“奴才郑和，绝笔叩奏主子爷……”
“西洋蛮夷，贪婪无度，背信弃义，奴才率舰队死战七日，斩敌无算，然弹尽粮绝，已至绝境……”
“奴才未能将满船金银带回大乾，罪该万死，然大洋航线已明，诸国虚实已探……”
“祈望主子爷，早遣大军，踏平重洋！奴才等，在九泉之下，恭迎大乾龙旗！”
写完最后一个字时，郑和的手指已经疼的发颤。
这份血书，他折了又折，确认没有露出边角，才小心塞进防水的牛皮竹筒，用火漆牢牢封住筒口。
“挑十个水性最好、手脚最利索的弟兄。”
竹筒被郑和塞进李天龙怀里，他的眼神没有半分犹豫。
“把吃水最浅的那艘快艇放下去，一会儿，咱家亲自带着剩下的六艘船，去撞红毛鬼的本阵！”
“缺口一开，就让他们走！立刻走，不许回头！”
眼眶通红的李天龙咬紧牙关，半晌没能说出话，只重重的点了点头。
就在这时，跌跌撞撞的脚步声，从底舱的楼梯处传了上来。
爬上甲板的，是户部主事张清和工部郎中王成，两个人互相搀扶着，几乎站不稳。
平日里养尊处优的两个朝廷命官，此刻看上去，比街头最落魄的乞丐还要狼狈。
官帽早不知道丢去了哪里，官服也撕成了布条，两张脸上，全是硝烟熏出的黑灰。
过去这六天，他们没有躲在底舱等死，而是跟着水手搬炮弹，拿木板堵住船舱漏水的地方，一双手磨破了也不肯停。
“郑公公……”
张清大口喘着气，怀里紧紧抱着一个包裹，外头的油纸缠了一层又一层。
他一步步挪到郑和面前，缓过那阵眩晕，才双手递出包裹，手却出奇的稳。
“这……这里头是这次出海的全部账册，还有那几包高产的种子……”
咽下嘴里带着血丝的唾沫，张清勉强挺直了腰。
“下官听见公公的话了，这账本和种子，劳烦公公，一并交给突围的弟兄。”
看着张清递来的包裹，郑和眼中闪过一丝意外。
“张大人，王大人。”
比方才缓和了几分的，是郑和的声音。
“突围的小艇，还能挤下几个人，两位是文官，朝廷离不了你们，不如跟着他们一道走吧。”
“主子爷那边，也需要有人当面说清楚，这里到底出了什么事。”
摆在眼前的，是一次逃生的机会。
只要登上那艘小艇，趁乱离开，他们就有可能活下来，回到京城，继续当他们高高在上的官老爷。
几个月前，若是听到这句话，张清和王成绝对不会犹豫，恐怕还要争着先上船。
可是现在，那艘小艇，两人却连看都没有看一眼。
“走？”
王成忽然笑了，他低头看了看自己那件破烂官服，拿满是血污的手理了理衣襟，还是想让自己体面一些。
“郑公公，您这话……不是打我们读书人的脸吗？”
望向远处再次逼近的异国战船，王成慢慢转过头，眼里早没了从前的畏缩和贪婪，剩下的，竟是一股从未有过的傲气。
“下官以前在京城，是贪生怕死，天天琢磨着怎么往上爬，怎么保住头上这顶乌纱帽。”
“为了出海发财，下官在冰水里憋过气，也在泥里打过滚，这些，没什么不能认的。”
“可这几天，就在这甲板上，下官看着大乾的弟兄们一个个倒下，看着他们为了护住船上的龙旗，伤的站不稳了，还在往前冲！”
猛的转过身，王成直视郑和，瘦削的胸膛剧烈起伏，好半晌才喘匀那口气。
“下官是大乾的朝廷命官！”
“是皇上亲自点将，拿着天子的通关文牒，堂堂正正出海的大乾使节！”
“大乾的兵在流血，大乾的太监在拼命，偏要让大乾的文官，低着头逃跑吗？！”
走上前的张清，与王成并肩站在了一起。
脚边有一把断了半截的钢刀，他看了一眼，俯身捡起来，攥紧刀柄，再没松手。
“王大人说的对！”
张清的嗓子已经嘶哑，话说出口，却没有半点迟疑。
“咱们这趟出来，代表的是天朝的颜面！今天要是逃了，往后西洋人的史书上会怎么写？他们会写，大乾的官员，全是贪生怕死、不敢担事的懦夫！”
“我大乾的读书人，也是有骨气的！到了这时候，一样能站出来！”
“不就是一死吗！为了大乾，为了皇上，咱们守到最后！青史留名，就在今日！”
看着眼前这两位再不肯退的文官，郑和心头猛的一阵激荡。
利益的算计没有了，党争里的蝇营狗苟，也没有了。
远离故土万里的绝境中，这群大乾的臣子终于站到了一起，没有人再只顾自己，也没有人肯向敌人低头。
“好！好一个大乾的读书人！”
郑和放声大笑，上前重重拍了拍两人的肩膀。
“今天，咱们就死在一起！让这帮红毛鬼看看，大乾的人，他们打不垮！”
……
呜~！
海面上，凄厉的号角声骤然响起。
总攻的命令，从异国公爵的指挥船上传了出来。
上千艘战船挤满海面，从四面八方朝着仅剩的七艘大乾巨舰围了上来。
“传令各舰！”
郑和一把扯掉残破的大红蟒袍，里面那件乌金软甲也染满了血，眼看敌船逼近，他攥紧绣春刀，纵身跃上船头最高处。
“满舵！迎上去！”
“两侧的敌船不用管！给咱家撞，死死撞向他们的本阵！”
吱呀呀！
几名强壮的水手咬牙转动沉重的船舵，七艘庞大的盖伦巨舰随之转向，在海面上拖出长长的弧形水痕。
炮火的掩护已经没了，大乾舰队索性放弃了防御。
凭着庞大的船身和坚硬的铁骨，七艘巨舰没有减速，迎着敌人的封锁线直挺挺的撞了过去！
咔嚓！咔嚓！
挡在沿途的小型帆船，被巨舰接连撞破、压碎。
海面上，木板断裂的声响混着异国士兵的惨叫，久久不散。
净军和水师将士们守在大乾战舰的甲板上，手中刀枪不敢稍停，与那些试图跳帮的异国士兵拼死厮杀。