"再说，能在围城里把粮囤住的，背后没人撑着，您信么？"
周莽没说话，手指在刀柄上轻轻点着。
五十车军粮进城，谁最疼？不是北狄，北狄巴不得城里多几张嘴。最疼的，是这种把粮食卖出银子价的人。军粮一平粜，他们的囤粮就砸手里了。
所以昨夜那个更夫，盯的不是人，是粮。
"七娘。"
"嗯？"她应得又软又快。
"走一趟广盛。"
白七娘一下子从躺椅上坐直了，眼睛亮起来，脸上的笑一层一层漾开，像春水化开了一层冻。
"等爷这句话，奴家等了半天了。"
她回屋换衣裳。
再出来的时候，满院子的人都愣了一下。
绛红的窄袖襦裙，腰线收得细细的，往下是垂坠的裙摆，往上是胸口一片绷紧的衣襟，随着步子轻轻起伏。头发松松挽了个髻，鬓角特意垂下一缕，衬得那截脖子又白又细。她袅袅娜娜走过来，走到周莽面前，把一支银钗往他手里一塞，转过身去。
"爷，替奴家簪上。"
周莽捏着那支钗，看了她的后脑勺两息。
"就你花样多。"
"这是行头。"白七娘背对着他，声音里含着笑，"见奸商，得扮个有钱的俏寡妇。"
周莽抬手，把银钗插进她的发髻。发丝又软又滑，钗子穿过去的时候，他的指腹不小心擦过她的鬓角，又蹭到一点耳垂。
白七娘的呼吸，乱了半拍。
那截白天鹅似的脖子，以肉眼可见的速度浮起一层细小的疙瘩，一路红到了耳朵尖。
"行了。"周莽收手。
"嗯。"她应了一声，抬手摸钗。那支钗明明插得端端正正，她摸了三下才摸完。然后她回过头，眼波在他脸上一横，眼尾的胭脂晕开一点，"爷的手，比奴家想的巧。"
院子里一干人等，赵横看天，张大炮看地。
裴照月抱着刀靠在门框上，面无表情，只是手里的刀越擦越快，擦得刀身嗡嗡地响。
广盛粮行的柜台前，糜掌柜正拨算盘。
他是个白胖的汉子，脸圆，一双眼睛被肉挤成两条缝，笑起来那两条缝弯成月牙，瞧着和气，细看才发现，月牙里头一点热乎气都没有。
门帘一挑，飘进来一团红云。
糜掌柜的算盘珠子停了。两条缝从白七娘脸上滑下去，在她胸口那片绷紧的衣襟上粘了三息，又顺着收细的腰一路往下溜，溜到裙摆，才恋恋不舍地收回来。脸上的月牙，弯到了最盛。
"这位娘子，买米？"
"买粮。"白七娘往长凳上一坐，腰肢轻轻一斜，胳膊肘支上柜台，鬓角那缕头发垂下来，随着呼吸微微晃，"奴家男人是跑镖的，死在外头了，留下几十口子镖师张着嘴要吃饭。听说满定远城，就你这儿还有粮？"
"有，有。"糜掌柜亲自斟茶，一双眼睛黏在她脸上，笑得满脸褶子都在发光，"就是，价上……"
"价不是问题。"白七娘叹了口气。
这口气叹得千回百转，胸口随着这口气一起一伏。糜掌柜端茶的手一抖，茶水泼在手背上，竟没觉出烫。
"就是奴家一个妇道人家，怕被人骗。"她伸出两根手指拈着茶杯，眼波从杯沿上飘过来，"掌柜的，你这粮，来路正么？放得住么？"
"正！再正不过！"糜掌柜一屁股在她对面坐下，凑近了压低声音，"不瞒娘子，我这粮，围城前一个月就开始收，地窖里码得整整齐齐，三千石！"
"哎哟。"白七娘掩着嘴笑，胸前的衣襟跟着轻轻发颤，"那如今军粮进了城，大将军开仓平粜，掌柜的这不就砸手里了？"
糜掌柜的脸一下子垮了，缝眼里的月牙变成了两道冷缝。
"五十车粮？"他从鼻子里哼出一声，左右看了看，又把身子往前凑，一股酒气喷过来，"五十车粮才多少？塞牙缝罢了。娘子，我跟你交个底，那帮送粮的杂役，蹦跶不了几天。这城里的粮，迟早，还得是我糜家的价。"
"掌柜的口气好大。"白七娘眨着眼，一脸天真的崇拜。
"不是口气大。"糜掌柜得意扬扬，脸上的肥肉一抖一抖，一根粗短的手指头朝上指了指，"上头，有人。军中的人。"
白七娘的心沉了沉。
她脸上的笑却更媚，眼波一转，亲自提壶给他满上一杯，袖口滑下去半寸，露出一截雪白的腕子。
"那，奴家这几十口子的嚼谷，可就仰仗掌柜的了。"
"好说，好说！"糜掌柜笑得见牙不见眼，一只肥手借着接杯的工夫，往她手背上搭。
白七娘的手像一尾鱼，轻轻一滑脱了出来，顺势把酒杯推到他唇边："掌柜的，先喝酒。"
回到仓房，天已经擦黑。
白七娘进门的时候，脸颊上飞着两团红，眼尾微微上挑，带着水汽，一身的酒香混着她原本的甜香。她不坐，径直走到周莽跟前，往他肩膀上一倚，整个人的分量软软靠上来半边。
"爷，套出来了。"
她凑在他耳边，一字一句地学。温热的气一缕一缕喷在他耳廓上，说到"军中的人"那一句，她刻意顿了顿，嘴唇几乎贴着他的耳朵。
周莽没躲，也没动，听完，手指在桌面上敲了敲。
"三千石。军中人撑腰。还放话说，送粮的蹦跶不了几天。"
"爷，这是要动手啊。"白七娘直起身，理了理鬓角，脸上还挂着笑，眼睛里却没笑了，"要么烧，要么抢。横竖这五十车粮毁了，粮价才回得去。"
门边传来"当"的一声响。
裴照月的刀鞘磕在了门框上。她抱着刀在那儿站了一个时辰，帕子擦刀也擦了一个时辰，刀身亮得能照见人影。
"裴照月。"
"在。"她应得又冷又脆。
"夜里加双岗。粮车，谁也不许靠近。"
"是。"她转身出去，走到门口，脚步顿了一下，没回头，"爷也早些歇着。"
门帘落下。白七娘望着门帘，忽然噗嗤一声笑出来，凑回周莽耳边，声音低得像蚊子哼：
"爷，照月妹妹那坛醋，翻了。"
周莽瞥她一眼："你的酒醒了？"
"奴家这点酒量……"她拖长了调子，眼波流转，"也就是在爷这儿，才容易醉。"
话音刚落，外头一阵喧哗，由远及近，滚雪球似的越来越大。
北门内的施粥棚，出事了。
周莽赶到的时候，棚子前已经围了几百号人。人群里有个尖嗓子起劲地喊："别喝了！军粮里掺了沙子！好米都进了官仓，给咱们喝的是刷锅水！当兵的没一个好东西！"
饿久了的人，是一点就着的干柴。人群嗡嗡的议论声越来越大，有人端着空碗往前挤，手都在抖。熬粥棚前几个兵卒拦不住，脸都白了，连连后退，眼瞅着场面就要炸。
"让让。"
一个不高的声音。
人群莫名其妙就给这个声音让开了一条道。周莽一个人走进来，谁也没带，径直走到锅边，抄起一只碗，舀了满满一碗粥。
粥滚烫。他当着几百人的面，呼噜呼噜喝了个底朝天，然后把碗底高高一亮。
"沙呢？"
他问得很平静。几百号人，没人答得上来。
"开仓。"他回头吩咐，"官仓的粮袋抬出来，当街拆。军粮民粮，同袋同锅。谁不信，自己进来看，自己上手抓。"
人群安静了。方才往前挤的人，脚底下一步一步往后挪。有个老汉挤到最前头，颤颤巍巍抓了一把米，凑到眼前看了半天，又放进嘴里嚼了两粒，忽然老泪纵横。
"是新米，是正经的新米啊。"
"还有件事。"
周莽环视一圈，忽然抬手，往人群里一指。
"第三排，蓝布短打那位。刚才数你喊得欢。"
那人一愣，脸上的横肉抽了抽。
"你怀里那张白面饼，还没吃完呢。"周莽的声音不大，却清清楚楚送进每个人耳朵里，"饿得啃树皮的人，怀里揣着热乎的白面饼，跑来替饥民喊冤。你这冤，喊得挺饱啊。"
几百双眼睛唰地钉过去。
那人的脸刷地白了，转身要跑，被周围的饥民死死揪住。一搜，怀里半张油纸包着的白面饼，还热乎着。
人群炸了。这回不是冲着官仓，是冲着这几个人。雪团子、烂菜叶劈头盖脸砸过去，几个造谣的被按在雪地里鬼哭狼嚎。
周莽蹲下身，看着那个尖嗓子。
那人脸上糊着雪水和菜叶，嘴唇直哆嗦。
"谁让你来的？"
"我、我就是路过……"
周莽也不恼，就那么看着他，看了三息。
那人对上这双眼睛，后脊梁的汗毛一根一根全竖起来了，腿一软："广盛粮行！糜掌柜给的银子，一人二两！让我们赶在晚粥的时候来闹，闹大了，趁乱……"
"趁乱什么？"
"放火。"那人的声音抖成了筛糠，"放火，点了官仓。"
周围的饥民听见了，一片倒抽凉气的声音。有人反应过来，扑上去就要撕他，被兵卒死死拦住。
周莽站起身，脸上的表情没什么变化，眼神却冷得像结了冰的井。
当夜，三更。
周莽带着裴照月和十几个人，贴着墙根的阴影，摸到广盛粮行门外。
门没锁，虚掩着。院里静得出奇，连声狗叫都没有。
裴照月贴近他，呼吸压到最低："不对劲，太静了。"
周莽点了下头，抬脚。
账房的门被一脚踹开，一股凉气扑面而来。里头空无一人，桌椅翻倒，账册散了一地。墙角的炭盆里，一堆纸灰还没凉透，透着星星点点的红。
周莽蹲下身，从灰里拈出半张没烧透的纸。
就着火折子看，上头只剩几个字。
"初九……仓……"
他的眼睛眯了起来。
后院，地面扫得干干净净，连片雪渣都不剩，干净得过了头。周莽沿着墙根慢慢走了一圈，忽然蹲下身，指尖在一块青砖的砖缝里一抹。
一粒米。
"撬。"
十几块青砖撬开，一股陈粮的霉香涌上来。火把往窖口一探，所有人都倒吸了一口凉气。
粮。
码得整整齐齐的粮袋，从窖底一直摞到窖口，火把的光照不到深处，只看得见一层压一层的麻袋，像一座沉睡的小山。
跟来的陈校尉脸上的肉直抽，一半惊，一半怒，咬着后槽牙挤出一句："好家伙，三千石只多不少。满城人啃树皮，他这儿……"
他"这儿"了半天，一拳砸在窖沿上。
周莽没说话。
他的目光，落在了地窖口旁边的房梁上。
那里钉着一排木笼。
鸽笼。
七八只鸽子在笼里咕咕地叫，火把一照，扑棱棱乱成一团。有一只的腿上，竹信管还绑着，没拆。
周莽踮脚取下来，拆开，抖出一张卷得细细的纸条，就着火光一点一点展开。
纸条上没有字。
只有一幅图。炭条画的，歪歪扭扭，可一眼就认得出来。
是定远城的城图。图上画了一个圈。
圈的位置，正是存放那五十车军粮的仓房。
四下里死一样的静，火把噼啪响了一声。
周莽捏着那张纸条，忽然低低笑了一声。
"咱们进城那天。"他把纸条凑到火苗上，看着它蜷起来，一点一点烧成灰，"人家的图，就画好了。"
灰烬从他指缝里飘下去。他拍了拍手，站起身，眼神冷得像门外头的夜。
"陈校尉。"
"在！"
"粮，连夜封存，上报大将军。"周莽望着黑沉沉的院子，一字一字地说，"再替我查一个人。"
"糜掌柜跑不远，能烧账册，就能送信。查他这一个月，都跟什么人来往。"