马车自西安门驶入皇城，穿过奉天门，稳稳停在谨身殿外。
朱元璋踩着车凳下地，正要抬步登阶，守在殿阶下的内官监太监快步迎了上来。
“陛下，钦天监监正贝琳等候半个时辰了，说是出了天大的祸事，非要当面呈递御览。”
朱元璋脚下一顿，眉头拧成个川字。
钦天监掌观察天象、推算节气。洪武建国以来，朱元璋严禁民间私习天文历法，钦天监里养的那帮术士，平日里除了报时、定黄历，极少这般火急火燎地堵在殿门口。
“叫他滚过来。”朱元璋甩了甩袍袖，跨进殿门。
片刻后，钦天监监正贝琳跌跌撞撞地爬过门槛，怀里搂着一卷用黄绫包裹的硬皮册子。
“臣，钦天监监正贝琳，叩见皇上。伏乞皇上屏退左右。”
朱元璋在御案后的宽大龙椅上坐定，端起半凉的茶汤灌了一大口。
“殿里就保儿和标儿，没外人。有屁快放，天塌不下来。”
太子朱标站在李文忠身侧，见贝琳这副神态，目光落在御案那卷黄绫上。
贝琳不敢抬头，双手把黄绫册子举过头顶。
“皇上，臣等依据大统历推演，合以圭表测影、日晷定更，得出一桩大凶之象。”
“说。”朱元璋吐出嘴里的碎茶叶沫子。
“两日后，辰时三刻至巳时正。金陵上空，日有食之。阳乌尽没，天狗吞日，白昼如夜，诸星毕见。”
殿内顿时安静下来。
殿角铜鹤香炉里腾起一缕青烟，直直往上走，散在梁栋间。
朱元璋握着粗瓷茶碗的手停在半空。
自古以来，星占之中，天象以日食为至极。
五行之属，日者，人君之象。天狗食日，直指君王失德、政令乖张、天下将乱。这是上天对人主最重、最不留情面的警告。
朱元璋是凤阳乞丐出身，放过牛，当过和尚，在死人堆里杀出这泼天江山。他不信菩萨，不信和尚道士，可唯独对这冥冥中的老天爷，骨子里存着一股抹不掉的敬畏。当年鄱阳湖大战，若非突起东北风，陈友谅的铁索连舟早把他烧成了焦炭。
“天狗食日？”朱元璋将茶碗放在桌上，发出一声闷响。
“臣反复推验了三遍，绝无差池。”贝琳额头渗出汗水，滴在金砖上，“自辰时初刻亏起，至辰时三刻食既，天地昏暗，鸟雀归巢，足有一刻不见天光。”
李文忠眉心紧锁，下意识看了朱标一眼。
朱标撩起常服下摆，跪倒在地：“父皇息怒。汉唐以降，天狗食日常有，多为历数交会之常理。董仲舒虽言天人感应，然汉景、唐宪之时亦见日变，修德省刑即可安天下之心，父皇切勿忧思过甚。”
“修德？省刑？”朱元璋站起身，走到丹墀边沿，俯视着底下的钦天监监正。
老皇帝脸上的皮肉扯动着，眼神晦暗难明。
“五月初一。”朱元璋哼了一声，“真是个好日子。”
朱标心里咯噔一下。
这两日朝中折子如雪片般飞进通政司，十本里有八本是在骂李景隆在江宁办的试学。国子监生员聚众喧哗，清流言官拍案痛骂，说李景隆招揽市井白丁、刑余匠人入馆，有辱斯文，坏天下教化。
而李景隆定下的试学开考、招纳算学、格物、工匠生员的日子，偏偏就是五月初一。
“父皇……”朱标开口想要转圜。
“闭嘴。”朱元璋打断了他。
老皇帝背着手，在大殿里来回踱步，牛皮皂靴重重踏在金砖上，咚咚作响。
“通政司里那帮御史，前儿个还说九江在江宁搞的是妖术，乱民心，动国本。”朱元璋猛地停住脚步，转头盯着李文忠，“保儿，五月初一，日头在天上没了。老百姓会怎么想？天下读书人会怎么想？”
李文忠抱拳，沉声道：“百姓无知，必随愚言而动。言官定会说是试学伤风败俗，引得上天降罪。”
“他们何止会说试学！”朱元璋声音拔高，指着殿门外空荡荡的广场，“他们会指着咱的鼻子骂！骂咱纵容晚辈，骂咱宠信弄臣，骂咱这个大明皇帝无德无道，老天爷看不下去，要收了咱的日头！”
天威震怒，殿内的太监侍从呼啦啦跪倒了一片，头都不敢抬。
朱标直挺挺跪着，低声道：“父皇，儿臣以为，可降旨将五月初一的试学开考延后。待日食过境，发罪己诏，减膳撤乐，避居正殿，百官修省，自可堵住天下悠悠之口。”
“延后？”朱元璋转过脸，眼中满是戾气，“九江把消息发遍了南直隶各府各县！应天府、太平府、镇江府，连苏州、徽州的生员、工匠都往江宁涌。如今延后，岂不是坐实了咱怕了这老天爷？坐实了他李景隆办的是妖妄之举？”
老皇帝胸口剧烈起伏了两下。
他对李景隆寄予厚望，那火器能固大明万里江山。可偏偏在这个节骨眼上，老天爷降下了天狗食日。
这是阳消阴长，是大凶之兆。
“保儿。”朱元璋指着李文忠，“你亲自出城，把这小兔崽子给咱拎进宫来！”
“臣遵旨。”李文忠拾起纸团，躬身退下。
正阳门外，烟尘滚滚。
不到一个时辰，江宁试学后院的木作坊里。
李景隆正挽着袖子，手里拿着一根烧黑的木炭，在平整的木板上画着一套带游标的金属卡尺草图。
赵大柱和几个匠人在旁眼巴巴瞧着，大气都不敢出。
院门被巨力撞开。
李文忠大步流星跨入院内。
“九江，出大事了。”李文忠声音有些急躁。
李景隆愣了愣，转过身，拍了拍手上的黑灰，笑道：“爹，能出啥大事？”
李文忠走到他面前，一把扣住他的手腕，拉着他走到院墙下的阴凉处。
压低声音道：“收拾收拾，随我进宫向皇上请罪，把五月初一的开考取消。”
李景隆脸上的笑意收敛了些许：“取消？爹，贴出去的榜文有三千张，江宁城里涌进上万人，现在取消，试学的脸往哪搁？儿子的脸往哪搁？”
李文忠咬牙切齿，“钦天监测算，五月初一辰时三刻，天狗食日。”
李景隆眨了眨眼。
“天狗食日？”